El nuncio apostólico en Siria, el cardenal Mario Zenari, desde Alepo: Sin el fin de las sanciones [las sanciones económicas internacionales contra Siria] no es posible hacer más para ayudar a la gente. Vemos cómo el flujo de ayuda se dirige a nuestra afligida vecina Turquía, mientras que a Siria casi se le impide recibir cualquier tipo de apoyo o ayuda

 "Alepo es una ciudad mártir, golpeada por los bombardeos durante la guerra siria y ahora devastada por los tres temblores sucesivos que mataron a miles de personas y destruyeron decenas de miles de edificios en el sur de Turquía y el noroeste de Siria. Los habitantes de la segunda ciudad más grande de Siria, conocida por su belleza y su larga historia, luchan por sobrevivir y superar esta nueva y dura prueba. Junto con las ONG y las autoridades locales, las iglesias cristianas también están participando en la ayuda a los habitantes sumidos en una situación desesperada por el terremoto. El nuncio apostólico en Siria, el cardenal Mario Zenari, se encuentra en Alepo. El martes hablamos por teléfono con el padre Haroutioun, un franciscano que participa en las labores de ayuda a los damnificados por el terremoto en Alepo, para hacernos una idea de la situación en la ciudad.

Padre Haroutioun, ¿cuál es el estado de Alepo y de sus habitantes tras los terremotos que asolaron Turquía, Siria y otros países de Oriente Próximo?

La gente está en la calle bajo la lluvia, con frío y en la oscuridad de la noche. Hay gente acampada en jardines públicos con mantas. No les queda más que pequeñas bolsas con algunos artículos de primera necesidad y esperan a quienes puedan ofrecerles algo de ayuda y apoyo. Hay que tener en cuenta que el terremoto se produjo en plena noche. Eran poco más de las 4 de la mañana. Yo estaba despierta a pesar de lo tarde que era porque había vuelto la electricidad [en Alepo, como en el resto de Siria, sólo hay electricidad unas horas al día] y había aprovechado para lavar los platos y hacer la colada. Al principio, tras el primer temblor, pensé que podía ser una explosión, una bomba, luego me di cuenta de que era un terremoto. Salí corriendo a la calle como todo el mundo. Tantos residentes aterrorizados salieron de casas y edificios con ropa ligera, algunos ni siquiera tuvieron tiempo de ponerse los zapatos. Ahora familias enteras sólo tienen coches como refugio. Otros no tienen adónde ir y permanecen a la intemperie. Estos días hace mucho frío, las temperaturas siguen bajando incluso por debajo del punto de congelación. Así que inmediatamente anunciamos que acogeríamos a gente en nuestra iglesia para refugiarlos del frío y la lluvia, y lo mismo hicieron muchas otras iglesias.

¿Puede darnos un balance provisional de las víctimas y los daños del terremoto?

Ayer (martes) se hablaba de unos 600 muertos, más de 1.500 heridos e innumerables desaparecidos. También sé de un sacerdote greco-católico que murió bajo los escombros. Sin embargo, estas cifras han aumentado en las últimas horas y me temo que aumentarán más en los próximos días. Según un primer cálculo aproximado, más de 50 edificios se han derrumbado por completo. Otros cientos han sufrido daños y algunos de ellos se están derrumbando, poniendo en peligro a la población. Hay que tener en cuenta que muchos edificios ya habían sido dañados en años anteriores por la guerra [a partir de 2011], y en muchos casos fueron los primeros en derrumbarse cuando se produjo el terremoto. A pesar de ser inseguros, los más pobres vivían en esos edificios; ahora ya ni siquiera tienen ese techo sobre sus cabezas.

Aquí en Siria, no sólo en Alepo, la situación es extremadamente precaria para buena parte de la población. Hay escasez de combustible, por lo que no hay calefacción, y faltan muchos productos de primera necesidad. Por si fuera poco, las autoridades han tenido que cortar el suministro de agua en algunas partes de la ciudad porque el terremoto agrietó las tuberías, y con las fugas de agua y las fuertes lluvias, se corre el riesgo de que quienes siguen vivos bajo los escombros se encuentren en una situación aún peor.

En todo esto, estamos haciendo nuestra parte, como hicimos durante la guerra. Estamos distribuyendo lo que podemos, empezando por alimentos y mantas. Tenemos tres conventos en la ciudad y los tres están acogiendo a personas desplazadas. En el convento de nuestra parroquia, en el centro de la ciudad, hay unas 500 personas, y el colegio Terra Santa, que está en las afueras, acoge a unas 2.000. Pero no es suficiente. Pero no es suficiente, y sin el fin de las sanciones [las sanciones económicas internacionales contra Siria] no es posible hacer más para ayudar a la gente. Vemos cómo el flujo de ayuda se dirige a nuestra afligida vecina Turquía, mientras que a Siria casi se le impide recibir cualquier tipo de apoyo o ayuda. (...)"                  (Michele Giorgio, Il Manifesto, 11/02/23; traducción DEEPL)