"El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, debió de haber convencido a Donald Trump de que una guerra contra Irán se desarrollaría de forma muy similar a el ataque con buscapersonas perpetrado en el Líbano hace 18 meses.
Los dos ejércitos decapitarían conjuntamente a los dirigentes de Teherán, y estos se derrumbarían tal y como lo había hecho Hezbolá —o al menos eso parecía entonces— después de que Israel asesinara a Hassan Nasrallah, líder espiritual y estratega militar del grupo libanés.
De ser así, Trump se creyó profundamente esta artimaña. Asumió que sería el presidente de EE. UU. que «reestructuraría Oriente Medio», una misión que sus predecesores habían rechazado desde el lamentable fracaso de George W. Bush al intentar alcanzar el mismo objetivo, junto a Israel, más de veinte años antes.
Netanyahu dirigió la mirada de Trump hacia la supuesta «hazaña audaz» de Israel en el Líbano. El presidente de EE. UU. debería haber mirado hacia otro lado: hacia el colosal fracaso moral y estratégico de Israel en Gaza.
Allí, Israel pasó dos años reduciendo a escombros el diminuto enclave costero, matando de hambre a la población y destruyendo toda la infraestructura civil, incluidas escuelas y hospitales.
Netanyahu declaró públicamente que Israel estaba «erradicando a Hamás», el gobierno civil de Gaza y su movimiento de resistencia armada que se había negado durante dos décadas a someterse a la ocupación ilegal y al bloqueo del territorio por parte de Israel.
En realidad, como prácticamente todos los expertos en derecho y derechos humanos concluyeron hace tiempo, lo que Israel estaba haciendo en realidad era cometer un genocidio y, en el proceso, rompiendo las normas de la guerra que habían regido el período posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Pero, tras dos años y medio de destrucción de Gaza por parte de Israel, Hamás no solo sigue en pie, sino que está al mando de las ruinas.
Puede que Israel haya reducido en alrededor de un 60 % el tamaño del campo de concentración en el que el pueblo de Gaza se encuentra encerrado, pero Hamás está lejos de haber sido derrotado.
Más bien, es Israel quien se ha retirado a una zona segura, desde la cual está reanudando una guerra de desgaste contra los supervivientes de Gaza.
Sorpresas en perspectiva
Al plantearse si iniciar una guerra ilegal contra Irán, Trump debería haber tenido en cuenta el fracaso total de Israel a la hora de destruir a Hamás tras bombardear desde el aire durante dos años este pequeño territorio —del tamaño de la ciudad estadounidense de Detroit—.
Ese fracaso fue aún más evidente dado que Washington había suministrado a Israel un suministro inagotable de municiones.
Ni siquiera el envío de fuerzas terrestres israelíes logró sofocar la resistencia de Hamás. Estas eran las lecciones estratégicas que la Administración Trump debería haber aprendido.
Si Israel no pudo dominar militarmente a Gaza, ¿por qué iba a imaginar Washington que la tarea de hacerlo en Irán resultaría más fácil?
Al fin y al cabo, Irán es 4.500 veces más grande que Gaza. Tiene una población y un ejército 40 veces mayores. Y cuenta con un temible arsenal de misiles, no con los cohetes caseros de Hamás.
Pero lo que es aún más importante, como Trump parece estar aprendiendo ahora por las malas, Irán —a diferencia de Hamás en la aislada Gaza— dispone de palancas estratégicas que puede accionar con consecuencias devastadoras a escala mundial.
Teherán está igualando el ascenso de Washington por la escalera de la escalada peldaño a peldaño: desde atacar la infraestructura militar estadounidense en los estados vecinos del Golfo y la infraestructura civil crítica, como las redes energéticas y las plantas desalinizadoras, hasta cerrar el estrecho de Ormuz, el paso por el que se transporta gran parte del suministro mundial de petróleo y energía.
Teherán está ahora sancionando al mundo, privándolo del combustible necesario para hacer girar las ruedas de la economía global, de forma muy similar a como Occidente sancionó a Irán durante décadas, privándolo de los elementos esenciales necesarios para sostener su economía nacional.
A diferencia de Hamás, que tuvo que luchar desde una red de túneles bajo las llanuras arenosas de Gaza, Irán cuenta con un terreno que le proporciona una ventaja militar enorme.
Los acantilados de granito y las estrechas calas a lo largo del estrecho de Ormuz proporcionan un sinfín de lugares protegidos desde los que lanzar ataques sorpresa. Las vastas cadenas montañosas del interior ofrecen innumerables escondites: para el uranio enriquecido que EE. UU. e Israel exigen que Irán entregue, para los soldados, para las bases de lanzamiento de drones y misiles, y para las plantas de producción de armas.
Estados Unidos e Israel están destruyendo la infraestructura militar visible de Irán, pero —tal y como descubrió Israel cuando invadió Gaza— no tienen prácticamente ni idea de lo que se esconde fuera de su vista.
Sin embargo, de una cosa pueden estar seguros: Irán, que lleva décadas preparándose para esta lucha, tiene muchas sorpresas reservadas en caso de que se atrevan a invadir.
No hay confianza en Trump
El principal problema para Trump, el narcisista en jefe de EE. UU., es que ya no está al mando de los acontecimientos —más allá de una serie de frases efectistas, que alternan entre la agresividad y la complacencia, y que parecen haber enriquecido únicamente a su familia y amigos a medida que los mercados petroleros suben y bajan con cada una de sus declaraciones.
Trump perdió el control de la contienda militar en el momento en que cayó en la trampa de Netanyahu.
Puede que sea el comandante en jefe del ejército más poderoso del mundo, pero ahora se ha visto inesperadamente en el papel de un cerdo en medio.
Carece en gran medida de poder para poner fin a una guerra ilegal que él mismo inició. Ahora son otros quienes dictan los acontecimientos. Israel, su principal aliado en la guerra, e Irán, su enemigo oficial, tienen todas las cartas importantes. Trump, a pesar de su bravuconería, está siendo arrastrado por su estela.
Puede declarar la victoria, como ha dado a entender en repetidas ocasiones. Pero, habiendo liberado al genio de la lámpara, poco puede hacer realmente para poner fin a los combates.
A diferencia de Estados Unidos, Israel e Irán tienen interés en que la guerra continúe mientras cualquiera de ellos pueda soportar el dolor. Cada régimen cree —por diferentes razones— que la lucha entre ellos es existencial.
Israel, con su visión del mundo de suma cero, teme que, si Irán igualara el estatus de potencia nuclear de Israel y se nivelara el campo de batalla militar en Oriente Medio, Tel Aviv ya no contaría con la atención exclusiva de Washington.
Ya no podría, a su antojo, sembrar el terror por toda la región. Y tendría que llegar a un acuerdo con los palestinos, en lugar de llevar a cabo su plan preferido de cometer genocidio y llevar a cabo una limpieza étnica contra ellos.
Del mismo modo, Irán ha llegado a la conclusión —basándose en la experiencia reciente— de que no se puede confiar en Estados Unidos, y especialmente en Trump, más de lo que se puede confiar en Israel.
En 2018, durante su primer mandato, el presidente estadounidense rompió el acuerdo nuclear firmado por su predecesor, Barack Obama. El verano pasado, Trump lanzó ataques contra Irán en medio de las negociaciones. Y a finales del mes pasado desató esta guerra, justo cuando las negociaciones renovadas estaban a punto de culminar con éxito, según los mediadores.
Las palabras de Trump no valen nada. Podría aceptar las condiciones mañana mismo, pero ¿cómo podría Teherán estar seguro de que no se enfrentaría a otra ronda de ataques seis meses después?
Irán observa el destino de Gaza durante las últimas dos décadas. Israel comenzó bloqueando el territorio y sometiendo a la población a una dieta que se intensificaba si se negaban a permanecer callados en su campo de concentración.
Luego, Israel comenzó a «cortar el césped» cada pocos años, es decir, a bombardear el enclave con ataques aéreos. E Israel terminó desatando un genocidio.
Los líderes de Irán no están dispuestos a arriesgarse a seguir ese camino.
En cambio, creen que deben dar a EE. UU. una lección que no olvidará fácilmente. Irán busca causar tal caos en la economía mundial y en los Estados clientes de EE. UU. en el Golfo, que Washington no se atreva a considerar una secuela.
Esta semana, el New York Times informó de que los ataques iraníes habían dejado muchas de las 13 bases militares estadounidenses de la región «prácticamente inhabitables». Los 40 000 soldados estadounidenses en el Golfo han tenido que ser «reubicados en hoteles y oficinas», incluidos miles que han sido «dispersados… hasta lugares tan lejanos como Europa».
Avivando las llamas
Como se hace cada día más evidente, los intereses de Estados Unidos e Israel respecto a Irán se encuentran ahora en oposición.
Trump necesita devolver la calma a los mercados lo antes posible para evitar una depresión mundial y, con ella, el colapso de su apoyo interno. Debe encontrar una forma de restablecer la estabilidad.
Dado que los ataques aéreos no han logrado desalojar ni a los ayatolás ni a la Guardia Revolucionaria, tiene ante sí dos opciones: o bien dar marcha atrás y entablar negociaciones humillantes con Irán, o bien intentar derrocar al régimen mediante una invasión terrestre e imponer un líder de su elección.
Pero dado que Irán no ha terminado de causar daño a EE. UU. y no tiene ningún motivo para confiar en la buena fe de Trump, Washington se ve empujado inexorablemente hacia la segunda vía.
Israel, por su parte, se opone con vehemencia a la primera opción, las negociaciones, que lo llevarían de vuelta al punto de partida. Y sospecha que la segunda opción es inalcanzable.
La principal lección de Gaza es que el vasto territorio de Irán probablemente convertiría a las tropas invasoras en blancos fáciles para los ataques de un enemigo invisible.
Y existe un apoyo demasiado amplio a los dirigentes entre los iraníes —aunque los occidentales nunca se enteren de ello— como para que Israel y EE. UU. impongan a la población al pretendiente al trono, Reza Pahlavi, quien ha estado aplaudiendo el bombardeo de su propio pueblo desde la seguridad de un segundo plano.
Israel inició esta guerra con una agenda totalmente diferente. Busca el caos en Irán, no la estabilidad. Eso es lo que ha estado tratando de provocar en Gaza y el Líbano, y todo apunta a que busca el mismo resultado en Irán.
Esto debería haberse comprendido hace tiempo en Washington.
Esta semana, Jake Sullivan, exasesor de seguridad nacional de Joe Biden, citó unos comentarios recientes de Danny Citrinowicz, un veterano exjefe de inteligencia militar israelí especializado en Irán, según los cuales el objetivo de Netanyahu es «simplemente destrozar Irán, provocar el caos». ¿Por qué? «Porque», dice Sullivan, «en lo que a ellos respecta, un Irán destrozado supone una menor amenaza para Israel».
Esa es la razón por la que Israel sigue asesinando a líderes iraníes, como ya hizo anteriormente en Gaza, sabiendo que figuras aún más beligerantes ocuparán su lugar. Quiere líderes radicalizados y vengativos que se nieguen a dialogar, no pragmáticos dispuestos a negociar.
Por eso Israel está atacando infraestructuras civiles en Irán, tal y como hizo en Gaza y está haciendo ahora mismo en el Líbano, para infundir desesperanza y fomentar la división, y para provocar que Teherán arremeta en represalia, lo que provocaría una mayor indignación entre los vecinos del Golfo de Irán y arrastraría a EE. UU. a una implicación aún mayor.
Por eso Israel ha estado colaborando en secreto con —y sin duda armando a— grupos minoritarios en Irán y sus alrededores, tal y como ha vuelto a hacer en Gaza y el Líbano, con la esperanza de avivar aún más las llamas de la desintegración interna.
Los Estados en guerra civil, consumidos por sus propias luchas internas, suponen una amenaza mínima para Israel.
Mensajes confusos
Como es habitual, Trump está enviando mensajes confusos. Pretende negociar —aunque no está claro con quién— mientras acumula tropas para una invasión terrestre.
Resulta difícil analizar las intenciones del presidente estadounidense porque sus declaraciones carecen por completo de sentido estratégico.
El pasado miércoles por la noche, declaró en una recaudación de fondos en Washington que Irán deseaba «llegar a un acuerdo a toda costa», y añadió: «Tienen miedo de decirlo porque creen que su propio pueblo los matará. También temen que los matemos nosotros».
Esta no es la lógica de una superpotencia que busca reforzar su propia autoridad y restablecer el orden en la región. Es la lógica de un jefe del crimen acorralado, que espera que una última y desesperada jugada pueda trastocar los planes de sus rivales lo suficiente como para darle la vuelta a la situación.
Esa jugada parece ser un plan para enviar fuerzas especiales estadounidenses a ocupar la isla de Kharg, el principal centro de las exportaciones petroleras de Irán a través del estrecho de Ormuz.
Trump parece creer que puede utilizar la isla como moneda de cambio, exigiendo a Teherán que reabra el estrecho o pierda el acceso a su propio petróleo.
Según los diplomáticos, Irán no solo se niega a ceder el control del estrecho, sino que amenaza con bombardear la isla —y a las fuerzas estadounidenses allí estacionadas— antes que conceder a Trump esa ventaja. Teherán también advierte de que comenzará a atacar el tráfico marítimo en el mar Rojo, una segunda vía navegable vital para el transporte de suministros de petróleo desde la región.
Aún le quedan cartas que jugar.
Este es un juego de gallina en el que Trump tendrá dificultades para ganar. Todo ello deja a los dirigentes israelíes en una posición muy cómoda.
Si Trump sube la apuesta, Irán hará lo mismo. Si Trump declara la victoria, Irán seguirá disparando para subrayar que es él quien decide cuándo se pone fin a todo. Y en el improbable caso de que EE. UU. haga concesiones importantes a Teherán, Israel dispone de múltiples formas de avivar las llamas de nuevo.
De hecho, aunque los medios occidentales apenas lo informan, ya está avivando activamente esos incendios.
Está destruyendo el sur del Líbano, utilizando como modelo la demolición de Gaza, y preparándose para anexionar tierras al sur del río Litani de acuerdo con su agenda imperial del Gran Israel.
Sigue matando a palestinos en Gaza, sigue reduciendo el tamaño de su campo de concentración y sigue bloqueando la ayuda, los alimentos y el combustible.
E Israel está intensificando los pogromos de sus milicias de colonos contra las aldeas palestinas en la Cisjordania ocupada, como preparación para la limpieza étnica de lo que en su día se suponía que sería la columna vertebral de un Estado palestino.
Sullivan, asesor principal de Biden, señaló que la visión de Israel de un «Irán destrozado» no redundaba en interés de Estados Unidos. Suponía el riesgo de una inseguridad prolongada en el estrecho de Ormuz, el colapso de la economía mundial y un éxodo masivo de refugiados de la región hacia Europa.
Esto agravaría aún más una crisis económica europea a la que ya se culpa a los inmigrantes. Reforzaría el sentimiento nativista que los partidos de extrema derecha ya están aprovechando en las encuestas. Intensificaría la crisis de legitimidad a la que ya se enfrentan las élites liberales europeas y justificaría el creciente autoritarismo.
En otras palabras, fomentaría en toda Europa un clima político aún más propicio para la agenda supremacista de Israel, basada en la ley del más fuerte.
La salida de Trump es difícil de alcanzar. E Israel hará todo lo posible para asegurarse de que siga siendo así."
(Jonathan Cook , blog, 30/03/26, traducción DEEPL)
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