"Una de las ideas planteadas por los chalecos amarillos es la posibilidad de un referéndum sobre la cancelación de la deuda pública.
Para algunos, este tipo de propuesta, ya escuchada en Italia, demuestra el alcance del peligro "populista": ¿cómo puede uno imaginar que no se puede pagar una deuda? En realidad, la historia muestra que es costumbre recurrir a soluciones excepcionales cuando la deuda alcanza este tipo de nivel.
Sin embargo, un referéndum no nos permitiría resolver un problema tan complejo. Existen numerosas formas de cancelar una deuda, con efectos sociales muy diferentes. Esto es lo que debe discutirse en lugar de dejar estas decisiones a otros y a las crisis futuras. (...)
Para asegurar que todos puedan tomar una decisión, les daré dos conjuntos de información aquí. La primera se refiere a la normativa europea actual; luego me referiré a la forma en que las deudas de este tamaño han sido tratadas en la historia.
(...) el Tratado de Maastricht (1992) fue modificado por el nuevo tratado presupuestario adoptado en 2012. Su nombre real es el Tratado de Estabilidad, Coordinación y Gobernabilidad (TSCG).
Este texto estipula que en lo sucesivo el déficit no debe superar el 0,5% del PIB (artículo 3), con la excepción de los países cuya deuda es "significativamente inferior al 60% del PIB", en cuyo caso el déficit puede aumentar al 1%. A menos que se produzcan "circunstancias excepcionales", el incumplimiento de estas normas conlleva sanciones automáticas. (...)
Aunque se han reducido por las tasas inusualmente bajas que quizás no duren para siempre, en este momento los pagos de intereses se sitúan en el 2% del PIB en la zona euro (el déficit promedio es del 1% y el superávit primario del 1%). Esto equivale a más de 200 mil millones de euros por año, que se pueden comparar, por ejemplo, con los miserables 2 mil millones de euros invertidos en el programa Erasmus.
Esta es una opción posible, pero ¿estamos seguros de que es la mejor para prepararse para el futuro?
Si se dedicaran montos similares a la capacitación y la investigación, Europa podría convertirse en el principal polo de la innovación a nivel mundial, por delante de los Estados Unidos. En Italia, los pagos de intereses representan el 3% del PIB, o 6 veces el presupuesto para la educación superior.
Lo que es cierto es que la historia muestra que hay otras formas de proceder. Un ejemplo que se cita a menudo son las grandes deudas del siglo XX. Alemania, Francia y el Reino Unido se encontraron con deudas que oscilan entre el 200% y el 300% del PIB en la Segunda Guerra Mundial, que nunca se han pagado.
Lo que es cierto es que la historia muestra que hay otras formas de proceder. Un ejemplo que se cita a menudo son las grandes deudas del siglo XX. Alemania, Francia y el Reino Unido se encontraron con deudas que oscilan entre el 200% y el 300% del PIB en la Segunda Guerra Mundial, que nunca se han pagado.
Sus deudas fueron canceladas en pocos años por una combinación de cancelación pura y simple, inflación e impuestos excepcionales sobre la propiedad privada (que es lo mismo que la inflación, pero es más civilizada: los ricos pueden pagar más y proteger a la clase media). La deuda externa alemana fue congelada por el Acuerdo de deuda de Londres en 1953, y luego fue cancelada definitivamente en 1991.
Así es como Alemania y Francia se encontraron sin deuda pública y capaces de invertir en crecimiento en los años 1950-1960. (...)
En comparación, la situación actual es más compleja (cada país tiene una parte de la deuda de los demás) y más simple: tenemos, con el BCE, una institución que nos permite congelar deudas y podríamos adoptar un sistema más justo de Europa. sistema tributario por la creación definitiva de una asamblea soberana.
Pero si continuamos explicando que es imposible hacer que los europeos más ricos paguen y que solo las clases inmóviles tienen que pagar, inevitablemente corremos el riesgo de enfrentar rebeliones serias en el futuro." (Piketty, blog, 15/01/19)
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