"Entre los grandes temas y tendencias que dominarán la atención en el próximo año se encuentran las amenazas a la democracia, las grandes guerras y los riesgos económicos que se avecinan. Si hay algún motivo para la esperanza, residirá en las innovaciones prometedoras y en la posibilidad de que el centro se mantenga frente a movimientos políticos cada vez más destructivos.
Cada diciembre, los comentaristas de Project Syndicate identifican los temas y tendencias que habrá que seguir en los próximos 12 meses. Aunque el mundo ha superado en gran medida la COVID-19, sigue lidiando con las ramificaciones de la guerra de Rusia en Ucrania, así como con nuevas guerras, conflictos y desventuras revisionistas desde Oriente Medio y el Sahel hasta América Latina y el Mar de China Meridional. En la selección de este año, los comentaristas destacan el papel que desempeñarán las elecciones democráticas en la resolución de estas y otras cuestiones, y en garantizar un futuro a largo plazo para la propia democracia.
ADEKEYE ADEBAJO África se verá obligada a centrarse desproporcionadamente en los retos derivados de los golpes de Estado, los conflictos y el cambio climático. Con el regreso de los cascos militares a África Occidental, la gobernanza democrática seguirá asediada, y Nigeria, un Gulliver plagado de inseguridad, luchará por imponer el orden en su propio noreste, así como a los liliputienses de todo el Sahel azotado por la sequía. El Cuerno de África seguirá amenazado por el desplazamiento generalizado, la sequía, la hambruna y el caudillismo. Las milicias del este del Congo y de la República Centroafricana seguirán provocando desplazamientos masivos de población, y los partidos de liberación dominantes en el sur de África, como el Congreso Nacional Africano de Sudáfrica, se aferrarán obstinadamente al poder. Por último, el Norte de África sufrirá un estancamiento socioeconómico, ya que los arraigados regímenes militares de Egipto, Argelia y Túnez se resisten a exigir reformas. Con una deuda de 1,1 billones de dólares, pagos de intereses agobiantes y potencias exteriores entrometidas, el continente continuará su esquiva búsqueda de la Pax Africana.
DANTE ALIGHIERI DISPARTE Tras otro annus horribilis en los mercados de activos digitales -marcado por grandes multas, juicios penales de alto perfil y fuertes correcciones de precios- hemos empezado a ver un deshielo, gracias a la nueva seguridad jurídica, normativa y de mercado en los principales centros financieros. Pronto entrará en vigor el tan esperado Reglamento sobre Mercados de Criptoactivos (MiCA) de la Unión Europea, que proporcionará a los 448 millones de europeos la protección jurídica de una economía digital basada en normas más maduras. La cuestión ahora es si la inversión seguirá esta nueva seguridad normativa.
En el Reino Unido y Estados Unidos, los mercados de activos digitales están a punto de despegar, pero sólo si los responsables políticos pueden proporcionar el tipo de claridad jurídica y normativa que muchos en la industria han estado pidiendo a gritos. Si lo consiguen, éste podría ser el año en que se rompa la maldición de las criptomonedas.
WILLIAM A. HASELTINE Veremos avances espectaculares en varios campos relacionados de la medicina. Uno de ellos es el uso de células inmunitarias en terapias para tratar tumores sólidos -incluidos los de cerebro, páncreas, próstata, pulmón y ovarios- que actualmente son los más difíciles de tratar. También veremos avances significativos en electromedicina para funciones neurológicas, psicológicas e inmunitarias. Por último, predigo que seguiremos asistiendo a más avances hacia la sustitución de los medicamentos biotecnológicos tradicionales por fármacos basados en el ARNm, que tienen el potencial de proporcionar intervenciones que salvan vidas a poblaciones de todo el mundo a bajo coste.
NINA L. KHRUSHCHEVA Hay pocos indicios de que vayamos a ver el fin de las guerras actuales entre Rusia y Ucrania y entre Israel y Hamás; tampoco podemos descartar el riesgo de que China se mueva contra Taiwán. Si Donald Trump u otro republicano gana las elecciones presidenciales estadounidenses en noviembre, eso podría cambiar radicalmente algunas configuraciones globales. Sin embargo, a pesar de las promesas de Trump de poner fin rápidamente a la guerra en Ucrania, es poco probable que el presidente ruso Vladimir Putin -que casi con toda seguridad asumirá otro mandato de seis años en marzo- acepte ningún acuerdo sin grandes concesiones de la otra parte.
IVAN KRASTEV Mi bola de cristal está rota desde hace tiempo, pero cuando miro hacia 2024, veo un "año largo" lleno de acontecimientos que comenzó el 7 de octubre de 2023 y que terminará el 20 de enero de 2025: el Día de la Inauguración en Estados Unidos. Será un periodo definido por la interacción de guerras y elecciones. Las guerras en Ucrania y Gaza, junto con el temor a un conflicto entre EE.UU. y China por Taiwán, afectarán a los resultados de las elecciones en Europa y Occidente, y los resultados de las elecciones en EE.UU. y Europa afectarán a los resultados de los conflictos en curso.
KEUN LEE El año que viene y los siguientes asistiremos a un aumento de la desigualdad mundial, especialmente entre países desarrollados y en desarrollo. La desglobalización ha traído de vuelta el proteccionismo y la política industrial. Gracias a sus subvenciones masivas y a sus elevados tipos de interés, Estados Unidos atrae una parte importante de la inversión extranjera directa y de los flujos financieros mundiales, mientras que el Sur Global sufre déficits asociados al aumento de las facturas de importación en dólares de alimentos y otros productos de primera necesidad. Aunque la inflación inducida por la demanda descenderá gradualmente en general, los costes de algunos productos seguirán siendo elevados, especialmente los más afectados por las rivalidades entre superpotencias y la reconfiguración más amplia de las cadenas de valor mundiales.
TLALENG MOFOKENG En 2024, examinaremos una Franja de Gaza que ha sufrido bombardeos masivos y devastación. La infraestructura médica del enclave ha sufrido daños irreparables, y los profesionales sanitarios han trabajado en condiciones terribles, enfrentándose a un acceso limitado a suministros médicos y a otros factores incompatibles con el derecho a la salud. La inhumana situación sobre el terreno debería ser motivo de reflexión y aprendizaje. En lugar de ello, ha puesto de manifiesto la intransigencia de Israel y sus aliados, y un compromiso igualmente indomable con la autonomía por parte del pueblo palestino. El fin de la violencia debe seguir siendo el objetivo último. Lograr el desarrollo humano, la paz y la seguridad sólo es posible en la medida en que todos los Estados miembros de las Naciones Unidas protejan, promuevan y cumplan los derechos humanos.
ALAA MURABIT Los últimos años han subrayado la importancia de reconocer y elevar las voces de las comunidades, y han puesto de relieve las consecuencias de ignorarlas. Sin embargo, a medida que nos acercamos a 2024, creo que seguiremos ignorando las voces de muchos -tanto en el mundo como en muchos países- por nuestra cuenta y riesgo. La desatención de grupos clave supone una amenaza en una amplia gama de cuestiones, desde la seguridad de las armas y los derechos reproductivos en Estados Unidos hasta la búsqueda de un alto el fuego en Gaza, el avance de los derechos de la mujer en todo el mundo y los llamamientos urgentes a la paz y la seguridad alimentaria en lugares como Sudán, Etiopía, Yemen y la República Democrática del Congo. Nuestra incapacidad para escuchar y responder perpetúa el statu quo, en el que las mujeres y los niños, desproporcionadamente afectados por los conflictos y la inseguridad, son los que más sufren. Mientras se ignoren sus relatos y experiencias, las disparidades e injusticias mundiales no harán sino agravarse. Pero si consideramos el nuevo año como una oportunidad para implicar a nuevas voces en la toma de decisiones y la elaboración de políticas, podemos reintroducir la posibilidad de una gobernanza legítima.
THITINAN PONGSUDHIRAK Es probable que el conflicto entre Estados Unidos y China se agrave a medida que ambas partes se atrincheren. La ralentización económica de China y el estancamiento de sus esfuerzos geoestratégicos (tras la pérdida de impulso de proyectos clave como la Iniciativa Belt and Road) ejercerán más presión sobre los dirigentes chinos para que no se dobleguen. Al mismo tiempo, las elecciones estadounidenses garantizarán que ninguno de los dos principales partidos políticos se ablande ante el principal adversario de Estados Unidos. Para el Sudeste Asiático, el empeoramiento del entorno geopolítico augura una mayor inestabilidad, que la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático se mostrará cada vez más incapaz de gestionar o mitigar, y mucho menos de resolver. Los principales problemas a los que se enfrentará la región son el atolladero de Myanmar y la disputa por la soberanía en el Mar de China Meridional.
QIAN LIU Con Estados Unidos cada vez más dividido políticamente, China se ha convertido en uno de los únicos temas que pueden unir a los estadounidenses. Eso significa que demócratas y republicanos competirán por superar al otro en el ciclo electoral de 2024. Uno espera que China pueda ser la proverbial persona más grande, comprendiendo que gran parte de la retórica se basará en la óptica política. De lo contrario, la maquinaria china del "guerrero lobo" podría ponerse en marcha, lo que provocaría aún más críticas contra Estados Unidos, una mayor erosión de la confianza y una menor colaboración entre las dos mayores potencias del mundo.
CECILIA ELENA ROUSE A lo largo de la pandémica recuperación económica, el mercado laboral estadounidense ha desafiado las expectativas y se ha mantenido notablemente resistente... hasta ahora. Pero mientras la inflación sigue enfriándose (eso esperamos), persisten otras amenazas para la recuperación. Entre los indicadores que vigilaré de cerca está la tasa de participación de las mujeres en la población activa, que cayó en picado y luego se recuperó durante la pandemia y posteriormente. También seguiré los resultados del mercado laboral entre los trabajadores con rentas más bajas, las minorías y otras cohortes tradicionalmente marginadas. ¿Se mantendrán los avances logrados por estos grupos en los últimos tres años, o volverá el mercado laboral a las andadas? Esta es una pregunta clave para 2024.
ANYA SCHIFFRIN Veremos a editores de noticias de todo el mundo formando alianzas para exigir pagos a Alphabet (Google), y posiblemente a Meta (Facebook), tras el éxito del News Media Bargaining Code de Australia. La necesidad de nuevas coaliciones y negociaciones se ha hecho más urgente ahora que las empresas de inteligencia artificial utilizan contenidos periodísticos para entrenar grandes modelos lingüísticos. En julio de 2023, un grupo de organizaciones de noticias y académicos se reunieron en Johannesburgo para redactar nuevos principios globales para la remuneración de las plataformas. Pidieron una mayor transparencia en los acuerdos, el compromiso de los editores de utilizar los pagos de las plataformas para las noticias y enfoques inclusivos para incluir a los medios más pequeños que tienen menos poder de negociación. Desde entonces, editores y gobiernos no han dejado de presionar a Google para que pague más por las noticias que sirve a sus usuarios, conscientes de que la amenaza de la regulación ayuda a extraer compensaciones. Pero, por supuesto, las grandes plataformas contraatacan amenazando con retirar contenidos informativos, contratando a grupos de presión y buscando acuerdos bilaterales exclusivos con los editores. Podemos esperar que estas batallas se intensifiquen a medida que los editores de noticias se enfrenten una vez más al poder monopolístico de las grandes tecnológicas.
VERA SONGWE La inteligencia artificial y su regulación serán un tema central de conversación, mientras el mundo sigue maravillándose ante los avances de la tecnología en la realización de tareas cotidianas. Las aplicaciones para la salud, la educación y el ocio contraerán el tiempo y el espacio, pero las aplicaciones financieras pueden ahondar las divisiones existentes. El acceso y la propiedad de los modelos más potentes son cada vez más rentables. El mercado mundial de la IA se valoró en unos 454.000 millones de dólares en 2022, y se espera que crezca hasta los 2,5 billones en 2032. Los responsables políticos de todo el mundo se apresuran ahora a ponerse al día, y todos reconocen la necesidad de regulación. La cuestión, por tanto, es si en 2024 se llegará a un consenso sobre la necesidad de un marco de gobernanza mundial y una institución (similar al Organismo Internacional de la Energía Atómica) que ayude a supervisar, coordinar y armonizar los procesos reguladores en torno a la IA.
MICHAEL R. STRAIN La independencia política de la Reserva Federal de EE.UU. va a quedar en entredicho. En el momento de escribir estas líneas, los mercados esperan que la Reserva Federal comience a bajar su tipo de interés oficial en marzo, y que se produzcan recortes adicionales a medida que avance el año. Tanto si se espera una recesión en 2024 como si no (yo sigo esperándola), los recortes de tipos son una previsión razonable dada la senda actual de la inflación de precios, el nivel probable del tipo de interés neutral y la trayectoria probable de la demanda agregada. Pero 2024 es un año de elecciones presidenciales en Estados Unidos. Si Donald Trump es el candidato republicano, es de esperar que ataque agresivamente a la Reserva Federal por intentar arruinar las elecciones al presidente Joe Biden con recortes de tipos. Es de esperar que su ejército de sustitutos -incluidos miembros en activo del Congreso y presidentes de comités clave- haga lo mismo. Es una razón más para que el Partido Republicano designe a un candidato más responsable que en los dos últimos ciclos.
ILONA SZABÓ Aunque en 2024 podrían producirse grandes avances en las tecnologías digitales y ecológicas, en la financiación de la lucha contra el cambio climático y en otros frentes importantes, también existe la posibilidad de que se produzcan rupturas, dada la creciente polarización política y la escalada de conflictos en Oriente Medio, Europa, Asia y América. Seguir avanzando depende de lo que ocurra en las urnas. Para 2024 están previstas más de 70 elecciones, en las que habrá más de 4.200 millones de votantes con derecho a voto. En un momento en el que la búsqueda de un terreno común y de oportunidades de cooperación es más urgente que nunca, los populistas seguirán utilizando las redes sociales, las palancas políticas y todo lo que puedan para ganar una masa crítica de votos.
LAURA TYSON Habrá un giro continuo hacia la política industrial en EE.UU. y Europa, con implicaciones de gran alcance para el comercio mundial y la inversión extranjera directa.
SINAN ÜLGEN Este será un año crucial para el futuro de las democracias occidentales, con la celebración de elecciones clave en Estados Unidos y Europa. El auge aparentemente imparable de movimientos más radicales y populistas pondrá a prueba la política centrista a ambos lados del Atlántico.Pero predigo que el centro se mantendrá con la ayuda de la mejora de las condiciones económicas y la disminución de las presiones inflacionistas.Las próximas contiendas políticas nos darán una idea más clara de cómo combatir el atractivo electoral de los nuevos movimientos, y esas lecciones serán decisivas para preservar la integridad a largo plazo de nuestras democracias.
ISABELLA M. WEBERVivimos en una época de emergencias superpuestas. El año pasado se batieron récords de temperatura y se produjeron muchos problemas climáticos en una amplia gama de ámbitos que afectan al bienestar humano, como la producción agrícola, el transporte y la navegación, sobre todo a través del Canal de Panamá, donde la sequía ha provocado grandes retrasos.
Estos problemas tienen repercusiones directas en las cadenas de suministro, al igual que las terribles guerras de Gaza, Ucrania y otros lugares. Las muertes por conflictos violentos alcanzaron en 2023 una cifra superior a la de las últimas décadas. Mientras tanto, las dinastías familiares más ricas del mundo aumentaron su riqueza en más de un 40% en 2023, y las empresas del S&P 500 cosecharon beneficios que habrían batido récords antes de las recientes explosiones de beneficios de la era pandémica y las presiones inflacionistas. En estos tiempos turbulentos, es un enorme reto hacer proyecciones fiables. Pero una cosa está clara: la Gran Moderación es historia.
NGAIRE WOODSIn 2024, necesitaremos nuevas herramientas y organizaciones para proteger la democracia durante el mayor año electoral de la historia.
Con más de la mitad de la población mundial con derecho a voto en más de 70 elecciones el próximo año, los deepfakes y la desinformación generados por IA podrían sesgar los resultados."
El problema es especialmente grave para las candidatas, que tienen 27 veces más probabilidades de sufrir acoso en línea que los hombres. En una encuesta realizada en 2016 a legisladoras de 37 países, el 82% había sufrido violencia psicológica durante su mandato parlamentario, principalmente en forma de amenazas de violación, asesinato, palizas o secuestro.Es casi seguro que las condiciones han empeorado en los siete años siguientes. El sector tecnológico tiene que poner todo su empeño en la creación de estrategias y barreras contra la desinformación para protegernos del uso malintencionado de sus herramientas." (Editores de Project Syndicate, 29/12/23, traducción google)
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