"En los últimos 15 años, la tragedia de Europa ha sido la tendencia de la democracia a obstruirse a sí misma.
El continente necesita desesperadamente inversiones para un gran impulso de crecimiento ecológico. En su lugar, se obstaculiza a sí mismo con normas fiscales adoptadas por temor a que los países se aprovechen de los demás. Este verano, el informe Draghi describió la lentitud de la inversión y la innovación a la que ha contribuido la autolesión fiscal.
En el centro de este régimen contraproducente y, posiblemente, su principal víctima, está Alemania.
En 2009, en el contexto de la crisis financiera, la coalición de Angela Merkel, formada por la CDU y el SPD, aprobó una enmienda constitucional. Entre ambos, los dos partidos en ese momento obtenían un impresionante 69,4 por ciento de los votos nacionales. En ese momento merecían el título de «Gran Coalición». Con su mayoría de dos tercios asegurada, aprobaron fácilmente una enmienda que limitaba al gobierno federal en tiempos normales a déficits de no más del 0,35 % del PIB, con algunos ajustes cíclicos. El gobierno estatal (regional) y local están obligados a operar con un presupuesto equilibrado.
El efecto ha sido agravar una caída de la inversión pública que comenzó a principios de la década de 2000.
Si alguna vez hubo un caso de una democracia de alto funcionamiento saboteándose a sí misma, este fue. Como se detalla en Chartbook, el impacto en la sociedad alemana ha sido cada vez más paralizante.
A pesar de una larga campaña del lado tecnocrático progresista, incluidos muchos amigos de Chartbook, los partidos mayoritarios, incluido el SPD, mantuvieron su compromiso con el freno de la deuda.
El freno de la deuda prevé excepciones. Ese momento llegó con la COVID en 2020. Tanto a nivel nacional como europeo, el equipo en torno a Olaf Scholz, como ministro de Finanzas y vicecanciller, rompió el bloqueo. Lo que surgió fue un gran programa de gasto para Alemania y, a nivel europeo, NextGen EU, sin el cual la recuperación de Europa habría sido aún más anémica.
La coalición semáforo de 2021 liderada por Scholz retomó el trabajo donde lo dejó el gobierno de Merkel-Scholz. Para eludir el freno de la deuda, acordaron un fondo climático fuera de balance. Luego, cuando Putin invadió Ucrania, añadieron un fondo para la Bundeswehr. Para tapar agujeros y aumentar los recursos a su disposición, prorrogaron la financiación de la COVID. El liberal FDP, con Lindner como ministro de Finanzas, aunque nominalmente de línea dura en política fiscal, siguió el juego, hasta noviembre de 2023, cuando una sentencia del tribunal constitucional hizo saltar por los aires los compromisos contables improvisados que mantenían unida a la coalición.
Mientras tanto, desde los escaños de la oposición, la CDU, liderada por Friedrich Merz, no dejó de lanzar ataques vociferantes contra el gobierno «derrochador». Desde la extrema derecha, el AfD, que se fundó como un partido anti-Draghi, no fue menos agresivo en su defensa del freno de la deuda.
En 2024, el compromiso fiscal que había permitido la coalición del semáforo se había derrumbado. El gobierno estaba cada vez más estancado y el 6 de noviembre de 2024 Scholz, en un raro momento de iniciativa, despidió a Lindner.
El hecho de que Scholz hiciera su movimiento el día después de la elección de Trump no fue casual. La incertidumbre en Washington, el deterioro de la situación de Ucrania y la creciente ansiedad de Alemania por la desindustrialización dejaron claro que había que hacer algo. Corrían rumores de que la CDU, que se suponía que lideraría el nuevo gobierno, saltaría la valla y se uniría a los dispuestos a reescribir el freno de la deuda. Pero durante las elecciones, Merz no dio ninguna pista de ningún cambio de rumbo.
Ahora, con la CDU y el SPD negociando sobre un nuevo gobierno, han presentado, en un tiempo récord, un paquete espectacular que parece reescribir por completo el reglamento.
El freno de la deuda se suspenderá para todos los gastos militares que superen el 1 % del PNB.
Un fondo especial de infraestructura reservará 500 000 millones de euros para inversión.
Se convocará una comisión para debatir el futuro a largo plazo del freno de la deuda.
Entre bastidores, el nuevo plan parece haber sido ideado por la red de expertos que asesoraban anteriormente a Olaf Scholz como ministro de Finanzas. El líder de este grupo es Jakob von Weizsäcker, que anteriormente dirigía el Departamento de Economía en el Ministerio de Scholz y ahora es ministro de Finanzas en el gobierno regional de Sarre, liderado por el SPD. Convocó a los sospechosos habituales entre los institutos de investigación de Alemania para enmarcar el acuerdo, incluidos grupos académicos, políticos y orientados a los negocios. En concreto, los autores son Clemens Fuest (Ifo-Institut), Michael Hüther (IW Köln), Moritz Schularick (IfW) y Jens Südekum (Universität Düsseldorf).
Los mercados estiman que el volumen total de deuda podría aumentar hasta un billón de euros. El mercado de bonos del Estado alemán, los Bund, se estremeció. La reacción en los mercados mundiales de bonos ha sido sorprendentemente severa.
Pero, como todo el mundo sabe desde hace tiempo, Alemania puede soportar fácilmente este volumen de deuda.
Las razones económicas son obvias y se están celebrando en páginas de opinión de todo el mundo. Lo que esto ignora son las implicaciones para la democracia alemana de la propuesta de la CDU y el SPD, una construcción tecnocrática espeluznantemente presuntuosa que exige una maniobra parlamentaria al revés para evitar las implicaciones políticas de las elecciones del 23 de febrero. Incluso para un defensor acérrimo de la reforma del freno de la deuda como yo, esto plantea profundas preguntas.
El problema básico es que la CDU y el SPD, que entre ambos bajo el mando de Merkel obtuvieron casi el 70 por ciento del voto popular, ahora tienen suerte de poder formar una mayoría simple. La participación combinada de votos de la CDU y el SPD es en realidad solo del 44,5 por ciento. Merz obtendrá una mayoría gobernante solo porque el umbral del 5 por ciento excluye a una fracción sustancial de los votantes divididos entre el FDP, el movimiento de Wagenknecht y otros partidos más pequeños.
Para poner en práctica su audaz plan, la coalición CDU-SPD liderada por Merz necesitará socios que no estén en el gobierno.
Eso también era cierto, por supuesto, para la coalición de los tres colores que se rompió por el freno a la deuda y que acaba de ser destituida. Si la CDU hubiera cooperado, incluso si Lindner y el FDP se hubieran atrincherado, el gobierno de Scholz podría haber reunido fácilmente la mayoría de dos tercios necesaria para revisar el freno a la deuda y eliminar el control constitucional sobre el gasto necesario. Para cualquiera que se centrara en la política fiscal, ya estaba claro desde el verano de 2024 que solo esta llamada coalición de Kenia (SPD [rojo], CDU [negro], Verdes) ofrecía alguna esperanza de un gobierno competente y progresista en Alemania.
Pero Merz rechazó cualquier cooperación. Se comportó de manera beligerante, sobre todo con los Verdes. Y durante las elecciones, no dio motivos para el freno de la deuda.
Ahora, con Merz deseando ser canciller, con lo que cuentan la CDU y el SPD es con que los Verdes en el parlamento del Bundestag, que está a punto de desaparecer, actúen como si fueran miembros leales de un gobierno de coalición de Kenia al que, de hecho, no están invitados.
Llamar presuntuoso contar con los Verdes para esta maniobra sería un eufemismo. La palabra alemana sería Zumutung (demanda exorbitantemente irrazonable).
Lo que Merz quiere evitar a toda costa es tener que aprobar una enmienda constitucional sobre la base del resultado electoral que lo pondrá en el cargo. Una vez que se reúna el nuevo Bundestag elegido el 23 de febrero de 2025, Merz será canciller, pero una mayoría de dos tercios requerirá la inverosímil coalición de la CDU, el SPD y los Verdes, con Die Linke.
Die Linke no solo es anatema para la CDU por motivos ideológicos generales. También se mantendrá firme en el aumento del gasto en defensa. Hablando con figuras importantes del partido la semana pasada, quedó claro que Die Linke está dispuesta a aflojar el freno de la deuda para el gasto público en su conjunto. Pero no aceptarán una excepción limitada al gasto en defensa como propusieron los negociadores de la CDU-SPD. Presumiblemente, Merz, por su parte, quiere evitar una relajación general por temor a enemistarse con los halcones fiscales de su propio bando. Estarán de acuerdo con una relajación por razones de seguridad nacional, pero no con una relajación general.
Además, tal y como está planteado el acuerdo, el coste del servicio de las nuevas deudas que se acumularán para infraestructuras y defensa saldrá del presupuesto general, lo que ejercerá una gran presión sobre el gasto social. Esto está muy en la línea de los partidarios de la línea dura como Markus Söder, de la CSU bávara, pero en desacuerdo con las prioridades de Die Linke y lo que queda de la izquierda del SPD.
En resumen, la dramática propuesta de la CDU-SPD que está causando tanto revuelo en los mercados mundiales no tiene ninguna posibilidad de encontrar una mayoría de dos tercios una vez que se reúna el nuevo parlamento. Por lo tanto, debe rebotar en la sesión del «pato cojo» con el supuesto apoyo de los Verdes.
Así que la exorbitante demanda que están haciendo la CDU y el SPD es:
- Los votantes de la CDU deberían ignorar la evidente discrepancia entre la posición de Merz durante la campaña y la nueva propuesta de la CDU-SPD, un giro de 180 grados presumiblemente justificado por Trump.
- El antiguo Bundestag debería adelantarse al nuevo parlamento en la sesión de la legislatura saliente.
- Los Verdes deberían votar con la CDU y el SPD aunque no formen parte del nuevo gobierno, un acto de cooperación democrática imparcial que la propia CDU rechazó.
- Los Verdes deberían apoyar un paquete que libere el freno de la deuda solo para la defensa, mientras que el fondo de infraestructura resta importancia ostentosamente a cuestiones ecológicas como la energía renovable y el clima.
Toda esta contorsión sirve para evitar los compromisos que serían necesarios si se intentara aprobar la enmienda sobre la base del parlamento que fue elegido el 23 de febrero.
El margen de maniobra para esta maniobra es estrecho. Hay que hacerlo rápido. Aunque su primera reunión se retrase hasta el último momento posible, el nuevo Bundestag debe reunirse a más tardar el 25 de marzo. La cuestión a la que se enfrentarán la CDU y el SPD en los próximos días será si pueden conseguir los votos necesarios. Para una mayoría de dos tercios necesitan 489. Entre ellos, la CDU y el SPD tienen 403. Para conseguir los 86 votos que faltan, deben convencer a los Verdes, con 117 miembros del Bundestag, o al FDP, con 90, para que voten a su favor.
Un posible calendario implicaría una primera lectura en el Bundestag el próximo jueves 13 de marzo, seguida de audiencias en comisión el 14 de marzo y una segunda y tercera lectura el 17 de marzo, con la votación del Consejo Federal (Bundesrat) el 21 de marzo. Si la propuesta llega tan lejos, el Consejo Federal requerirá aún más maniobras porque una mayoría de dos tercios requerirá al menos dos gobiernos estatales con miembros del FDP para apoyar el impulso de la CDU, el SPD y los Verdes para poner fin al freno de la deuda. En el fondo de infraestructura se proporcionan al menos 100 000 millones de euros para los gobiernos regionales y locales. Presumiblemente, este incentivo pretende proporcionar un estímulo a los gobiernos regionales para que acepten la medida del freno de la deuda.
Quizá prevalezca el efecto Trump-Putin. Quizá los Verdes sientan que
no tienen más opción que respaldar a la coalición CDU-SPD liderada por
Merz, por muy cínicas que sean sus maniobras. Siempre era probable que
fuera necesario algún tipo de trato sucio para que se levantara el freno
de la deuda. Quizá era demasiado esperar que Merz hiciera concesiones
si esto implicaba un acuerdo tácito con Die Linke. Quizás esto sea lo
mejor que se puede esperar. Aunque llevamos más de una década esperando
este momento, es una lección sombría de la política parlamentaria real.
Ciertamente, sería precipitado suponer que esto es un hecho consumado."
( Adam Tooze , blog, 06/03/25, traducción DEEPL)
No hay comentarios:
Publicar un comentario