"Muévete, Alemania: esta vez el sur tiene la sartén por el mango.
Un grupo de países de la Unión Europea, principalmente del sur, ya ha rechazado la propuesta de Bruselas de otorgarse a sí misma el poder de racionar el gas en todo el bloque, menos de 24 horas después del debut de la propuesta el miércoles.
La medida de emergencia -que se percibe ampliamente como diseñada para salvar a Berlín en caso de que su enlace de gas con Rusia, el gasoducto Nord Stream, deje de funcionar- permitiría al ejecutivo de la UE imponer un recorte obligatorio del 15 por ciento en el consumo de gas de agosto a mayo. Esta medida podría "activarse en cualquier momento", en caso de que la escasez de suministros hiciera necesario el reparto entre los vecinos de la UE.
Pero los ministros de Polonia, Portugal, España, Chipre y Grecia ya han dicho enfáticamente "no" a la propuesta de toma de poder y a las reducciones obligatorias del consumo de gas, mientras que tres diplomáticos de la UE confirmaron que actualmente no hay suficientes votos para aprobar las nuevas normas. La aprobación requiere una mayoría cualificada: 15 países que representan el 65% de la población del bloque. El controvertido procedimiento de urgencia no permite el veto individual.
Hungría ha dado un paso más, anunciando que no tiene intención de dejar salir ningún gas de sus fronteras a partir del próximo mes. De hecho, el Ministro de Asuntos Exteriores húngaro, Péter Szijjártó, tomó un vuelo a Moscú el jueves en un intento de comprar más suministros rusos mientras sea posible.
Los ministros de Energía de la UE tienen previsto debatir la propuesta y la inminente crisis invernal del gas en su reunión del próximo martes, pero para entonces la propuesta de la Comisión podría ser ya una causa perdida.
Por una vez, eso significa que Alemania podría no salirse con la suya.
Las divisiones geográficas de los votos no son nada nuevo en la burbuja de Bruselas. Pero, a diferencia de las anteriores disputas sobre la ayuda económica -que enfrentaban a los frugales nórdicos y noroccidentales con un bloque sudoriental necesitado de fondos-, esta vez es la periferia de la UE con acceso al gas no ruso la que no está dispuesta a lanzar un salvavidas a Alemania.
Los dirigentes se preparan para un posible cierre de los suministros de gas ruso, después de que 12 países de la UE se vieran afectados por reducciones del suministro o desconexiones directas en las últimas semanas. Pero hasta ahora, eso no es suficiente para convencer a las capitales de que renuncien al control sobre el uso de la energía en casa.
"Esto es realmente un asunto de Misión Imposible: ni siquiera Tom Cruise podría conseguir que se aprobara ahora", dijo un diplomático de la UE de un país que está a favor de la medida.
El vicecanciller alemán Robert Habeck criticó el jueves a los países que no están dispuestos a subirse al carro.
"Tenemos que ahorrar energía en Europa, y sobre todo gas", dijo Habeck en una rueda de prensa. "Y eso significa también que los países que no se ven directamente afectados por las reducciones de gas de Rusia deben ayudar a otros países. De lo contrario, no habría solidaridad europea".
Muchos no están de acuerdo, sobre todo en Atenas -que guarda un amargo recuerdo de haber exigido solidaridad financiera a Alemania durante la crisis de la deuda de 2015-.
"Digamos que reducimos [el uso del gas] en un 15%, esto no significa que vaya a ir más gas a Alemania. No significa que haya gasoductos vacíos que puedan llenarse", dijo el jueves el ministro griego de Energía, Kostas Skrekas, en una radio local. "Es curioso que la Comisión haya hecho este anuncio sin una consulta seria".
La ministra española de Transición Ecológica, Teresa Ribera, denunció que el plan de Bruselas "no es el más eficaz, ni el más eficiente, ni el más justo."
"Estamos completamente en contra", dijo el Secretario de Estado de Energía y Medio Ambiente portugués, João Galamba.
Las naciones insulares de la UE también se rebelan, alegando que no están conectadas a la red principal y por tanto no pueden enviar el preciado gas a los necesitados vecinos continentales.
"No debería aplicarse a Chipre hasta que la isla esté directamente interconectada con la red de gas natural de la UE", dijo el jueves un funcionario chipriota.
Skrekas dijo que él y Ribera son coautores de una carta de oposición que firmarán las capitales descontentas, entre las que, según Skrekas, podrían estar París, Roma, La Valeta y Bratislava.
Funcionarios del ministerio español confirmaron que estaban en contacto con sus homólogos de Grecia, Italia y Francia, entre otros, pero aclararon que la carta conjunta buscaría soluciones alternativas para lograr el deseado ahorro de gas en todo el bloque.
"Francia no ha expresado su posición", dijo un portavoz del Ministerio de Energía francés. Las representaciones permanentes de Italia, Eslovaquia y Malta ante la UE no respondieron a las peticiones de comentarios sobre las afirmaciones de que estaban considerando firmar la carta de Grecia.
Dinamarca, Países Bajos y Luxemburgo se han alineado con Alemania a favor de las normas de emergencia. Bulgaria aún está analizando la propuesta. (...)
Según las normas de votación, aunque Francia esté a favor, la propuesta de emergencia fracasará si Italia se suma a los países que se oponen públicamente.
Un "no" de Italia devolvería a la Comisión a la mesa de dibujo de sus planes de ahorro de gas, que tendría que reformular rápidamente si espera conseguir el acuerdo de suficientes países para la reunión extraordinaria del Consejo de Energía del próximo martes y poner en marcha las medidas antes de que comience la temporada de calefacción.
¿Quién tiene el poder?
Mientras que algunos países piensan que una reducción del 15% del consumo de gas ya es demasiado pedir, el principal punto de discordia es que el desencadenante obligatorio puede activarse sin el consentimiento nacional.
"A todo el mundo en la sala le disgusta el artículo 4, el desencadenante de los objetivos obligatorios", dijo el diplomático del país a favor. "Lo que une a todos es decir que esto es inaceptable, ya que el Consejo tiene que estar al mando en este tipo de decisiones estratégicas. Los parlamentos nacionales no pueden ser sorprendidos en esto".
En una primera versión de la propuesta vista por POLITICO, los recortes obligatorios se habrían activado a petición de al menos dos países.
La propuesta final -si se aprueba- obligaría a la Comisión a consultar con los miembros de la UE, pero no requiere permiso para activar los recortes obligatorios.
La española Ribera denunció que Bruselas "planteó [su propuesta] sin un debate de orientación general en el Consejo Europeo, a pesar de que las consecuencias económicas y los impactos redistributivos son especialmente importantes".
La ministra polaca del Clima, Anna Moskwa, advirtió que "el mecanismo de solidaridad no debe conducir a una reducción de la seguridad energética de ningún Estado miembro".
Pero los países que ya han ahorrado instan a sus vecinos a seguir su ejemplo.
"Ahorrar energía es una de las medidas más importantes que podemos tomar para reducir nuestra dependencia del gas ruso", declaró a POLITICO el ministro holandés de Energía y Clima, Rob Jetten. Hasta ahora, el país ha conseguido reducir el consumo de energía en un tercio este año, gracias a un invierno cálido y a una campaña de ahorro voluntario. "Los Países Bajos apoyan plenamente un objetivo de ahorro energético obligatorio", añadió Jetten.
Un funcionario del ministerio luxemburgués también dijo que su país se alegraba de que finalmente se propusieran medidas dirigidas a la demanda de energía, después de que las respuestas iniciales se centraran en el almacenamiento de la oferta.
El Ministro de Energía danés, Dan Jørgensen, se mostró tranquilo. "En Dinamarca llevamos bastante tiempo preparándonos para esta situación", dijo a los medios locales. "Esto no es algo que el danés medio vaya a sentir de un día para otro".
Varios diplomáticos y funcionarios nacionales sostuvieron que el verdadero objetivo -ahorrar 45.000 millones de metros cúbicos de gas, o el 15% del consumo de toda la UE- puede alcanzarse en un acuerdo que no entregue los poderes de emergencia a Bruselas."
(America Hernandez,
Joshua Posaner and
Nektaria Stamouli , POLITICO, 21/07/22)
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