"Son tiempos de euforia para la extrema derecha europea.
La inmigración ilegal se dispara, la economía es anémica y la guerra de Ucrania ha mantenido la maquinaria conspiratoria a pleno rendimiento. Estos acontecimientos han llevado a los partidos a nuevas cotas -y en algunos países al gobierno-, alimentando en algunos sectores el temor a un giro tectónico hacia la derecha en el panorama político europeo. Los Hermanos de Italia de Giorgia Meloni ya están en el poder, mientras que la Agrupación Nacional de Francia está a sólo un punto porcentual de ser el primer partido del país en las encuestas.
Resulta tentador pensar que se trata de un momento ya visto. Los partidos de extrema derecha más exitosos de Europa, ya sea en los Países Bajos, Austria o Escandinavia, tienen una larga historia de éxito electoral seguido de división interna e implosión espectacular.
Sin embargo, esta vez hay una diferencia fundamental que debería hacer reflexionar a cualquiera que se preocupe por la estabilidad política de Europa: Alemania está en el centro de la tormenta.
Una cosa es que Finlandia o Bélgica (el partido separatista flamenco Vlaams Belang encabeza las encuestas) viren hacia la extrema derecha. Sin embargo, cuando empieza a ocurrir en Alemania, es hora de empezar a planear una ruta de escape.
En el último año, el apoyo al partido antiinmigración y prorruso Alternativa para Alemania (AfD) casi se ha duplicado hasta superar el 20% en la encuesta de POLITICO, todo un récord.
El partido ocupa ahora la segunda posición, a sólo cinco puntos porcentuales de los democristianos de centro-derecha. Durante el verano, la AfD también ha conseguido ampliar su ventaja sobre los socialdemócratas del canciller Olaf Scholz.
Gran parte de la reciente popularidad de la AfD puede atribuirse a las persistentes luchas internas y a la desorganización de la coalición de Scholz con los Verdes y los liberales de los Demócratas Libres. Los miembros de la alianza han estado en desacuerdo (y a veces enfrentados) por todo, desde la política climática hasta las ayudas a la infancia, desde que asumieron el poder a finales de 2021.
Dicho esto, el principal motor del éxito de la AfD es la misma cuestión que ha definido a los partidos de extrema derecha en toda Europa durante una generación: la migración.
El ascenso de la AfD ha ido acompañado de un espectacular aumento de la inmigración ilegal, lo que ha alimentado la preocupación de muchos en el país de que la clase gobernante haya perdido completamente el control de las fronteras alemanas. En lo que va de año, la policía alemana ha detenido a unos 43.000 inmigrantes que intentaban entrar ilegalmente en Alemania, lo que supone un aumento de más del 50% respecto al mismo periodo del año pasado. Es de suponer que son muchos más los que consiguen pasar. El aumento, del que informó por primera vez el diario alemán Bild, fue especialmente fuerte en la frontera de Alemania con Polonia, donde los cruces aumentaron más del 140%.
"Hemos perdido el control sobre la inmigración ilegal", declaró la semana pasada Michael Stübgen, ministro del Interior del estado de Brandeburgo, en el este de Alemania.
Al mismo tiempo, Alemania ha experimentado un notable aumento de la delincuencia violenta, que creció más de un 20% el año pasado. Muchos alemanes ven una relación entre el aumento de la delincuencia y la inmigración. Según las estadísticas policiales, los extranjeros, que representan alrededor del 16% de los 83 millones de habitantes de Alemania, representaron cerca de un tercio de todos los sospechosos de delitos registrados en 2022.
La percepción de que los inmigrantes suponen la mayor amenaza para la seguridad pública se ve alimentada por las noticias casi diarias de horribles crímenes en los que los extranjeros son los principales sospechosos, como dos recientes violaciones en grupo en Berlín.
Aunque la conexión (real y percibida) entre la delincuencia y la migración ha sido durante mucho tiempo un pilar de la AfD, lo que es diferente ahora es que la iteración actual del debate se está produciendo cuando Alemania se enfrenta a su peor recesión económica en años, una recesión que algunos economistas temen que pueda anunciar un declive fundamental en el núcleo industrial del país.
Ahí es donde entra en juego la guerra de Rusia contra Ucrania. Aunque el partido siempre ha tenido debilidad por el presidente ruso Vladimir Putin, su principal argumento para oponerse a la guerra es que está estrangulando la economía alemana, debido tanto a la pérdida de importaciones de gas ruso como al impacto de las sanciones occidentales sobre las exportaciones alemanas a Rusia.
Aunque la realidad es más complicada, la retórica de la AfD resuena en amplias franjas del país, especialmente en el antiguo este comunista, donde el partido tiene una cómoda ventaja en muchas zonas.
Una de las explicaciones de por qué la AfD nunca ha logrado abrirse camino como lo han hecho partidos similares en otros lugares de Europa es que, a pesar del atractivo de su mensaje nativista y antisistema, la economía alemana ha demostrado ser extremadamente resistente en los últimos años. En otras palabras, aunque a muchos votantes no les gustara la política migratoria de la ex canciller Angela Merkel, seguían teniendo una buena posición económica y no se inclinaron por la AfD. Pero ahora, la recesión económica de Alemania amenaza con cambiar esa dinámica por primera vez desde que se fundó la AfD en 2013.
Lo que resulta especialmente sorprendente del auge de la AfD es que el partido carece del principal ingrediente que lleva al éxito a la mayoría de los partidos de extrema derecha: un líder carismático.
De hecho, podría decirse que el partido no tiene líder alguno, y mucho menos alguien del calibre de Meloni o Marine Le Pen. El dúo que encabeza el partido -Alice Weidel y Tino Chrupalla- actúa más como administrador que como abanderado. Weidel ocupa regularmente el último lugar en una clasificación de los 10 "políticos más importantes" de Alemania. Chrupalla ni siquiera pasa el corte.
Esa debilidad ha hecho temer a la clase política alemana que una de las figuras más extremas del partido -Björn Höcke, líder de la AfD en el estado oriental de Turingia- se convierta en su figura dominante.
A diferencia de la mayoría de los líderes populistas que han llegado al poder en Europa en los últimos años, como el húngaro Viktor Orbán o el derechista austriaco Heinz-Christian Strache, Höcke no es un oportunista político.
Antiguo profesor que estudió Historia y está empapado de filosofía alemana, Höcke es un auténtico ideólogo cuyas opiniones sobre raza y migración recuerdan la retórica fascista de los años treinta. De hecho, un fiscal alemán de Hesse determinó el mes pasado que los manifestantes estaban en su derecho de llamar "nazi" a Höcke. Esto se produce después de que un tribunal alemán dictaminara en 2019 que era razonable referirse a Höcke como "fascista" durante una protesta organizada.
Aunque Höcke no es particularmente popular entre el público en general, su influencia en la base del partido es significativa. En un reciente congreso del partido, por ejemplo, Höcke consiguió que uno de sus acólitos encabezara la lista de candidatos de la AfD para las elecciones al Parlamento Europeo del próximo año. El mensaje de Höcke ese día: "La UE debe morir para que viva la verdadera Europa".
Para hacerse una idea de hacia dónde podría dirigirse la AfD, es útil mirar más al sur, a Austria.
Allí, el ultraderechista Partido de la Libertad (FPÖ), fundado por antiguos nazis en la década de 1950 y que sirvió de modelo para la AfD, lidera las encuestas nacionales desde noviembre. Tras obtener importantes victorias en una serie de recientes elecciones regionales, el Partido de la Libertad es el favorito para ganar las elecciones generales del próximo año.
Esto es notable no sólo porque su plataforma refleja la de la AfD, sino porque en este momento, el verano pasado, los austriacos estaban exactamente donde sus primos alemanes están ahora en las encuestas.
El líder del Partido Liberal, Herbert Kickl, que al igual que Höcke cree firmemente en la filosofía nativista de su partido, no ha dejado lugar a dudas sobre sus intenciones: "El objetivo es garantizar que una coalición bipartidista sólo sea posible con el FPÖ, naturalmente con el Partido de la Libertad de canciller". (Matthew Karnitschnig , POLITICO, 20/08/23: traducción DEEPL)
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