Vamos hacia: el modelo japonés de "décadas perdidas" 1990-2009

"La pregunta que más preocupa a los economistas, agentes políticos gubernamentales y familias corrientes es ésta: ¿llegará la "recuperación" de la actual crisis financiera de Estados Unidos antes de fin de 2009? O, si eso no es posible, ¿llegará al menos a principios de 2010? (...)

Para sorpresa de muchos macroeconomistas como yo, hasta ahora, el índice de los precios de las acciones en todo el mundo ha resistido a los persistentes barridos del mercado bajista. (...)

Por supuesto, podría esperarse que los precios de las acciones mundiales se hundiesen en un mercado a la baja. Y, de hecho, en 2008 y 2009, eso ha sucedido a menudo. Sin embargo, en estos últimos meses se ha producido un considerable repunte en la cotización de las acciones, que van camino de los precios anteriores a la crisis. Estas recuperaciones tempranas han sido más bien raras en la historia económica. (...)

Han bombeado fondos gubernamentales a instituciones financieras en graves apuros a una escala que no tiene precedentes. Cuando ha resultado que la transfusión de varios cientos de miles de millones de dólares no era suficiente, han bombeado todavía más. (...)

Cuando uno relata una historia de malas noticias casi universales, a veces está bien prestar atención a los pocos países que han sido capaces de escapar a las crisis y a la ruina de las familias corrientes. Noruega y Chile son dos buenos ejemplos.

Cuando el petróleo del Mar del Norte inundó Noruega con enormes ingresos, el país tuvo la sabiduría de ahorrar para el futuro. De forma análoga, cuando los precios mundiales del cobre enriquecieron a Chile, el país administró bien ese dinero caído del cielo. Sí, ambos tuvieron una suerte tremenda entonces. Pero ambos, por así decirlo, supieron sacarle partido.

Por el contrario, Irlanda e Islandia eran dos de los países que volaban alto durante los años en que la burbuja se fue hinchando. Un martes los islandeses eran las personas más felices del mundo. Al jueves siguiente eran las más desgraciadas cuando sus principales bancos se hundieron. En Irlanda, y también en España, la gente aprendió por las malas la ley de acción y reacción de Newton. Lo que sube también puede bajar. (...)

Mis expectativas son más cautelosas. Sí, podría haber una subida del PIB real a la vuelta de la esquina. Sí, la oficial-extraoficial Oficina Nacional del Comité de Investigación Económica que da datos de recuperaciones y recesiones podría un buen día anunciar que nuestra actual recesión llegó a su fin a finales de 2009. Pero cuando llegue ese fin, ¿no podría ir seguido de una prolongada debilidad de a) el empleo disponible y b) el poder adquisitivo de consumidores e inversores, así como de una cadena continua de bancarrotas?

Llamémoslo el modelo japonés de "décadas perdidas" 1990-2009.

Si nuestra próxima recuperación es así de débil, los libros de historia pintarán un sombrío retrato de los dos mandatos de George W. Bush en la Casa Blanca." (PAUL A. SAMUELSON: ¿Cuándo llegará la recuperación?. El País, Negocios, 05/07/2009, p. 24)

Traicionan al planeta para no poner en peligro sus intereses políticos y económicos

"Para ser plenamente conscientes de lo irresponsable e inmoral que es negar el cambio climático, necesitan conocer el desalentador giro que han tomado los últimos hallazgos sobre el clima. El hecho es que el planeta está cambiando más deprisa incluso de lo que los pesimistas preveían: los casquetes polares están encogiendo y las zonas áridas se están extendiendo a una velocidad que da miedo. Y según varios estudios recientes, la catástrofe -un aumento de la temperatura tan grande que es casi inimaginable- ya no puede considerarse una mera posibilidad, sino el desenlace más probable si seguimos por el mismo camino.

Por eso los investigadores del Massachusetts Institute of Technology (MIT), que antes predecían un aumento de la temperatura de poco más de cuatro grados para finales de este siglo, ahora predicen una subida de más de nueve grados. ¿Por qué? Las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero están aumentando más deprisa de lo que se preveía; algunos factores atenuantes, como la absorción de dióxido de carbono por los océanos, están resultando ser más débiles de lo que se esperaba; y hay cada vez más pruebas de que el cambio climático se alimenta a sí mismo (por ejemplo, que las temperaturas en ascenso harán que algunas zonas de tundra ártica se deshielen, lo que liberará todavía más dióxido de carbono a la atmósfera).

Unos aumentos de la temperatura de la magnitud que predicen los investigadores del MIT y otros provocarían unas alteraciones enormes en nuestras vidas y en nuestra economía. Como señala un exhaustivo informe reciente del Gobierno de Estados Unidos, a finales de este siglo New Hampshire podría fácilmente tener el clima que Carolina del Norte tiene actualmente, Illinois podría tener el clima del este de Tejas y, en todo el país, las oleadas de calor mortales (esas que normalmente se dan sólo una vez en cada generación) podrían convertirse en acontecimientos que se repiten una o dos veces al año.

En otras palabras, nos enfrentamos a un riesgo claro y actual para nuestra forma de vida, y puede que hasta para la propia civilización. ¿Cómo puede alguien justificar el quedarse de brazos cruzados? (...)

De hecho, si hubo un momento destacado en el debate del viernes, fue la declaración del representante por Georgia Paul Broun, que dijo que el cambio climático no es más que una "patraña" que ha sido "perpetrada por la comunidad científica". Yo esto lo definiría como una teoría de la conspiración descabellada, pero si lo hiciera estaría siendo injusto con los teóricos de la conspiración locos. Después de todo, para creer que el calentamiento global es una patraña, uno tiene que creer en una vasta confabulación en la que participan miles de científicos; una conjura tan poderosa que se las ha arreglado para crear datos falsos de todo, desde las temperaturas mundiales hasta el hielo del Ártico. Así y todo, la declaración de Broun fue recibida con aplausos. (...)

Aun así, ¿es justo decir que negar el cambio es una forma de traición? ¿No es la forma habitual de hacer política? Sí, lo es; y por eso es imperdonable.

¿Recuerdan los días en que los funcionarios de la Administración de Bush proclamaban que el terrorismo representaba una "amenaza existencial" para Estados Unidos, una amenaza frente a la cual las reglas normales ya no eran válidas? Eso era una hipérbole; pero la amenaza existencial del cambio climático es completamente real.

Aun así, los partidarios del no optan por ignorar a propósito la amenaza, con lo que ponen a futuras generaciones de estadounidenses en grave peligro, simplemente porque, para sus intereses políticos, es mejor fingir que no hay nada de lo que preocuparse. Si eso no es traición, no sé qué es." (PAUL KRUGMAN: Traicionar al planeta. El País, Negocios, 05/07/2009, p. 14)

Las drogas son la causa del auge del crimen organizado

"Resulta notorio que la "guerra contra las drogas" -fuertemente influida por el prohibicionismo- es costosa y contraproducente. Aunque Naciones Unidas asegure que el problema va superándose, los datos objetivos muestran que empeora. Recientemente, en marzo, la ONU realizó un balance de la década de la lucha antinarcóticos que proclamó en 1998: al tiempo que numerosos representantes gubernamentales reafirmaban las virtudes de las políticas aplicadas, las voces de muchas ONGs, expertos y movimientos sociales enfatizaron el fracaso del régimen global antidrogas vigente.

Este régimen pretende eliminar por medios represivos el cultivo, la producción, el procesamiento, el tráfico, la distribución y el uso de sustancias psicoactivas declaradas ilegales. (...)

Uno de los hechos más preocupantes ligados al irresuelto asunto de las drogas es el auge del crimen organizado. Una nota distintiva identifica el desarrollo de la criminalidad organizada: ésta se expande en tres estadios. Tiene una fase "predatoria" inicial, consistente en la afirmación territorial de grupos criminales que garantizan su poderío por medios violentos, y con ello logran defender su empresa ilícita, eliminar rivales y asegurar el monopolio privado de la fuerza. Tiene una fase "parasitaria" posterior, que implica mayor influencia política y económica, combinada con una gran aptitud para corromper el Estado y la sociedad. Y tiene un último nivel "simbiótico" cuando para lograr su afianzamiento el sistema político y económico se vuelve tan dependiente del "parásito" -es decir, del crimen organizado- como éste de la estructura establecida. En ciudades y regiones a lo largo del sistema internacional y en grandes porciones del territorio de algunos países los avances de la fase "simbiótica" son elocuentes.

En el Norte la percepción de amenaza del crimen organizado se entrelaza con la cuestión del terrorismo y la posibilidad de que los Estados fallidos sirvan de santuario para ambos; lo cual significa todo un problema de seguridad. En el Sur la mirada sobre el ascenso del crimen organizado se vincula con la vulnerabilidad externa y la institucionalidad interna; esto es, se trataría de un problema de gobernabilidad. (...)

Si aquel antecedente se repitiese habrá que esperar que el combate contra el crimen organizado se libre preponderantemente en la periferia y por la fuerza.

Una vía, entre otras, para evitar ese escenario, para impugnar el prohibicionismo actual y para exigir que los Estados reviertan el florecimiento del crimen organizado, es a través de la activación de una diplomacia ciudadana, en particular en el triángulo occidental compuesto por Latinoamérica, la UE y Estados Unidos. Entiendo por ese tipo de diplomacia el que grupos no gubernamentales desarmados usurpen benignamente un rol tradicional del Estado, asuman una labor de interlocución legítima con distintas contrapartes en el exterior y desplieguen alianzas novedosas con la sociedad civil internacional." (Juan Gabriel Tokatlian: Drogas ilícitas y diplomacia ciudadana. El País, ed. Galicia, Opinión, 04/07/2009, p. 25)

De aquellos lodos... estos polvos...

De aquellos lodos... del ladrillo:

"Las declaraciones de más de 600.000 euros se doblaron en 2007" (El País, ed. Galicia, Economía, 02/07/2009, p. 19)

Estos polvos, los del miedo a la miseria:

"Las familias ahorran ya más del 14% de su renta, la mayor tasa desde 1995. Los hogares reservaron 13.310 millones en el primer trimestre, según el INE" (El País, ed. Galicia, Economía, 02/07/2009, p. 19)

Un informe mide por primera vez los niveles de contaminantes en la población - Todas las personas tienen al menos restos de tres compuestos

Intoxicados hasta los huesos

"La contaminación industrial también nos intoxica por dentro. De las 100.000 sustancias químicas puestas en circulación por el hombre, muchas han sido beneficiosas, como los medicamentos; pero entre las tóxicas hay un grupo que es especialmente preocupante porque se acumula en el organismo, se transmite de madres a hijos y afecta a la salud. Estos compuestos orgánicos persistentes (COP) llevan décadas dando quebraderos de cabeza a los expertos en salud pública que tratan de acotar el problema.

¿Quién no ha oído hablar del DDT o de las dioxinas? Se sospecha que casi todas las personas en el mundo están contaminadas por estos compuestos persistentes y volátiles, pero muy pocos países disponen de datos para valorar su influencia en la salud. En España faltaban, pero desde hoy se dispone de una primera imagen del nivel de contaminación interna en la población.

Esta foto es un informe del Departamento de Salud de la Generalitat de Cataluña sobre los niveles de COP en sangre en una muestra de 919 personas. ¿Y qué muestra? De entrada, que todas las personas están contaminadas por al menos tres de los 19 compuestos analizados. (...)

Otro dato relevante del informe es que las personas con sobrepeso tienen mayores niveles de estos compuestos que las de peso normal. Esto se explica, según Porta, porque los COP tienen afinidad por la grasa y se almacenan en el tejido adiposo.

Los 19 compuestos analizados se han seleccionado por sus usos históricos en la agricultura y la industria. Entre ellos se encuentran el plaguicida DDT y su compuesto de degradación DDE; el pesticida HCB o hexaclorobenceno y cuatro policlorobifenilos (PCB 118, 138, 153 y 180), unas sustancias usadas como aislantes eléctricos. El DDE y el PCB 180 están en todas las muestras de sangre analizadas, y ocho compuestos se han detectado en el 85%.

Hay también diferencias por clases sociales y niveles de estudios, pero su interpretación tendrá que esperar. En cualquier caso, esta foto de la contaminación interna refleja la exposición de la población hace décadas. Muchos de estos compuestos se usaron masivamente desde mediados del siglo XX hasta su prohibición en la década de los ochenta, pero siguen detectándose en recién nacidos porque se transmiten de madre a hijo. (..)

¿Qué podemos hacer los ciudadanos para protegernos? "Es difícil protegerse de algo que es invisible y no conocemos bien", responde Ballester. "Por eso es importante hacer más estudios para conocer la evolución de los niveles". Porta añade que evitar la obesidad y el consumo desmedido de grasas son aconsejables, pero individualmente poco se puede hacer aparte de apoyar las políticas de vigilancia y control de estos compuestos." (El País, ed. Galicia, , 29/06/2009, p. 44)

El chivo expiatorio... sí, claro, es un estafador... pero ¿el mayor? ¿Es el causante de la peor crisis mundial desde el 29? ¿Y quién le acompaña?

"Madoff, condenado a 150 años de cárcel.El juez aplica la pena máxima al culpable de la mayor estafa financiera de la histori" (El País, ed. Galicia, Economía, 30/06/2009, p. 26)

Culpable de la crisis: Reagan

"No siempre hemos sido una nación de grandes deudas y pocos ahorros; en la década de 1970, los estadounidenses ahorraban casi el 10% de sus ingresos, algo más que en la década de 1960. Fue después de la liberalización de Reagan cuando el ahorro empezó a desaparecer del modo de vida estadounidense, culminando con la tasa de ahorro nula que predominaba en vísperas de la gran crisis. La deuda de las familias alcanzaba sólo el 60% de la renta cuando Reagan asumió la presidencia, aproximadamente igual que durante el Gobierno de Kennedy. En 2007 había aumentado hasta un 119%.

Todo esto, se nos aseguraba, era bueno: es verdad que los estadounidenses acumulaban deudas y no ahorraban nada de su renta, pero sus finanzas parecían ir bien si teníamos en cuenta la subida de valor de sus viviendas y de sus carteras bursátiles. Vaya.

Las causas inmediatas de la crisis económica actual se encuentran sin lugar a dudas en acontecimientos que se produjeron mucho después de que Reagan dejase el poder: en la abundancia mundial de ahorros creada por el superávit en China y en otros países, y en la gigantesca burbuja inmobiliaria que esa abundancia de ahorros ayudó a inflar.

Pero fue la explosión del endeudamiento a lo largo del cuarto de siglo anterior lo que hizo que la economía estadounidense se volviera tan vulnerable. Muchos de los que habían pedido préstamos que estaban por encima de sus límites tenían a la fuerza que dejar de pagarlos cuando la burbuja se pinchó y el desempleo empezó a aumentar.

Esta morosidad provocó a su vez caos en un sistema financiero que -también gracias a la liberalización de Reagan- había asumido demasiados riesgos con demasiado poco capital.

En los tiempos que corren, se puede echar la culpa a muchos. Pero los principales causantes del caos en el que nos encontramos fueron Reagan y su círculo de asesores, hombres que olvidaron las lecciones de la última gran crisis financiera de Estados Unidos, y condenaron al resto de nosotros a repetirla." (PAUL KRUGMAN :La culpa la tiene Reagan. El País, Negocios, 28/06/2009, p. 20)

No hay "brotes verdes"... ¿habrá una década perdida como la de Japón? Probablemente...

"P. ¿Hay todavía hoy razones para el pesimismo?

R. Lo peor de la crisis, en cuanto al funcionamiento de los mercados y de las instituciones financieras, ya ha quedado atrás pero todavía hay mucho que purgar. Se ha llevado a cabo el 60% y queda otro 40%. Pero lo más importante es que el tamaño real de la economía mundial se ha visto seriamente afectado por las burbujas de activos y los desequilibrios y sus consecuencias van a durar varios años.

P. ¿Qué pasa entonces con los tan publicitados brotes verdes?

R. Es una metáfora muy superficial hecha por gente desesperada. La tasa de caída era enorme y ahora se ha reducido ¡pero la economía sigue cayendo! ¿Dónde están los brotes verdes ahí?

P. ¿Y cuándo serán reales?

R. Va a ser un proceso muy, muy lento. Esta recuperación va a ser muy débil durante varios años, tanto en EE UU como en el resto del mundo. Así que nadie espere verlo pronto o va a quedar muy decepcionado.

P. ¿Cómo será la recuperación?

R. Claramente no va a tener forma de V, la que quiere todo el mundo, que después de una caída brusca se salga rápidamente y con fuerza. Ésa es por la que están apostando sin duda los mercados, pero se están equivocando. Tampoco creo que se produzca en forma de L, donde en realidad no hay ningún tipo de recuperación. Creo que tendrá más bien forma de sierra, con pequeñas recuperaciones y recaídas.

P. Es decir, con forma de W.

R. No me gusta emplear esa letra porque me recuerda al peor presidente de EE UU

pero sí tendría ese tipo de característica aunque más prolongada. Un poco al estilo japonés, que tuvo periodos de crecimiento del 1% durante los años terribles de la década perdida." (STEPHEN ROACH - Presidente de Morgan Stanley Asia: "Los mercados se están equivocando". El País, Negocios, 28/06/2009, p. 18)

Y por eso, así estamos...

"Vamos a ver. El paisaje desolador que estamos viendo es el resultado de una batalla que se inició en los años setenta. Los contendientes fueron, por un lado, los partidarios de los mercados sin ningún tipo de control. Por otro, los de la economía mixta, donde a los mercados libres se les reconoce un papel importante en la creación de riqueza pero complementados con regulación pública y algún tipo de control social de las conductas de los altos directivos.

Esa economía mixta fue la que surgió después de la Gran Depresión de los años treinta. Una economía en la que mercados y regulación funcionaron al unísono, como lo hacen los dos motores de un avión, para producir la etapa de mayor crecimiento y menor desigualdad social que ha vivido la humanidad hasta el presente. La sociedad de clases medias de los "felices sesenta".

Pero aquel armisticio entre partidarios del libre mercado y de la regulación pública y control social se rompió bruscamente a finales de los setenta.

Algo ocurrió en esa década que aún no comprendemos bien. Por un lado, las nuevas tecnologías de la información y las telecomunicaciones trajeron aumentos de productividad y riqueza impresionantes. Por otro, las políticas de Reagan y Thatcher permitieron la desregulación de los mercados financieros y el debilitamiento de las instituciones sociales, que como los sindicatos, mantenían un cierto control del comportamiento salarial de los directivos. Finalmente, se dio un cambio en la forma de pensar como funciona la economía, con la aparición de la teoría de las "expectativas racionales" y la fe irreflexiva en la total "eficiencia de los mercados".

Probablemente, esos tres factores actuaron como mecanismos de apropiación por parte de unos pocos de los fuertes aumentos de productividad que trajo el cambio tecnológico. Desde los años ochenta hemos vuelto a asistir a un aumento de la desigualdad. Algo similar a lo que ocurrió en la Gilded Age o época dorada que precedió a la gran crisis de los años treinta. De nuevo la mística de los mercados desregulados trajo una nueva época de exuberancia irracional, de burbujas especulativas, de euforia y exceso de confianza, para desplomarse ahora en la desconfianza y el pesimismo depresivo.

Y en esas estamos." (ANTÓN COSTAS: Paisaje después de la batalla. El País, Negocios, 28/06/2009, p. 15)

"Se avecinan meses muy peligrosos"... para los brotes verdes...

"P. ¿Es pesimista a corto plazo o ve usted brotes verdes?

R. Probablemente lo peor de la crisis bancaria está ya detrás de nosotros. Pero seguiremos batallando con algo bastante desagradable: una recesión muy profunda. Una de las peores cosas de una recesión profunda es el desempleo. Y está muy claro que lo peor del desempleo está por venir, no ha pasado. Es importante utilizar grandes dosis de realismo al evaluar en qué punto se encuentra la desaceleración económica global. Queda mucho. Para el mundo, 2009 va a ser un año difícil. Y 2010.(...)

P. Uno de esos problemas de excesos fue el sistema de incentivos. Ante la cantidad ingente de dinero que han inyectado los Gobiernos en la banca, ¿está a favor de cierto control público de los salarios?

R. Los sistemas de compensación deben ser revisados a la luz de lo que ha pasado. La toma de riesgos a corto plazo se vio incentivada, en ocasiones, por el esquema de retribuciones. Y es muy importante, como parte de la reconstrucción de la confianza en la industria, que los sistemas de compensación tengan en cuenta los riesgos. Creo firmemente en un sistema de pago por objetivos, con el mejor encaje posible entre los intereses de los accionistas y de los directivos. ¿Eso significa que todos los bancos deben pagar parte de sus bonus en acciones? ¿Los salarios deben tener en cuenta riesgos futuros? ¿Está bien que haya un equilibrio entre sueldo fijo y variable? ¿Las estructuras salariales deben guiarse por el beneficio más que por el ingreso? Una industria que quiera recuperar la confianza tiene que tomarse esas cuestiones muy en serio." (El País, Negocios, 28/06/2009, p. 8)

La ecuación porro-recreo

"Verónica fuma porros de forma habitual, a veces por la mañana o durante el recreo, siempre fuera del centro. "Por las mañanas, a las ocho, mi madre me deja en una esquina y a veces antes de entrar al colegio me fumo uno en un parque que hay cerca". ¿Que por qué lo hace? "Por la sensación, porque me da la risa... La clase se me hace más amena y me imagino cosas graciosas o me da por estar en mi mundo. Una vez llevaba los ojos muy rojos y la profesora me preguntó que qué pasaba. Estoy resfriada, le dije. Nunca se pispan".

Uno de cada cinco chavales de entre 14 y 18 años fuma porros de forma habitual, según la Encuesta Estatal sobre Drogas en Enseñanzas Secundarias. El dato se mantiene estable respecto a la encuesta anterior (2006), pero no hay que olvidar que entre 1994 y 2004 el consumo de cannabis por parte de los adolescentes se duplicó.

Más preocupante es el caso de los adolescentes que fuman a diario: un 3,2% (el porcentaje aumenta con la edad y se sitúa en un 7,2% para los alumnos de 18 años). Algunos lo hacen fuera del centro, por la mañana o durante al recreo. (...)

Que las consecuencias del consumo moderado de cannabis no son, de media y obviando las excepciones, catastróficas, parece evidente. Quizá usted fumó porros en el instituto y hoy tiene una vida perfectamente normal. Sin embargo, y según el nivel de consumo y demás factores del entorno del menor, hay voces alarmadas por las consecuencias académicas del elevado (que no generalizado) consumo de cannabis de los adolescentes hoy en día.

"En España aceptamos sin mucha alarma el que seamos el país con más fracaso escolar y con más consumo de cannabis por parte de los adolescentes, pero si ligas ambas cosas es muy preocupante", dice Miquel Casas, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona. "Todas las drogas afectan al rendimiento intelectual en un sentido u otro. Concretamente el cannabis produce trastornos en los procesos básicos en los que se apuntala el pensamiento: la atención, la concentración y la abstracción, los tres pilares necesarios para pensar y mucho más para estudiar. Afecta a estas funciones y por tanto afecta al rendimiento escolar, especialmente en edades en las que el cerebro aún no es maduro. (...)

"En los centros vemos a chavales que fuman a diario", explica Vicente Carrión Arregui, profesor de Filosofía de un instituto de Miranda del Ebro (Burgos) y autor habitual de columnas de opinión sobre temas educativos. "Son tres o cuatro chavales por aula que en el recreo dan unas caladitas y luego es difícil que puedan funcionar. Ir a clase fumado es una especie de tortura. El porro te invita a decir la primera chorrada que se te ocurre, a reírte a la cara del profesor y soltar una melonada. Y de ahí pasa al jefe de estudios. Lo que puede pasar es que esos chavales que empiezan a fumar acaben no pudiendo con los estudios, con problemas de autoridad, conflictos... Porque el cannabis te infla un poco el ego, te hace sentirte un poco más de lo que eres. Evidentemente, dificulta su rendimiento académico". (...)

"El fracaso escolar es multifactorial, me parece una hipocresía achacarlo al consumo de porros, es minimizar el problema", interviene Francisco Montávez, médico de los equipos de Orientación Educativa de Vista Alegre, en Córdoba. "Es evidente que si consumes de forma abusiva vas a tener más problemas para concentrarte y lo cierto es que existe un consumo bastante extendido, pero me parece que se exagera y se tiende al amarillismo. Si a un chaval con problemas de estudio le quitaras el consumo, ¿dejaría de fracasar? Probablemente sí o probablemente no, no lo sé. Generalmente el que consume porros a diario es el peor de la clase, pero seguramente también lo era antes de empezar a fumar. Si pertenece a un entorno social favorable tendrá más capacidad de juicio para que no le afecte".

"Podemos afirmar que hay una asociación entre fracaso escolar y consumo de cannabis, pero en ningún caso que exista una relación de causa-efecto entre ambas realidades", explica Victor Galán, educador del colectivo Energy Control." (El País, ed. Galicia, 28/06/2009, p. 36/7)

Ni para comer... así que Cáritas propone un "subsidio de subsistencia"... para comer

"Poco antes de la medianoche del pasado día 19, tres estudiantes de Derecho de la Universidad Autónoma, dispuestos a pasar la noche en blanco para lidiar con una asignatura hueso, se toparon en la zona de Arturo Soria de la ciudad de Madrid con un inmigrante senegalés que les pedía comida.

El examinando Sebastián volvió a su casa, muy cerca, y preparó un bocadillo de jamón, dos melocotones y tres galletas de chocolate. Durante la espera de la manduca, el africano relató a Santiago y Azul, los otros dos estudiantes, que su hermano había muerto durante una horrorosa travesía en patera hacia España. Él salvó la vida, pero las estaba pasando canutas. "No nos pidió dinero, sólo comida. Tenía hambre de verdad", recuerda Sebastián.

Una semana después del piadoso encuentro, el español Antonio también se declara hambriento, y maldice contra la inmigración en el comedor social Vicente Paul, en Madrid. Antonio es una de las 597.172 personas que vive de la misericordia desde el pasado año, casi 200.000 más que en el 2007, según el último informe de Cáritas Diocesana. "Como no llegues en patera estás jodido. Nadie te ayuda. Dice el Gobierno que no tiene más recursos. Claro, se los llevan los morenos y los sudacas", protesta. Los extranjeros son mayoría en el comedor de la abnegada Sor Ramona. "Antes dábamos de comer a unas 450 o 500 personas, pero este año hemos llegado a un pico máximo de 648. Son familias y gente que lo ha perdido todo. El 75% son inmigrantes. Una situación muy triste", dice la religiosa.

Antonio, que frisa los 50 años y nada tiene, ni siquiera cordura, arrebatada por las turbulencias de la crisis, encadena los insultos racistas y las imprecaciones contra José Luis Rodríguez Zapatero y, en su defecto, contra Mariano Rajoy. "No te alteres, el señor no tiene la culpa. Sólo ha venido a hacernos una entrevista", le tranquiliza otro español, Vicente, también en la cincuentena y en la lista de Caritas, que registra un aumento del 50% en el índice de menesterosos incapaces de atender por sí mismos sus necesidades básicas por no tener trabajo o haber agotado las prestaciones del desempleo. El abrupto descenso hacia la pobreza ha enrabietado a Antonio, soltero, torvo con los comensales africanos o latinoamericanos de las mesas próximas.

"He cotizado casi treinta años y aquí me ve comiendo de lo que me den las monjas. Mi último trabajo fue encofrador, oficial de primera. Se hundió la empresa y todos a la puta calle". Se comió los ahorros, las prestaciones del paro y pernocta en casa de una hermana. "No sé por cuanto tiempo porque ella también tiene problemas. Menos mal que no me metí en una hipoteca porque sería peor". Su compañero de infortunio Vicente, carpintero, conductor, camarero, o lo que haga falta, exige amparo oficial: una masiva operación de rescate "Duermo en un cajero después de cotizar 25 años. Sólo cobro 350 euros para los mayores de 50. ¿Qué puedo hacer con eso? El Gobierno no puede permitir lo que estamos pasando. Mi ex se quedó con la casa y yo sin trabajo. Todo a la vez". ¿Su familia no le echa una mano? "Son obreros. Bastante tienen". Vicente trocea la ración de caballa y guarda una mitad en bocadillo. "Ya sabe, para cenar".

Los testimonios recogidos en albergues y comedores sociales, en los que impera la amargura o la rabia, certifican las conclusiones del informe La respuesta de Cáritas ante la crisis, que propone una protección equivalente al 80% del salario mínimo interprofesional como medida de subsistencia." (El País, ed. Galicia, Sociedad, 28/06/2009, p. 39)

La opinión de un jesuita sobre el aborto

"Rechazar el mal moral del aborto es compatible con admitir que las leyes no lo penalicen como delito, afirma el autor a partir de un punto de vista católico. Propone 10 reglas para encontrar un terreno común. (...)

La opción por la aternativa mediadora frente a los dilemas extremistas se articularía en las 10 reglas siguientes:

1) Evitar el dilema entre pro-life y pro-choice. Posturas opuestas pueden coincidir en que el aborto no es deseable, ni aconsejable; hay que unir fuerzas para desarraigar sus causas; nadie debe sufrir coacción para abortar contra su voluntad, y debe mejorarse la educación sexual para prevenirlo.

2) No mezclar delito, mal y pecado. Rechazar desde la conciencia el mal moral del aborto es compatible con admitir, en determinadas circunstancias, que las leyes no lo penalicen como delito. El apoyo a esas despenalizaciones no se identifica con favorecer el aborto a la ligera.

3) No ideologizar el debate. Evitar agresividad contra cualquiera de las partes, no hacer bandera de esta polémica por razones políticas o religiosas y no arrojarse mutuamente a la cabeza etiquetas descalificadoras ni excomuniones anacrónicas. Ni el aborto deja de ser un mal moral cuando la ley no lo penaliza, ni la razón de considerarlo mal moral depende de una determinación religiosa autoritaria.

4) Dejar margen para excepciones. No formular las situaciones límite como colisión de derechos entre madre y feto, sino como conflicto de deberes en el interior de la conciencia de quienes quieren (incluida la madre) proteger ambas vidas.

5) Acompañar personas antes de juzgar casos. Ni las religiones deberían monopolizar la moral y sancionarla con condenas, ni las presuntas posturas defensoras de la mujer deberían jugar demagógicamente con la apelación a derechos ilimitados de ésta para decidir sobre su cuerpo. El consejo psicológico, moral o religioso puede acompañar a las personas, ayudándolas en sus tomas de decisión, pero sin decidir en su lugar ni dictar sentencia contra ellas cuando la decisión no es la deseable

6) Comprender la vida naciente como proceso. La vida naciente en sus primeras fases no está plenamente constituida como para exigir el tratamiento correspondiente al estatuto personal, pero eso no significa que pueda considerarse el feto como mera parte del cuerpo materno, ni como realidad parásita alojada en él. La interacción embrio-materna es decisiva para la constitución de la nueva vida naciente y merece el máximo respeto y cuidado: a medida que se aproxima el tercer mes de embarazo aumenta progresivamente la exigencia de ayudar a que éste se lleve a término. Para evitar confusiones al hablar de protección de la vida, téngase presente la distinción entre materia viva de la especie humana (p. e., el blastocisto antes de la anidación) y una vida humana individual (p. e., el feto, más allá de la octava semana).

7) Confrontar las causas sociales de los abortos no deseados. No se pueden ignorar las situaciones dramáticas de gestaciones de adolescentes, sobre todo cuando son consecuencia de abusos. Sin generalizar, ni aplicar indiscriminadamente el mismo criterio para otros casos, hay que reconocer lo trágico de estas situaciones y abordar el problema social del aborto, para reprimir sus causas y ayudar a su disminución.

8) Afrontar los problemas psicológicos de los abortos traumáticos. Es importante prestar asistencia psicológica y social a quienes su toma de decisión dejó cicatrices que necesitan sanación. No hay que confundir la contracepción de emergencia con el aborto. Pero sería deseable que la administración de recursos de emergencia como la llamada píldora del día siguiente fuese acompañada del oportuno aconsejamiento médico-psicológico.

9) Cuestionar el cambio de mentalidad cultural en torno al aborto. Repensar el cambio que supone el ambiente favorable a la permisividad del aborto y el daño que eso hace a nuestras culturas y sociedades

10) Tomar en serio la contracepción, aun reconociendo sus limitaciones. Fomentar educación sexual con buena pedagogía, enseñar el uso eficaz de recursos anticonceptivos y la responsabilidad del varón, sin que la carga del control recaiga sólo en la mujer. Sin tomar en serio la anticoncepción no hay credibilidad para oponerse al aborto; hay que fomentar la educación sexual integral, desde higiene y psicología a implicaciones sociales, e incluya suficiente conocimiento de recursos contraceptivos, interceptivos y contragestativos.

¿Será posible este modo de debatir alternativo o se quedará en sueño? La pelota está en el tejado de dos debates: cívico y parlamentario. Quisiera apostar por una mayoría éticamente serena, capaz de independizarse de las patologías extremistas de sus respectivos partidos e Iglesias.

Juan Masiá, jesuita, es profesor de Bioética en la Universidad de Santo Tomás de Osaka (Japón)." (JUAN MASIÁ: Proponer sin imponer, cuestionar sin condenar. El País, ed. Galicia, Opinión, 26/06/2009, p. 33 )

Ascenso y caída del tigre celta irlandés

(traductor gallego-español)

"Vexamos algo sobre a explicación do éxito económico de Irlanda, como botón de mostra, que fai un importante asesor de organizacións e gobernos, Robert Shapiro (2009) -foi subsecretario de Comercio con Clinton. Segundo conta, en 1985, Irlanda tiña un déficit do 10% e foi advertida por FMI que fixo unha serie de recomendacións que as tomou "en serio" e grazas a elas reduciu os fondos para sanidade, educación (que creceran considerablemente os últimos anos), estradas, vivenda e agricultura.

O novo goberno de Fianan Fail ampliou aínda máis os recortes e estableceu un acordo entre sindicatos e empresas para limitar os aumentos salariais. Ademais, adoptou diversas medidas para atraer empresas americanas e británicas, conseguindo investimentos estranxeiros que chegaron ata os 500.000 millóns de dólares, o dobre do PIB do país. Iso foi froito de establecer un bo paquete de exencións fiscais cun imposto de sociedades do 12,5 e ningún imposto sobre o beneficio das exportacións, chegando a exportar o 85% do que fabricaba.

Alí instaláronse 7 das 10 empresas máis importantes do mundo das TIC, así como empresas farmacéuticas, fabricantes de material médico, etc. Tamén privatizou as telecomunicacións e incremento a inversións -iso si- en educación para crear unha forza laboral "cualificada e barata". Con estas receitas tan ben implementar conseguiron un crecemento anual do 6%, atraeron inmigración e conseguiron superávit.

Un dos problemas é que non incrementou a inversión I+D+i, estando á cola de Europa, nin creou empresas nacionais e pouco inverteu en infraestruturas. Coa crise o investimento estranxeiro afundiuse e converteuse no primeiro país da U.E en entrar en recesión e derrubouse un 7,5% no último trimestre do ano pasado. Os principais bancos do país tiveron que ser intervidos.

Hoxe, Irlanda, é un exemplo da aplicación das políticas neoliberais. Cunha taxa de paro que chega case ao 18%, con enormes desigualdades e un estado de mínimos, con baixos niveis de protección social" (Eduardo Rego: A caída do tigre celta e as recomendacións de Jean- Claude Trichet. Vieiros, 27/06/2009)

Un millón y medio de ricos dejan de serlo por la crisis... enternecedor...

"La crisis no sólo pasa factura a quienes engrosan las filas del paro. Otro estrato social mucho más agraciado sufre a su manera el vendaval financiero. A finales de 2008 había en el mundo 8,6 millones de millonarios, aquellos que poseen más de un millón de dólares (720.000 euros) sin computar vivienda o bienes de consumo. Son 1,5 millones de ricos menos que en 2007.

Las cifras del Informe anual de la riqueza, que Merrill Lynch y Capgemini presentaron ayer a nivel mundial, son también demoledoras para los multimillonarios, los que poseen más de 30 millones de dólares. De los 100.000 que había en el mundo a finales de 2007, sólo han sobrevivido 78.000. Uno de cada cuatro ha caído en el intento de mantener su estatus. Hay que remontarse hasta 2005 para encontrar una presencia similar de los ricos en el planeta.

Las cuentas en España no son más alentadoras para los más pudientes. Casi 34.000 millonarios dejaron de serlo en 2008 y ya sólo quedan 127.100. Aun así, ocupamos el puesto 11 en la clasificación mundial por número de grandes patrimonios. "Cuanto mayor es la fortuna, mayor riesgo se asume en las inversiones. (...)

Merrill Lynch deja claro también que se trata de algo temporal. Para 2013, la riqueza de los millonarios ascenderá a 48,5 billones de dólares, más que los 40,7 millones de 2007." (El País, ed. Galicia, Economía, 25/06/2009, p. 26)

¿Cerrar la mitad de las Cajas de Ahorro? Pues lo dice el Banco de España...

"¿Por qué la convulsión de bancos y cajas? Como otras empresas, tienen menos negocio; así, las redes de sucursales multiplicadas cuando el esplendor resultan excesivas. Se cuadruplican en un año los morosos (ya casi un 5%) porque empresas y familias van estranguladas, todos cometieron excesos, apalancándose sobre demasiados créditos, pues parecía idiota no endeudarse a tipos de interés reales negativos. También pecó la banca, que en 2003 prestaba tanto dinero como el que recibía en depósitos, y en 2008 prestaba ¡diez veces! la cuantía de éstos, subraya el consejero-delegado del Santander, Alfredo Sáenz. Si el 70% de la cartera viva de crédito está en hipotecas, calcula el presidente del ICO, Aurelio Menéndez, la banca de familia resultará más expuesta que la otra.

Y en casos singulares, revientan inversiones faraónicas, de entidades que aspiraron a convertirse en INI regionales patrocinadores de aeropuertos y otros sueños imposibles, como Caja Castilla La Mancha: concentración de riesgos en el propio grupo, laxitud de control; trampas contables. Las lacras que barrenaron a decenas de bancos en los ochenta.Hay de todo en la viña del Señor. Algunas cajas siguen en las mismas, a lomos de tigre, abriendo oficinas y prestando más de lo que ingresan, esa vía al suicidio. Otras iniciaron su autorreconversión hace meses. (...)

Total, que el FMI dice que sobran 20 entidades, un 20% del mercado. Y se atribuye al gobernador del banco emisor, Miguel Ángel Fernández Ordóñez, el deseo de "dejar en la mitad" el número actual (45) de cajas." (XAVIER VIDAL-FOLCH: Meter mano en la caja. El País, ed. Galicia, Economía, 25/06/2009, p. 25 )

Manguerazo de liquidez sobre la banca europea...

"...para tratar de desatascar el crédito y, a la postre, plantar cara a una crisis que se está ganando a pulso esa etiqueta que la define como la mayor de los últimos ochenta años. El Banco Central Europeo (BCE) avanzó ayer un paso más en las medidas no convencionales contra el vendaval financiero con una inyección récord de 442.240 millones de euros para la banca en su primera subasta a un plazo de un año. Hasta ahora, la mayor operación alcanzó casi 350.000 millones en diciembre de 2007, en los albores de la crisis y con las finanzas internacionales marcadas por una incertidumbre enorme.

La situación es muy diferente ahora, pero las turbulencias no acaban de amainar. Más de un millar de entidades acudieron ayer al eurobanco en busca de unas condiciones excepcionales, que por algo se conocen como barra libre de liquidez. A saber: un precio imbatible (préstamos a un tipo fijo del 1%, cuando en el mercado se paga medio punto más), a un plazo de un año (hasta ahora el máximo era de seis meses), por una cuantía ilimitada y únicamente a cambio de dejar como aval una serie de activos que prácticamente carecen de mercado a causa de la crisis." (El País, ed. Galicia, Economía, 25/06/2009, p. 22)

La moratoria hipotecaria beneficia sólo a 5.800 familias

"La vicepresidenta segunda del Gobierno y ministra de Economía, Elena Salgado, dijo ayer que se han formalizado 5.810 moratorias hipotecarias a parados desde la puesta en marcha de esta línea del Instituto de Crédito Oficial (ICO) el pasado 1 de marzo. Salgado acudía al pleno del Senado, donde indicó que la cifra no es más alta porque no hay más solicitudes. "Todas las peticiones que han llegado se han atendido, el problema será que no hay peticiones", indicó. (...)

Vindel aseguró que un solo banco ha revisado las condiciones de hasta 50.000 préstamos, 10 veces más que los créditos de la línea moratoria hipotecaria. (...)

La vicepresidenta agregó que la rebaja del Euríbor ha permitido que las cuotas hipotecarias hayan bajado de media unos 200 euros al mes. Ésta es "otra posible" explicación a que el impacto de la línea del ICO no sea más elevado.

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, presentó el pasado 3 de noviembre una medida que, según dijo, beneficiaría a medio millón de "familias con problemas". La moratoria hipotecaria supondría un alivio para los parados, que a partir del pasado 1 de marzo pueden solicitar una rebaja de la mitad de su cuota hipotecaria durante dos años." (El País, ed. Galicia, Economía, 24/06/2009, p. 25)

Obama ofrece un colchón de seguridad empresarial a los ricos... y a los que pierden su casa, su seguro médico... alguna protección social...

"La reestructuración da a los bancos la oportunidad de empezar de cero: los nuevos posibles inversores (ya sean propietarios de capital o de instrumentos de deuda) tendrán más confianza, otros bancos estarán más dispuestos a concederles préstamos y ellos estarán más dispuestos a prestar dinero a otros. Los propietarios de bonos se beneficiarán de una reestructuración ordenada, y si el valor de los activos es verdaderamente más alto de lo que cree el mercado (y los analistas externos), al final cosecharán las ganancias.

Pero lo que está claro es que los costes actuales y futuros de la estrategia de Obama son muy elevados (y, por el momento, no han alcanzado su limitado objetivo de reactivar el préstamo). El contribuyente ha tenido que apoquinar miles de millones, y ha proporcionado miles de millones más en garantías, facturas que es probable que haya que pagar en el futuro.

Reescribir las normas de la economía de mercado (de un modo que ha beneficiado a aquellos que han causado tanto dolor a toda la economía mundial) no sólo es caro desde el punto de vista financiero, sino que es algo peor. La mayoría de los estadounidenses lo consideran terriblemente injusto, especialmente después de haber visto a los bancos desviar los miles de millones destinados a permitirles reactivar el préstamo hacia pagos de primas y dividendos gigantescos. Romper el pacto social es algo que no debería hacerse a la ligera.

Pero esta nueva forma de sucedáneo del capitalismo, según la cual las pérdidas se socializan y los beneficios se privatizan, está condenada al fracaso. Los incentivos están distorsionados. No hay disciplina de mercado. Los bancos "demasiado grandes para ser reestructurados" saben que pueden apostar impunemente (y, con la Reserva Federal proporcionando dinero a unos tipos de interés cercanos a cero, hay fondos de sobra para hacerlo).

Algunos han llamado a este nuevo régimen económico "socialismo con características estadounidenses". Pero el socialismo se preocupa por los individuos corrientes. En cambio, Estados Unidos ha proporcionado poca ayuda a los millones de estadounidenses que están perdiendo sus hogares. Los trabajadores que se quedan en paro sólo se benefician de ayudas limitadas por desempleo durante 39 semanas, y luego son abandonados a su suerte. Y cuando pierden su empleo, la mayoría de ellos también pierden su seguro médico.

Estados Unidos ha ampliado su colchón de seguridad empresarial de una forma que no tiene precedentes, desde los bancos comerciales hasta los de inversión, luego a los seguros y ahora a los automóviles, sin que haya un límite a la vista. En realidad, esto no es socialismo, sino una prolongación de la arraigada asistencia social a las empresas. Los ricos y poderosos acuden al Gobierno para que les ayude siempre que pueden, mientras que los individuos necesitados reciben poca protección social." (JOSEPH E. STIGLITZ: El socialismo para ricos de Estados Unidos. El País, Negocios, 21/06/2009, p. 20)

Con sueldazos, "bonus" y demás "ingeniería salarial", la "codicia", la causa del desastre... nadie se atreve a meterse

"¿Pero qué pasa con el problema más general de los excesos financieros? (...)

Desgraciadamente, el plan, de la forma en que se ha publicado, no es consecuente con el diagnóstico. Es verdad que el nuevo Organismo de Protección Financiera al Consumidor propuesto ayudaría a controlar los préstamos abusivos. Y la propuesta de que a los prestamistas se les exija quedarse con el 5% de sus préstamos, en vez de venderlo todo para su reconversión, supondría cierto incentivo para prestar de forma responsable.

Pero el 5% no es suficiente para disuadir de gran parte de los préstamos de riesgo, dadas las enormes recompensas que reciben los ejecutivos financieros que ingresan beneficios a corto plazo. Así que ¿qué debe hacerse con esas recompensas?

De manera certera, el resumen ejecutivo que la Administración hace de sus propuestas destaca las "prácticas retributivas" como motivo clave de la crisis, pero luego no es capaz de aportar nada sobre la forma de enfrentarse a esas prácticas. La versión larga dice más cosas, pero lo que dice -"los reguladores federales deben ofrecer normas y directrices para que las prácticas de compensación a los ejecutivos de las empresas financieras estén más en consonancia con el valor a largo plazo para el accionista"- es una descripción de lo que debería pasar, más que un plan para hacer que pase." (PAUL KRUGMAN. Salir de las sombras. El País, Negocios, 21/06/2009, p. 14)

La boyante economía mafiosa

"Muchos tienen restaurantes y pizzerías a modo de tapadera. Y durante los últimos 20 años han ayudado a inflar una parte de la burbuja inmobiliaria en España. Cuando fue detenido en Marbella, Amato acababa de invertir varios millones de euros en terrenos en el litoral malagueño. Su idea era construir un complejo turístico. (...)

Saviano, el escritor que ha hecho comprender que las mafias son un negocio a escala global, teme que quizá sea demasiado tarde. "Las últimas incautaciones en Italia muestran que España sigue siendo una puerta abierta al narcotráfico. Mientras los políticos se pelean, mientras se habla en las campañas electorales de todo tipo de temas y se disparan las alarmas sobre el terrorismo, los clanes italianos, rusos y nigerianos están conquistando la economía a través de los agujeros abiertos por la crisis. España debe entender que los clanes importarán también los usos militares a su tierra. Hasta ahora sólo han hecho negocios e inversiones. Pronto empezarán a disparar". (El País, ed. Galicia, España, 19/06/2009, p. 20)

La clase media... son dos: los mileuristas... y la clase acomodada...

"Sobre los cambios sociológicos, sin embargo, se han invertido los términos respecto a los planteamientos de hace 20 años. Entonces se decía que el aumento del peso de las clases medias en la sociedad -frente a la clase obrera industrial- había dejado anticuados los fines y los medios de la socialdemocracia.

Ahora, en cambio, se nos dice que el problema es que la clase media se ha polarizado entre una clase media clásica -de la que forma parte la hoy acomodada generación del 68- y una nueva clase de mileuristas sin posibilidades de repetir el ascenso social de la generación anterior, y muy próxima en términos de salario y falta de oportunidades a los outsiders del sistema, y que no tiene razones para confiar en las políticas de la socialdemocracia.

Curiosamente estos dos enfoques contradictorios describen hechos reales. La nueva clase media de los años 80 se alejó de la socialdemocracia clásica en términos de valores -liberalismo social, igualdad de género y respeto al medio ambiente- y también de intereses: renuencia a pagar impuestos altos y apuesta por el acceso a través del mercado a lo que antes eran servicios públicos, supuestamente deteriorados por su masificación. Pero el nuevo modelo de crecimiento ha provocado esa polarización de la clase media y ha creado la escisión dentro de ella entre acomodados y mileuristas.

Volviendo a EE UU, la capacidad de la campaña de Obama para movilizar a los jóvenes sugiere que sí se puede contar con los mileuristas para impulsar un proyecto de corte socialdemócrata." (LUDOLFO PARAMIO: La paradoja de la socialdemocracia. El País, ed. Galicia, Opinión, 19/06/2009, p. 39 )

El comercio pierde 128.000 empleos en cuatro meses

"La crisis ha recortado alrededor de un 4% el empleo del comercio en los cuatro primeros meses del año, lo que, en un sector que da de comer a 3,2 millones de personas en España, significa la destrucción de unos 128.000 puestos de trabajo. Con una caída de ingresos que hasta mayo se ha situado entre el 10% y el 12%, respecto al mismo periodo del año pasado, muchas de las pequeñas y medianas empresas se ven abocadas al cierre y, según la patronal del sector, se ha perdido cerca del 2% de tiendas." (El País, ed. Galicia, Economía, 19/06/2009, p. 34)

Llega la segunda ola de impagos...

"Los créditos dudosos del sector inmobiliario suben 21.500 millones en sólo un año - Los impagos del ladrillo aumentan hasta el 7,6%; y los generales, al 4,5%

Cada vez está más claro que los problemas de los empresarios del ladrillo se han convertido en los problemas de los banqueros. Y que, por extensión, éstos han pasado a ser propiedad compartida de todos los españoles. Porque el derrumbe del sector inmobiliario ha inflado la morosidad de la banca hasta rasgar las costuras de la caja fuerte de las entidades financieras.

En marzo del año pasado, los bancos y cajas dudaban sobre la capacidad de los promotores de devolver una deuda de 2.900 millones de euros. Un año más tarde, los préstamos dudosos que arrastra el sector inmobiliario se han disparado hasta los 24.462 millones. Es decir, han aumentado en más de 21.500 millones en sólo un año. Un incremento superior al 750%. (...)

Más negro todavía ve el panorama Mikel Echavarren, consejero delegado de Irea. "Estas cifras son sólo la punta del iceberg. Una empresa con una deuda de 1.500 millones y que esté negociando la refinanciación de 800, puede contabilizar como mora unos 20 o 30 millones. El problema potencial es muchísimo mayor", sostiene. (...)

El director general de La Caixa, Juan María Nin, sostuvo el pasado miércoles que el sector puede resistir hasta que no supere un porcentaje del 15%. "Lo más importante no es la tasa en sí, sino los tipos de impagos. El préstamo moroso de una vivienda hay que dotarlo a lo largo de mucho tiempo y no es tan preocupante. Pero el que se concede a una empresa hay que atribuirlo como pérdidas en un plazo máximo de 25 meses. Así que cuanto mayor sea la participación de las empresas en el total de morosidad, más preocupante será la situación", explica el experto de AFI.

Lo que comenzó como una crisis inmobiliaria se ha metido en el cuerpo del resto de sectores. Y las entidades financieras cada vez lo notan con más fuerza. "En todas las crisis ha pasado lo mismo. El primero que entra en mora es el promotor y el que para comprar una vivienda se endeudó por encima del 80% de su valor. La segunda oleada de impagos la forman los que pidieron un crédito por menos del 80% del piso y el resto de empresas", sostiene García Mora. Y eso es lo que está a punto de pasar." (El País, ed. Galicia, Economía, 19/06/2009, p. 26)

La borrachera de fin de semana

"Menos rayas, pero muchas más borracheras. Los adolescentes españoles consumen menos cocaína pero recurren cada vez más al abuso del alcohol. No son más los que beben, pero los que lo hacen llegan más habitualmente al estado de embriaguez total. Y es que uno de cada tres escolares asegura haberse emborrachado en el último mes. El cannabis, la droga ilegal más consumida por los escolares de 14 a 18 años, continúa siéndolo, pero su consumo no aumenta. (...)

La cocaína sigue siendo la segunda sustancia ilegal más consumida, según la Encuesta estatal sobre uso de drogas en enseñanzas secundarias. Un 5,1% de los chavales ha probado esta droga alguna vez, frente al 5,7% de 2006. Un 3,6% lo ha hecho en los últimos seis meses (frente al al 4,1% en 2006), y un 2% asegura haberla consumido en el último mes (2,3% en 2006). El uso de esta sustancia ha descendido a cifras inferiores a las de hace dos años.

Si la cocaína continúa su senda descendente no ocurre lo mismo con el tabaco y el alcohol. Las drogas legales se estabilizan, pero no logran disminuir. (...)

La muestra, que retrata el comportamiento de 30.183 estudiantes de 784 centros educativos, revela además que el 44,6% ha consumido tabaco alguna vez y el 35,2% cannabis. En estas sustancias son muchos los que prueban y repiten. El 58,5% de los jóvenes bebe alcohol de manera habitual (en los últimos 30 días), el 32,4% fuma y el 20,1% consume cannabis. (...)

Se ha importado a España entre los jóvenes un modelo de consumo de alcohol más similar al británico. Algo que preocupa a los expertos. Los adolescentes que confesaron haberse cogido una gran borrachera el fin de semana ha aumentado seis puntos con respecto a la encuesta de hace dos años. Además, de las borracheras, el atracón de alcohol -binge drinking o consumo de cinco o más copas en una sola ocasión- se ha asentado en España." (El País, ed. Galicia, Sociedad, 18/06/2009, p. 44)

Y ahora... llegan las pérdidas de las Cajas de Ahorro... ¿Cuál será nuestra Lehman Brothers? ¡La CAM? ¿Bancaja? ¿Caixa Catalunya?

"Las cajas auguran que una parte del sector entrará en pérdidas en 2010. Las entidades piden libertad a los políticos para afrontar la crisis.

Lo peor del futuro ya está aquí. Los máximos representantes de las cajas de ahorros auguran un año muy malo y "una parte del sector en pérdidas" para 2010, como dijo Juan Ramón Quintás, presidente de la Confederación de Cajas (CECA) y Juan María Nin, director general de La Caixa. Según un estudio que tiene la CECA, los ingresos recurrentes caerán en 2010 hasta 36.800 millones de euros y los costes por pérdidas y provisiones subirán hasta 29.000 millones. "Con 8.000 millones no se pueden cubrir costes y dar beneficios. Algunas entidades estarán en pérdidas". (...)

Ante este panorama, los gestores de las cajas están protagonizando una revuelta contra los políticos para que les quiten las ataduras y puedan buscar fórmulas para salir de la crisis. Quintás comentó ayer que el veto de las autonomías a las fusiones de cajas de diferentes regiones podría traer "un modelo de banca obsoleta". (...)

Mientras los gestores quieren romper moldes, la clase política queda como inmovilista y fiel guardiana de su poder sobre las cajas. Preguntado por la actitud de la vicepresidenta Elena Salgado y del presidente José Luis Rodríguez Zapatero, Quintás dijo que "con amigos así, no hace falta tener enemigos". (...)

Nin aseguró que sobra "entre el 15% y el 20% del sistema financiero, que es el que ha soportado la burbuja inmobiliaria" y centró en las pymes (el sector donde menos penetración tiene La Caixa) como el escenario de máxima morosidad futura." (El País, ed. Galicia, Economía, 18/06/2009, p. 28)

Los bancos, un poquitin regulados...

"Obama emprende la mayor reforma financiera desde la Gran Depresión.

(...) La Reserva Federal -el banco central de EE UU- sale fortalecida, ya que el presidente quiere poner bajo su control a todas las entidades financieras cuya salud sea vital para el conjunto del sistema.

Ésa es la clave: someter a una fuerte regulación y supervisión a cualquier firma financiera que por su gran tamaño, elevado endeudamiento o interconexión con otras entidades pueda poner en peligro a todo el sector financiero, como ha sucedido en casos como Bear Stearns, Lehman Brothers y AIG, entre otros. "Debemos actuar ya para restaurar la confianza", reza el Libro Blanco, un documento de 85 páginas en el que se recogen los detalles de la iniciativa. (...)

La reforma diseñada por la Casa Blanca no es tan ambiciosa como se esperaba, y guarda algún parecido con la que propuso hace unos meses el ex secretario del Tesoro John Paulson." (El País, ed. Galicia, Economía, 18/06/2009, p. 26)

"La Familia" sustituye al estado... mexicano, por el narcoestado

"Esos tres elementos -la violencia extrema, la corrupción de las autoridades y una increíble presencia mística- configuran el poder de La Familia. Un poder que asusta porque, a diferencia del resto de los carteles, su objetivo va más allá del tráfico de drogas hacia Estados Unidos. Quieren más. Lo quieren todo...

-Sí -admite un alto mando antidrogas-, desde luego no se trata de un cartel más dedicado al narcotráfico. La Familia aspira a sustituir al Estado.

Y basta una visita rápida a la ciudad de Morelia -la capital de Michoacán- para percatarse de que lo está consiguiendo. Las administraciones locales apenas pueden recaudar impuestos, pero, en cambio, ya son muy pocas las gasolineras, las tiendas de comestibles, los productores de aguacate y hasta los organizadores de conciertos que no pagan religiosamente su diezmo para que la mafia los proteja. No hace falta decir que los sicarios de La Familia controlan directamente los prostíbulos, las máquinas tragaperras, la piratería, la venta de armas y, por supuesto, el tráfico de drogas.

Según los datos de la policía, el cartel opera en 87 de los 113 municipios de Michoacán -la cuna del presidente Felipe Calderón- y sus tentáculos hace tiempo que dejaron de ser locales. La DEA -la policía antinarcóticos norteamericana- ha detectado ramificaciones de La Familia en 16 de sus Estados. La organización utiliza para ello a los emigrantes. Y tiene dónde escoger: Michoacán es el segundo Estado mexicano que más mano de obra exporta a Estados Unidos. Hay pueblos donde ya sólo quedan los ancianos. Pero también ellos tienen su parte en el negocio. La Familia los utiliza como rehenes: "Dile a tu hijo que te estamos protegiendo, pero que si él no colabora con nosotros, tú lo vas a pasar mal". (...)

En algunos lugares, como Michoacán, el poder del Estado fue haciéndose cada vez más débil y eso fue aprovechado por los narcotraficantes... Quería el control social, y hasta espiritual, de sus vecinos. Y empezaron de la manera más sencilla, desde abajo, poco a poco.

-Yo adoctriné a 9.000 personas.

Quien habla es Rafael Cedeño... Su relato se puede parecer al que, ya desde la cárcel, pueden construir otros sicarios de La Familia. La organización -dirigida por dos tipos apodados El Chango y El Chayo- decide formar a sus cuadros de colaboradores a partir de los drogadictos que recoge por la calle. Los interna en unos albergues llamados Gratitud y los saca de la adicción. De forma paralela, implica a sus familias en el proceso. Lo que las autoridades no son capaces de hacer, lo hace La Familia. Los saca de la droga y les da una perspectiva de vida distinta basada en su biblia, los principios espirituales de El más Loco -uno de los apodos del Chayo-. Pero quiere algo a cambio. Quiere fidelidad.

"Los muchachos rehabilitados", cuenta uno de los jefes de la Policía Federal, "pasan a formar parte de la estructura criminal de la organización. Unos se dedican a la distribución de droga al menudeo. Otros son los llamados halcones. Recorren en vehículos las ciudades para informar al cartel de los movimientos de la policía o el Ejército. Hay un tercer grupo. El de los sicarios. Su cometido es secuestrar a los vendedores de droga de los carteles rivales, secuestrarlos por unas horas y hacerles una oferta: 'Si quieres vender nuestra droga, bienvenido. Si no, ya sabes...". (...)

No obstante, los mensajes de La Familia no sólo van dirigidos a los carteles rivales. También se dirigen a la población. Y, por increíble que pueda parecer, lo hacen con anuncios pagados en los principales periódicos. Su objetivo: ganarse el afecto de los ciudadanos. ¿Cómo? De nuevo, asumiendo funciones propias del Estado.

¿Cómo? De nuevo, asumiendo funciones propias del Estado. Uno de los mensajes insertados a toda página en La Voz de Michoacán y en El Sol de Morelia dice: "Nuestra misión es erradicar el secuestro, la extorsión directa y telefónica, los asesinatos por paga, el secuestro, los robos... Quizás en este momento la gente no nos entienda... Desgraciadamente, hemos recurrido a estrategias muy fuertes por parte de nosotros, ya que es la única manera de poner orden en el Estado y no vamos a permitir que esto se salga de control...". (El País, Domingo, 17/06/2009, p. 6/7)

Los sepultureros de la igualdad

Zapatero: "Cataluña tendrá "por primera vez" una financiación por encima de la media española" (El País, ed. Galicia, Portada y España, 17/06/2009, p. 14)

Brotes verdes... en "V"...

""Alegria, come un lampo di vita, alegria". Así comienza el famoso tema del Cirque du Soleil, y es quizá la mejor caracterización de la situación actual de los mercados y de la economía mundial. La sensación de que los peores presagios sobre la crisis económica no se van a cumplir ha generado una sensación de alegría, de "relámpago de vida", que ha animado a los mercados y creado un repunte en la confianza que se ha traducido en una rápida corrección al alza de los valores bursátiles. Todos los indicadores, incluyendo los spreads de los activos con riesgo, las medidas de riesgo sistémico y de fragilidad del sistema bancario, o los precios de las materias primas, se han movido al unísono. (...)

La actuación decisiva de las autoridades económicas mundiales ha permitido crear una red de seguridad mental que ha cambiado el sistema de razonamiento de los agentes económicos. Si el peor de los escenarios ya no es el más probable, si la perspectiva de recuperación mejora, entonces la estructura de riesgo/beneficio cambia -y esos precios de 1995 comienzan a parecer interesantes, de ahí la reciente mejora bursátil que ha llevado las cotizaciones bursátiles mundiales a los niveles de 2003 (...)

El daño producido por la crisis ha sido intenso. El aumento del desempleo puede ser bastante permanente y duradero, con efectos nocivos para el crecimiento y la productividad. Es, por tanto, un escenario de raíz cuadrada donde el nuevo crecimiento potencial será menor que el anterior y probablemente se hablará de recuperación sin empleo. Además, los Gobiernos se enfrentarán a unos déficit fiscales estratosféricos y tendrán que adoptar presupuestos restrictivos durante muchos años, sin poder contribuir al crecimiento. Alegría, por tanto, pero sin euforia." (ÁNGEL UBIDE: Alegría. El País, ed. Galicia, Economía, 16/06/2009, p. 26 )

No uno, ni dos... 1,4 millones de empleos...

"Seopan (la patronal de las grandes constructoras) propone ideas para crear 1,4 millones de empleos hasta 2012.

Seopan contradice a los principales organismos internacionales, que alargan la recesión hasta el próximo año, ya que prevé para 2010 un crecimiento en torno al 0,9%. Pero para que esto ocurra, dice Taguas, que hasta el año pasado dirigía la Oficina Económica de La Moncloa, el Gobierno tiene que reestructurar el sector bancario, reducir la temporalidad en el trabajo, rebajar las cotizaciones sociales y aumentar impuestos indirectos como el IVA y el de hidrocarburos; reactivar el mercado de la vivienda y, por fin, aprobar un plan extraordinario de inversión pública en infraestructuras. Taguas cree que si se adoptan simultáneamente estas medidas crearían 1,4 millones de empleos hasta 2012.

El dinero para infraestructuras que reclama Seopan asciende a 30.000 millones para el periodo 2009-2012. Dos terceras partes de este paquete podrían financiarse con capital privado, ya que un tercio saldría directamente de los Presupuestos del Estado, otro con el método alemán (las empresas pagan por adelantado unas obras que cobrarían a partir de 2012) y el último tercio mediante concesiones. El ministro de Fomento, José Blanco, dijo hace dos semanas que el Gobierno quiere movilizar 15.000 millones en infraestructuras, para lo que estudia fórmulas financieras." (El País, ed. Galicia, Economía, 16/06/2009, p. 24)

Y llega Moody's con la rebaja... que para ocho Cajas de Ahorro es mucha rebaja...

"Moody's rebaja la nota de fortaleza financiera a 30 entidades españolas. Ocho cajas y un banco caen al nivel en que es probable necesitar ayuda externa.

En lo más duro de la crisis, el sector financiero español encaja un nuevo mazazo. La agencia de calificación crediticia Moody's asestó ayer un duro golpe al rebajar de una tacada la nota de fortaleza financiera de 30 bancos y cajas debido a la creciente presión que afrontan por el deterioro de sus activos y la fenomenal recesión que sacude a la economía española. Asimismo, mantiene bajo vigilancia -con posibilidad de rebaja- las notas de los dos primeros grupos bancarios, el Santander y el BBVA, lo que prácticamente equivale a poner en jaque el rating del conjunto del sector.

Moody's no hizo más sangre porque considera que el apoyo del Gobierno limitará los daños de la banca, como ha sucedido en el resto de Europa. (...)

Moody's ha degradado ese rating a 30 entidades -incluso tres o cuatro escalones de golpe-, y hay nueve casos que caen a niveles situados entre D- y E, lo que significa que es probable que necesiten apoyo externo (en forma de ayudas públicas, por ejemplo). Tres de las mayores cajas están en esa tesitura -Caixa Catalunya, CAM y Bancaja-, en una lista que completan Caja España, Caja Ávila, Caja Segovia, Caja Cantabria, Caja Insular de Ahorros de Canarias y Banco de Valencia. Podría haber más: Caixa Tarragona y Caixa Penedès han decidido prescindir de los servicios de Moody's, una de las grandes agencias de calificación, que tampoco examina a Cajasur. Otras cajas se han dado de baja de S&P y Fitch para evitar un examen parecido." (El País, ed. Galicia, Economía, 14/06/2009, p. 22)

¡Uy, uy, uy...! Que le pilla el toro... a las Cajas de Ahorro...

"Aumentar la liquidez se ha convertido en una obsesión para bancos y cajas -sobre todo para estas últimas- a medida que avanza la crisis. Los mercados mayoristas donde se abastecían de dinero continúan cerrados y se deterioran los balances de las entidades. La falta de efectivo es la punta del iceberg. Debajo está la necesidad de devolver los préstamos de los grandes inversores internacionales, la obligación de cubrir los créditos impagados (la morosidad) con provisiones y, como máxima exigencia, mantener un aceptable nivel de capital, como marca el Banco de España. (...)

Esta situación confirma que, pese a los inciertos brotes verdes, uno de los grandes problemas sigue siendo la liquidez. No hay que olvidar -y el resto de sus colegas no lo han hecho- qué fue lo que dio la puntilla a CCM. En España la falta de liquidez se está recrudeciendo a medida que se agotan otras vías y, a la vez, sube la morosidad. Las entidades más agobiadas, sobre todo cajas, casi han agotado las dos mangueras: el Banco Central Europeo (BCE), que presta dinero al 1,75%, y las emisiones avalados por el Estado español. (...)

En total, la financiación internacional mayorista de todas las cajas es de unos 239.000 millones de euros, que deben devolver a corto y a largo plazo. Las siete grandes (La Caixa, Caja Madrid, Bancaja, CAM, Caixa Catalunya, Galicia e Ibercaja) acaparan 193.000 millones, es decir, el 80% del total, aunque entre ellas la situación financiera es muy diferente.

La morosidad es otro caballo de batalla. El sector financiero está en el 4,17%, pero las cajas han alcanzado el 4,79% y el pronóstico de la CECA es alcanzar el 7% en diciembre próximo. Tras las últimas previsiones del Gobierno, que alargan la crisis hasta 2011, la preocupación ha subido en los cuarteles generales de bancos y cajas. La prolongación de la crisis elevará el número de parados sin cobertura, con lo que más clientes dejarán de pagar sus deudas. En el segmento de inmigrantes, la morosidad es siete veces mayor que en la media de clientes." (El País, ed. Galicia, Economía, 14/06/2009, p. 30)

Para superar la crisis, el estilo Obama... pero ¿quién tiene sus millones de millones? Nosotros... a pelo...

"Pero ahora hay una rara oportunidad para evitar que el péndulo vuelva a girar hacia el otro extremo. La razón es que hoy nadie en su sano juicio dice que el Gobierno es el problema y que la solución está en la mística del mercado. Pero a la vez nadie piensa seriamente que la planificación económica y la iniciativa empresarial pública ha de ser la fuerza que dirija la economía.

Una oportunidad no sé si para crear un nuevo capitalismo, pero sí para reconstruir una economía mixta, basada en el impulso del mercado y en la capacidad de las instituciones democráticas, públicas y sociales, para controlar y orientar su dinamismo en la dirección del bienestar social.

Pero que exista esa oportunidad no significa que se materialice. Para concretarla necesitamos dos cosas. Por un lado, una teoría económica que nos permita comprender mejor las causas de la crisis y las opciones que tenemos a nuestro alcance para conciliar progreso económico y social. Por otro, un activismo social y un liderazgo político capaz de diseñar estrategias de colaboración entre fuerzas de mercado e instituciones públicas en distintos ámbitos, desde las finanzas hasta la política industrial y las políticas sociales.

Las elecciones norteamericanas permitieron la emergencia de ese activismo social y un nuevo liderazgo político. La política económica de Obama, que combina mercado e intervención pública, va camino de aprovechar esa oportunidad para redefinir una política del bien común." (Antón Costas: Una rara oportunidad. El País, Negocios, 14/06/2009, p. 21)

El deshielo del Ártico, en directo...

"¿Se nota tanto el calentamiento global como se dice? "Sí, y más aún. Muchos estudios científicos de hace un par de años hablan de un cambio evidente pero gradual, pero lo que nosotros estamos viendo allí es un cambio brusco. Cuando llegas al borde del hielo, aprecias una mancha de agua calmada que se extiende 30 o 40 kilómetros y es diferente del resto. Es el hielo que está sudando, fundiéndose a una velocidad de vértigo". Duarte ha realizado cuatro campañas en el Ártico; la última fue hace un par de meses. Ha visto el deshielo en directo." (CARLOS DUARTE: "Los polos ya no son remotos, son frentes de batalla". El País, ed. Galicia, Última, 13/04/2009)

Argumentario sobre el aborto

"(...) un grupo numeroso de cualificados científicos, de convicciones antiabortistas, hizo público el llamado Manifiesto de Madrid "en defensa de la vida humana en su etapa inicial", sosteniendo que la reforma obedece a "intereses económicos e ideológicos". (...)

1. Primera aproximación meramente lingüística. ¿Estaríamos de acuerdo en que lo actualmente regulado y lo que se propone por el anteproyecto de ley del Gobierno nada tiene que ver con el aborto libre?

2. Segunda aproximación: comienzo de la vida. Los firmantes del Manifiesto de Madrid en defensa de la vida humana sostienen que "existe sobrada evidencia científica de que la vida empieza en el momento de la fecundación".

Reconocerán que el zigoto no sirve para la reproducción asistida. Según parece, la comunidad científica podría compartir que el embrión, compuesto por múltiples células, es el paso siguiente al zigoto en el proceso de desarrollo. Es evidente que no forma parte de ningún órgano de la madre, aunque dependa de ésta, según reconoce el Manifiesto de Madrid. El único matiz discrepante sería la fijación de las semanas que permiten, sin condicionamientos, la interrupción voluntaria del embarazo. ¿Estaríamos dispuestos a debatirlo?

3. El aborto como acto de crueldad. El Manifiesto admite el término interrupción voluntaria del embarazo (acercamiento terminológico), pero añade significativamente que, además, es un acto "simple y cruel de interrupción de una vida humana". Esta afirmación resulta contradictoria con otros pasajes en los que se califica la decisión como traumática y de consecuencias insoportables y perpetuas.

Las personas crueles no tienen conciencia del drama y dolor que causan a los demás. Los torturadores tienen un alto concepto de sí mismos, y todos podemos coincidir en que se trata de seres inequívocamente crueles.

4. Respecto del consentimiento, el Manifiesto viene a sostener que el aborto es algo inducido y nunca voluntario, al deslizar la expresión "la mujer a quien se proponga abortar". ¿Y la que lo decide libre y espontáneamente? ¿Quieren decir con ello los firmantes del Manifiesto que el aborto es una decisión que se inculca a las mujeres? ¿No conciben esos firmantes la posibilidad de la libertad de elección?

5. En casos de minoría de edad podría plantearse la posibilidad de un consentimiento informado, racional y maduro. Dicen que privar a las mujeres de 16 y 17 años de la presencia, consejo y apoyo de sus padres para tomar la decisión de seguir el embarazo o abortar es una irresponsabilidad y una forma clara de violencia contra la mujer. Pensemos en padres que, por sentido decimonónico de la honra, consideran un deshonor el parto de la hija y la aconsejan u obligan a abortar. ¿Estaríamos dispuestos a rescatar su autonomía de decisión y permitirle que sea ella la que haga frente a la violencia que supone la postura de estos padres? (...)

6. Sostienen que el aborto es un drama con dos víctimas. Podríamos estar de acuerdo sobre la existencia de un drama, pero sólo con un actor, la mujer. (...)

Una parte del Manifiesto parece abrir una puerta a la interrupción voluntaria del embarazo por indicaciones éticas. Afirman que el embarazo procede de una relación compartida y voluntaria. Ello da paso a la posibilidad de admitir el aborto en los casos de embarazos no deseados y los que son producto de una violación.

7. Los firmantes mantienen una postura tutelar de la mujer considerándola sin capacidad ni autonomía. Sostienen que "es preciso que las mujeres que decidan abortar conozcan las secuelas psicológicas de tal acto". Si se refieren a las mujeres de 16 y 17 años, el anteproyecto de ley se preocupa de que su consentimiento sea suficientemente informado.

8. Objeción de conciencia. La objeción de conciencia del personal sanitario abre un debate necesario e impuesto por la jurisprudencia del Tribunal Constitucional. El dilema entre coadyuvar a un crimen, según los antiabortistas, o ayudar a una persona a solucionar un problema vital con un acto médico debería ser suficientemente explicado y razonado por los objetores.

9. Por último, ¿podríamos aceptar todos que las mujeres nacen libres y con iguales derechos que los hombres?" (JOSÉ ANTONIO MARTÍN PALLÍN: ¿Es posible un consenso sobre los conceptos?. El País, ed. Galicia, Opinión, 13/04/2009, p. 31 )

Suicido asistido y muerte digna no están en el mismo plano

"La sociedad española lleva 15 años discutiendo en torno al concepto de muerte digna. Los ciudadanos, los profesionales sanitarios y los medios han hecho un largo proceso de clarificación para aprender que no todo puede bautizarse como eutanasia. La clase política es la que parece no haberlos seguido. Desde que Ramón Sampedro confrontó a la sociedad española por primera vez con su solicitud de eutanasia o suicidio asistido en 1993 y hasta hoy, hemos debatido largamente en torno a su caso y al de otros enfermos.

Hemos descubierto poco a poco que la "muerte digna" es un ideal moral de las personas, que puede incluso configurarse como derecho y que debería ser protegido jurídicamente. El derecho a una muerte digna no es más que la otra cara del derecho a una vida digna que todos tenemos. Hay muchos puntos de acuerdo en torno a los contenidos de este derecho, que generan deberes de respeto en los demás, especialmente si son profesionales sanitarios, y deberes de garantía en las organizaciones sanitarias. Entre ellos están el derecho a recibir cuidados paliativos y el de realizar el testamento vital o voluntad anticipada. Por tanto, esto son contenidos de la "muerte digna", no "alternativas" contrapuestas a la misma, que es como desafortunadamente lo plantea la ministra. Y Sanidad debe garantizar que se hagan accesibles a todos los españoles. Por ejemplo, desplegando una política específica de apoyo a las voluntades anticipadas. Hoy con el Registro Nacional no está garantizado que la voluntad que uno haya registrado en Andalucía esté disponible para los médicos en otra autonomía.

Es importante también que alguien explique a la ministra que la "muerte digna" tiene que ver con al menos cuatro escenarios. Uno, eutanasia y suicidio asistido; dos, limitación del esfuerzo terapéutico; tres, rechazo de tratamiento; cuatro, sedación paliativa. El primero es el único que es un delito tipificado en España. Los otros tres tienen un alto grado de consenso ético y un sustrato jurídico en principio suficiente, aunque sometido a interpretaciones variadas. Esto explica que Andalucía haya decidido aclarar, reforzar y complementar estos escenarios mediante una ley autonómica específica para dar más seguridad a pacientes y profesionales.

En resumen, "muerte digna" y "suicidio asistido" no están en el mismo plano. Este último es una de las posibles maneras de dar contenido a lo primero. Una manera controvertida, que precisaría una modificación del Código Penal. Esto es lo que parece que la ministra quería decir: que por ahora no van abrir este debate. Pero, ¿hasta cuándo podrán bloquearlo? Y ¿de dónde sale la afirmación de que no es una demanda social? Las encuestas no dicen eso." (Pablo Simón: Explíquenselo a la ministra. El País, ed. Galicia, Sociedad, 11/04/2009, p. 38)

"Debemos abrir el pasado por, cuando menos, tres razones. La primera es de naturaleza técnica. Las otras dos traducen una valoración axiológica que no debería ser desconocida para nuestra derecha.

En lo que se refiere a la primera conviene señalar que es precisamente en estos últimos años cuando han empezado a crearse las condiciones materiales precisas para poder abordar científicamente, desapasionadamente nuestro pasado. (...)

en general tanto en España como en el extranjero la apertura de fondos sobre la guerra civil ha alcanzado un grado notable. Con lo que ya hay disponible cabe triturar la mayor parte de las interpretaciones aducidas por los servidores de la dictadura y el nunca añorado Ministerio de (des) Información sobre su génesis y desarrollo. Ha llegado, pues, el momento de aprovecharlos.

La segunda razón estriba en evitar hacer el ridículo como país, como Estado, como colectividad, como españoles. ¿Es que acaso tenemos genes que nos hagan incapaces de afrontar nuestro pasado? (...)

La tercera razón tiene que ver con el precepto de honrar a los muertos. Es algo que suele hacerse en todo tipo de sociedades, también en las católicas. Si los nombres y cadáveres de las víctimas del terror que la sublevación militar desencadenó en zona republicana han sido honrados desde el final de la guerra, un número indeterminado, pero muy significativo, de los ejecutados sumariamente en la franquista todavía yace en fosas olvidadas, en rincones perdidos, en lugares ignotos.

Es más, a juzgar por lo que se afirma en un libro reciente sobre las víctimas de la represión en Valencia, en ocasiones ha habido que recurrir al Juzgado ante la posibilidad de que pudiera ocurrir algo con las pruebas documentales sobre las inhumaciones en el cementerio municipal. Se estima que más de 26.000 personas fueron sepultadas en fosas comunes desde el 1 de abril de 1939 hasta el 31 de diciembre de 1945 en la ciudad del Turia. Es un número que se acerca al de las víctimas de la dictadura argentina. Que haya que utilizar tales procedimientos para que no se "pierda" el reflejo del pasado es, pura y simplemente, una vergüenza." (ÁNGEL VIÑAS: El miedo al conocimiento histórico. El País, ed. Galicia, Opinión, 05/09/2008, p. 27)

¿Prolongar la vida de las centrales nucleares viejas, para financiar las energías renovables, en un momento de "credit crunch"? Por 50.000 millones..

"El tiempo pasa y resurge la polémica, con raíces en los mismos sentimientos de entonces y se plantea el cierre eventual de la central de Garoña, aún con el informe favorable sobre su seguridad por parte del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).

Lamentablemente, uno tiene la impresión de que el dictamen del Consejo no será relevante, sino los sentimientos declarados del presidente del Gobierno y los fundamentos de un estudio de la Fundación Ideas, del PSOE, que ha sido hecho público hace pocas semanas y que está redactada con toda evidencia por Greenpeace y por un conocido militante antinuclear.

Ante este informe, se me ocurren algunas cosas que me parecen razonables. (...)

2. El problema es, primero, de seguridad, y sólo es responsable al respecto el Consejo de Seguridad Nuclear, del que fui presidente durante siete años y de cuya competencia no duda nadie en el mundo nuclear. Desde luego me parece audaz que Greenpeace o el señor Coderch se erijan en vigilantes oficiales de la seguridad. (...)

5. Pero cualquiera que sea el coste del kilovatio nuclear en una central nueva, en una amortizada sería realmente bajo: en la prolongación de su producción se obtendrían miles de millones de euros extra. (...)

Es inadmisible que una política de izquierdas pueda despreciar la enorme cantidad de dinero que representa, en condiciones de seguridad, la prolongación de la vida de las centrales existentes. Esa suma es incierta pues depende del precio futuro del petróleo pero podrá llegar a cifras de más del 50.000 millones de euros, que no deberían ser un beneficio extra de las empresas, sino, por ejemplo, ayudar a financiar el desarrollo de las energías renovables. Éstas no llegarán a avanzar sin grandes recursos de I+D, aunque no creo que pueda conseguirse en 2050 el 100% de renovables en la generación eléctrica, como pretende el informe de Ideas, recogiendo un viejo eslogan de Greenpeace. No parece de recibo y desde luego no es progresista, en la triste coyuntura económica actual, que se quemen, como papel de fumar, miles de millones, por la presión de unos pocos creyentes que pretenden satisfacer sus prejuicios. Pero tampoco lo sería que se les proporcionase a las eléctricas unos enormes beneficios regulatorios sobrevenidos, prolongando la vida de las nucleares, sin imponer a cambio condicionantes que redunden en el interés general.

6. El mantenimiento de la producción eléctrica nuclear permite reducir la emisión de CO2 a la atmósfera, mientras se van extendiendo las energías renovables en condiciones económicas aceptables." (JUAN MANUEL KINDELÁN: No es cuestión de sentimientos. El País, ed. Galicia, Sociedad, 10/04/2009, p. 38)

Enlace al Informe de la Fundación Ideas sobre el modelo energético español, citado por Kindelán:

http://www.fundacionideas.es/documentos/default.asp

El derecho a no morir aullando de dolor... reconocido legalmente... y a buenas horas

""El derecho a una vida humana digna no se puede truncar con una muerte indigna". La Junta de Andalucía convirtió ayer este ideal en una premisa recogida por escrito en el proyecto de ley de muerte digna, la primera norma autonómica de España que regulará los derechos del paciente durante la última etapa de su vida y las obligaciones de los médicos que les traten, tanto en centros públicos como privados. (...)

La futura ley de Derechos y Garantías de la Dignidad de las Personas en el Proceso de la Muerte, fija las condiciones que deben rodear a una muerte digna. La mayoría de los derechos que otorga a los pacientes y los deberes que impone a los médicos están ya recogidos en la ley estatal de autonomía del paciente, pero nunca han terminado de regularse y, a la hora de llevarlos a la práctica, a menudo, surgen trabas. Es lo que ocurre, por ejemplo, con el derecho del paciente a rechazar un tratamiento. Otras cuestiones, como las sedaciones paliativas, que hasta ahora estaban recomendadas en textos europeos y estatales que regulan las buenas prácticas médicas se elevan por primera vez en España a la categoría de derecho en la norma andaluza: "El paciente en situación terminal o de agonía, tiene derecho a recibir sedación paliativa, cuando lo precise", recoge el texto, que incluso regula el derecho a recibir estos cuidados en el domicilio del enfermo.

La norma garantiza, además, la cobertura jurídica a los profesionales que atienden a los enfermos terminales, pero también les deja claras sus obligaciones, como la de retirar o no instaurar medidas de soporte vital que "sólo contribuyan a prolongar en el tiempo una situación clínica carente de expectativas razonables de mejoría". Es decir, lo que habitualmente se llama obstinación o encarnizamiento terapéutico. La ley regula que para tomar esta decisión el médico debe recabar la opinión coincidente de al menos otros dos profesionales sanitarios de su equipo. La ley obliga también a los médicos a consultar el registro de voluntades vitales anticipadas antes de decidir sobre un paciente que agonice, así como a respetar "los valores, creencias y preferencias" del enfermo y "abstenerse de imponer" sus propias creencias morales o religiosas.

Desde que empezó a tramitar la nueva ley, el Gobierno andaluz ha puesto como ejemplo el caso de las sedaciones del hospital de Leganés o la batalla que tuvo que afrontar la granadina Inmaculada Echevarría para conseguir que le desconectaran el respirador que le mantenía con vida. La ley andaluza surge para evitar que se repitan estos episodios." (El País, ed. Galicia, Sociedad, 10/06/2009, p. 41)

La actitud ante la crisis debe ser ... optimista... porque rezar no sirve de nada...

"De la crisis que está viviendo el mundo decía John Le Carré en estas mismas páginas de Babelia: "Es tan drástica e irreversible como el muro de Berlín (...) en estos momentos estamos divididos entre los que están afectados por la recesión y aquellos que simplemente la observan. Pero el acto final de todo esto será más igualitario (...) Ahora nos dicen que tengamos miedo...".

Para abordar estos acontecimientos contemporáneos que muy genéricamente se definen como crisis hay que partir de varias premisas metodológicas previas. La primera, que en tiempos de incertidumbre ser optimista es una cuestión de moralidad pública (...)

La segunda premisa son los problemas de diagnóstico que hemos padecido respecto a la crisis: la ausencia de relato. Casi dos años después de iniciada, apenas nos ponemos de acuerdo con sus orígenes remotos -más allá de generalidades como la codicia- y mucho menos sobre su profundidad y duración. (...)

Algunos analistas cuentan con ironía, pero con verdad, que la crisis financiera ha tenido tres fases: en la primera, el vendedor sabía lo que vendía y el comprador sabía lo que compraba; en la segunda, el vendedor sabía lo que vendía pero el comprador no sabía lo que compraba; en la tercera, el vendedor no sabía lo que vendía y el comprador no sabía lo que compraba. (...)

La tercera premisa está vinculada directamente a la anterior: mucho antes que las burbujas tecnológicas, inmobiliarias, bursátiles, financieras, había una burbuja del conocimiento que duró ya al menos un cuarto de siglo, basada en una visión economicista del mundo, según la cual éste se autorregulaba sin intervención de los poderes públicos, la agregación del interés de cada uno generaba el interés común y no había límites a la acción humana sobre la naturaleza. (...)

La crisis actual posee dos características principales: tiene el potencial de ser la más destructiva para el planeta desde la Gran Depresión de los años treinta del siglo pasado; y es multidisciplinar, hace tiempo amplió sus códigos genéticos económicos y se extendió como un pulpo por la sociología de la vida y las condiciones de supervivencia de los ciudadanos, sean éstas políticas o sociales. (...)

Hay científicos sociales que al analizar la crisis actual introducen algunos elementos propios de las décadas de los veinte y los treinta del siglo pasado y hablan directamente de la "economía del miedo". Las crisis multiplican el miedo. No se trata del miedo al terrorismo (que permanece agazapado), sino el miedo al otro, al diferente, al inmigrante que viene de fuera y compite por nuestros escasos puestos de trabajo y por las prestaciones de nuestro welfare.

El miedo como un ingrediente activo de la vida política de las democracias occidentales, como acaeció en otros momentos de la anterior y atormentada centuria (Sobre el olvidado siglo XX, de Tony Judd): el miedo a la incontrolable velocidad del cambio, a perder el empleo, a quedar atrás en una distribución de recursos cada vez más desigual. A perder el control de las circunstancias y rutinas de nuestra vida diaria. Y quizá, o sobre todo, miedo no sólo a que ya no podamos definir nuestras vidas sino también a que quienes tienen la autoridad (nuestros representantes elegidos) hayan perdido el control a favor de fuerzas que están más allá de su alcance." (Joaquín Estafanía: Lo peor no es inevitable. El País, Babelia, 06/06/2009, p. 5)

El hambre regresa... sin haberse ido...

"El hambre regresa con fuerza a los países del sur de Asia. El número de desnutridos de la región ha aumentado un 30% en dos años. (...)

Aunque el crecimiento se ha desacelerado (según el FMI sólo será del 3,9% en 2009), la crisis es menos dura que en el resto del mundo. Pero el despegue económico no ha logrado parar la desigualdad. "El crecimiento no ha sido inclusivo en los países de la región. El campo está totalmente descuidado e incluso dentro de los sectores que crecen, es sólo para unos cuantos", explica C. P. Chandrashekhar, economista de la Universidad Jawaharlal Nehru.

El problema es de una dimensión aplastante: el 33% de la población come menos de las 2.100 calorías recomendadas al día. Y el 74% vive, como la familia de Mahayavi, con menos dos dólares al día (1,40 euros), según el informe Un asunto de magnitud.

Justo esos 1.180 millones de personas que viven bajo el límite de pobreza que marca el Banco Mundial son los más afectados ante el aumento de precios por la crisis, porque gastan del 60% al 70% de sus ingresos en comida. De entre los pobres, tanto en las ciudades como en el campo, los niños y las mujeres fueron todavía los más golpeados. (...)

Los representantes de Unicef advierten de que se está al borde de la catástrofe. "Sin una urgente e inclusiva respuesta gubernamental, los pobres del sur de Asia -casi el 20% de la población mundial- van a sumirse aún más en la pobreza y la malnutrición, con consecuencias negativas para el crecimiento y desarrollo de la región y el mundo".

Pero si los países no mejoraron sus condiciones sociales antes de la crisis, cuando sus PIB crecían en promedio hasta casi 10%, ¿cómo lo harán ahora? Unicef insiste en que deben hacerlo. "Las inversiones en el capital social pagan por sí mismas", asegura Aniruddha Bonnerjee, un consultor económico de la organización. Y de ejemplo ponen a China y Singapur invirtiendo en educación y salud. Además, "la cuestión de supervivencia", el hambre, no se debe a la falta de comida, sino a la desigualdad y las políticas." (El País, ed. Galicia, Sociedad, 08/06/2009, p. 42)

Los modelos macroeconómicos, basados en matemáticas de tercera división, sólo sirven para engañar a los bobos, a nosotros...

"Me estoy refiriendo a los macroeconomistas, sobre todo a los de la escuela neoclásica, que son los que tienen más poder en los gobiernos, los bancos centrales, las entidades de crédito, los mercados de valores o las agencias de calificación del riesgo.

La "verdadera interpretación de los hechos" de estos mandarines de la economía es que lo que ha pasado "era imposible que sucediera". ¿Por qué? Por dos razones fundamentales: primera, porque el mercado es eficiente, se autorregula y, más pronto o más tarde, corrige sus fallos; segunda, porque es imposible que los mercados financieros valoren mal los activos, y por eso apenas requieren regulación. No crean que éstos son postulados exclusivos de los economistas neoclásicos, o "de agua dulce" (los de Chicago); también los neokeynesianos se tragaron en buena parte lo de las "expectativas económicas racionales".

Éstas se deducen de modelos econométricos capaces en teoría de prever todas las contingencias futuras, incluido el riesgo, las variables aleatorias y los factores estocásticos. Sin embargo, Alan Greenspan, gurú de los economistas "de agua dulce", para tratar de explicar este inmenso fallo del mercado, ha dicho que "los modelos de gestión del riesgo son aún demasiado simples para capturar la entera dimensión de las variables críticas que gobiernan la realidad económica", y ha reconocido que la gestión monetaria de la Reserva Federal "se había basado en una imperfection" (la regulación innecesaria). Así, pues, ¿toda la tesis del mercado eficiente se basaba en una impostura intelectual? Apaga y vámonos. (...)

Es un hecho que muchos macroeconomistas engreídos han abusado de la fiabilidad de sus modelos. En realidad, la carne de los modelos econométricos la pone la estadística, y la guarnición, un aparato matemático que no deja de ser una taquigrafía para escribir menos páginas y que, muchas veces, no es más que una tramposa deturpación de las matemáticas como ha denunciado en su libro L'illusion économique el profesor Bernard Guerrien.(...)

Quizás así algún día podrían ser tan útiles para la sociedad como los dentistas, máximo honor al que aspiraba para sus colegas aquel burgués británico, culto, refinado y extraordinariamente inteligente que se llamó John Maynard Keynes." (GONZALO PONTÓN: Los nietos de Keynes. El País, ed. Galicia, Opinión, 08/06/2009, p. 39 )

Un poco de inflación puede venir bien... para fomentar el préstamo y reducir el endeudamiento privado

"De repente parece que todos hablan de la inflación. Opiniones muy severas advierten de que la hiperinflación está a la vuelta de la esquina. (...)

¿Pero tiene sentido este gran miedo a la inflación? Básicamente no, aunque con una advertencia a la que llegaré más tarde. Y sospecho que este miedo tiene que ver, al menos en parte, con la política, no con la economía.

Vayamos al grano. Es importante que nos demos cuenta de que no hay asomo de presiones inflacionarias en la economía ahora mismo. Los precios al consumo están más bajos que hace un año y las subidas salariales se han estancado debido al alto desempleo. El peligro claro y actual es la deflación, no la inflación. (...)

En el fondo, buena parte del actual debate sobre la inflación nos recuerda lo ocurrido en los primeros años de la Gran Depresión, cuando muchos personajes influyentes prevenían sobre la inflación aunque los precios estuvieran cayendo. (...)

¿hay razones para pensar que se acerca la inflación? Algunos economistas son partidarios de mantener una política deliberada de inflación moderada, como método para fomentar el préstamo y reducir la carga del endeudamiento privado. Yo estoy de acuerdo con estos argumentos, y expuse un razonamiento similar para Japón en la década de 1990. Pero la defensa de la inflación nunca prosperó entre los políticos japoneses de aquel entonces, y no hay señales de que esté arraigando entre los políticos estadounidenses de hoy." (PAUL KRUGMAN: El gran miedo a la inflación. El País; Negocios, 07/06/2009, p. 27)

Adiós, GM... adiós motor de combustión interna... bienvenidas, energías renovables, trenes, autobuses...

"Escribo estas líneas en la mañana del fin de la otrora poderosa General Motors. Al mediodía, el presidente de Estados Unidos lo hará oficial: General Motors, tal y como la conocemos, es ahora siniestro total.

Sentado aquí, en el lugar de nacimiento de GM, en Flint (Michigan), estoy rodeado de familia y amigos ansiosos por saber qué les pasará a ellos y a la ciudad. El 40% de los hogares y de los negocios han sido abandonados. Imaginen vivir en una ciudad donde casi la mitad de las casas están vacías. ¿Cuál sería su estado de ánimo?

Es una triste ironía que la empresa que inventó la "obsolescencia planificada" -la decisión de fabricar automóviles que se cayeran a pedazos al cabo de unos años, de modo que el cliente tuviera que comprar uno nuevo- ahora se haya quedado obsoleta. Se negó a fabricar los automóviles que el público quería, coches que consumieran poco, que fueran todo lo seguros que fuese posible y que fueran increíblemente cómodos de conducir. Ah, y que no se cayeran a trozos al cabo de dos años. (...)

¡Pero ahora Estados Unidos es propietario de una empresa automovilística! Lo sé, lo sé; ¿quién demonios quiere gestionar una empresa automovilística? ¿Quién de nosotros quiere que se tiren a un agujero de ratas 50.000 millones de dólares de nuestros impuestos para seguir intentando salvar a GM? Dejemos esto claro: la única manera de salvar a GM es matar a GM. Salvar nuestra preciosa infraestructura industrial, sin embargo, es otro asunto y debe ser la principal prioridad.

Si permitimos el cierre y el derribo de nuestras fábricas de automóviles, desearemos amargamente tenerlas todavía cuando nos demos cuenta de que esas fábricas podrían haber construido los sistemas de energía alternativos que hoy en día necesitamos tan desesperadamente. Y cuando nos percatemos de que la mejor manera de trasladarnos es en tren ligero y en trenes bala y en autobuses más ecológicos, ¿cómo lo haremos si hemos permitido que nuestra capacidad industrial y la mano de obra especializada desaparezcan? (...)

Igual que hizo el presidente Roosevelt tras el ataque de Pearl Harbor, el presidente Obama debe decirle a la nación que estamos en guerra y que debemos convertir inmediatamente nuestras fábricas de automóviles en fábricas que construyan vehículos de transporte público y aparatos de energía alternativa. (...)

En el otro frente de esta guerra, las empresas petrolíferas luchan contra ustedes y contra mí. Están empeñadas en desplumarnos a la menor oportunidad, y han sido las temerarias administradoras de la cantidad finita de petróleo que se encuentra bajo la superficie terrestre. Saben que la están chupando hasta la médula. (...)

Este año hace cien que los fundadores de General Motors convencieron al mundo para que renunciara a sus caballos y sus sillas y sus fustas y probara un nuevo medio de transporte. Ahora es el momento de que le digamos adiós al motor de combustión interna." (Michael Moore: Adiós, GM. El País, Negocios, 19/04/2009, p. 10/11)

Si te implantas mamas de silicona, no te dicen que cada diez años tienes que volver a operarte, para renovarlas...

"Se gastó 600.000 pesetas del año 1999. "Tenía 21 años y poco pecho". Ahora no volvería a hacerlo. " Si llego a saberlo... Se siente hipotecada, porque cada diez años tendrá que someterse a nuevas intervenciones, ya que las prótesis caducan... su diagnóstico es tajante: "Si la gente supiera a qué se arriesga, no lo haría". Pero no hay información: "Sólo cunetan lo bonito. Y mucha gente pide créditos. Terminan de pagarlos en cinco años, y cuando pasan otros cinco, tienen que volver a operarse" (...)

Un cirujano deberá pagar a una viguesa a la que se le rompió un implante de mama. El juez, que condena al médico a abonar 10.300 euros, sentencia que la mujer no fue informada de los riesgos.

Cuando decidió hacerse un aumento de pecho, el cirujano no le dijo que no podría dar de mamar a sus hijos, no la informó de que la prótesis de silicona caducaría a los diez años y de que tendría que volver a operarse, ni le explicó los riesgos que conllevaba la intervención quirúrgica. El médico tampoco le describió qué posibilidades existían de que se rompiera la prótesis.

Cinco años después de someterse a un implante mamario, a Patricia González se le rompió una prótesis. Soltó la silicona dentro de su cuerpo. Tuvo que volver a pasar por quirófano para reparar el problema y colocarse unos implantes nuevos. La paciente tuvo que costear también la segunda intervención sin saber por qué la primera había tenido complicaciones. Toda la situación, con el añadido de no poder dar de mamar a sus dos hijos, le produjo un cuadro de ansiedad que le hizo pasar cuatro años a tratamiento psicológico." (La Voz de Galicia, Sociedad, 05/06/2009, p. 35)

Los pobres tienen en sus manos el futuro... pero sólo el futuro alimentario... el otro, sigue en manos de los ricos

"La esperanza para la alimentación de la humanidad en el futuro está en los países en desarrollo, que mantienen una mayor biodiversidad en sus cultivos. Para ayudarles, 121 países han acordado esta semana en Túnez un adelanto de 80 millones de euros para financiar proyectos de desarrollo. La idea, como explica el español José Esquinas Alcázar desde la capital africana, es que mantengan la biodiversidad que los más ricos han despreciado en aras de una mayor rentabilidad. (...)

La razón del acuerdo es la pura supervivencia humana. Mientras cuatro cultivos (trigo, arroz, maíz y patata) suponen el 60% de la alimentación calórica de los habitantes del mundo, en los países pobres se mantienen especies de nombres exóticos -quinua, kiwicha, tarwi, cañihua, por citar sólo algunos cereales andinos- que pueden ser la reserva si en un futuro las plantas más consumidas actualmente sufren una epidemia o resultan inviables por cambios en el entorno (por ejemplo, por el calentamiento), advierte Esquinas.

Claro que mantener estas especies no es gratis. Las modas y los hábitos -el "colonialismo alimentario", como dice el experto- han hecho que de las 8.500 especies vegetales que se han usado a lo largo de la historia como sustento de la humanidad, actualmente sólo se exploten 150. "Hay una erosión genética", afirma Esquinas.

El problema es que convencer a los pobres para que mantengan sus variedades cuesta dinero. El acuerdo prevé que se les compensará con una parte de los beneficios de las patentes obtenidas a partir de sus semillas. Pero eso lleva tiempo." (El País, ed. Galicia, Sociedad, 0706/2009, p. 43)

¡¡ Vuelve la especulación de las materias primas !! Señal de que volvemos a las andadas...

"Los precios del petróleo, los metales y los alimentos se aceleran pese a la debilidad de la demanda - Los fondos especulativos vuelven a los mercados de futuros.

En los peores meses que se recuerdan para la economía desde la II Guerra Mundial, el precio del petróleo ha subido un 88%. Y lo ha hecho con la demanda en franca retirada y los depósitos rebosantes de crudo. En paralelo, la cotización de los metales recupera parte del terreno perdido, cuando la producción industrial cae en picado. El oro apunta al récord de los 1.000 euros por onza. Y el trigo, la soja o el maíz rondan ganancias del 10% en las últimas semanas. Nadie dijo que entender esta crisis fuera sencillo, pero los mercados de materias primas lo ponen muy difícil.

"La especulación está volviendo en todas las materias primas", sentenció Abdalá el Badri, secretario general de la OPEP, cuando se le inquirió por las razones que han llevado al brent a rozar los 70 dólares por barril. "El repunte se debe en buena parte a la normalización del crédito", opone el último informe de Goldman Sachs. (...)

Más allá de explicar la escalada de las materias primas en plena recesión, la duda se centra en si las cotizaciones se desinflarán o en si esto es el principio de otra etapa de precios al alza. Una alternativa que complicaría mucho más la salida del laberinto en el que está la economía mundial." (El País, ed. Galicia, Economía, 0706/2009, p. 27)

"Fuerte subida del precio del cereal pese a las reservas y la caída de la demanda. El incremento medio es del 10%, pero el maíz se ha revalorizado un 20%. (...)

La subida se liga a un movimiento especulativo en los mercados de materias primas donde han vuelto a tomar posiciones los fondos de inversión. Para que estuviera justificada la subida de precios debería aumentar la demanda de la cabaña ganadera. Pero lo que está sucediendo es un ajuste a la baja de los censos por falta de rentabilidad.

Hace dos meses había ofertas masivas de cereal y los almacenistas se negaban a comprarlo. Ahora están haciendo fuertes compras cuando los precios están entre 0,115 y 0,120 euros kilo. En la actualidad, el mercado se sitúa entre los 0,135 y los 0,140 euros." (El País, ed. Galicia, Economía, 08/06/2009, p. 35)

¿Brotes verdes? ¿Cuán confiables son?

"Comencemos con las buenas noticias: el mes pasado 345.000 personas fueron despedidas en Estados Unidos, lo que llevó la tasa de desempleo en ese país a su nivel más alto en un cuarto de siglo. La otra buena noticia es que, en mayo, los precios de las materias primas subieron un 20%, un aumento mensual sin precedentes. Petróleo, algodón, níquel y muchos otros productos aumentaron de precio. ¿Cómo pueden ser éstas buenas noticias? Pues porque el número de empleos que desapareció en mayo es el más bajo de los últimos nueve meses y ese número viene cayendo rápidamente.

A su vez, el alza en los precios de las materias primas señala un aumento en la demanda, lo cual indica que el periodo de contracción económica global ha terminado y que está comenzando la recuperación -al menos en EE UU-. (...)

¿Cuán confiables son estos pronósticos? Son las expectativas de economistas -un grupo que no se ha distinguido por la precisión de sus modelos-. Pero si bien los economistas no se destacan por su clarividencia, sus técnicas forenses son mucho mejores. A los economistas les va mejor explicando lo que ya pasó que anticipando lo que va a pasar. Desde esta perspectiva, quizá la mejor manera de entender esta crisis es examinando las anteriores. (...)

La crisis actual tiene algunas similitudes con crisis pasadas. Pero también tiene enormes diferencias. Lo único que sabemos con seguridad es que tanto las anteriores como la actual han sido la causa de enorme sufrimiento humano. Y que se hubieran podido evitar." (MOISÉS NAÍM: ¿Cuánto va a durar esta crisis económica?. (El País, ed. Galicia, Internacional, 0706/2009, p. 12)

Evitamos la Gran Depresión, pero nos espera el Gran Estancamiento, si no nacionalizamos ni espabilamos

“Es posible que la economía mundial haya evitado una segunda Gran Depresión, pero ¿podremos evitar un Gran Estancamiento? Los primeros indicios no son prometedores.

El colapso financiero ha destruido billones de dólares de capital y ha reducido tanto los beneficios de los inversores como la capacidad de préstamos de los bancos. Estas pérdidas siguen lacerando a la economía real.

Por suerte, nos hemos salvado de una verdadera depresión gracias a un drástico aumento del gasto público en países tan distintos como Estados Unidos y China; a la dependencia del gasto social para sostener la demanda en Europa; y al compromiso de proporcionar al sistema el dinero necesario por parte de los bancos centrales de todo el mundo.

¿Pero qué ocurre ahora? En todas las grandes economías excepto China e India, se predice un crecimiento negativo, y para 2010 sólo una recuperación débil y una prolongación del desempleo elevado. Y, por lo visto, los gobiernos agotarán pronto las herramientas de que disponen.

Es probable que la tasa de endeudamiento en Estados Unidos aumente del 40% a más del 75% en sólo tres años. Para mantener las economías a flote, los bancos centrales están incumpliendo sus normas habituales para la creación de dinero; pero no es práctico reducir los intereses por debajo de cero.

Y por no reconocer que varios grandes bancos son insolventes y no tomar la decisión temporal de nacionalizarlo si quiere recapitalizarlos, Estados Unidos corre el riesgo de seguir registrando un crecimiento lento, similar al experimentado por Japón en la “década perdida” de 1990.

¿Estamos por consiguiente condenados a una recesión indefinida? Soy optimista respecto a la economía, pero pesimista respecto a la política. (…)

Pero lo que interesa saber es si los dirigentes mundiales consideraron que los riesgos para la economía y el planeta son comparables a una emergencia militar y si actuaran con el mismo aplomo.” (Robert Kuttner: voluntad política para movilizar la economía. El Pais-The New York Times, Mundo, 04062009, p. 2)