¿Cuánto tiene que crecer la economía española para generar empleo?

"Algunos parecen creer que un mundo de despido libre y a coste cero solucionaría el problema del paro. Me pregunto si de verdad piensan que casi 6 millones de parados –de acuerdo con la EPA– iban a encontrar empleo incluso si aceptasen trabajar a cambio de nada

 En los años 60 del pasado siglo el economista Arthur Melvin Okun estudió y cuantificó la relación entre actividad económica y creación de empleo para el caso de los Estados Unidos, estableciendo un paradigma que hoy lleva su nombre.

 Lo que Okun demostró es que existe una relación de causalidad entre crecimiento y paro, que además funciona en ambos sentidos. A partir de su propuesta se ha establecido que la tasa de crecimiento económico necesaria para reducir el desempleo se sitúa entre el 2% y el 3% del PIB, en función del país y el periodo considerado. (...)

A veces parece que nos olvidamos de que las empresas contratan en función del precio de la mano de obra, sí, pero sobre todo contratan en función de sus necesidades. Sin demanda no hay incentivos para contratar, sea cual sea el nivel de los salarios. Por eso, en una situación como la actual, las políticas de flexibilidad en el mercado laboral son inservibles para generar empleo.

 Al igual que en la trampa de la liquidez propuesta por Keynes (situación en la que los tipos de interés no consiguen estimular la actividad económica a pesar de estar en niveles mínimos) tampoco, en un contexto como el actual, bajar el salario a niveles de subsistencia tiene efecto alguno sobre la creación de empleo. (...)

 Gráfica: tasa de paro y crecimiento económico en la economía española

En base a lo anterior, si damos por buena las previsiones de la Comisión Europea (que acaba de anunciar una tasa de crecimiento para la economía española de 1,0% en 2014 y de 1,7% en 2015), no parece verosímil que nuestra tasa de paro vaya a reducirse drásticamente en el corto plazo.

El horizonte para imaginar tasas de paro en la horquilla del 10% al 15%, coherente con la historia de nuestro mercado laboral, sigue estando lejos. En el periodo expansivo de los años 80 la tasa de paro se redujo 5,8 puntos con una tasa de crecimiento medio del 3,9% durante más de cuatro años y el paro nunca fue inferior al 15%. 

En los años 90 la tasa de paro se redujo 14,3 puntos gracias a una tasa de crecimiento medio de 3,7% durante más de siete años y el paro nunca fue inferior al 10%. En el periodo expansivo de los años 2000 la tasa de paro se redujo 3,9 puntos y para ello fue necesario crecer a una tasa promedio de 3,5% durante más de cuatro años. Actualmente, la tasa de variación interanual del PIB es -0,2% y la tasa de paro 26%.

Es cierto que el futuro no tiene por qué ser como el pasado, especialmente si estamos frente a un cambio de paradigma en nuestro modelo de crecimiento. Pero, si nos guiamos por la experiencia reciente, tenemos todavía mucho tiempo por delante antes de haber resuelto el problema del paro.

 Demasiado como para pensar que la espinosa cuestión de la distribución de rentas no tendrá efectos sobre la cohesión social. (...)"        (Daniel Fuentes Castro en Zona Crítica de eldiario.es, en Caffe Reggio, 05/03/2014)