Si la AfD pasó del 10% al 20% en toda Alemania significa que tuvo que hacerlo extremadamente bien en Alemania Oriental, y en algunas partes de Alemania Oriental es ahora el partido más grande... Alemania Oriental es el paralelo alemán de los centros industriales que han sufrido en las últimas décadas en lugares como Estados Unidos, Gran Bretaña y otros países, y el rendimiento económico de Alemania es débil en este momento... por eso la AfD está ganando apoyo. Además, las políticas energéticas la están impulsando... La situación empeoró a principios de año, cuando el Gobierno introdujo la ley de calefacción doméstica, con el paso de los sistemas tradicionales de calefacción y calefacción de gas a las bombas de calor... la ley inicial obligaría a todos los propietarios de viviendas a instalar una bomba de calor a partir de enero del año que viene, ¿cuánto cuesta cambiar el sistema de calefacción de una casa? Entre 20.000 y 50.000 libras, pagadas por el propietario... en Alemania del Este el valor de la vivienda no puede ser muy superior a 50.000 libras... El ascenso de la AfD se produjo en oleadas, y esta fue la última oleada: la mala gestión. De ahí pasó del 15% o 16% de apoyo a cerca del 20% (Wolfgang Münchau)

 "Durante décadas, Alemania fue un faro de estabilidad política centrista. Durante sus 16 años de liderazgo, Angela Merkel dirigió una sucesión de grandes coaliciones que neutralizaron los extremos políticos y condujeron a su país a través de una era de crecimiento económico constante.

Hoy, ese acuerdo político se ha disuelto. La dependencia alemana del gas ruso ha devastado su economía industrial, mientras que la tranquilidad superficial de la era Merkel es un recuerdo lejano. Alternative für Deutschland, un partido populista de extrema derecha, ha sido el beneficiario de este caos, subiendo en las encuestas hasta convertirse en el segundo partido más popular de Alemania.

 Para entender este cambio de suerte y lo que significa para Europa y el mundo, Freddie Sayers habló con Wolfgang Munchau, antiguo coeditor de FT Deutschland y fundador y codirector de Eurointelligence. A continuación ofrecemos una transcripción editada.

 Freddie Sayers: ¿El ascenso de la AfD representa una vuelta al pasado de la extrema derecha alemana?

 Wolfgang Munchau: Si nos fijamos en los partidos europeos de extrema derecha, la AfD es bastante especial. La mayoría de los partidos de extrema derecha están dirigidos por líderes fuertes: Le Pen, Meloni, Geert Wilders en Holanda. Están formados a imagen y semejanza de sus líderes. No es el caso de la AfD. Así que si quisieras establecer algún paralelismo histórico con los nazis en particular, son muy diferentes en ese aspecto. A menudo olvido los nombres de los líderes -tienen jefes de partido conjuntos- y cambian continuamente. Hay muchas rebeliones internas contra ellos. Es un partido que ha sido muy insurreccional contra sus propios líderes.

Pero son de extrema derecha: tienen objetivos que yo consideraría incompatibles con el derecho constitucional. Por ejemplo, uno de los objetivos que pronunciaron recientemente era no sólo la salida de Alemania de la UE (que es legal), sino la disolución de la UE, que obviamente no es algo que pueda hacer un país. Algunos miembros del partido han sido abiertamente antisemitas. Yo no llamaría al partido oficialmente antisemita; no es que se trate de una plataforma antisemita. Pero tiene neonazis.

 FS: Los partidos marginales siempre atraen a figuras marginales. ¿Es justo juzgar a todo un partido -o, en el caso de la AfD, al 20% de la población general que dice que podría apoyarles- sólo por esos pocos personajes?

 WM: No, no creo que se pueda. No es útil caracterizar a ningún partido con una palabra o adjetivo. Están en la extrema derecha, eso está claro. No son un partido conservador. ¿Los llamaría fascistas? No, y tampoco llamo fascista a Meloni. Obviamente tiene raíces en la extrema derecha, en el movimiento fascista italiano. Pero se ha alejado y por lo que vemos gobierna desde el centro-derecha. La AfD es diferente en el sentido de que sus políticas son muy distintas de las de alguien como Meloni, si tomamos a Meloni como el otro partido de extrema derecha, el que realmente consiguió llegar al gobierno. Quieren que Alemania abandone la OTAN, quieren que Alemania abandone la UE y el euro, por supuesto.

FS: La energía original de la AfD surgió de la cuestión de la inmigración, en particular en 2015, cuando Angela Merkel aceptó a más de un millón de refugiados. ¿Cómo ha evolucionado el apoyo al partido desde entonces?

 WM: 2015 fue el momento en que su apoyo creció por primera vez. Pero para las elecciones de 2021 ya había disminuido y el partido estaba ocupado sobre todo con luchas internas y luchas de poder entre sus miembros. Sólo alcanzó el 10% en las elecciones de 2021, hace sólo dos años. Lo que ocurrió entre 2021 y hoy es que el partido duplicó su voto, no mucho en Alemania Occidental, pero sí de forma espectacular en Alemania Oriental. Pasar del 10% al 20% en toda Alemania significa que tuvo que hacerlo extremadamente bien en Alemania Oriental, y en algunas partes de Alemania Oriental es ahora el partido más grande. Ha ganado sus primeras elecciones municipales. Ha ganado sus primeras elecciones regionales. Antes, con un sistema de representación proporcional, cuando tienes un 20% y nadie quiere formar coaliciones contigo, puedes tener un montón de diputados y concejales, pero nunca estás en el poder. Esto está empezando a cambiar: ya tienen a sus primeras personas en el cargo.

FS: Usted ha escrito anteriormente que Alemania Oriental es el paralelo alemán de la "flyover country", los centros industriales que han sufrido en las últimas décadas en lugares como Estados Unidos, Gran Bretaña y otros países. Eso sugiere que la economía es una parte importante del atractivo de la AfD.

 WM: Esta es la razón por la que la AfD está ganando apoyo. El rendimiento económico de Alemania es débil en este momento, por razones que tienen que ver con el modelo económico alemán. La historia general es que a Alemania le iba muy bien hasta hace poco y ahora le va muy mal. Pero las raíces de esto se remontan a mucho tiempo atrás. Alemania se hizo dependiente del gas ruso y, como consecuencia, también se hizo dependiente de la industria, porque era su sector más fuerte. Alemania tuvo durante muchos años un superávit por cuenta corriente del 8% del PIB, lo que para un gran país industrial es alucinantemente grande.

FS: ¿Es justo decir que eso fue posible gracias a la Unión Europea?

 WM: Así es. Tenemos un mercado interior, y la moneda también ayuda a Alemania, porque lo que siempre hace Alemania cuando está en una unión monetaria con otros es intentar obtener una ventaja competitiva reduciendo los salarios, para que los costes en relación con los demás sean más bajos, y no pueden ajustarse porque el tipo de cambio es fijo. Para Alemania, los tipos de cambio fijos siempre han funcionado a las mil maravillas. Otro gran factor fue que era el apogeo del coche de combustible, del coche diésel, el apogeo de los calentadores de aceite, y todas las cosas que Alemania hacía bien. Y también era la época de la globalización masiva, cuando países como China y otros países en desarrollo necesitaban equipos, maquinaria y máquinas herramienta. Y se las compraban a Alemania. Ahora que se encuentran en una fase mucho más madura de su desarrollo económico, los necesitan menos. China ha invertido por primera vez la balanza comercial a su favor.

FS: Ha mencionado la energía. Obviamente, Alemania se ha acostumbrado al gas ruso y, mientras tanto, ha ido reduciendo completamente su energía nuclear. ¿En qué medida estas políticas energéticas están impulsando la AfD y la inestabilidad política?

 WM: Sin duda es un factor. Los Verdes insistieron en el abandono progresivo de la energía nuclear, y los demás partidos aceptaron que no era algo contra lo que quisieran luchar, porque en Alemania se tiende a perder este tipo de peleas. Tanto Merkel como el SPD estaban a favor del abandono progresivo de la energía nuclear, y así ha ocurrido este año. La última central se apagó en abril. Y no tiene sentido. Porque ahora todo el gas ruso se ha ido y la energía nuclear se ha apagado y Alemania ha aumentado la proporción de electricidad procedente del carbón -especialmente del lignito, que es una versión increíblemente sucia- y las emisiones de CO2 están subiendo de nuevo.

FS: Por tanto, los votantes pueden estar legítimamente enfadados.

WM: La situación empeoró a principios de año, cuando el Gobierno introdujo la ley de calefacción doméstica. En el Reino Unido va a ocurrir lo mismo: el paso de los sistemas tradicionales de calefacción y calefacción de gas a las bombas de calor. Y las bombas de calor funcionan de forma muy distinta a las calefacciones de gas. Se parecen más a los sistemas de aire acondicionado en cuanto a tecnología y forma de fabricación. Y el Gobierno introdujo una ley inicial que obligaría a todos los propietarios de viviendas a instalar una bomba de calor a partir de enero del año que viene. Creo que había un plazo hasta 2030 para las viviendas existentes, el plazo del año que viene era sólo para las viviendas nuevas. Desde entonces lo han suavizado un poco, pero aún así, ¿cuánto cuesta cambiar el sistema de calefacción de tu casa? Dependiendo de la casa, entre 20.000 y 50.000 libras, pagadas por el propietario.

FS: ¿Quién tiene entre 20.000 y 50.000 libras?

WM: Bastante, especialmente los alemanes del Este, cuyo valor de la vivienda no puede ser muy superior a 50.000 libras. El gobierno manejó esto terriblemente. Y el ascenso de la AfD se produjo en oleadas, y esta fue la última oleada: la mala gestión. De ahí pasó del 15% o 16% de apoyo a cerca del 20%. (...)"

(Entrevista a Wolfgang Münchau, Freddie Sayers, UnHerd, 26/08/23; traducción DEEPL)