"La revolución está en el aire. Después de tres meses de agitación en torno a la emblemática reforma de las pensiones del presidente Emmanuel Macron, Francia está tentada una vez más de romper su Constitución y empezar de nuevo.
¿Será 2023 -después de 1789, 1830, 1848, 1870, 1940 y 1958- el año que obligó a un cambio radical en el método de gobierno del que quizás sea el gran país menos gobernable del mundo occidental?
Reputados historiadores y comentaristas políticos franceses hablan de "crisis democrática" o "crisis de régimen". Según ellos, el conflicto de las pensiones ha trascendido las discusiones sobre si los franceses deben jubilarse a los 62 o a los 64 años.
El despliegue por parte del Presidente francés de todo un arsenal de poderes constitucionales especiales para imponer una reforma rechazada por el 70% de los franceses adultos ha creado -o acelerado- un malestar político más profundo.
En la era de Internet y del desprecio a las élites, la monarquía elegida de arriba abajo ideada por Charles de Gaulle hace 65 años ya no funciona, dicen los comentaristas.
El poder prepotente del Presidente y del Ejecutivo para eludir una votación parlamentaria normal (en virtud del artículo 49.3 de la Constitución de la V República) se ha utilizado 100 veces desde 1958.
En todas las ocasiones anteriores, los políticos de la oposición protestaron. Esta vez ha habido un estallido de furia popular, en parte sintética y en parte real.
Cerca de mi casa, en una tranquila zona rural de Normandía, un cartel garabateado al borde de la carretera dice: "49,3=1789", en referencia al año en que comenzó la Revolución Francesa. Los manifestantes durante la visita de Macron a Hérault, en el sur de Francia, la semana pasada gritaron, entre otras cosas: "A bas la cinquième République" (Abajo la Quinta República).
La revuelta provincial de los Gilets Jaunes (Chalecos Amarillos) de 2018-19 ya fue, en parte, una demanda de mayor control popular sobre el gobierno y un rechazo a los partidos políticos e instituciones estatales tradicionales. Ahora, los jóvenes descubren atónitos que la Quinta República otorga poderes preponderantes al presidente y al ejecutivo frente al parlamento y el pueblo.
Algo se ha roto, o está a punto de romperse, en la confianza de los franceses en su sistema de gobierno. Esto no significa necesariamente que la revolución, o incluso el cambio, estén en camino. Un país que sufre un ataque de nervios por una modesta reforma de las pensiones difícilmente llegará a un acuerdo fácil sobre una nueva Constitución.
Todos los cambios de régimen en Francia en los últimos 234 años se han producido tras revoluciones armadas o guerras perdidas. Ninguno de los dos destinos parece probable que le ocurra a Francia en la actualidad.
En algunos aspectos, se trata más de una crisis de Macron que de una crisis constitucional. En la concepción original de Charles de Gaulle, el presidente se mantenía al margen de las disputas cotidianas de los partidos/políticos. Mantenía una conexión directa con "el pueblo".
Macron se ha propuesto reformar Francia por su propio bien, le guste o no al "pueblo". En su opinión, muchos de los males de Francia -y, desde luego, sus problemáticas finanzas públicas- se deben a decisiones presidenciales anteriores de abandonar las reformas ante las protestas callejeras.
Los poderes constitucionales especiales se crearon por una razón, dice Macron. Tiene el deber de utilizarlos. Algún día, el país se lo agradecerá.
El historiador político Jean Garrigues sugiere que se trata de una interpretación errónea no sólo de la Constitución de De Gaulle, sino de la historia de Francia. "Macron está soldado a su legitimidad institucional, pero olvida otra legitimidad inscrita en nuestra historia desde la Revolución Francesa: la necesidad de escuchar las voces de la ciudadanía, expresadas a través de los sindicatos y los medios de comunicación".
Hay algo de verdad en ello. Pero es dudoso, sin embargo, que el modelo de presidencia original y semidespegada de De Gaulle pueda funcionar con éxito en una era menos deferente y de medios de comunicación sociales.
¿A qué "voces" se escucha en un país tan dividido y quejoso como Francia?
Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual
La caótica revuelta de los Gilets Jaunes fue una advertencia, pero también un recordatorio de por qué existe la Quinta República. No había dos Gilets Jaunes que se pusieran de acuerdo durante mucho tiempo. Odiaban a todos los líderes, incluidos los suyos.
Volver a un sistema más parlamentario -o a los referendos perpetuos que favorecían los Chalecos Amarillos- supondría el riesgo de volver a los confusos gobiernos de la Tercera República de los años treinta o a la guerra parlamentaria de la Cuarta República de 1946 a 1958.
En los 12 años que duró la IV República hubo 28 gobiernos, algunos de los cuales sólo duraron unos días. De Gaulle concluyó en 1958 (pero ya era su opinión en 1945) que Francia era incompatible con la democracia parlamentaria pura. Era necesario un sistema descendente.
El Presidente presidiría. El gobierno cotidiano se dejaría en manos de los políticos, si fuera necesario, pero también de tecnócratas inteligentes.
En cierto modo, este modelo sigue vigente hoy en día. La Primera Ministra de Macron, Elisabeth Borne, es más tecnócrata que política. Podría decirse que Macron también lo es.
El gobierno de tecnócratas y los parlamentos que pueden ser cortocircuitados por los presidentes parecen extraños en una época que desconfía de las "élites" y exige un "control" más directo y democrático. La Constitución de la Quinta República se ha convertido en una anomalía entre las naciones democráticas.
Pero, ¿qué podría sustituirla? ¿Cómo sería una Sexta República?
El campo de batalla político francés está dividido en tres partes, como en los años cincuenta. Los partidos políticos son despreciados, como en los años cincuenta. La malhumorada Asamblea Nacional, elegida el pasado mes de junio, carece de mayoría natural, o no, como en los años cincuenta.
Un sistema de gobierno parlamentario, según el modelo británico o el más complejo alemán, podría hundirse rápidamente en las arenas movedizas de la Cuarta República. El bloque de la izquierda radical liderado por Jean-Luc Mélenchon está a favor de un sistema parlamentario (pero a menudo se comporta de forma groseramente antiparlamentaria).
Todas las demás fuerzas políticas, incluida la extrema derecha de Marine Le Pen, apoyan ampliamente el sistema actual. En una Francia parlamentaria, Le Pen nunca podría ser elegida primera ministra; tiene una pequeña esperanza de convertirse en presidenta en unas elecciones presidenciales a dos vueltas.
En otras palabras, plus ça change, plus c'est la même chose. Hay hambre de "cambio" en Francia. No hay consenso para los cambios.
Macron ha prometido desempolvar los planes de reforma institucional -esencialmente, retocar el sistema actual-, pero sus esperanzas de lograr un acuerdo sobre algo sustancial en los cuatro años que le quedan son casi nulas.
Citando erróneamente a Winston Churchill, la Constitución de la Quinta República se ha convertido, después de 65 años, en la peor forma de gobierno posible para Francia, a excepción de todas las demás."
(John Lichfield , POLITICO, 25/04/23; Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator)
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