Francia tiene una visión verde para su industria nuclear: utilizar la electricidad que genera para producir hidrógeno libre de emisiones. Eso le daría a Francia una gran ventaja en la creciente carrera por desarrollar hidrógeno "verde", considerado clave en la descarbonización de industrias como el transporte pesado y el acero

"Francia tiene una visión verde para su industria nuclear: utilizar la electricidad que genera para producir hidrógeno libre de emisiones.

Eso le daría a Francia una gran ventaja en la creciente carrera por desarrollar hidrógeno "verde", considerado clave en la descarbonización de industrias como el transporte pesado y el acero.

El ministro de Economía y Finanzas, Bruno Le Maire, dio a conocer el martes planes para invertir 7.000 millones de euros para 2030 en hidrógeno fabricado íntegramente en Francia, despreciando los planes de otros países de importar hidrógeno extranjero.

“Estamos ayudando para que haya trabajos. Estamos ayudando para que haya fábricas. Estamos ayudando para que haya una relocalización industrial ", dijo a una asamblea de ejecutivos de hidrógeno." Estamos ayudando a un nivel de 7.000 millones de euros a ser los mejores, no los segundos ni los terceros. Los mejores ".

"Junto con Alemania", añadió Le Maire después de una pausa.

En junio, Alemania adoptó un plan de hidrógeno de 9.000 millones de euros, y el ministro de Energía y Economía, Peter Altmaier, dijo en ese momento: "Queremos ser el número uno". El plan estableció el objetivo de construir 5 gigavatios de capacidad de electrolizador para 2030.

Pero producir hidrógeno con electrolizadores, al separar las moléculas de agua, tiene un retorno tan bajo en carbono como la electricidad que se usa para alimentar la máquina. Al reconocer que no tiene suficiente electricidad renovable nacional para alimentar toda esa producción, Alemania anunció asociaciones para producir hidrógeno en países africanos soleados como Marruecos.

El nuevo plan francés supera ese objetivo apuntando a 6,5 ​​GW de capacidad de electrolizador para 2030.

Le Maire se ha propuesto este verano recordar que la combinación de electricidad baja en carbono de Francia, tres cuartas partes de la cual se genera con energía nuclear, significa que no tiene que esperar a que se conecten nuevas energías eólica y solar para comenzar a usar electrolizadores en casa.

"Si queremos hidrógeno limpio, hidrógeno verde, necesitaremos mucha electricidad, ¿y dónde la produciremos? En el norte de África, Oriente Medio, ¿luego repatriar ese hidrógeno de regreso a Francia? La huella de carbono no será muy buena". ", dijo a BFMTV poco después del anuncio alemán. "¿O deberíamos luchar para producir nuestro propio hidrógeno verde en Francia, utilizando nuestras plantas nucleares? Creo que es una mejor opción".

Técnicamente, el "hidrógeno verde" se define como el uso exclusivo de electricidad renovable. Bruselas no decidirá hasta finales de 2021 si la energía nuclear contará como sostenible según su taxonomía utilizada para evaluar las inversiones verdes, incluida la financiación de recuperación.

Eso podría poner en peligro cualquier financiación de la UE si Francia opta por impulsar los proyectos de hidrógeno atómico.

También pone un signo de interrogación sobre cualquier asociación franco-alemana, comparada con un "Airbus para hidrógeno" durante el anuncio del martes, que busque obtener el estatus de vía rápida como un Proyecto Importante de Interés Común Europeo de la UE (IPCEI).

Este viernes, el presidente francés Emmanuel Macron y la canciller alemana Angela Merkel, junto con sus ministros de finanzas, se reunirán en Berlín para negociar los montos de financiamiento para una propuesta conjunta de hidrógeno del IPCEI similar a la alianza paneuropea de baterías. Los funcionarios dijeron que los países habían llegado a un acuerdo amplio sobre un conjunto de proyectos a principios de este verano durante la visita de Merkel en agosto al Fuerte de Brégançon de Macron.
Bombas de distancia

Pero las objeciones de Bruselas sobre las definiciones no impiden que Francia salte primero.

Hay al menos 157 proyectos de hidrógeno en varias etapas de desarrollo y operación en toda Francia, desde instalaciones de producción hasta estaciones de servicio de autobuses y centros de prueba que inyectan hidrógeno en la red de gas, según un mapa de seguimiento de proyectos de la asociación francesa de hidrógeno.

La empresa de servicios públicos de propiedad estatal mayoritaria EDF, que posee y opera la flota nuclear nacional, comenzó a trabajar en un programa interno de hidrógeno de propulsión nuclear a fines de 2017 y en 2018 adquirió una participación de más del 20 por ciento en la startup francesa de electrolizadores McPhy.

El año pasado, EDF lo dividió en una subsidiaria de propiedad total llamada Hynamics, que ahora proporciona electrolizadores a clientes industriales que fabrican hidrógeno en el lugar para sus propios procesos utilizando energía limpia de Francia, reemplazando los métodos de producción contaminantes anteriores que producían hidrógeno mediante la extracción de gas natural y la liberación de CO2 en la atmósfera.

"Hay una especie de, algo en el aire, diría yo, cuando la gente ve que tenemos una gran ventaja al obtener electricidad nuclear con muy bajas emisiones de carbono para alimentar nuestros electrolizadores", dijo Christelle Rouillé, directora ejecutiva de Hynamics. "Con los electrolizadores no tienes CO2, o CO2 muy reducido cuando tienes la producción de electricidad proveniente de energías bajas en carbono o renovables, lo cual es muy importante. En Francia tenemos esta gran oportunidad, y por eso pensamos que EDF tiene una posición legítima para desarrollar esta actividad ". (América Hernández, POLITICO, 09/09/20)