«La realidad está ahí, y es aterradora»... como el silencio «cínico» de los poderosos ante la catástrofe ecológica, y eso es lo que lo hace tan violento. A menudo hablamos de inacción climática. No es inacción climática en absoluto, es una acción deliberada para mantener el orden establecido. Además, el orden establecido es muy radical y muy ofensivo para mantenerse y favorecer a un pequeño grupo de personas en detrimento del resto de la humanidad, de las generaciones futuras y de los demás seres vivos. Es un silencio que sabemos que es una elección, y es un silencio que mata, un silencio que permite que el horror continúe (Camille Étienne)

 "Camille Étienne: «La realidad está ahí, y es aterradora»

  Las emociones como acto político, el silencio «cínico» de los poderosos ante la catástrofe ecológica… Para la activista medioambiental Camille Étienne, es esencial «establecer un equilibrio de fuerzas» frente a los poderosos.

Camille Étienne es activista medioambiental y autora de Pour un soulèvement écologique (Seuil, 2023).

Reporterre – ¿Por qué habla a menudo de «miedo» en su libro «Pour un soulèvement écologique»? 

Camille Étienne – Las emociones nos atraviesan. La palabra «emoción» incluye «movimiento». Se trata de reivindicar nuestras emociones y convertirlas en aliadas. Con el capitalismo, hemos visto cómo estas emociones han sido reclamadas y relegadas a la esfera privada. Hay una orden de sentirse bien, de sonreír a la vida. Es culpa nuestra si somos infelices, si tenemos miedo.

A menudo se dice de un hombre que es apto para la presidencia porque es capaz de distanciarse de sus emociones. Esperamos de él una especie de frialdad y eso es lo que más me aterra, ver que los que gobiernan están aislados de sus emociones. Hay algo muy masculino en ello. A las mujeres se las asocia con personas temerosas e histéricas. Reclamar nuestras emociones es un acto político. Las emociones son legítimas, nuestra ira es legítima, nuestro miedo es legítimo. Y si somos capaces de reconocer lo que genera nuestro miedo, podemos actuar en consecuencia.

¿Es el miedo mayor que la ecoansiedad? 

La eco-ansiedad está incluida en el miedo. Puede hacer que nos distanciemos de la acción. Cuando surgió este término, los medios de comunicación a menudo lo interpretaron como: «Tenemos una generación de jóvenes aterrorizados que no quieren tener más hijos, y tenemos que ser más razonables». Había que hacer ecología positiva, hablar de soluciones, destacar las cosas que van en la buena dirección. La ecoansiedad se utilizó como un paso atrás: «Elijo cerrar los ojos porque no duermo bien por la noche».

¿Es una postura individualista? 

Sí, egoísta. Cuando se producen inundaciones delante de nuestra casa, cuando miembros de nuestras familias mueren por olas de calor o contraen cáncer a causa de los productos fitosanitarios, no podemos decir: «Oh no, eso no existe porque me asusta demasiado». La realidad está ahí y es aterradora. Ser capaz de verla significa anticiparse a ella y responder con ambición.

En su libro, usted escribe: «Necesitamos tener miedo a las alturas para no lanzarnos de cabeza a ellas. Sólo el vértigo nos protegerá». ¿Por qué lo dice? 

El vértigo fascina y aterroriza. Me permite ser muy prudente y concentrarme cuando hago un poco de alpinismo, porque tengo mucho miedo, así que soy doblemente prudente. Cuando tengo miedo a las alturas en un acantilado, imagino mi cuerpo cayendo y mi corazón parándose. Mi cuerpo me envía señales para decirme: «Si eso ocurriera, esto es lo que pasaría». Lo que espero y por lo que rezo es que seamos capaces de experimentar este vértigo para que podamos anticiparlo emocionalmente: experimentar emocionalmente el desastre es una de las mejores maneras de evitarlo. Si no tienes ninguna conexión emocional con lo que estás haciendo, bueno, puedes pasar a otra cosa por la noche.

¿De qué sirve el miedo cuando te enfrentas a un poder que parece desproporcionado e inflexible, como en Gaza en este momento? 

Es tan insoportable que nos resulta fácil -y muy cobarde- decir: «Esto es demasiado, lo corto, corto los medios de comunicación». No sé si nuestra generación ha vivido alguna vez algo tan terrible como lo que está ocurriendo en Gaza. Me siento totalmente impotente. El miedo no es suficiente. El miedo no es lo único que permite actuar.

¿No es lo aterrador el silencio de los poderosos, tanto en caso de guerra como de catástrofe ecológica? 

Este silencio es muy cínico, y eso es lo que lo hace tan violento. A menudo hablamos de inacción climática. No es inacción climática en absoluto, es una acción deliberada para mantener el orden establecido. Además, el orden establecido es muy radical y muy ofensivo para mantenerse y favorecer a un pequeño grupo de personas en detrimento del resto de la humanidad, de las generaciones futuras y de los demás seres vivos. Es un silencio que sabemos que es una elección, y es un silencio que mata, un silencio que permite que el horror continúe.

¿Cómo es posible que jóvenes como el Primer Ministro Gabriel Attal (34 años) estén ciegos ante lo que está ocurriendo? 

Rechazo esta interpretación generacional. En la historia de los movimientos ecologistas y sobre el terreno, no sólo hay jóvenes implicados [Camille Étienne tiene 25 años]. Es más, muchos jóvenes han nacido en el consumo excesivo y la adicción a las redes sociales. El escepticismo climático y el fascismo también aumentan entre los llamados «jóvenes».

Mientras discutimos entre generaciones, no nos fijamos en las verdaderas brechas sociales.
En cuanto a Gabriel Attal, es un puro hijo de la burguesía; no le asusta el cambio climático. Sabe muy bien que forma parte del pequeñísimo sector de la población responsable de la inmensa mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero, pero que los responsables son los más protegidos de los efectos de lo que han creado. Estas personas en el poder saben que pueden salirse con la suya, por lo que no tienen ningún interés en retorcerle el pescuezo a la gallina de los huevos de oro.

Lo mismo ocurre con la industria de los combustibles fósiles. No podemos esperar que sus actores dejen de hacer lo que les hace más poderosos y ricos. No podemos esperar que hagan otra cosa que sea menos rentable; esa es la única línea que rige sus acciones. Mientras siga siendo rentable seguir por este camino de destrucción de los seres vivos, lo harán.

¿Cuál es su papel en el movimiento ecologista? 

No me corresponde a mí definirlo. Sólo hago lo que puedo. Intento utilizar el hecho de que mi voz se oiga para mantener la puerta abierta para que otros puedan intervenir, para que la ecología sea un tema del que se hable mucho más, para que no tengamos más remedio que tomar decisiones en esta línea.

Después, también me comprometo a crear noticias. Eso implica mucho trabajo previo sobre los temas en los que estoy implicado, antes de llevarlos al debate público. Necesito liberar algo de tiempo para las cuestiones de fondo, para poder ganar batallas llegando a tiempo, y para que se conviertan en un tema mediático. Pudimos hacerlo con el proyecto de gasoducto de Total Energies en Uganda, por ejemplo. Al principio, hace tres años, vinieron a verme cinco activistas ugandeses con mi amiga Luisa Neubauer, de Alemania. Nunca había oído hablar de ellos. ¿Cómo convertirlo en un tema ineludible? Lo conseguimos.

Últimamente, he estado trabajando mucho en los fondos marinos. La gente llevaba años trabajando en ello [1], pero no era un tema que los poderes fácticos no pudieran ignorar, y el equilibrio de poder no se había establecido. Así que ese es mi papel, junto con el de muchos otros activistas: apoyar un equilibrio de poder.

¿Qué dice del sistema mediático el hecho de convertirse en alguien que, en un momento dado, encarna o habla en nombre del movimiento ecologista? 

No siento que encarne nada más que mis ideas, y sería útil entender que uno no habla en nombre de los demás, sino que ocupa un espacio que, de otro modo, estaría vacío. Se trata de mantener esa ventana abierta para que otros puedan entrar. Cuando estás en el candelero, también te golpean, te amenazan, te insultan y te acosan.

Tengo presencia en los medios de comunicación, pero mi vida no se limita a eso. También hay mucho trabajo de fondo, y es muy complementario. Por ejemplo, intento dar la voz de alarma sobre el proyecto de pozos petrolíferos en Gironda, con un grupo de base que está haciendo un trabajo extraordinario, Stop Pétrole bassin d’Arcachon. Intento que los periodistas vengan a hablar de este asunto, que interpelen a los representantes electos, que utilicen el poder que me sigue, que es extraño, pero también efímero. Lo único que depende de mí es hacia dónde dirijo la luz.

¿Cómo podemos hacer que la cuestión ecológica llegue a la vida de todos? 

Es esencial hablar con aquellos con los que no estoy de acuerdo. No se puede decidir por los demás cómo van a vivir en el mundo. Hay que hacerlo con ellos. Lo que es muy difícil en los medios de comunicación es que es una pelea de gallos. Muy a menudo hay pros y contras, «todas las opiniones son iguales» y cosas así. Está organizado de tal manera que ni siquiera se basa en verdades establecidas. Por ejemplo, hay un consenso científico bastante claro de que los productos fitosanitarios destruyen el suelo, pero seguimos debatiendo la cuestión.
El debate que tenemos que mantener es sobre cómo salimos de esto, y cuándo, y cómo apoyamos a los agricultores que están en primera línea, etcétera. Hay que celebrar un debate democrático sobre cómo cambiar nuestra forma de estar en el mundo, cómo aplicar medidas medioambientales. No sobre la necesidad de preservar las condiciones de vida en la Tierra. Pero seguimos estancados ahí.

¿Cuáles son las perspectivas de la lucha ecológica? 

La cuestión que me gustaría que se abordara más es el océano. Es una zona sin ley. La industria, el capitalismo y el extractivismo actúan con impunidad. Han declarado la guerra a los peces. Estamos perdiendo el 70% de la superficie terrestre. No es poca cosa, sobre todo para Francia, segunda potencia marítima mundial. Tenemos peso diplomático. Es importante que podamos establecer un equilibrio de poder contra la industria pesquera, que está destruyendo el océano. La industria de los combustibles fósiles también lo está atacando, al igual que la industria minera.

Usted tiene un enfoque político, pero elige sus temas. 

No represento más que lo que me molesta, y me apasionan ciertos temas. El discurso es un acto, es performativo, a veces crea cosas en la realidad, pero también está todo el trabajo de fondo, la investigación, las acciones concretas, la presión política. Eso lleva una cantidad de tiempo desmesurada, así que elijo temas sobre los que vamos a hablar y en los que no vamos a cejar hasta obtener resultados».

¿Sabe adónde va? 

A corto plazo, sí, pero no me proyecto muy lejos. Sé los temas que voy a abordar en los próximos meses. Pero, en el fondo, todo es movimiento, y nunca se sabe lo que va a crear el movimiento y los movimientos sociales que están surgiendo. Lo que ocurrió con Les Soulèvements de la Terre [la punta de lanza de las protestas ecologistas, cuya disolución se anuló a finales de 2023] fue un gran momento. Estoy impaciente por ver qué ocurre a continuación. Espero que consigamos cambiar de nuevo el equilibrio de poder.

Junto con algunos amigos, ha creado una estructura llamada Avant l’orage (Antes de la tormenta). ¿Qué es esa «tormenta» que se avecina? 

No podemos predecirla. Se trata de aprovechar ese momento de electricidad en el aire, cuando la indignación se impone a la resignación, cuando el punto de inflexión está cerca. El orden establecido está febril, y podemos aprovechar esta indignación desenfrenada para reconducirlo.

¿Cómo podemos sorprender a la catástrofe? 

Haciendo que suceda lo imprevisible. Esa es nuestra única esperanza. No es una esperanza ingenua de que algo caiga en nuestras manos, sino una esperanza que dice: «¿Cómo podemos abrir brechas? El movimiento climático y los movimientos sociales han provocado cosas imprevisibles, bellas y poderosas. Miramos el desastre y decimos: «No sois inmutables, no sois un trasatlántico cuyo rumbo no se puede cambiar, no sois tan poderosos». Los poderes fácticos nos quieren hacer creer que no tenemos más remedio que permanecer de rodillas. Levantarse no tiene nada de imposible."                 

(Entrevista a Camille Étienne, Hervé Kempf ,  Reporterre 17/02/24; traducción DEEPL)