Cuando se necesita dinero, hay que hacer lo que sea

"Montes de piedad, tiendas de compraventa de oro, casas de empeño o páginas web de financiación colectiva (crowdfunding). Las alternativas para conseguir fondos son múltiples, la razón para acudir a ellas, simple: necesidad. El grifo del crédito a las familias sigue cerrado. (...)

 El pitido de la pantalla electrónica de la pared sobresalta a Manuel. "Ya nos toca", avisa a su esposa. Esta mira el número del tique que lleva en la mano y asiente. Ambos rondan los 70 años y nunca habían tenido que empeñar nada. 

"Mi hijo está en paro y hay que ayudar a la familia. Cuando se necesita, hay que hacer lo que sea...", comenta Elena mirando con tristeza la sortija que va a empeñar. "Me trae muchos recuerdos", explica emocionada. "En un año la recuperamos", la tranquiliza el hombre. (...)

"Necesito viajar a mi país", aclara. En su bolso lleva guardados varios anillos y una pulsera con los que espera conseguir los 1.600 euros que le cuestan los billetes de avión para ella y su hijo de cuatro años. "Voy acelerada. Vengo desde Guadalajara porque allí solo hay una tienda de empeño de oro, y no me fío.

 A lo mejor pagan más, pero solo te dan un mes de plazo para recuperar tus alhajas y las comisiones son muchísimo más elevadas". Un informe de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) revela que las tiendas de compraventa establecen intereses exorbitantes: a partir del 10% mensual, lo que equivaldría al 120% anual. (...)

María, quien a sus 75 años nunca pensó que las casas de empeño volverían a ser un salvavidas. "Esta pulsera es lo único que tengo con algo de valor", confiesa. "Estos sitios eran algo muy común antes. Me parece increíble que hayan regresado". Judith y José asienten enérgicamente. 

El matrimonio de mediana edad tiene dificultades para llegar a fin de mes desde que él se quedó en paro. "Trabajaba en la construcción, pero hace tres años que no encuentro nada. Empeñamos todo lo que teníamos para pagar recibos", revela. "Aquí cobran un 8,25% de intereses al año mientras que en los Compro Oro tienes que devolver en un mes el dinero que te han dado más los intereses. Es imposible"  (...)

La horda de compradores de oro se extiende por toda la calle Arenal, continúa por la Puerta del Sol y finaliza en la nueva sucursal del Monte de piedad de La Caixa. "La diferencia entre nuestros clientes y los de las tiendas de compraventa de oro es la esperanza de recuperar las piezas que empeñan", explica el director de la oficina, Delfín Martín. 

"Es cierto que el perfil de de los usuarios ha cambiado. Ahora es más variado. Vienen más autónomos. Diseñadores que con 2.000 o 3.000 euros se compran un equipo informático para trabajar desde casa o personas que quieren adquirir una furgoneta para dedicarse a la mensajería, por ejemplo". (...)

Las opciones para conseguir fondos se han multiplicado desde que empezó la crisis. Como el empeño de coches. Un negocio importado de América, de estreno y en pleno auge en España. "Viene gente que precisa dinero con urgencia", comenta Sergio Campo, administrador de Avalaris Auto.

 La empresa, que lleva dos años y medio en funcionamiento, firma una media de 15 contratos al mes de entre 500 y 70.000 euros. La cantidad depende del estado del vehículo y de si el cliente decide dejarlo en custodia o conservarlo pero empeñado. (...)"          (Escuela de Periodismo UAM - EL PAÍS Madrid 28 ENE 2014)