"En casi cualquier lugar del mundo, cabría esperar que la gente celebrara que su país ha superado a Japón, el Reino Unido y Alemania, con más millonarios que cualquier otro, excepto Estados Unidos y China.
Pero no en Francia. Las acusaciones volaron, densas y despiadadas. "La fuerza histórica de Francia era su modelo social, resistente a todas las crisis, y su nivel de desigualdades, que se encuentra entre los más reducidos de los países ricos del mundo. Ya no. La americanización de Francia impuesta por Emmanuel Macron está aquí para quedarse", tuiteó Sandrine Rousseau, la diputada de Los Verdes que nunca pierde la oportunidad de lustrar sus credenciales de izquierda dura. Marine Tondelier, líder del otro partido verde francés (EELV), ya había bramado que soñaba con una "Francia sin multimillonarios" ni "vampiros". Y ni que decir tiene que l'Humanité, el antaño poderoso diario del Partido Comunista Francés, despotricaba de que eso era "lógico" cuando el fraude fiscal en Francia restaba "entre 80.000 y 100.000 millones de euros" al presupuesto nacional.
Pero esta crítica es compartida en gran medida por la derecha. El 35% de los votantes de la Agrupación Nacional están de acuerdo con la Sra. Tondelier en esta cuestión concreta (y en poco más). En general, el 38% de los franceses dicen que serían más felices viviendo en un país sin ciudadanos ricos. Esto lleva al periódico de centro-derecha Le Point a un titular probablemente demasiado optimista: "No, los franceses no sueñan con una Francia sin multimillonarios". Pero casi el 40% sí lo sueña.
El pasado mes de enero, Philippe Martinez, entonces líder del sindicato CGT, sugirió que los electricistas e ingenieros del gas "visitaran las hermosas casas de los multimillonarios" para "cortarles las líneas de electricidad y gas". (No era una orden vana: hace casi 20 años, dos miembros enmascarados del mismo sindicato entraron en el domicilio particular del Primer Ministro Jean-Pierre Raffarin, en el oeste de Francia, e hicieron precisamente eso para protestar contra la renacionalización parcial de EDF, la entonces empresa estatal nacional de suministro eléctrico). En Francia se aprecia tanto este tipo de gesto revolucionario simulado, al estilo de Robin Hood, que los (des)electricistas militantes de la PM, asalariados del Estado, nunca fueron sancionados, ni por la justicia francesa ni por sanciones en su lugar de trabajo.
Para los franceses, el dinero es algo sucio, aunque el sexo no lo sea. (Hasta que Dominique Strauss-Kahn saboteó su propia candidatura presidencial en 2011 abusando de una camarera de hotel de Nueva York, la sabiduría parisina decía que nadie podía chantajear a un político con revelaciones sexuales, ya que la reacción más probable sería nuestro típico encogimiento de hombros galo). Pero las polémicas de dinero acaban con su carrera para siempre. Cuando Le Canard Enchaîné, el equivalente francés del Private Eye, reveló que el popular alcalde gaullista de Burdeos y Presidente de la Asamblea Nacional, Jacques Chaban-Delmas, no había pagado el impuesto sobre la renta entre 1967 y 1970, no importó que se hubiera limitado a aplicar la ley fiscal que permitía a los accionistas deducir los dividendos ya pagados del total de su impuesto sobre la renta. Chaban, pronosticado en su día como el próximo presidente de Francia, desapareció de la escena con una desgracia duradera.
Periódicamente, diarios de izquierda como Libération, pero también medios soberanistas como Marianne, un semanario de opinión euroescéptico y antiglobalización, se permiten portadas de dos minutos de odio contra "los ricos". Su piñata favorita es Bernard Arnault, el jefe del conglomerado de lujo LVMH, que, según quién lleve la cuenta, es el hombre más rico o el segundo más rico del mundo. Las empresas de Arnault -Louis Vuitton, Dior, Givenchy, Moët & Chandon, Hennessy y muchas más- dependen de la exclusiva etiqueta "Made in France" para buena parte de su prestigio, por lo que Arnault emplea, directa o indirectamente, a 160.000 personas en su propio país.
El sector del lujo aporta más dinero a la economía francesa que las industrias aeroespacial y armamentística juntas. Y el "vampiro" Arnault y sus empresas pagan impuestos en Francia. Pero nada de esto le libra de los ojos de los ciudadanos. "¡Vete a la mierda, rico imbécil!", clamaba una portada de Libération de 2012 al enterarse de que Arnault reaccionaba a la promesa del recién elegido presidente socialista François Hollande de un tramo impositivo máximo del 75% (para ingresos superiores a un millón de euros) trasladándose a Bélgica. El impuesto, que también provocó la marcha del actor Gérard Depardieu, así como de varios futbolistas, se suprimió discretamente un año y medio después, tras haber producido, vaya sorpresa, escasos beneficios para el fisco francés. Arnault, que había adquirido un pasaporte belga, regresó.
Es significativo que, incluso en la expresión abierta del odio ancestral de los franceses hacia los ricos, los futbolistas, a diferencia de Arnault, no fueran el objetivo. Los franceses odian a los ricos, pero tienen una imagen precisa de cómo son: sus jefes, sus terratenientes, sus banqueros... una serie de tópicos que pertenecen tanto al lenguaje bíblico ("No podéis servir a dos señores... a Dios y a Mammon") como al marxista. Por muy laica que se considere, Francia ha absorbido la visión del mundo tanto de la Iglesia católica como de Das Kapital. Sin embargo, las ganancias del fútbol se ven aquí como el resultado de una casualidad: dinero casi mágico pagado a algunos chicos de la clase trabajadora por su talento impredecible.
El hombre que convenció a François Hollande de bajar su infructuosa tasa impositiva fue su casi desconocido ministro de Economía de 37 años, un tal Emmanuel Macron. Cuando se convirtió en el sucesor de Hollande, Macron se ganó en pocos días el sobrenombre de "Le président des ultra-riches" por haber anulado en su mayor parte el impuesto sobre el patrimonio francés, que duraba ya cuatro décadas.
El resentimiento se entreteje con el antiamericanismo, cada vez más utilizado como atajo ideológico a ambos lados del pasillo. En la actualidad, gran parte de la derecha francesa, en particular, considera a Estados Unidos como un Mammon especialmente nocivo, que propaga un capitalismo sin límites y destruye el tejido social y cultural. En la política francesa moderna, el regreso de Charles de Gaulle al poder en 1958 se considera el punto de inflexión en las relaciones. La sabiduría convencional sobre las experiencias en tiempos de guerra señala que mientras de Gaulle y Winston Churchill se entendían y respetaban, Franklin D. Roosevelt detestaba al líder francés y trataba de marginarlo a cada paso. Pero situarlo aquí sería pasar por alto el antiamericanismo de inspiración católica de la derecha a lo largo del siglo XIX, ejemplificado sobre todo por Charles Maurras, ideólogo y líder de Action Française, que inspiró parte del patriotismo de De Gaulle en los años veinte y treinta.
Antes de las acusaciones de Sandrine Rousseau contra Emmanuel Macron, a Nicolas Sarkozy le llamaban desde el principio "L'Américain", lo que no era un cumplido. También era "le Président des Riches", un término acuñado por un par de sociólogos de la tradición de Bourdieu, el difunto Michel Pinçon y su esposa Monique Pinçon-Charlot. A lo largo de 35 años, los Pinçon pasaron de ser académicos especializados en las diferencias de clase a convertirse en los principales cazadores nacionales de ricos, con una serie de libros cada vez más acusadores (27, según el último recuento) sobre sus exploraciones en la alta burguesía francesa. Tras un par de documentales sobre el mismo tema, Monique, la hija de un fiscal de Mende, una pequeña ciudad de Lozère, en el centro-sur de Francia, se ha convertido, siguiendo el ejemplo de su padre, en el rostro del rechazo de Francia al dinero y a las clases acomodadas.
Ella habría aprobado uno de los impuestos más ingeniosos de Francia contra los ricos, el impôt sur les pianos de 1893, que creó un impuesto sobre un instrumento considerado sólo asequible para los ricos. La consecuencia involuntaria (como la de muchos impuestos) fue la destrucción gratuita de miles de pianos, incluidos algunos históricos en los que habían tocado Chopin y Liszt, para evitar el impuesto.
La política de la envidia siempre ha funcionado bien en Francia, un país donde la ostentación de fortuna era la forma más segura de ser reducido a la mínima expresión, literalmente durante la Revolución Francesa.
(...) la idea de que el dinero siempre es mal habido existe en Francia desde hace siglos, y nada va a hacerla tambalear." (Anne-Elisabeth Moutet , UnHerd, 06/09/23; traducción DEEPL)
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