"Nada revela la fuerza y los límites de las sanciones europeas contra Rusia como la trayectoria del rublo en el último mes. Ha perdido un 42% frente al euro desde que Bruselas anunció la congelación de las reservas de divisas del banco central en las dos primeras semanas de la guerra.
Se ha recuperado un 32% en las dos segundas semanas y es precisamente este revés de la fortuna el que plantea cuestiones que los líderes europeos, en su cumbre de mañana, pueden fingir no entender porque no tienen respuestas. O, al menos, todavía no tienen ninguna, debido a las dudas de Alemania y a la falta de coordinación general entre los gobiernos que recuerda las primeras semanas de la pandemia. En aquel entonces, cada país buscaba respiradores sólo para sí mismo, a costa de quitárselos a los demás. Hoy busca regasificadores flotantes y nuevos proveedores de energía sólo para sí, de nuevo a costa de quitárselos a otros: Alemania e Italia compiten entre sí ahora mismo por las compras de gas licuado de Qatar y los buques regasificadores que se ofrecen en todo el mundo.
Esto no es sorprendente. Es precisamente la revalorización de la moneda de Vladimir Putin la que señala algunos agujeros en la red de sanciones y en el enfoque de Europa ante esta crisis. Al abrigo del bloqueo, las instituciones públicas rusas Gazprombank y Sberbank siguen cobrando euros y dólares a cambio del gas, el petróleo y el carbón que venden a Europa. Así que con el 80% de esos flujos de divisas fuertes compran sistemáticamente rublos. En otras palabras, la moneda de Moscú se revaloriza porque se sostiene con intervenciones -al menos veinte mil millones de euros en el último mes- con dinero de los europeos. Así, los ingresos de Moscú procedentes de los combustibles fósiles anulan parte de la eficacia de las sanciones ya adoptadas.
La respuesta sería sencilla: indicar un camino gradual y parcial, pero preciso, que lleve a Europa a reducir las transferencias entregadas cada día al Kremlin y a su maquinaria bélica. A los precios actuales, incluso sin contar con el gas, eso supone unos 200.000 millones de dólares para el crudo y 44.000 millones para el carbón en 2022. Pero el proyecto de conclusiones de la cumbre europea de mañana y el viernes muestra cómo los líderes europeos dudan en dar un solo paso en esta dirección.
"La Unión abandonará gradualmente su dependencia del gas, el petróleo y el carbón lo antes posible", dice el proyecto. Es posible que la posición final sea más decidida el viernes. Pero lo que llama la atención en este momento es la falta de plazos precisos en los compromisos y la certeza de que Europa depende del carbón de Moscú (130 millones de toneladas al año).
En realidad, no es así: el carbón ruso es importado en gran parte por Alemania, pero ya existe la alternativa del producto australiano embargado por China. Por lo tanto, la elección alemana de abastecerse en Rusia no es obligatoria, sino simplemente el resultado de una preferencia comercial. También se han propuesto a los gobiernos europeos posibles contramedidas en relación con el petróleo: por ejemplo, imponer un impuesto a la importación de barriles que deberán pagar los productores rusos.
Sin embargo, Berlín se muestra reticente a cualquiera de estas ideas que reducirían los exorbitantes ingresos de Vladimir Putin: no al impuesto sobre el crudo, no al carbón australiano, no incluso a la propuesta italiana de limitar el precio del gas. El miedo a perjudicar a la industria alemana es demasiado fuerte, aunque Ucrania esté en llamas. Así que la cumbre europea se limita a prometer, por ahora, que se revisarán todas las opciones tras un informe de los reguladores europeos (Acer) previsto para dentro de un mes.
Es posible que el horror de la guerra y la presión de otros gobiernos empujen a Berlín a abrirse de nuevo en las próximas horas. Todas las ideas quedan sobre la mesa. Jake Sullivan, de la Casa Blanca, insinúa que Estados Unidos aumentará el suministro de gas licuado a Europa. Ursula von der Leyen pedirá un nivel mínimo común de almacenamiento de gas del 90% de la capacidad de la planta.
También conseguirá una plataforma europea que agregue la demanda de gas y petróleo de todos los países: algo parecido a lo que ocurrió con las vacunas anti-Covid. Sin embargo, hoy, ante el drama ucraniano, Europa aún no ha alcanzado el nivel de unidad política de 2020. Entre otras cosas porque la figura que lo permitió en 2020, Angela Merkel, está desaparecida."
(Federico Fubini e Marco Galluzzo, Corriere della Sera, 22/03/22; traducción DEEPL)
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