"Cuando la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, presentó a mediados de septiembre los planes de un impuesto sobre el exceso de beneficios en toda Europa para las empresas energéticas, según el cual los ingresos superiores a 180 euros por kilovatio hora se verían gravados con una tasa temporal, una oleada de satisfacción debió recorrer el Presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez. Al fin y al cabo, unas horas antes, el Parlamento de Madrid había aprobado en primera lectura una propuesta muy similar a iniciativa de su Gobierno.
La "Ley de Tributación Temporal de Empresas Energéticas y Entidades Financieras" española establece que los bancos con beneficios anuales superiores a 800 millones de euros tendrán que pagar un 4,8% sobre los beneficios netos por intereses y comisiones de los clientes durante los próximos dos años. Las empresas energéticas con beneficios superiores a mil millones de euros deberán pagar un impuesto anual del 1,2% sobre todas sus ventas. Se trata de distribuir de forma más justa los beneficios que las principales empresas han obtenido del aumento de los precios del gas y la electricidad provocado por la guerra o la subida de los tipos de interés.
Mientras que en la propuesta de la UE sólo se quiere descremar el exceso de beneficios relacionados con la crisis -es decir, la diferencia entre los beneficios del periodo 2019 a 2021 y los del periodo marcado por la guerra de Ucrania- con un 33,3%, España quiere así gravar todas las ventas. Si se llega a un acuerdo en Bruselas, la fiscalidad de las empresas españolas podría tener que adaptarse al marco europeo. Pero la idea es la misma: Los que se benefician especialmente de la crisis también deben ser especialmente solidarios.
Sólo los tres grandes productores españoles de electricidad, Naturgy, Endesa e Iberdrola, ganaron en el primer semestre casi una cuarta parte más que en el mismo periodo del año anterior. Al mismo tiempo, el aumento de los precios de la energía y la inflación, que actualmente es de casi el once por ciento, están haciendo subir el coste de la vida de los españoles. El peso de la crisis debe repartirse "equitativamente sobre todos los hombros", dijo Pedro Sánchez en el Parlamento.
En junio, el socialista ya había anunciado públicamente el impuesto sobre el exceso de beneficios, como complemento al gravamen especial sobre las empresas energéticas que ya está en vigor desde octubre de 2021. La oposición de derechas del conservador Partido Popular y el ultraderechista Vox votaron en contra del impuesto extra, pero Sánchez se aseguró el apoyo del socio de coalición más pequeño, Unidos Podemos, el izquierdista Más País y los partidos regionales catalanes, vascos y gallegos. Siete mil millones de euros ingresarán en las arcas del Estado a través del impuesto especial durante los próximos dos años. El proyecto no especifica el uso que se dará a los ingresos, pero según el Gobierno, se destinarán a financiar medidas para reducir el aumento del coste de la vida, como la reducción de los precios del transporte público que se ha hecho efectiva desde principios de septiembre y las becas para estudiantes.
Tan importante para Pedro Sánchez como la redistribución de las consecuencias de la crisis es el efecto de señalización que la ley tiene en la dirección de Europa. En una entrevista concedida a la televisión estatal tras la votación parlamentaria, expresó su gran satisfacción por el hecho de que la UE adoptara "por fin" las recetas de España: "Llevamos casi un año exigiendo que se intervenga en el mercado eléctrico y energético, que se limiten los precios [...] y que se defiendan con más fuerza los intereses de la clase trabajadora y de la clase media"[1] Esto subraya el papel en el que le gusta verse a la coalición de izquierdas española: como pionera de la política progresista en Europa y como garante de los principios clásicos del Estado del bienestar en España.
De hecho, desde que el socialista llegó al poder, España ha estado mucho más presente en la política internacional que antes. A diferencia de su predecesor conservador, Mariano Rajoy, Sánchez habla inglés con fluidez y sabe moverse en el ámbito internacional. La cumbre de la OTAN celebrada en Madrid en junio se convirtió en un golpe de efecto en cuanto a la hospitalidad del sur de Europa, con imágenes impactantes de la cena de gala en el Prado y abrazos amistosos y sinceros de sus homólogos. Y en el seno de la UE, España fue capaz de hacer valer sus posiciones con éxito durante las crisis de los últimos años. Ya durante la pandemia de Corona, la lucha española por los bonos Corona allanó el camino para el Fondo Europeo de la Próxima Generación de la UE. Con 70.000 millones de euros, España es también el país que más se beneficia de estas ayudas, aunque el reparto del dinero se tambalee por los cuellos de botella administrativos.
Las demandas españolas también se han hecho oír en la actual crisis energética. Junto con Portugal, Madrid ha arrebatado a la UE la llamada excepción ibérica en la regulación de los precios de la electricidad: Mientras que el gas, la fuente de energía más cara en la actualidad, sigue marcando el precio de la electricidad en el resto de Europa, España ha puesto un tope a los precios del gas, lo que le ha permitido reducir los costes de la electricidad en una quinta parte. España puede permitirse esta salida de las directrices del mercado europeo porque no obtiene su gas principalmente de Rusia, sino de Estados Unidos, el norte de África y Qatar, principalmente a través de cinco terminales de gas licuado. Ningún otro país europeo tiene más plantas de procesamiento de gas licuado. Además, la Península Ibérica está en gran medida aislada del resto de Europa en lo que respecta al suministro de energía.
Luces apagadas, calefacción baja
España utilizó los mismos argumentos para obtener una exención del plan europeo de emergencia del gas. Mientras que en el resto de la UE hay que ahorrar el 15% de la energía para no agotar los depósitos de gas, en España sólo es el 7%. Madrid quiere conseguirlo, entre otras cosas, estableciendo límites de temperatura: En verano, los interiores de las instalaciones públicas y las salas comunes de los hoteles, así como los grandes almacenes, los cines, las oficinas y los comercios, no pueden estar refrigerados a menos de 27 grados, salvo en el caso de la gastronomía o las industrias con trabajos físicamente intensos. En invierno, en cambio, la calefacción no debe superar los 19 grados. Las puertas permanentemente abiertas en los comercios que permiten que el aire refrigerado o calentado salga al exterior son un tabú, al igual que los escaparates iluminados después de las 10 de la noche. Según el operador de la red, Red Eléctrica, ya en los primeros días tras la entrada en vigor de la normativa, la demanda de electricidad en todo el país cayó una media del cinco por ciento respecto a la semana anterior.
Pedro Sánchez intenta ahora volver a presentarse como impulsor de Europa. Poco antes de las vacaciones de verano, anunció que presentaría a la UE una propuesta de reforma del mercado europeo de la electricidad. Entre otras cosas, se va a revisar el principio de orden de mérito, según el cual la fuente de energía más cara dicta el precio. El Presidente del Gobierno español sabe que la Presidenta de la Comisión, von der Leyen, está de su lado. Sin embargo, esto se debe en parte al poder del astuto estratega de marketing Sánchez: desde la crisis de Corona, la voluntad del Estado de regular la gestión de las crisis ha aumentado en todo el mundo. También en la UE hay cada vez menos voces que confíen únicamente en los mecanismos de autorregulación del mercado.
El "poder de la mayoría
Sánchez también quiere utilizar este giro ideológico en la política interior. No es la primera vez que, durante el debate sobre el impuesto sobre el exceso de beneficios, invoca el horizonte de la experiencia de la crisis financiera a partir de 2008, con cuyas consecuencias económicas y sociales el país sigue en parte luchando hoy. Ante el "no" de los conservadores, Sánchez recordó en una entrevista televisiva que el Partido Popular de entonces había levantado el sistema financiero español durante la crisis con un paquete de mil millones de euros. El recuerdo de esto está todavía muy presente en España: como el rescate del sector financiero iba acompañado de medidas de austeridad masivas y de una reforma del mercado laboral que todavía hoy es controvertida, provocó en su momento el descontento de la opinión pública. La crítica a esto también fue asumida por el movimiento de los indignados, que ocuparon las plazas públicas en mayo de 2011 y se vieron como defensores de la mayoría, del "99 por ciento". Una gran parte de los votantes de Unidos Podemos, el socio de coalición más pequeño de los socialistas, todavía están muy familiarizados con estas consignas. Y por eso también fue una concesión a ellos cuando Sánchez, en su defensa del impuesto sobre el exceso de beneficios, se apoyó en la eficacia de las frases programáticas: "El poder del dinero es grande, pero en una democracia no hay mayor poder que el de la mayoría, y son sus intereses los que este Gobierno va a defender siempre"[2].
Aunque Sánchez no mencionó que su compañero de partido y predecesor José Luis Rodríguez Zapatero también había impuesto recortes al país durante la crisis financiera, el mensaje es claro: el tiempo de la política económica neoliberal ha terminado. En cambio, Sánchez quiere ganar puntos con conceptos clásicos de la izquierda. España se enfrenta a un año superelectoral en 2023 con elecciones parlamentarias, autonómicas y locales. Y Sánchez también se dirige a los votantes que vacilan entre su tradicional Partido Laborista y la no tan nueva izquierda.
Ya durante la crisis de Corona, recurrió a los conceptos clásicos del Estado del bienestar con la "Renta Mínima", una ayuda a la renta básica independiente del empleo remunerado, y el programa de jornada reducida. Sobre todo, el programa de jornada reducida, que se ha prorrogado hasta finales de marzo de 2022, es ahora también muy elogiado por medios de comunicación más bien conservadores como el diario catalán La Vanguardia[3] De hecho, un vistazo a los datos macroeconómicos muestra en parte el éxito de esta política: aunque la tasa de desempleo actual del 12,6 por ciento es relativamente alta, es significativamente menor que al final del año Corona 2020, cuando era del 16,1 por ciento. La temida pérdida de puestos de trabajo tampoco se ha materializado; al contrario, el Gobierno señala con orgullo que el número de contratos indefinidos se ha cuadruplicado sólo en julio respecto a la media histórica.
Las recetas actuales para la crisis siguen esta línea, pero apuntan menos a los cambios estructurales y más a la realidad inmediata de la vida. Durante tres meses, de septiembre a diciembre, los precios del transporte público se reducirán masivamente en toda España. En lugar de una oferta universal como el billete alemán de nueve euros, existe un sistema diferenciado del que se beneficiarán especialmente los viajeros: Quienes demuestren que van a realizar al menos 16 viajes en una ruta previamente determinada, viajarán gratis en el futuro. Los viajes de menos de 100 minutos en el tren expreso AVE costarán ahora sólo la mitad. Los billetes de transporte público en las grandes ciudades también son ahora sólo la mitad de caros, ya que dependen de las subvenciones de los gobiernos locales. En las dos primeras semanas de septiembre ya se han expedido 900.000 billetes gratuitos de transporte múltiple a los viajeros. El uso del transporte público en las áreas metropolitanas aumentó un 27%.
Desplazamientos gratuitos, compras baratas
Si el socio de coalición más pequeño, Unidos Podemos, se sale con la suya, pronto se limitarán los precios de una selección de alimentos básicos. La inflación de casi el 11%, así como el aumento de los costes del combustible y los fertilizantes, han hecho subir los precios de los alimentos: En agosto aumentaron casi un 14% respecto al año anterior, incluso en el caso de los alimentos básicos. El aumento de los precios es especialmente drástico en el caso del aceite de cocina, que ha subido un 71%, la harina y los productos de cereales (39% más caros), la leche (más del 26% más cara) y los huevos (más del 22% más caros). La ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, de Unidos Podemos, está negociando con las asociaciones de consumidores y minoristas y con los distribuidores la forma adecuada de limitar estos precios.
Sin embargo, hasta ahora los planes se han topado con la resistencia masiva de las asociaciones empresariales. Antonio Garamendi, presidente de la patronal CEOE, habló de "planificación soviética"; la oposición de derechas percibió un ataque a la economía de libre mercado. En el pasado, Sánchez nunca ha ocultado que los planes de la izquierda eran demasiado intervencionistas para él. Sin embargo, esta vez deja que su popular ministra de Trabajo se salga con la suya. Porque, aunque la iniciativa provenga del socio de la coalición, los socialistas también podrían beneficiarse de un acuerdo sobre una cuestión tan fundamental como el suministro de alimentos.
Y eso es necesario. Hasta ahora, la coalición de izquierdas apenas ha podido traducir su política social en un posible éxito electoral. En las encuestas, los conservadores suelen estar por delante de los socialistas. Los analistas lo atribuyen al cansancio de la población por la crisis y a la confianza de la que goza el nuevo líder del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo.
Todavía es demasiado pronto para hacer predicciones, pero Pedro Sánchez podría, de hecho, recibir algún apoyo indirecto a la campaña por parte de Bruselas en las próximas semanas. El hecho de que la presidenta conservadora de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, proponga ahora un impuesto sobre el exceso de beneficios y pida una reforma del mercado europeo de la electricidad pone a los diputados del Partido Popular en un aprieto para explicarse. ¿Cómo van a defender en el Parlamento Europeo un proyecto que rechazan en casa? Sin duda, Pedro Sánchez no dejará de explotar esta contradicción en los medios de comunicación." (Julia Macher , Blätter, octubre, 2022; traducción DEEPL)
No hay comentarios:
Publicar un comentario