"Tras años en los que Alemania ha reducido cada vez más el espacio para la solidaridad con Palestina, la intensa represión de la libertad de expresión por parte del Estado tras el atentado de Hamás del 7 de octubre y el consiguiente ataque de Israel contra la Franja de Gaza habrá sorprendido a pocos observadores. Sin embargo, el frenesí que rodeó al prestigioso festival internacional de cine Berlinale a finales de febrero llevó el absurdo del fanático proisraelismo alemán a nuevos niveles.
Basel Adra y Yuval Abraham -palestino e israelí respectivamente, y ambos escritores desde hace tiempo de +972 Magazine y Local Call- fueron censurados por los políticos alemanes después de que su película, «No Other Land», ganara el premio al mejor documental y el premio al documental favorito del público en el festival. Los activistas, que son dos de los cuatro codirectores y protagonistas de la película, utilizaron sus discursos de aceptación como plataforma para cuestionar la opresión violenta de los palestinos por parte de Israel y la complicidad de Alemania en la guerra contra Gaza.
En respuesta a las palabras de Adra y Abraham, que circularon ampliamente por las redes sociales, el alcalde de Berlín, Kai Wegner, de la conservadora Unión Cristianodemócrata (CDU), las tachó de «relativización intolerable» y «antisemitismo». La ministra alemana de Cultura, Claudia Roth, insistió en que sólo había aplaudido al «israelí judío… que se pronunció a favor de una solución política y una coexistencia pacífica en la región», pero aparentemente no a su colega palestino, que se pronunció a favor de lo mismo. Este aplauso selectivo fue tanto más extraño cuanto que el discurso de Abraham criticaba específicamente el trato diferenciado al que él y Adra están sometidos en el sistema de apartheid de Israel.
Este tipo de denuncias públicas se han convertido en algo habitual en Alemania, al igual que los llamamientos a una mayor censura y las amenazas de desfinanciación que invariablemente les siguen. La atmósfera de sospecha generalizada se ha hecho más densa, amenazando con sofocar la escena cultural del país, famosa por su vitalidad e internacionalidad.
En las raras ocasiones en que los acusados son tan conocidos y las acusaciones tan absurdas que atraen la atención internacional, estos escándalos deben servir de advertencia al mundo, tanto sobre la propia trayectoria antiliberal de Alemania como sobre los peligros que entraña la imposición de políticas favorables a Israel en la esfera pública.
Prohibiciones draconianas
Inmediatamente después del 7 de octubre, Alemania impuso una prohibición
casi total de las protestas a favor de Palestina. Las pocas
manifestaciones que fueron autorizadas (debido a su pequeño tamaño o a
sus mensajes aceptables), o que tuvieron lugar desafiando la
prohibición, fueron dispersadas en gran medida por la policía, algunas
de ellas con violencia.
Un ejemplo sorprendente fue el de unos padres berlineses que organizaron
una protesta contra la violencia en las escuelas después de que se
documentara cómo un profesor golpeaba físicamente a un alumno que
llevaba una bandera palestina, pero incluso esta protesta fue prohibida y
dispersada por la policía.
Al mismo tiempo, y justo cuando Israel desencadenaba la primera fase de su vengativo bombardeo de Gaza mientras los dirigentes israelíes proferían una retórica genocida, las autoridades alemanas acogieron grandes muestras de apoyo a Israel, defendidas por dirigentes de todos los principales partidos políticos. Las autoridades de toda Alemania también prohibieron de forma draconiana los discursos y símbolos a favor de Palestina.
La policía de Berlín, sede de la mayor comunidad de la diáspora palestina de Europa, prohibió el antiguo lema «Del río al mar, Palestina será libre». Incluso impusieron la prohibición de variaciones como «Del río al mar, exigimos igualdad» o, según testigos presenciales, el esquelético «Del – al -«, como rezaba un cartel. A principios de noviembre, cuando el gobierno federal ilegalizó Hamás en Alemania, «Del río al mar» se definió como un lema prohibido de la organización, en cualquier idioma e independientemente de lo que siguiera a esas palabras.
En la práctica, sin embargo, la aplicación de la ley fue descaradamente unilateral. En un vídeo de diciembre, se ve a manifestantes proisraelíes sosteniendo una bandera israelí en la Universidad Humboldt de Berlín y gritando burlonamente: «Del río al mar, esa es la única bandera que vas a ver». El cámara anónimo se dirige a la policía, pidiéndoles que intervengan contra el lema prohibido, pero se niegan, diciendo que está permitido.
En efecto, las autoridades alemanas adoptaron la postura de que el apoyo a los palestinos debe entenderse como apoyo a la violencia indiscriminada contra los israelíes. Además, adoptaron explícitamente la opinión de que pedir el fin de la guerra equivale necesariamente a negar a los israelíes el derecho a defenderse ante tales ataques.
En consecuencia, del mismo modo que se clausuraron las protestas explícitamente propalestinas, la policía también reprimió a menudo los llamamientos al «alto el fuego» o a «detener la guerra». Y en respuesta a la acusación de Sudáfrica ante el Tribunal Internacional de Justicia de que Israel está cometiendo genocidio en Gaza, el gobierno alemán se apresuró a insistir en que esta «acusación no tiene base alguna», y las autoridades dentro de Alemania han tratado a menudo la acusación como incitación al odio.
La simpatía es suficiente
A lo largo de noviembre y diciembre, tras enfrentarse a un rechazo masivo en las calles de Berlín y a un creciente número de recursos judiciales contra las prohibiciones generales de protestar, las autoridades fueron cediendo poco a poco y empezaron a permitir las manifestaciones contra la guerra y a favor de Palestina, que ahora se celebran con regularidad en todas las ciudades alemanas. Pero otras formas de represión han continuado sin cesar, intensificando una tendencia que dura ya años.
En 2019, el Bundestag aprobó una resolución no vinculante contra el BDS, en la que pedía a las instituciones que no dieran tribuna a nadie que pudiera estar remotamente relacionado con el movimiento de boicot. Este patrón de silenciamiento, que no ha dejado de aumentar tanto en forma de censura como de autocensura, se aceleró inmediatamente tras el 7 de octubre.
Como consecuencia, artistas, periodistas y académicos que se manifiestan en contra de Israel han perdido su trabajo; se han cancelado un acto tras otro; y los espacios para el debate y la expresión libres han ido desapareciendo a un ritmo vertiginoso. Los actos atacados no suelen estar directamente relacionados con Israel-Palestina; basta con que uno de los invitados haya expresado simpatía por los palestinos.
Muy a menudo, estas medidas drásticas, incluidos los despidos fulminantes, se aplican después de que activistas o periodistas proisraelíes hagan públicas e intenten escandalizar las publicaciones de alguien en las redes sociales. Desde el 7 de octubre, muchos mensajes relacionados con la violencia en Gaza han sido objeto de este escándalo público. Pero no es raro que los escándalos incluyan «pruebas» de hace años, como firmas en cartas abiertas y peticiones, incluidas las que se limitan a criticar la resolución anti-BDS como una amenaza a la libertad de expresión.
Diaspora Alliance, un grupo internacional dedicado a luchar contra el antisemitismo y su instrumentalización, ha estado haciendo un seguimiento de estos casos, un esfuerzo al que empecé a contribuir investigando y escribiendo en noviembre. Hemos documentado unos 25 casos sólo entre el 7 y el 31 de octubre, casi tantos como los 28 documentados en los nueve meses anteriores al comienzo de la guerra.
Uno de los primeros casos que marcaron la escalada del silenciamiento se produjo el 8 de octubre. Malcolm Ohanwe, periodista germano-palestino de raza negra, había escrito un hilo en Twitter en el que situaba el atentado del 7 de octubre en el contexto de las décadas de ocupación israelí, el asedio a Gaza y la represión de las protestas palestinas. Aunque el hilo no ensalzaba en absoluto la violencia, proporcionar ese contexto se consideró motivo suficiente para ser sancionado, lo que llevó al servicio público de radiodifusión Arte a cortar inmediata y públicamente toda relación con Ohanwe.
Ese mismo mes, la editorial Axel Springer despidió a un aprendiz de periodista por cuestionar internamente la política proisraelí de la editorial. El equipo de fútbol de la Bundesliga Mainz 05 suspendió inmediatamente (y más tarde rescindió el contrato) a uno de sus jugadores por publicar en Instagram «Del río al mar, Palestina será libre», que ya ha borrado, un asunto que publicó por primera vez el tabloide Bild, editado por la mencionada editorial Axel Springer.
También en octubre, el estado norteño de Schleswig-Holstein vio cómo su secretaria de Estado de Asuntos Sociales se veía obligada a suspender sus funciones por haber compartido un post en el que condenaba tanto a Hamás como a la ocupación israelí.
Con cuidado, o si no…
La escala de la denuncia y la paranoia ha afectado a casi todos los sectores de la vida en Alemania. Esto incluye al mundo académico, supuesto bastión de la libertad de expresión, como cuando el Instituto Max Planck despidió en febrero al renombrado antropólogo Ghassan Hage. Pero el giro antiliberal ha sacudido especialmente la escena cultural alemana, poniendo en peligro no sólo carreras individuales, sino instituciones enteras.
A lo largo de octubre, cantantes, artistas, editores, activistas, académicos y DJ vieron cómo se cancelaban sus actuaciones, charlas en museos, exposiciones, presentaciones de libros de poesía y conferencias, o se retractaban de sus entrevistas. Algunos de ellos no tuvieron que hacer frente a ninguna acusación en particular, como cuando se aplazó indefinidamente la ceremonia de entrega de un premio a la escritora palestina Adania Shibli, prevista para la Feria del Libro de Fráncfort.
El rápido ritmo de cancelaciones, desinvitaciones y despidos ocasionales continuó durante el mes de noviembre, con la aparición de un nuevo caso casi a diario. Y aunque la intensidad ha disminuido desde entonces, no pasa una semana sin que surja una nueva historia de intrusismo y acoso.
Por ejemplo, al mismo tiempo que el escándalo de la Berlinale, el cineasta egipcio Mohammad Shawky Hassan reveló que una galería berlinesa le había exigido que, antes de poder colocar escritos en árabe en una pared como parte de una exposición colectiva, debía presentar una traducción para que la galería y sus «socios colaboradores» la aprobaran previamente. El director de la galería justificó el veto alegando un requisito de traducción vinculado a la financiación del gobierno municipal.
En noviembre, todos los miembros del comité organizador de la próxima edición de Documenta, una gran exposición de arte contemporáneo que se celebra cada cinco años en la ciudad de Kassel, dimitieron en señal de protesta: uno de sus colegas se había visto obligado a dimitir después de que el diario Süddeutsche Zeitung le acusara de antisemitismo por haber firmado una petición para 2019. La Documenta del año pasado, sumida en el caos tras un sonado escándalo de antisemitismo, aún no ha anunciado un nuevo Comité Organizador para la próxima edición, prevista para el verano de 2027.
Mientras tanto, la Bienal de Fotografía Contemporánea de 2024 en la región del Triángulo Rijn-Neckar fue cancelada en su totalidad después de que la junta directiva se mostrara en desacuerdo con la actividad de uno de los comisarios en las redes sociales. En el comunicado de prensa en el que anuncia la cancelación, la junta señala que sus consecuencias «ponen en peligro el futuro de todo el evento», que entra en su tercera década.
En un giro alarmante, dar una plataforma a los críticos judíos de Israel se ha convertido en sí mismo en una excusa para que los políticos alemanes amenacen a las instituciones culturales. Tal fue el caso de Oyoun, un centro cultural dirigido por inmigrantes, que se negó a ceder a la presión política y cancelar el acto del 20 aniversario del grupo judío antisionista Jüdische Stimme en noviembre. El ministro de Cultura de Berlín, Joe Chialo, rescindió el contrato del centro con el gobierno de la ciudad, cerrando de hecho Oyoun, alegando «antisemitismo oculto».
Haciéndose eco de este peligroso precedente, algunos políticos alemanes -especialmente los del Partido Democrático Libre (FDP), de centro-derecha- han cuestionado la futura financiación pública del festival de cine de la Berlinale debido al escándalo en torno a Abraham y Adra, así como a otros artistas que subieron a los escenarios del festival para expresar su solidaridad con los palestinos.
La generosa financiación estatal de las artes y la cultura se considera desde hace tiempo un elemento fundamental para mantener una sociedad democrática en Alemania. Pero aunque la Constitución garantiza una amplia libertad de expresión artística, las instituciones culturales dependen de fondos públicos que los políticos pueden amenazar con suprimir, sometiéndolas a una fuerte presión para que se conformen. Incluso en ausencia de normas formales que restrinjan la expresión, estas amenazas indican a directores y comisarios que deben actuar con cautela, o de lo contrario.
Legitimación de la xenofobia
A lo largo de esta cascada de censura, las autoridades y los políticos alemanes han proclamado el mismo motivo fundamental: la lucha contra el antisemitismo como parte de la responsabilidad histórica de Alemania tras el Holocausto.
Sin embargo, aunque amplios sectores del espectro político del país
están dispuestos a aceptar e incluso apoyar este tipo de intervenciones
autoritarias para defender el sionismo, cada vez es más evidente cómo
estos esfuerzos contribuyen a una persecución generalizada de todas las
personas tratadas como extrañas en Alemania. Sobre todo, se trata de
personas con antecedentes familiares en países de mayoría musulmana y
otros países del Sur Global.
En los últimos meses, el gobierno alemán ha puesto en marcha una
«ofensiva de deportación», en aparente respuesta al perenne pánico
antimigratorio del país, que está alimentando una extrema derecha en
ascenso. Una de sus justificaciones ha sido el espectro del
«antisemitismo importado», en referencia al sentimiento antiisraelí
expresado por los recién llegados al país, principalmente los
procedentes de Oriente Medio.
Esta política de apoyar a Israel mientras se demoniza a los inmigrantes como fuente de antisemitismo en Alemania une a la extrema derecha con la derecha, el centro y partes significativas de la izquierda, retorciendo la crucial lucha contra el fanatismo en una ideología legitimadora de la xenofobia. Y cuando acaba perjudicando directamente a los judíos, el absurdo es imposible de ignorar.
Cuando el furor post-Berlinale llevó a los israelíes de extrema derecha a asaltar la casa familiar de Yuval Abraham, éste señaló, en un tuit que fue leído por millones de personas, lo indignante que es que los políticos alemanes azucen la indignación contra los críticos judíos de Israel, incluidos los descendientes de supervivientes del Holocausto como él. Pero a medida que Alemania ha ido intensificando su «lucha contra el antisemitismo» en la última década, es sorprendentemente común que los invitados extranjeros, incluso judíos, sean excoriados por los alemanes en nombre de este esfuerzo.
Las autoridades alemanas han institucionalizado cada vez más este programa, nombrando «comisionados del antisemitismo» en todos los niveles del gobierno. Como señaló la célebre escritora judía ruso-estadounidense Masha Gessen en un ensayo del New Yorker ampliamente difundido y publicado a principios de noviembre, la mayoría de estos comisionados no son judíos, pero muchos de sus objetivos sí lo son. De hecho, según nuestra documentación en Diaspora Alliance, casi una cuarta parte de todos los casos de censura y cancelación conocidos en 2023 tenían objetivos judíos.
Apenas un mes después de su ensayo en el New Yorker, Gessen pasó a formar parte de esa estadística. Un importante grupo proisraelí financiado en parte por el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán discrepó con una comparación que el ensayo de Gessen establecía entre Gaza y los guetos impuestos por los nazis, y presionó con éxito para que se cancelara una ceremonia de entrega a Gessen del Premio Hannah Arendt al Pensamiento Político.
Golpea a Alemania
Aunque muchos alemanes prefieran imaginarse a sí mismos como «menos antisemitas que tú», a veces las críticas internacionales calan hondo. Cuando la persona atacada es lo suficientemente prominente, como en el caso de Gessen y Abraham, las duras reacciones de fuera de la burbuja alemana pueden llegar a ser difíciles de ignorar, especialmente para las instituciones culturales orgullosas de su posición y prestigio internacionales.
En el caso de Gessen, las reacciones llevaron a la Böll Stiftung a
organizar una conversación pública con la escritora después de la
ceremonia cancelada: la des-plataformización resultó contraproducente,
pues no hizo sino aumentar la visibilidad de las críticas de Gessen.
Pero este resultado dependía de la plataforma que ya tenían; en la
inmensa mayoría de los casos, pocos en Alemania llegan a enterarse de
este tipo de censura, y menos aún en el extranjero. Los activistas han
intentado llamar la atención sobre la avalancha de casos, lo que ha dado
lugar, entre otras cosas, a un «Archivo del Silencio» seguido por miles
de personas en Instagram.
Mientras tanto, desde octubre, trabajadores culturales y académicos de todo el mundo han comenzado a cancelar y rechazar públicamente invitaciones a Alemania en protesta por la censura y la política exterior antipalestina del país. En enero se puso en marcha una iniciativa colectiva bajo el título «Golpea a Alemania», que obtuvo el apoyo de personalidades tan destacadas como la escritora Annie Erneaux, galardonada con el Premio Nobel.
En respuesta, el periodista alemán Sebastian Engelbrecht intervino en la radio pública nacional para sugerir que la propia Alemania está siendo objeto de antisemitismo en virtud de su apoyo a Israel. Strike Germany, argumentó, pretende «borrar a Alemania de la conciencia» de una manera similar al esfuerzo histórico de borrar físicamente la vida judía.
A medida que se intensifica el absurdo, también se ha vuelto más difícil para los observadores internacionales ignorar cómo el obsesivo proisraelismo de Alemania se ha convertido en una herramienta de autoritarismo y xenofobia. Como resultado, la imagen que el país tiene de sí mismo -civilizado, cosmopolita y abierto- se está convirtiendo rápidamente en una historia que los alemanes sólo pueden contarse a sí mismos. Y con los intentos en curso en muchos otros países de reprimir las críticas a Israel en nombre de la protección de los judíos, la parodia alemana es una advertencia que debe resonar mucho más allá de sus fronteras."
(Michael Sappir , +927Magazine, March 21, 2024, traducción DEEPL, enlaces en el original)
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