Wolfgang Münchau: El mayor problema para la industria alemana no tiene nada que ver con la política comercial, sino con la invasión china de mercados anteriormente monopolísticos y oligopolísticos dominados por empresas alemanas... Ahora China desafía a Alemania en áreas que antes dominaba Alemania. Se trata de las partes más importantes de la economía industrial alemana: maquinaria, ingeniería química y eléctrica... para la competitividad alemana, la cuestión más importante no es el comercio, sino la tecnología. Las tecnologías digitales están invadiendo la ingeniería clásica... Los alemanes empiezan ahora a hablar lo que antes asociaban con los perdedores de la competencia mundial. El jefe de la asociación de ingeniería mecánica de repente utiliza la geopolítica como justificación de las subvenciones. Lo que ha ocurrido es que Alemania se hizo tontamente dependiente de las exportaciones de manufacturas, y que China está jugando ahora al mismo juego, sólo que mejor

 "Perdemos por culpa de la tecnología

Gran parte de la atención de esta semana se centrará en el esperado arancel estadounidense sobre los coches chinos, que los economistas europeos creen que impulsará los excedentes de exportación chinos hacia el mercado europeo. No estamos seguros de que el efecto de los elevados aranceles sobre los coches eléctricos chinos vaya a funcionar como se pretende. También nos mostramos escépticos ante las teorías hidráulicas sobre los flujos comerciales mundiales, según las cuales los productos chinos empezarán de repente a inundar los mercados europeos.

El mayor problema, al menos para la industria alemana, no tiene nada que ver con la política comercial, sino con la invasión china de mercados anteriormente monopolísticos y oligopolísticos dominados por empresas alemanas.

Handelsblatt alerta sobre una investigación que acaba de publicar el equipo económico de Allianz y que, en nuestra opinión, se acerca mucho más a la explicación de la dinámica actual. Antes, la asociación entre Alemania y China era complementaria. Los alemanes construían las fábricas y los chinos fabricaban los productos de consumo. O los alemanes se especializaban en coches de combustible y los chinos en coches eléctricos. Ahora China desafía a Alemania en áreas que antes dominaba Alemania. Se trata de las partes más importantes de la economía industrial alemana: maquinaria, ingeniería química y eléctrica. Según el estudio, en muchos segmentos del mercado, los chinos tienen más éxito que los alemanes. Ludovic Subran, economista jefe de Allianz, predice que al auge chino seguirá un choque chino. 

 Nosotros también lo vemos así. En nuestra propia investigación sobre la naturaleza cambiante de la competitividad alemana, descubrimos que la cuestión más importante no es el comercio, sino la tecnología. Las tecnologías digitales están invadiendo la ingeniería clásica. El último anuncio de Apple de una gran prensa de acero aplastando un montón de aparatos analógicos provocó muchas críticas. Apple se disculpó, pero el anuncio es una buena visualización de lo que está ocurriendo actualmente con partes de la economía alemana. Apple se vio obligada a disculparse, pero el anuncio, que se titula «¡Crush!», sigue en el sitio de Apple en Youtube. Ninguna política comercial va a ayudar aquí. El único efecto de los aranceles sobre los automóviles es trasladar la producción de automóviles a Hungría o México.

Los alemanes empiezan ahora a hablar lo que antes asociaban con los perdedores de la competencia mundial. El jefe de la asociación de ingeniería mecánica de repente utiliza la geopolítica como justificación de las subvenciones.

Lo que ha ocurrido es que Alemania se hizo tontamente dependiente de las exportaciones de manufacturas, y que China está jugando ahora al mismo juego, sólo que mejor. La estrategia económica alemana era insostenible a muchos niveles. 

Un buen ejemplo de lo que ha estado ocurriendo a nivel microeconómico es la noticia de que Mercedes ha renunciado a un proyecto de inversión multimillonaria para una nueva plataforma de fabricación de las versiones eléctricas de sus limusinas más grandes. El objetivo inicial era que Mercedes empezara a trasladar toda su producción a la nueva plataforma a partir de 2028. Pero como la demanda de coches eléctricos de lujo se ha desplomado, esta inversión no va a resultar rentable. Así que Mercedes está tratando de reforzar sus beneficios futuros no a través de inversiones, sino de ahorros y aumentos de eficiencia. Este es el clásico libro de jugadas del declive industrial.

Hace poco citábamos un artículo de varios economistas alemanes y franceses sobre lo que llamaban la trampa de la tecnología media. Creemos que este artículo, ahora disponible en inglés, explica en gran medida la dinámica de lo que está ocurriendo. La cuestión no es sólo que Alemania se haya especializado en las tecnologías equivocadas, sino que las empresas alemanas no tienen incentivos para salir de ellas. La consecuencia de esto es que un sector industrial de alta tecnología sólo puede darse a través de nuevas empresas, no de las antiguas. Sin embargo, la política industrial europea, y especialmente la alemana, se centra en la protección del comercio existente.

También es interesante y revelador que en la campaña electoral europea no haya ni una pizca de esto. No sabemos de ningún partido político que tenga una estrategia para abordar esta cuestión."                 (Wolfgang Münchau , Eurointelligence, 14/05/24, traducción DEEPL)