"Es notable —y hay palabras más fuertes para esto— cómo los estadounidenses caen en estados de fervor religioso en tiempos de crisis, o cuando se cuestiona su carácter o identidad nacional, o su conducta hacia los demás. Los más conocidos de estos en la historia se llaman Grandes Despertares, de los cuales ha habido tres desde el primero en la década de 1730, cuatro si contamos lo que los estadounidenses llaman "el Movimiento de Jesús" de las décadas de 1960 y 1970. Para entonces, las agresiones imperiales de Estados Unidos en el sudeste asiático amenazaban a muchos estadounidenses con la idea de que su república no estaba tan providencialmente ordenada como creían.
"América es una nación con el alma de una iglesia", observó famosamente G.K. Chesterton en Lo que vi en América, su relato de 1922 sobre sus viajes transatlánticos. Este es el pensamiento. Y siempre en el púlpito de la iglesia estadounidense encontramos cristianos evangélicos. Esto ha sido así desde Jonathan Edwards, un líder del Primer Despertar, quien, al abordar los peligros incipientes de la Ilustración, aseguró a sus feligreses que América siempre sería más santa de lo que sería ilustrada.
Los avivamientos religiosos de este tipo son ejercicios de psicología colectiva y brindan a quienes los adoptan diversos tipos de consuelo. Imparten una sensación de convicción justo en esos momentos en que las convicciones de los creyentes flaquean. Fomentan la fe en la posibilidad de la redención cuando los pecadores sospechan que pueden necesitar ser redimidos. Sobre todo, dan propósito en medio de sospechas de que el esfuerzo en cuestión no lo tiene.
¿Quién no encuentra lamentable la naturaleza religiosa de la conciencia estadounidense, dado la cantidad de problemas que ha causado a lo largo de los siglos? Pero es un hecho histórico y parece indeleble, como sugiere claramente el rostro de un billete de dólar.
Y así llegamos a la crisis de Irán. Al espectáculo de generales y almirantes de tres y cuatro estrellas diciéndoles a sus soldados y marineros de base que están en una "misión divina de Dios". Y al presidente Trump, este hombre corpulento de apetitos, que celebra reuniones de oración en el Despacho Oval.
¿Qué debemos pensar de esto, la idea de que los evangélicos extremistas, con todas sus contradicciones, han regresado una vez más para explicar América a los estadounidenses, esta vez que la nación con alma de iglesia está librando una guerra religiosa?
Mi mente va en dos direcciones cuando considero estas preguntas.
Uno, Trump necesita demostrar a los nacionalistas cristianos, que son la columna vertebral de su causa de "Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande", que está manteniendo la fe. Y muchos de ellos son cristianos del Antiguo Testamento, no lo olvidemos: Los sionistas entre ellos, muchos de los cuales lo son, son descendientes directos de aquellos que se declararon el pueblo elegido de Dios cuando cruzaron el Atlántico hace cuatro siglos y pensaron que habían llegado a la Nueva Jerusalén. Los crucifijos son obligatorios para esta gente, incluso mientras predican la venganza y la guerra sin piedad. Esto es lo que escuchas cuando Pete Hegseth se comporta como un predicador de Nueva Inglaterra del siglo XIX. No podemos subestimar el cálculo político en el auge de la fe evangélica que ahora emana de este régimen.
Dos, y esto es lo que más me interesa, más allá del cinismo político que opera en la Casa Blanca de Trump, la desesperación en el extranjero en este régimen y en su ejército es ya, en la segunda semana de esta guerra, inconfundible. Incluso The New York Times finalmente informa que la fuerza de los contraataques de Irán ha sido un shock en Washington y en todas esas bases en Asia Occidental. "El ambiente dentro del Pentágono, informó The Washington Post la semana pasada, "es intenso y paranoico".
Trump, debo concluir, es un hombre que ve el destino rodando hacia él como una gran bola de boliche negra. Y cuando Donald Trump se vuelve hacia el dios protestante, Donald Trump está de alguna manera temblando.
Como se ha informado ampliamente, el régimen de Trump ha ofrecido a los estadounidenses y al resto del mundo tantas explicaciones de la guerra que Estados Unidos e Israel han lanzado contra la República Islámica de Irán que es difícil llevar la cuenta. Es para apoyar a los manifestantes, para evitar que Irán desarrolle armas nucleares, para destruir los misiles balísticos de la nación, para cambiar el régimen, o es porque Irán es una amenaza directa para la seguridad nacional de Estados Unidos.
Etc.
Las explicaciones oficiales cambian día a día y de un funcionario a otro, y como otros han señalado, ninguna de ellas resiste el escrutinio. Cada día se hace más evidente, a medida que más informes en medios independientes desmienten las versiones oficiales, que Ari Larijani, quien dirige las operaciones militares de Irán, tenía razón el otro día cuando dijo que la Operación Furia Épica debería llamarse Operación Error Épico.
No por primera vez, Estados Unidos no sabe lo que está haciendo ni por qué se propuso hacerlo.
La necesidad de una narrativa, una historia coherente que explique esta guerra, se agudiza con cada encuesta de opinión, todas las cuales indican ahora que la mayoría de los estadounidenses se oponen a esta aventura. Esto solo puede empeorar a medida que se hace más evidente que Estados Unidos no está en una guerra corta, como Trump insiste que será. Los estadounidenses ya han comenzado a morir en esta guerra, casi con certeza en números que se mantienen ocultos al público. Si el número de bajas aumenta, como es probable, ¿por qué morirán estos estadounidenses?
Varios días después del asalto estadounidense-israelí, un suboficial que servía en una unidad de combate, presumiblemente en algún lugar de Asia Occidental, informó que su comandante dijo lo siguiente en una sesión informativa diaria: "El presidente Trump ha sido ungido por Jesús para encender la señal de fuego en Irán, provocar el Armagedón y marcar su regreso a la Tierra". Esta observación fue reportada por primera vez por Jonathan Larsen, un periodista independiente, y publicada en The Cradle, el sitio de noticias de Beirut que cubre su región.
El suboficial relató este incidente a la Fundación para la Libertad Religiosa Militar, una organización no gubernamental que defiende los derechos constitucionales de quienes visten uniforme. No es la historia de un oficial creyente de verdad ni un incidente aislado. La Fundación recibió 110 quejas de este tipo en las primeras 48 horas después de que comenzó la guerra, provenientes de más de 40 unidades militares que servían en más de 30 instalaciones separadas.
"Esto viene de todo el ejército en todos los rangos, desde oficiales generales [generales y almirantes] hasta soldados de tropa", comentó Lawrence Wilkerson, coronel retirado que forma parte de la junta de la Fundación, en un podcast la otra noche. Wilkerson cita referencias repetidas al Apocalipsis y al inminente regreso de Jesucristo en estas presentaciones. "Se les dice al personal que no teman lo que está por venir", concluye.
No importa que sea imposible que te tomes este tipo de conversación en serio. Muchos de los encargados de liderar a soldados y marineros en esta guerra lo hacen.
The Sun, el principal diario de Nigeria (y me quito el sombrero ante sus periodistas por esto), publicó un video en "X" el 6 de marzo, una semana después del inicio de la guerra, que muestra lo que parece ser una imposición de manos mientras Trump está sentado solemnemente en el escritorio Resolute, con un semicírculo de pastores detrás de él. "El presidente Donald Trump recibe a pastores de todo Estados Unidos en la Oficina Oval", dice el pie de foto de The Sun, "para una vigilia de oración buscando guía divina en el escalamiento del conflicto con Irán".
Miren este metraje, de aproximadamente un minuto y medio, y consideren lo que ven y oyen, insto a los lectores. Mientras el Trumpster se sienta con las manos entrelazadas, los ojos cerrados y la cabeza inclinada, uno de los eclesiásticos a su derecha entona de forma incantatoria:
Ruego por tu gracia y protección sobre él.
Rezo por su protección de nuestras tropas.
Y a todos nuestros hombres y mujeres que sirven en nuestras fuerzas armadas.
Y, Padre, te pedimos que sigas dando a nuestro presidente la fuerza que necesita para liderar nuestra gran nación.
Y así sucesivamente.
A lo largo del continuo que va desde el desempeño político hasta la ansiedad y el miedo, videos de este tipo sugieren que Trump ahora está más cerca de lo último. La búsqueda de propósito cuando no hay propósito. La afirmación de rectitud a medida que los primeros cuerpos llegan en C-17 a la Base de la Fuerza Aérea de Dover.
En el trasfondo está el caso de Mike Huckabee, a quien Trump no tuvo ningún problema en nombrar su embajador en Israel. Como se informó ampliamente hace un par de semanas, Huckabee, un sionista cristiano ilimitadamente delirante, le dijo a Tucker Carlson, el destacado presentador web independiente, que Israel tiene un "derecho bíblico" a tierras desde el Nilo hasta el Éufrates, territorio al que los sionistas se refieren como Eretz Israel, "Gran Israel".
Y en primer plano está Pete Hegseth, el secretario de Defensa de Trump, que a menudo parece perdido en fantasías nostálgicas de la gloria militar pasada. En American Crusade (Center Street, 2020), escrito mientras aún era presentador de Fox News, Hegseth hizo referencia a las aventuras del siglo XII de los ejércitos europeos y escribió: "Los cruzados estadounidenses de hoy necesitarán reunir el mismo coraje contra los islamistas".
Reflejando las mentes y creencias desesperadamente confusas de este tipo de personas, Hegseth también ha comenzado últimamente a realizar sesiones de oración hipercristianas en el Pentágono con temas decididamente del Antiguo Testamento de venganza sin fin. No tiene ningún sentido. Entre paréntesis, me pregunto qué pensarán el "secretario de guerra" de Trump —y, de hecho, Huckabee— de Moshe Gafni y Yaakov Asher, dos miembros de la Knéset israelí, que acaban de presentar un proyecto de ley que, si se aprueba, convertirá en delito penal hablar públicamente de Jesús o promover el cristianismo de cualquier forma en todos los medios de comunicación.
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¿Estoy sorprendido por esta deriva hacia los extraños dominios del mesianismo cristiano, o no me sorprende en absoluto? Ambos, creo. Es una locura peligrosa que el régimen de Trump y gran parte de su mando militar parezcan prescindir de toda razón al librar lo que ofrecen a los estadounidenses como una guerra religiosa. Esto equivale a una irracionalidad absoluta. Somos testigos de la decidida desmodernización de la república.
Por otro lado, hay precedentes. Para esto no necesitamos ir más allá del 11 de septiembre de 2001 y la invasión de Irak por parte del régimen de Bush II dos años después.
"El gran propósito de nuestra gran tierra es librar a este mundo del mal y el terror", había dicho el joven Bush después de los acontecimientos del 11 de septiembre. Los malvados han despertado a una nación poderosa, a una tierra poderosa.
Los malvados. ¿Estás escuchando con atención?
Más tarde, mientras Bush buscaba el apoyo de los europeos en medio de los preparativos para la invasión de Irak, telefoneó a Jacques Chirac —dos veces según relatos franceses fiables— y en su (fallido) intento de reclutar al presidente francés hizo referencia a Gog y Magog, las figuras satánicas que se encuentran en el Apocalipsis, que aparecen cuando se acerca el "tiempo del fin" y la gran guerra entre el bien y el mal finalmente iba a librarse. Los relatos de estos intercambios —Chirac se burló en privado con asombro— se publicaron en Francia en 2009; no se publicaron en Estados Unidos hasta que William Pfaff, mi difunto colega y amigo, publicó La ironía del destino manifiesto (Walker, 2010). Fue el último libro de Bill.
¿Qué escuchamos cuando miembros destacados de la élite política estadounidense se dedican a presentar los acontecimientos geopolíticos como profecías bíblicas? En el caso inmediato, hay entre 30.000 y 50.000 sionistas cristianos en Estados Unidos. Como se mencionó anteriormente, deben permanecer leales a Trump y a la causa M.A.G.A., que según muchos informes está sufriendo una pérdida de convicción. Estas personas deben estar seguras de que Trump se cree la historia que se cuentan a sí mismas, una que les permite abrazar una guerra, su guerra, que de otro modo no tendría sentido para ellas: Sí, "la misión divina de Dios".
Más profundamente, y esta es la lección que insto a que saquemos, este es el sonido de un imperio que está profundamente inseguro de sí mismo. Esto es lo que escucho: una nación que buscó "el fin de la historia" mucho antes de que Francis Fukuyama escribiera su libro idiota, pero que nunca ha podido encontrarlo. Confrontado con las realidades del siglo XXI —notablemente, pero no solo, el surgimiento del no-Occidente como un polo de poder— el régimen de Trump, y Bush II antes que él, no son más comprensivos ni seguros de sí mismos que Jonathan Edwards cuando buscaba contrarrestar la llegada de la Ilustración hace tres siglos.
Poder en combinación con incertidumbre, desesperación, un miedo sumergido con ahínco: Estas combinaciones no son prometedoras. Lo que Bush II legó a los estadounidenses con sus guerras en Irak y Afganistán es una buena guía de a dónde conduce esto.
En una de sus exhibiciones de valentía, siempre cambiantes y transparentemente vacías, el otro día Trump envió otro relato de su política hacia Irán. "No habrá acuerdo con Irán excepto la rendición INCONDICIONAL", escribió en su sitio de redes sociales, "y después de la selección de un gran y aceptable líder". Estas son las palabras de un régimen cuyo poder material es indiscutible, pero precisamente uno que es en cierta medida incierto, desesperado y temeroso de lo que sucederá con lo que ha comenzado."
(Patrick Lawrence , blog, 12/03/26, traducción Quillbot, enlaces en el original)
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