Grecia está al borde de la ruina porque decidió sumarse a una unión monetaria errada. El euro ha puesto agudamente de relieve los defectos griegos, como los ha puesto en otros países

"1 ¿A quién ha de achacarse principalmente la culpa del ruinoso periplo de Grecia: a los políticos, a la gente corriente, a las medidas políticas de la UE y la eurozona o a alguna otra cosa? ¿En qué medida se trata de una crisis puramente griega?

Culpar a Grecia de la crisis de la zona euro ha sido una característica regular del debate público, que ha menudo ha adoptado formas virulentas, como por ejemplo, que los griegos son deshonestos y perezosos, los políticos griegos son corruptos, el país está atrasado, y así todo. No hay duda de que la sociedad griega tiene graves problemas, pero como explicaciones de la crisis, estos argumentos son pueriles. Lo que es asombroso es que haya habido funcionarios griegos que han formulado estos estereotipos mientras negociaban con la UE.

El ruinoso camino de Grecia se vio determinado por su ingreso en la eurozona, semejante al de otros países periféricos, como Portugal, Irlanda y España. La periferia adoptó el euro esperando que llevara a una convergencia con el núcleo más desarrollado. Pero la unión monetaria tiene fallos estructurales. En su rígida estructura, y frente a la congelación de los salarios alemanes, los países periféricos perdieron competitividad. 

El resultado fueron inmensos déficits externos, que se financiaron con préstamos de los bancos del núcleo central. Los bancos de la periferia también se aprovecharon del crédito fácil para ampliar sus préstamos domésticos. Para 2009, las economías de la periferia estaban abrumadas por enormes deudas – nacionales, y extranjeras, privadas y públicas – que las convertían de hecho en insolventes. 

Los países del núcleo central, bastante razonablemente, se mostraron remisos a sobrellevar los costes de la insolvencia de la periferia. Esta es la causa de raíz de la crisis de la eurozona, y Grecia constituye sólo el caso más agudo de fracaso de la periferia.

2 ¿No tiene seguramente algo de razón la "troika" de la UE, el FMI y el BCE al culpar de los problemas de Grecia a la evasión fiscal, el amiguismo y otras formas de corrupción política?

Lejos de mí negar los defectos del Estado, la economía y la sociedad griegas: la extendida evasión fiscal; un sistema impositivo que favorece a las grandes empresas y los ricos; la corrupción en la contratación pública, incluyendo medicinas y armamentos; el mal funcionamiento de los mercados de trabajo con explotación en el sector privado y clientelismo en el sector público; el favoritismo hacia las grandes empresas estrechamente ligadas al Estado; las pequeñas y medianas empresas que a menudo evitan pagar impuestos; la desigualdad y la endeble provisión de bienestar. Pero dejemos claro que los actuales apuros de Grecia no son resultado de debilidades estructurales que nos acompañan desde hace mucho tiempo. 

El país está al borde de la ruina porque decidió sumarse a una unión monetaria errada. El euro ha puesto agudamente de relieve los defectos griegos, como los ha puesto en otros países. "             (Sin Permiso, 18/06/2012, 'Entrevista a Costas Lavavitsas', John Henley)