"El presidente de la Comunidad Valenciana aceptó el martes un premio de turismo sostenible y posó para las fotos a pesar de las advertencias de inundaciones catastróficas.
Carlos Mazón se esfuerza por salvar su carrera política después de que su gobierno regional no enviara avisos de emergencia hasta 12 horas después de que la agencia meteorológica española emitiera su primera alerta roja.
El Sr. Mazón ordenó al creciente número de voluntarios que deseaban ayudar en la operación de limpieza que regresaran a sus hogares el viernes.
La indignación es palpable y los sindicatos ya han pedido la dimisión del Sr. Mazón, mientras Valencia abre un depósito de cadáveres provisional para atender a los muertos.
Héctor Bolívar, de 65 años, residente en Valencia, se preguntaba por qué no se había enviado una alerta por SMS hasta las 20.00 horas, cuando las fuertes lluvias habían comenzado varias horas antes.
Carmen Molina, de 55 años, otra residente, dijo mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas: «Puedo estar agradecida porque estoy viva pero eso no quita la responsabilidad de esas personas que para conseguir votos nos dicen que estarán con nosotros porque a la hora de la verdad no lo están».
Lorena Silvent, alcaldesa socialista de la localidad de Catarroja, aseguró que el Gobierno regional no les ha dotado de medios suficientes.
«No están a la altura de lo que se necesita en Catarroja en un momento crítico como éste», dijo.
Al principio, Mazón, miembro del conservador Partido Popular (PP) español, intentó culpar a Pedro Sánchez y a su Gobierno socialista.
Pero a medida que el número de muertos seguía aumentando el viernes mientras continuaban las operaciones de rescate y limpieza, las pruebas se acumulaban contra el líder regional, de 50 años.
La tormenta, provocada por el choque de aire frío procedente del norte que se desplaza sobre las cálidas aguas del Mediterráneo, ya había sido advertida con antelación.
El lunes al mediodía, el Ministerio del Interior de Valencia envió un comunicado de prensa advirtiendo de las condiciones meteorológicas extremas.
Sin embargo, el Sr. Mazón decidió seguir adelante con todos y cada uno de sus compromisos programados para el martes.
Entre otras cosas, ha mantenido conversaciones sobre presupuestos con empresarios y ha presentado un nuevo asistente sanitario en línea basado en inteligencia artificial, según informa el sitio web Político.
También recogió el premio al turismo sostenible, un gesto irónico ya que se dice que el cambio climático ha exacerbado las tormentas de «gota fría» que devastaron Valencia.
A mediodía se tuiteó una foto de Mazón con su diploma.
Para colmo, en una rueda de prensa celebrada una hora más tarde, el Sr. Mazón predijo que las lluvias torrenciales amainarían a las 18.00 horas. Desde entonces ha borrado una publicación en las redes sociales en la que repetía la predicción.
También se ha sabido que el Sr. Mazón había asumido el control personal del Centro de Coordinación Operativa Integrada creado el martes por la tarde, lo que ha suscitado más dudas sobre su liderazgo en la crisis.
La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) emitió una alerta naranja para la Comunidad Valenciana a las 6.42 horas del martes 29 de octubre. A las 7.36 horas la alerta se actualizó al nivel rojo máximo, que significa riesgo para la vida.
A las 8 de la mañana, la AEMET advirtió del peligro «extremo» que suponían los más de 90 milímetros de lluvia que se preveía que cayeran en una sola hora e instó a la población a permanecer en sus casas.
Sin embargo, el Gobierno regional de Mazón no emitió una advertencia a los residentes para que permanecieran en sus casas hasta las 20.12 horas, demasiado tarde para evitar que la gente quedara atrapada por las aguas y cuando los ríos y barrancos ya estaban desbordados.
En una zona, 45 minutos antes, las aguas habían arrasado un puente. Los trenes de Valencia a Madrid y Barcelona habían sido cancelados a las 7 de la tarde.
A las 19.15 ya había anochecido y miles de personas estaban atrapadas en carreteras y centros comerciales, pero la alarma, y su reconocible tono discordante, no se enviaron a los teléfonos inteligentes de los residentes hasta casi una hora después.
El error se ha visto agravado por los esfuerzos del Sr. Mazón por eludir la culpa. Su Gobierno ha afirmado que correspondía a la AEMET, que depende del Gobierno, emitir los avisos y asegurarse de que se seguían los protocolos correctos.
El Gobierno regional dijo que su mensaje de las 20.00 horas no fue como el inicio de la alerta, sino sólo como un elemento más de comunicación y que fue cuando las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad y los servicios de emergencia lo recomendaron».
Esto fue rotundamente contradicho por el Ministerio del Interior español, que dijo que los planes de protección civil eran responsabilidad del gobierno regional.
El meteorólogo Albert Martínez, de The Weather Channel en español, comparó la lentitud de la respuesta en España con la de Estados Unidos.
«El huracán Katrina fue un punto de inflexión en Estados Unidos», dijo. «Me pregunté: '¿Por qué los medios de comunicación no cortan la programación como hacen en Estados Unidos para alertar a la población?».
«Vi que la alerta llegaba un poco tarde. En Estados Unidos se emiten alertas constantes por cualquier cosa, tornados, delitos cometidos en la zona», añadió.
El viernes, Mazón dio marcha atrás. Se mostró unido a Sánchez en una rueda de prensa conjunta en la que ambos se negaron a aceptar preguntas.
«Muchas gracias por su cercanía y su rápida respuesta», dijo a Sánchez.
«Cualquier otro recurso que necesiten, el Gobierno de España está aquí. No vamos a dejar solos a los valencianos», respondió el presidente del Gobierno.
«Apoyaremos por tierra, mar y aire el tiempo que haga falta para encontrar a todos los desaparecidos».
Pero ya era demasiado tarde para evitar que la tragedia se convirtiera en otro campo de batalla de la polarizada guerra cultural española entre la izquierda y la derecha.
Tras desplazarse a las zonas afectadas, el líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, arremetió contra la coalición de partidos de izquierda de Sánchez.
«Somos mayoría en el Senado y el Gobierno no nos ha informado de nada», dijo. «En una emergencia nacional, además de humanidad, hace falta colaboración y no se nos ha informado. Y cuando digo nada, es nada».
El Sr. Feijóo ha culpado a la AEMET, controlada por el gobierno federal, y a otros organismos estatales del elevado número de víctimas mortales, lo que coloca al Sr. Mazón en contradicción con el jefe de su partido y en una posición aún más invidiosa.
En un esfuerzo condenado al fracaso por disimular las diferencias y la creciente sensación de caos que rodea a su Gobierno, Mazón tuiteó: «Agradezco a Núñez Feijóo su apoyo en todo momento durante estos días de tanto dolor.
«Como él ha dicho, el 112 y el CECOPI están gestionando esta situación con la información que ofrecen los organismos estatales»."
(Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com)
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