¿Por qué Gran Bretaña está tan deprimida? La anatomía de la melancolía habla de nuestro malestar político actual... el Estado británico está, si no deprimido, consumido por la melancolía. Se intuye la fatalidad en el horizonte, pero el esfuerzo de voluntad necesario para evitarla ya no se ve posible, ni siquiera deseable... La depresión y la ansiedad son ahora las principales causas del desempleo de larga duración, y el suicidio es la causa más común de muerte entre los jóvenes británicos... la causa más obvia es material: la inseguridad inherente al tambaleante modelo económico británico. Los inquilinos sufren depresión al doble que los propietarios de viviendas, mientras que la disminución de los ahorros y el aumento de la deuda se corresponden fuertemente con mayores tasas de angustia mental... El cuerpo político y la salud personal están entrelazados: la disfunción económica británica está deprimiendo a la gente y el deterioro de la salud mental está lastrando la productividad. Pero ¿cómo reformar un sistema de gobierno tan infeliz?

 "Cualquiera que haya padecido una depresión reconocerá los síntomas que se aproximan: un adormecimiento de los sentimientos o punzadas de melancólica nostalgia por una satisfacción perdida que ahora resulta imposible imaginar. Una nube negra de letargo sin afecto vacía la vida de propósito, haciendo imposible cualquier esfuerzo. Este letargo, esta sensación de incapacidad para detener el destino, domina las descripciones de la melancolía anteriores al siglo XX, el antepasado premedicalizado de nuestra depresión moderna.

Como dice el escritor Philip Pullman en su introducción de 2005 a La anatomía de la melancolía, la sonora y digresiva obra maestra de Robert Burton del siglo XVII, "aquellos lectores que tengan alguna experiencia del trastorno de la mente que ahora llamamos depresión sabrán que lo contrario de ese estado calamitoso no es la felicidad, sino la energía".

 Según esta definición, podríamos decir que el Estado británico está, si no deprimido, consumido por la melancolía. Se intuye la fatalidad en el horizonte, pero el esfuerzo de voluntad necesario para evitarla ya no se ve posible, ni siquiera deseable. El Estado británico yace en cama mirando al techo, esperando la muerte. No puede construir casas, no puede construir ferrocarriles; no puede cavar un agujero en el suelo y llenarlo de agua; no puede arreglar las escuelas que se están cayendo. La tarea más sencilla es demasiado difícil y, de todos modos, ¿para qué molestarse? Siempre se encuentran razones por las que cualquier esfuerzo es inútil, por las que la impotencia es una política sensata. No es de extrañar que, como los hijos de un padre deprimido, los jóvenes británicos anhelen ahora huir de la atmósfera opresiva del hogar. Sin embargo, el texto de Burton, reeditado con motivo de su cuarto centenario, nos recuerda que ya hemos estado aquí antes.

Hoy en día, la anatomía se lee con mayor frecuencia como un libro de autoayuda premoderno. Sin embargo, contiene en su interior, rara vez discutida, una lectura astuta de la disfunción política de la nación que sorprendentemente se hace eco del presente. "Los reinos, las provincias y los organismos políticos están sujetos de la misma manera a esta enfermedad", dice Burton, y el cuerpo político exhibe los mismos síntomas de lo que escritores posteriores denominarían "la enfermedad inglesa". Porque donde “veréis muchos descontentos, agravios comunes, quejas, pobreza… ciudades decadentes, pueblos viles y pobres… la gente escuálida, fea, incívica; ese reino, ese país, debe estar necesariamente descontento, melancólico, tiene un cuerpo enfermo y necesita ser reformado”.

 El diagnóstico de Burton es alarmantemente adecuado para la Gran Bretaña moderna. Según las estadísticas de la ONS, alrededor de uno de cada seis adultos británicos sufrió síntomas de depresión de moderados a graves el otoño pasado, mientras que el 17% de los adultos británicos están tomando antidepresivos; pero entre los que tienen entre 16 y 29 años, las tasas de depresión alcanzan el 28%, y entre los menores de 24 años, hasta el 46%. La depresión y la ansiedad son ahora las principales causas del desempleo de larga duración, y el suicidio es la causa más común de muerte entre los jóvenes británicos. Cualesquiera que sean las heridas psíquicas de la posmodernidad o las redes sociales, la causa más obvia es material: la inseguridad inherente al tambaleante modelo económico británico. Los inquilinos sufren depresión al doble que los propietarios de viviendas, mientras que la disminución de los ahorros y el aumento de la deuda se corresponden fuertemente con mayores tasas de angustia mental, y la falta de vivienda va en aumento. El cuerpo político y la salud personal están entrelazados: la disfunción económica británica está deprimiendo a la gente y el deterioro de la salud mental está lastrando la productividad. Pero ¿cómo reformar un sistema de gobierno tan infeliz? Como señaló el historiador William Mueller en su libro olvidado de 1952 sobre Burton como teórico político: “Un estado angustiado y un individuo enfermo, macrocosmos y microcosmos, pueden buscar curas similares”. Burton consideraba la inestabilidad económica de Inglaterra como una de las principales causas de la melancolía de su época, por lo que "el énfasis en la reforma económica recorre toda la Utopía de Burton, subrayando su afirmación de que un antídoto eficaz contra la melancolía de Inglaterra reside en el avance económico".

 Mueller sitúa a Burton en un contexto social no tan diferente del nuestro, donde, como él dice, la sustitución del régimen económico estable del orden agrícola por el nacimiento del capitalismo moderno condujo a un empleo inestable en los mercados laborales industriales y comerciales que fluctuaban con condiciones mundiales: las disputas internacionales privarían a la industria inglesa de sus mercados extranjeros, mientras que una afluencia de capital extranjero, con una distribución interna tremendamente desigual, “causó una inflación de los valores de la tierra, las rentas y las mercancías, que afectó no sólo a los desempleados sino también a los empleados”. , cuyos salarios no aumentaron proporcionalmente a los precios”.

 Como un yimby del siglo XVII, al comparar las ciudades prósperas y ordenadas del continente cercano con nuestros propios páramos urbanos, Burton contrastó “aquellas provincias ricas y unidas de Holanda, Zelanda, etc., frente a nosotros; esas ciudades limpias y pueblos populosos” con “nuestras ciudades delgadas, y esas viles, pobres y feas de contemplar con respecto a las suyas, nuestros comercios decayeron”, nuestro “uso beneficioso del transporte, totalmente descuidado”. Burton, un defensor de la nivelación de su época, deploró que “entre nuestras ciudades, sólo hay Londres que tiene la cara de una ciudad... y, sin embargo, en mi juicio limitado, defectuosa en muchas cosas. El resto (con excepción de unos pocos) están en una situación miserable, ruinosa en su mayor parte, pobres y llenos de mendigos, a causa de sus oficios decadentes, el abandono o la mala política, la ociosidad de sus habitantes.” Como ocurre hoy en cualquier ciudad de provincias, o incluso en la deprimente principal vía comercial de Londres, la melancolía de la nación estaba escrita en la sombría vista de sus calles.

 ¿Por qué Inglaterra sufrió este triste letargo? Fundamentalmente, la cuestión era la de “un mal gobierno, que procede de magistrados poco hábiles, perezosos, quejosos, codiciosos, injustos, imprudentes o tiranizantes... incapaces o no aptos para administrar tales cargos”: un sentimiento moderno inmediatamente reconocible en el siglo XVII. prosa. Al igual que los intentos de reforma modernos, desde Thatcher hasta Truss, sus fallidos intentos de curar la enfermedad sólo la habían empeorado, de modo que “el Estado era como un cuerpo enfermo que últimamente había tomado medicina... y se había debilitado tanto mediante la purga, que nada quedó, sólo la melancolía”.

 Pero el triste estado de Inglaterra se debió a algo más que a políticos ineptos. Burton, un melancólico que escribía tanto para curar como para revolcarse en su propia infelicidad, estaba cansado de lo que hoy llamaríamos "el discurso", la "vasta confusión de... nuevas paradojas, opiniones, cismas, herejías, controversias en filosofía, religión y ”, lo que distrajo la atención del buen gobierno. Como señalan los historiadores de la melancolía, el medio calvinista en el que Burton escribió era una “sociedad sospechosa e inquisitorial, constantemente alerta para espiar los pecados de los demás y suprimir todas las desviaciones del verdadero camino”; sin duda, el lector moderno sentirá empatía. .

 Defensor de "pocas leyes, pero las que se cumplen con severidad", Burton condenó la acumulación de intrigas legalistas y abogados autopromocionados que, entonces como ahora, obstaculizaron un gobierno ejecutivo fuerte :" harán más trabajo para ellos mismos y para ese cuerpo político enfermo, que de otra manera era sólido". En cambio, como observa Mueller, " políticamente, tendría un estado altamente centralizado gobernado por un monarca sabio y amable, una especie de rey filósofo."Socialmente, Burton propuso un proto-estado de bienestar para los pobres que lo merecen, y trabajo forzado para los ociosos voluntariamente. Burton propuso prohibir las costosas guerras ofensivas, manteniendo una armada y un ejército fuertes para la defensa nacional.

Económicamente, Burton era un mercantilista, que creía que la ruta hacia la prosperidad inglesa, y por lo tanto la felicidad, estaba en una balanza comercial favorable con una economía de exportación fuerte y un empleo seguro y bien remunerado para los trabajadores ingleses. "La industria es una piedra de carga para dibujar todas las cosas buenas; solo eso hace que los países florezcan, las ciudades sean pobladas, y hará cumplir, en razón de mucho estiércol, que necesariamente sigue, un suelo estéril para ser fértil y bueno, como ovejas: reparar un mal pasto."El ascenso de China, y la contra tendencia reactiva de pánico hacia la política industrial en casi todas partes en Occidente, pero en Gran Bretaña apática, hace que esta posición, hasta hace poco considerada curiosamente arcaica, parezca sorprendentemente relevante.

 Dividido entre el afecto por el orden social perdido y estable del feudalismo y el deseo de crecimiento económico y prosperidad derivados de una industria bien planificada y ciudades en rápida expansión, es posible leer a Burton como el antecedente de las tendencias políticas modernas, una especie de postliberal antes de que se inventara el liberalismo. Esta interpretación de Burton, como teórico político y económico disidente con lecciones para hoy, no es tan quijotesca como puede parecer a primera vista. Los historiadores modernos de la melancolía y la depresión han colocado durante mucho tiempo ambas condiciones infelices en un contexto político y económico, en particular el sociólogo alemán Wolf Lepenies, quien, como observa la filósofa Jennifer Radden, argumenta que "la melancolía, o al menos una nostalgia y aburrimiento enervantes, ha sido el destino de clases enteras de personas inactivas por arreglos sociales, políticos y económicos".

 Para el historiador Matthew Bell, la melancolía—" la ausencia espectral de políticas significativas "- encuentra expresión en el fenómeno del" retraimiento "cuyos seguidores" no son rebeldes; no intentan perturbar o deshacer la sociedad. Tampoco son forasteros que se establecen más allá de las normas sociales. Los retratistas se retiran de la sociedad mientras permanecen dentro de ella. Forman una oposición silenciosa y desconectada."Tal posición seguramente describe el punto de vista de los votantes británicos, hostiles a las disfunciones del sistema de Westminster, mientras que cada vez está más seguro de que es tan resistente a la reforma que no tiene sentido votar. ¿Por qué, dice la seductora voz interior de melancolía, molestarse? Freud atribuyó al depresivo "un ojo más agudo para la verdad", y ¿qué votante británico de hoy, examinando las opciones que le permitía Westminster, no se sentiría melancólico?

 Sin embargo, no tiene por qué ser así. "Nuestra tierra es fértil, no podemos negarlo, llena de todas las cosas buenas, y ¿por qué no abunda en ciudades, así como en Italia, Francia, Alemania, los países Bajos?"pregunta Burton. "Porque su política ha sido de otra manera, y nosotros no somos tan ahorrativos, circunspectos, industriosos; la ociosidad es el malus Genius [genio malvado] de nuestra nación."Su consejo final de sacudirse el enervante agarre de la melancolía, de "no estar ocioso" se ha hecho famoso como un axioma de autoayuda, pero también es una doctrina política. No fue bueno para el propio Burton, ni para la Inglaterra de su época: murió, tal vez por su propia mano, en 1640, dos años antes de que la nación se sumergiera en la guerra civil, pero tal vez aún no sea demasiado tarde para Gran Bretaña. La fatalidad aún puede ser evitada, el letargo derrotado, si solo se hace el esfuerzo finalmente. Los lazos de la disfunción todavía pueden, tal vez, sacudirse a través de un esfuerzo vigoroso y reformista.

 Tal vez sea difícil, al ver el carrusel giratorio de nulidades que regresan al parlamento esta semana, creer que la nube alguna vez se levantará, pero aún no es demasiado tarde, nos recuerda Burton: porque " La esperanza refresca, tanto como la miseria deprime; los comienzos difíciles tienen muchas veces eventos prósperos, y eso puede suceder al final, lo que nunca fue todavía.”                  (Aris Roussinos , UnHerd, 04/09/23; traducción Yandex) 

A partir de finales de los años noventa, todo un segmento de la población americana, hombres y mujeres blancas de mediana edad, están muriendo más a menudo debido a consumo de drogas, alcohol o suicidio. De forma paralela, este grupo estaba sufriendo un marcado aumento de problemas de salud mental, dolor crónico, depresión y capacidad para ir al trabajo. Lo llamaron “muertes por desesperación”... la causa principal es la progresiva desaparición del empleo, o más concretamente, de los puestos de trabajo tradicionales de la clase trabajadora en Estados Unidos... Este cambio ha sido especialmente brutal en hombres sin estudios universitarios, que parecen sufrir una brutal crisis de identidad. No pueden mantener una familia, no pueden ahorrar; se siente malos padres, maridos que no hacen lo que deben; su vida es un fracaso. De ese sentimiento, de esa pérdida, viene esa desesperación... Sólo hay un país en Europa que está viendo un aumento de muertes por desesperación remotamente parecido al de Estados Unidos: Reino Unido, especialmente en Escocia

"Estas últimas semanas, por motivos de trabajo, he estado leyendo y preparando documentos y presentaciones sobre el mercado de trabajo en Estados Unidos, y, por ende, sobre las desigualdades económicas del país. Algunas de las historias y artículos que he escrito por aquí estos días salen, precisamente, de este proyecto, así que mucho de lo que contaba por aquí y aquí os sonará familiar.

De todo lo que he leído estos días, hay una gráfica que ha quedado grabada, porque es una representación gráfica brutal de cómo ha cambiado el país durante las últimas décadas:

 “Deaths of Despair and Its Components, 1900-2017, Age-Adjusted Rates” - Fuente: Social Capital Project, CDC data.

 

La epidemia de tristeza

Estudios posteriores de los mismos autores y de otros mirando las cifras con detalle (el gráfico de arriba viene de este estudio) han confirmado esta tendencia, y el hecho de que parecía estar incluso acelerándose. Las cifras, mirando por grupos demográficos, muestran una tendencia aún más clara (...)

Desde principios de los años noventa, los blancos sin estudios universitarios han más que triplicado su tasa de mortalidad debido a drogas, alcohol, o suicidio. El aumentado ha sido tan marcado que en los años anteriores a la pandemia la esperanza de vida en Estados Unidos estaba disminuyendo, algo completamente inaudito en cualquier otro país desarrollado. Porque no hay ningún otro país desarrollado que esté viendo un aumento de muertes por desesperación en esta escala (...)
¿Qué demonios está pasando?

Según Case y Deaton, la causa principal es la progresiva desaparición del empleo, o más concretamente, de los puestos de trabajo tradicionales de la clase trabajadora en Estados Unidos. La desindustrialización, la muerte del sindicalismo americano, el debilitamiento de los derechos laborales desde la presidencia de Nixon, la cada vez mayor concentración de la riqueza, han dejado a millones de americanos sin la clase de empleos capaces de darles estabilidad. En vez de tener un empleo donde te sientes respetado y de los que te sientes orgulloso,muchos americanos viven hoy en un mundo de trabajo precario, horarios impredecibles, sueldos cada vez más bajos y menos oportunidades de salir adelante.

Este cambio ha sido especialmente brutal en hombres sin estudios universitarios, que parecen sufrir una brutal crisis de identidad. No pueden mantener una familia, no pueden ahorrar; se siente malos padres, maridos que no hacen lo que deben; su vida es un fracaso. De ese sentimiento, de esa pérdida, viene esa desesperación.

Pre- pandemia, Estados Unidos estaba viendo una caída constante de la tasa de participación laboral, especialmente entre varones de mediana edad. Sin trabajo, con cada vez menos oportunidades, con problemas de salud y sin acceso a un seguro médico, muchos simplemente estaban dejando de trabajar por completo.
La sanidad, otra vez

Para empeorar las cosas, el absurdo sistema sanitario de Estados Unidos además crea un fuerte incentivo a las empresas para no contratar a empleados con sueldos bajos.

En los países medio racionales donde la sanidad de paga mediante impuestos, el coste de esta es más o menos proporcional según el nivel de renta. Dado que las cotizaciones sociales están ligadas a los sueldos, un cajero de supermercado paga menos, en términos monetarios, que un CEO. En Estados Unidos, por el contrario, las aseguradoras y empresas pagan la sanidad por trabajador. Con la póliza de seguro media costando $21.000 por familia, eso hace que añadir cobertura médica a un trabajador con un sueldo modesto pueda añadir un 60 o 70% al coste de contratarlo.

Lo que hacen habitualmente muchas empresas es pagarles una miseria, dejándolos sin seguro y tan cerca de la pobreza que tienen que apuntarse a Medicaid, el seguro federal para trabajadores con muy pocos ingresos. Algo que, como recordaréis, está diseñado para ser tan complicado y humillante como sea posible en no pocos estados. 

Los años de la ira

La semana pasada escribía sobre “basura blanca”, el increíblemente despectivo término con el que la cultura popular americana se refiere a los blancos de clase baja. Bueno, este es el contexto donde se están moviendo. Ha habido mucho debate, en los años de Trump, sobre la política del resentimiento, y cómo los blancos sin estudios universitarios parecen haber abrazado una especie de populismo reaccionario, un discurso de odio y rencor hacia las élites.

La verdad, yo también andaría un poco resentido si el país entero llevara treinta años pateándome la cabeza y echándome la culpa de todo.

Lo fascinante de todo este asunto, por cierto, es que estos cambios sociales han hecho que los blancos sin estudios universitarios estén viendo su situación acercarse (y superar) las cifras que veíamos en afroamericanos - que nunca disfrutaron de esos trabajos de clase media en los años de postguerra, así que estaban desesperados ya antes.

Los latinos, por cierto, partían de cifras relativamente bajas de muertes por desesperación, han visto aumentos mucho menores. Uno de los motivos: su mayor movilidad social.

Sólo hay un país en Europa que está viendo un aumento de muertes por desesperación remotamente parecido al de Estados Unidos: Reino Unido, especialmente en Escocia. Adivinad por qué."                                       (Roger Senserrich, blog, 19/02/22)

Las ayudas económicas mitigaron las ideas suicidas en lo peor de la pandemia... los pagos de compensación a los trabajadores y empresas afectados económicamente por la covid “tienen beneficios adicionales para aliviar la angustia y los problemas de salud mental”

 "Los estragos de la pandemia de covid se notan en la salud mental en todo el mundo, pero a veces no es fácil identificar los escenarios que contribuyen a ese deterioro o a mitigarlo. Un estudio que publica este miércoles la revista Nature ha encontrado un enfoque que puede resultar muy valioso: los millones de llamadas que se realizaron durante esos meses a las líneas telefónicas de atención psicológica.

 Gracias a esa cantidad ingente de información, los investigadores han podido deducir cambios en la salud mental de los países en función de las oleadas de contagios y las medidas impuestas por las autoridades. Y algo queda claro: las ayudas económicas desarrolladas por los gobiernos sirvieron para mitigar las ideas suicidas en lo peor de la pandemia.

“Este es un tema de primer orden para los legisladores”, indican los investigadores en su estudio, “ya que las intervenciones diseñadas para contener infecciones también pueden afectar la salud mental al exacerbar el desempleo, el estrés financiero, la soledad, los problemas relaciones y las vulnerabilidades mentales preexistentes”. Y advierten: “Estos son, a su vez, factores de riesgo de suicidio bien reconocidos”. Un hilo conecta los contagios, el miedo a la enfermedad, las inseguridades económicas y la salud mental. Y la evolución de los telefonazos a estas líneas de ayuda lo muestran.

La dinámica general de todos los países fue similar en los primeros momentos tras el trauma pandémico: los investigadores observaron un pico en el volumen de llamadas unas seis semanas después del estallido de la pandemia, que superó el nivel previo en un 35%. En el estudio, cuentan con los datos que proporcionan ocho millones de llamadas individuales a líneas de ayuda de una veintena de países (14 europeos, entre los que no está España, pero sí Francia, Italia y Portugal; más EE UU, China, Hong Kong, Israel y Líbano).

Economía y salud mental

Al determinar los motivos de las llamadas, no obstante, el estudio indica que en principio no hubo un aumento de las peticiones de ayuda relacionadas con esos pensamientos suicidas. Los resultados muestran que el aumento observado en las llamadas a las líneas de ayuda durante la primera ola de la pandemia de covid se debió en gran medida a los temores sobre el virus en sí y a la soledad, en el contexto de las restricciones y los confinamientos, más que a la violencia doméstica, las adicciones o las intenciones de quitarse la vida.

Es decir, las inquietudes iniciales de quienes llamaban estaban más ligadas a la pandemia en sí. Y la ansiedad aumentaba con las prohibiciones y otras medidas restrictivas. “Descubrimos que las medidas más estrictas se asociaron con un mayor número de llamadas debido al miedo, la soledad y las tendencias suicidas”, explican los autores, “pero que un apoyo a los ingresos más generoso tuvo el efecto contrario”. Esto implica que los pagos de compensación a los trabajadores y empresas afectados económicamente por la covid “tienen beneficios adicionales para aliviar la angustia y los problemas de salud mental”.

O dicho de un modo más claro: a las políticas de ayudas económicas más generosas les siguieron caídas en el número de llamadas a las líneas de ayuda relacionadas con el suicidio, según el estudio. “Nuestros hallazgos sugieren que los pagos públicos en compensación por las pérdidas inducidas por la pandemia no solo reducen las dificultades económicas, sino que también tienen beneficios más amplios: un apoyo a los ingresos más generoso conduce a menos llamadas en torno al miedo, problemas de salud física y, como se esperaba, ansiedad económica”, indican los autores del trabajo que publica Nature. (...)

Diferencias por países y grupos

Lo que muestra el estudio que publica Nature es que el volumen de llamadas volvió a crecer en la segunda mitad de 2020, en paralelo con un aumento de las infecciones y un endurecimiento de las intervenciones no farmacéuticas. Ahí empiezan a notarse las diferencias por países, debido a las particularidades en el desarrollo nacional de la epidemia: mientras que en Alemania el volumen de llamadas aumentó continuamente hasta principios de 2021, en Francia volvió a caer tras del pico de diciembre de 2020. “Estos patrones divergentes se correlacionan con aumentos y retrocesos más fuertes tanto en las infecciones como con el rigor de las medidas gubernamentales en los dos países”, explica el estudio sobre las dos naciones europeas con más datos. Aunque los cambios son de pocos puntos porcentuales, los investigadores consideran que son “robustos” para detectar tendencias significativas.

Al desglosar los cambios en función del género y los grupos de edad, los investigadores observaron que el aumento de las llamadas relacionadas con el miedo fue impulsado en su totalidad por los mayores de 30 años, tanto hombres como mujeres. Esto tendría que ver no solo con una menor percepción del riesgo que en general presentan las personas más jóvenes, sino también con la importante correlación entre edad y riesgo de sufrir una covid grave, explican los autores del estudio, de las universidades de Lausana y Friburgo y el Centro de Investigaciones Políticas y Económicas de Londres.

Por ejemplo, la proporción de llamadas relacionadas con el suicidio realizadas por hombres menores de 30 años se redujo de manera particularmente fuerte. Entre las mujeres menores de 30 años aumentó levemente la proporción de llamadas relacionadas con la violencia “a pesar de que bien pudo haber sido más difícil, bajo órdenes de quedarse en casa, hacer llamadas a la línea de ayuda en situaciones de violencia doméstica”, apunta el estudio."                   (Javier Salas, El País, 17/11/21)

Alarma por el incremento de suicidios en España... El suicidio se convirtió en la primera causa de muerte por factores no naturales, duplicando los fallecimientos por accidentes de tráfico, superando once veces los homicidios y 80 veces a los de violencia de género. Produce estupor saber que cada dos horas y media una persona se quita la vida, sin que de momento ni el Estado ni los medios de comunicación se pronuncien seriamente al respecto...

 "Sin mayor eco en los medios de comunicación hegemónicos, el suicido en España se ha convertido en la primera causa de muerte violenta. La gravedad de esta realidad la refleja el estudio elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) que informó un total de 3.671 personas fallecidas por esta causa en el transcurso de 2019; un número que ha ido en crecimiento elevando la tasa a una de las más altas de la Comunidad Europea.

La alienación, la pérdida de valores de la sociedad y la influencia de los medios de comunicación provocan inestabilidad emocional y comportamientos autodestructivos que en muchas ocasiones acaban en suicidio. La Red Nacional de Prevención del Suicidio recibe entre 4 y seis llamados de personas que verbalizan su intención de acabar con su vida. Al año son 90 mil las personas que lo han intentado sin éxito, gracias a una adecuada atención psiquiátrica. Sin embargo las cifras no descienden y desde la Red Nacional de Prevención del Suicidio reconocen que el sistema sanitario español es incapaz de satisfacer la necesidad de atención que requieren estas personas. (...)

En España, de las personas fallecidas por esta causa, 2.771 fueron hombres y 900 fueron mujeres, por lo que continúan falleciendo el triple de hombres que de mujeres por esta razón. Por edad, el mayor número de fallecimientos se produjo en la franja de los 30 a los 39 años, seguida por la franja de 50 a 54 y de 45 a 49 años. El mayor número de defunciones se produjo en pueblos pequeños de hasta 10.000 habitantes, y en las capitales, con 858 y 1165, respectivamente.

El incremento -ya de por sí dramático- de casos de suicidio en España, se ha visto agravado en el último año y medio a causa del COVID-19. Diversas organizaciones internacionales aseguran que los casos de suicidio durante la pandemia han aumentado por pérdida de empleo, dificultades económicas, el encierro y el distanciamiento social. La Organización Internacional del Trabajo ha constatado que la pandemia ha producido que la mitad de los jóvenes de entre 18 y 29 años sufran depresión y ansiedad, y que el 20% de los trabajadores sanitarios la padezcan de igual manera. (...)

El suicidio se convirtió en la primera causa de muerte por factores no naturales, duplicando los fallecimientos por accidentes de tráfico, superando once veces los homicidios y 80 veces a los de violencia de género. Produce estupor saber que cada dos horas y media una persona se quita la vida, sin que de momento ni el Estado ni los medios de comunicación se pronuncien seriamente al respecto."                  (Walter C. Medina, Nueva Tribuna, 08/09/21)

El suicidio de médicos residentes en los últimos meses debería hacernos reflexionar sobre la presión, el estrés, la ansiedad y la carga de trabajo al que están sometidos nuestros MIR... Ya son varios los casos de suicidios entre el colectivo de médicos residentes en los últimos meses...

Íñigo Errejón @ierrejon

 El suicidio de médicos residentes en los últimos meses debería hacernos reflexionar sobre la presión, el estrés, la ansiedad y la carga de trabajo al que están sometidos nuestros MIR. La salud mental es salud, también de quienes trabajan por protegerla. 

12:02 p. m. · 30 jul. 2021
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Asociación MIR España @AsociacionMIRe

 Ya son varios los casos de suicidios entre el colectivo de médicos residentes en los últimos meses. Se habla poco de la salud mental de los MIR, a los cuales se les exige como especialistas (cuando no debería) y se les obliga a trabajar 24h seguidas. DEP compañero

BordeEspiculado @nexcampos

 Hoy a decidido acabar con su vida. Era nuestro R2. Nadie fue capaz de ver su tristeza. Descansa en paz compañero

8:36 a. m. · 29 jul. 2021
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12:47 p. m. · 29 jul. 2021
409 Retweets 21 Tweets citados 777 Me gusta

Suicidios de los trabajadores de banca: la tragedia oculta del sector financiero español

"En Diario16 publicamos hace un mes cómo un empleado del Banco Santander se suicidó por las fuertes presiones que recibió y por el supuesto acoso laboral, además de por movimientos internos tras la fusión con el Popular como, por ejemplo, retirarle la gestión de la principal cuenta de su sucursal. 

Con la llegada del Santander la presión aumentó. a unos límites que muchos podrían calificar como de salvajes. Prácticamente todas las mañanas se organizaban una serie de multiconferencias con los directores de oficina y «si la tuya no iba bien, te ridiculizaban delante de todos tus compañeros. Frases como “os estamos midiendo,” “si esto no lo resolvemos por lo civil, lo resolvemos por…”. Por supuesto, este tipo de multiconferencias no son legales, pero tenían órdenes de no dejar nada por escrito. 

Comenzaron a repartir objetivos indiscriminadamente e imposibles de lograr, talleres en horario de tarde, reportes diarios por WhatsApp y presiones insoportables. A todo esto, hay que sumarle que a mi marido le trasladaron a su jefe a una sucursal al lado de la suya, por lo que se tenía que llevar todas las tardes despachando con él y con unas actitudes completamente tóxicas que comenzaron a poner en riesgo su salud. Era un machaque diario», afirmó la viuda a este medio. 

Todas las personas tienen un límite y este director no pudo soportar más la presión cuando el día 22 de febrero, en la tarde noche, recibió un correo. Lo leyó y le dijo a su mujer: «¿Tú te crees que esto es normal?». Ese mensaje, según nos confirma la viuda de este director, decía lo siguiente: «Vas el último, ¿qué piensas hacer? Ese mismo día me dijo que el martes tenía una reunión en Madrid. Ya no pudo más.

 La reunión no existía. Se marchó por la tarde y ya no volvió», afirma la viuda quien añade la reacción que tuvieron en el Santander: «El mismo día 27 en que mi marido murió, llamaron los jefes chillando a la sucursal diciendo; “¿Dónde está este tío?”. Estaban desesperados porque tenía una firma, pero, claro, él no fue la firma». Además, el Santander inició una auditoría a las cuentas de la oficina.

Este caso no es el único. En León, en la antigua Caja España Duero, ahora integrada en Unicaja Banco, está en los tribunales el caso de una empleada que en el año 2016 se quitó la vida, lo que provocó un importante shock entre los empleados y empleadas de la entidad castellanoleonesa, tal y como publicó el diario digital iLeón en conversaciones con ellos.

 El suicidio de esta trabajadora coincidió con un momento en que se estaba ejecutando un Expediente de Regulación de Empleo, un escenario de enorme presión para los trabajadores y trabajadoras, sobre todo tras la quiebra, nacionalización y venta a Unicaja. Además, en el departamento en que trabajaba esta empleada esa presión era superior, puesto que ella gestionaba la venta de inmuebles embargados por impago. 

Tras el suicidio, la familia interpuso una querella penal contra su exjefe, que en el año 2019 continuaba trabajando en la entidad, y un ex compañero que, además, era representante sindical, por un acoso laboral que terminó con la muerte de la trabajadora. Según la denuncia el presunto acoso laboral prolongado que la habría llevado a problemas psicológicos y de ansiedad que habrían tenido como fatal desenlace que se ocasionara su propia muerte.

 Entre las conductas denunciadas estaban actitudes denigrantes que incluían amenazas de incluir a la trabajadora en el ERE o vejaciones con frases como «dame las putas previsiones» o «que no te enteras, que no puedes con esto», así como actitudes como excluirla de acciones tan cotidianas como tomar un café con sus compañeros.

Durante más de un año, tras la presentación de la denuncia, no se practicó ninguna diligencia en la investigación y sólo se reactivó por las insistentes quejas de la familia. Fue en noviembre de 2017 cuando, según publica iLeón,  una testigo refrendó la versión de la acusación y consideró como acoso las situaciones a las que se vio sometida la trabajadora. No obstante, los dos acusados negaron las acusaciones y enmarcaron todo lo ocurrido en una situación de estrés por el ambiente de tensión que vivía el banco. Fue sorprendente en este caso el silencio que mantuvo la Fiscalía, sobre todo si se tiene en cuenta la gravedad del delito denunciado.  

Entre las pruebas presentadas se encontraba un informe psicológico realizado un mes antes del suicidio de la trabajadora, documento en el que se requería atención psicológica a causa de la tensión en el trabajo y episodios de ansiedad. El Juzgado desestimó las peticiones probatorias solicitadas por la familia de la empleada: informes de inspección laboral sobre la situación de EspañaDuero. 

Sin embargo, a pesar de las pruebas presentadas, el Juzgado de Instrucción nº 3 de León archivó la investigación y sobreseyó la causa porque, según se indica en el auto, «no resultan indicios suficientes para calificar como delito los hechos que han dado lugar a la denuncia» a pesar de estimar que las conductas denunciadas fueron abusivas, humillantes y ofensivas. Para el Juzgado estos hechos no justificaban un reproche penal, sino que eran merecedoras de una simple sanción disciplinaria. 

Como es lógico, la familia recurrió una decisión judicial que, cuanto menos, fue escandalosa. Un familiar de la trabajadora indicaba a Diario16 que están inmersos «en un procedimiento judicial largo, doloroso y muy difícil de desarrollar por varios factores (poder de la otra parte y miedo a declarar la verdad)». Sin embargo, la Audiencia Provincial de León estimó el recurso y ordenó la reapertura de la investigación. 

En el auto se consideró que existían «serias posibilidades de que los denunciados hayan podido infligir a [la trabajadora] un trato degradante en el ámbito laboral, de modo que se ha podido seguir como resultado y en perfecta relación casual un menoscabo grave para su integridad moral». Por esta razón, la Audiencia instaba a la realización de nuevas pruebas para averiguar si los hechos denunciados eran constitutivos de delito."                        (José Antonio Gómez, Diario16, 09/05/20)

No son sólo los hombres de raza blanca: toda la clase trabajadora senior de EEUU dispara su mortalidad ya antes del Coronavirus... la que está muriendo masivamente es toda la clase trabajadora con más experiencia laboral

"En una temporada en la que el Coronavirus copa buena parte del panorama informativo (no sin motivo), lo cierto es que entre bastidores hay no pocas noticias que no tienen que ver con el funesto virus, y que lamentablemente en muchos medios “mainstream” pasan ahora desapercibidas (o incluso omitidas). 

En este sentido, hemos tenido que llegar al punto de aclarar en el propio título que la noticia analizada hoy revela una inusitada y alta mortalidad entre ciertos colectivos de la clase trabajadora “ya desde antes del Coronavirus”. 

Porque sí, no es sólo el trabajador senior de raza blanca como se creía hasta ahora (y que supone uno de los graneros de votos del actual presidente Trump), y las últimas estadísticas revelan cómo la atípica mortalidad de causas últimas aún para nada claras no tiene que ver con razas, sino que afecta en general a toda la clase trabajadora senior, un segmento demográfico con el que el COVID-19 también ha decidido cebarse especialmente para su (doble) desgracia. Este sufrido rango poblacional está muriendo desde hace ya algunos años, y las consecuencias (y las causas) socioeconómicas son muy significativas y relevantes.

La mayor parte de los datos disponibles hasta el momento apuntaban a que eran esos hombres blancos senior los más afectados por las penurias económicas traídas por esa anárquica globalización, que mayormente lo que nos ha traído a los países desarrollados es una deslocalización masiva sin la más mínima planificación y ante la cual les alertamos hace ya muchos años. Y los motivos por los cuales esto podía estar sucediendo no eran pocos, y además eran de gran relevancia y proyección socioeconómica en el más pleno sentido del nuevo cuño que dimos a este disruptor concepto.

El hecho innegable escondido tras las cifras al ser analizadas por segmentos poblacionales era que, efectivamente, había una alta tasa de mortalidad entre la clase trabajadora estadounidense, que era precisamente aquel colectivo laboral cuyos puestos de trabajo más masivamente huyeron despavoridos hacia países con costes laborales inferiores en un orden de magnitud, con regulaciones laborales y medioambientales mucho más laxas, y con trabajadores con menos derechos y con menor conciencia de colectivo social. 

Esta hipótesis se veía refrendada doblemente también por las zonas socioeconómicas y geográficas en las que el nuevo tipo de desempleo globalizador se había cebado con especial saña, y que coincidían con zonas en cuya economía el otrora pujante sector manufacturero era la principal fuente de riqueza.

Zonas como el Midwest norteamericano, con el máximo exponente portuario en una Baltimore donde hoy en día la heroína campa a sus anchas entre una población desesperada, ya son desde hace años los epicentros de un panorama laboral desolador, y donde los estadounidenses medios, que tanto creían haber conseguido su particular “American Dream”, asistieron atónitos a cómo en unos pocos lustros ese sueño se tornó en añicos y se les deshizo entre las manos, hasta el punto de que hoy por hoy es más fácil de conseguir en la vieja Europa. 

 Por cierto, esa vieja Europa que desde algunos sectores socio-político estadounidenses tanto se denosta visceralmente, en vez de verla como el viejo aliado que siempre quiso ser hasta que se le volvió la espalda, y a donde fue el propio modelo capitalista (con una cierta dosis local de tinte social) lo que trajo décadas de paz y progreso desde la cuna del capitalismo, cuando en ésta aún tenían vigencia sus ideales más nativos. Hoy en EEUU (y no sólo allí) ya sólo les queda reinventarse o morir, o más bien refundarse como ya les analizamos hace meses, si es que todavía están a tiempo (que descorazonadamente es ya harto difícil).

Y es que los datos clave en la evolución socioeconómica de esa clase media que nunca debería haber dejado de ser mediana, y que es la gran fuente de estabilidad y progreso real para cualquier socioeconomía que se precie, apuntaban a que esta clase social lleva varios lustros en franco y temeroso retroceso en múltiples aspectos, a pesar de una recuperación en términos salariales que ha llegado demasiado tarde. Y es que, cuando se miraba a la empobrecida (en términos relativos) clase media estadounidense, ni siquiera el pleno empleo tan enarbolado públicamente resultaba ser tal.

Y afirmábamos ya sin mucho género de duda que esa recuperación ha llegado demasiado tarde, primeramente porque era tan sólo un factor más entre varios a corregir, y en segundo lugar porque, como ya les analizamos hace algunos meses, había una cierta probabilidad de que, tras la correlación, hubiese una posible causalidad de precariedad económica en una pandemia de proporciones y duración infinitamente más mortífera que el COVID-19: los millones de suicidios que segan vidas masivamente año tras año. 

Lamentablemente, y deseando que esa situación no se hubiese llegado a dar en ningún caso, ahora la econometría va a tener otra oportunidad para arrojar algo de luz sobre esta enigmática cuestión, al menos a la vista de ese grave deterioro de la socioeconomía estadounidense, por el que son ya 26 brutales millones de nuevos parados allí desde que se les desató la pandemia.

E inevitablemente, toda esta sangría de parados con unas condiciones económicas que ya no eran precisamente boyantes desde hace bastantes años y que habían erosionado ahorros y activos, ha acabado por traer inconcebibles imágenes propias de una Gran Depresión. Aquí y allá se reproducen las noticias como la de que en los denominados “food banks”, que reparten comida de caridad, en estos días se están viendo largas hileras de coches de ciudadanos que aguardan horas para simplemente conseguir algo de comida, con chocantes imágenes de filas que se extienden durante kilómetros en las carreteras. Un panorama absolutamente desolador que no es la primera vez que les retratamos.

Ahora, en lo que era y es ya todo un maremagnum de destrucción socioeconómica que se va agravando considerablemente con cada aleteo de nuevos cisnes negros que van acudiendo en bandada, nos llegan nuevos datos que apuntan a que, ya antes del Coronavirus, no eran sólo los hombres de clase trabajadora, senior y blancos los que estaban muriendo y por causas mayormente desconocidas. Fue el que probablemente sea el mejor periódico del mundo, el reputado New York Times, el que publicó la noticia de que, en realidad, la que está muriendo masivamente es toda la clase trabajadora con más experiencia laboral. 

Efectivamente, hay una mortalidad cotizando muy al alza entre los trabajadores en general en la cuarentena y cincuentena, y las causas de muerte son ineludiblemente causas que muchas veces van potencialmente asociadas, bien a la precariedad económica, o bien a problemas acuciantes que podrían ser mayormente solucionados (o paliados) con unas condiciones económicas algo más holgadas. Lo más revelador de esas causas de muerte, y que ponen de relieve una vez más la posibilidad apuntada por nuestro análisis sobre suicidios y precariedad, es que los trabajadores estadounidenses senior están muriendo por suicidios, alcoholismo y abuso de estupefacientes. 

Vamos, el trío calavera de aquellos que lamentablemente no tienen (o no pueden humanamente ver) una salida a su precaria situación. Y que conste también que esa tasa de mortalidad por estas causas es sensiblemente más alta incluso que la de principios de los 90, desde cuando se ha cuadruplicado, siendo además aquellos años un momento en el que la heroína también campaba a sus anchas, tanto en EEUU como en otros países. Pero a pesar de que en términos absolutos sean los senior los que se llevan la peor parte, ahora las tasas de mortalidad también se están disparando incluso entre los adultos más jóvenes. La cosa es general (aunque en diferente grado) a toda la clase trabajadora.

Porque es que, además, ese incremento sustancial de mortalidad a los que no afecta en absoluto es a los trabajadores con un mayor nivel formativo de grado superior. Vamos, “blanco (y negro), y en botella”: es precisa y sospechosamente esa misma clase trabajadora cuyos empleos eran susceptibles de ser más fácilmente deslocalizados, puesto que no desempeñaban un trabajo especial ni estratégicamente imprescindible, en una dimensión local, para las compañías en un escenario como era el de la globalización. Tampoco su nivel formativo hacía que no pudiesen ser fácilmente sustituídos por trabajadores chinos o indios que, a día de hoy, siguen presentando una tasa y una calidad de formación superior en general muy por debajo del nivel medio apreciable en los países desarrollados. 

Vaya, casualidad entre las casualidades, va a ser que de verdad esa deslocalización masiva, de la que les decía que ya les advertimos hace más de siete años, de verdad iba a acabar poniendo contra las cuertas a las socioeconomías más desarrolladas, y de hecho así lo ha hecho.

Ahora, y debiendo recordarles que los trabajadores que no encuentran un trabajo a tiempo completo y caen forzosamente en la precariedad a tiempo parcial también deberían contar en la estadística, además de esos desempleados parciales o totales, los muertos están ya sobre la mesa del mortuorio y poblando camposantos a lo largo y ancho de nuestras socioeconomías: sin ir más lejos, en España sufrimos un suicidio cada 2.5 horas en 2018, y un intento de suicidio casi cada hora. 

Y eso año tras año, lustro tras lustro, sumando y sumando miles y miles de muertos sin parar. Lamentablemente los muertos no hablan, pero lo que sí que deberían hablar son sus estadísticas y causas de defunción, y lo que nos están gritando a todo volumen junto con los datos de la clase trabajadora del post de hoy es que hay millones de trabajadores de baja cualificación que tienen problemas irresolubles, y cuya vida no les parece que tenga ninguna salida salvo el suicidio (al menos no una que sean capaces de ver).

Si a los datos de la letalidad de esos problemas acuciantes, le añadimos los datos de la caída paralela de su bienestar socioeconómico, pues la correlación es evidente, y aunque bien es cierto que correlación no es causalidad, que alguien nos diga qué otra posible causalidad puede haber para que sea precisamente esta clase trabajadora la que está decidiendo quitarse la vida masivamente. 

Porque es que esa causalidad debe además explicar que, aunque pueda ser por causas varias, el nexo de unión más evidente a todas esas muertes es la desesperación y el sufrimiento socioeconómico (¡Oh, casualidad!), en lo que supondría un largo proceso de auto-destrucción de dimensión socioeconómica y personal del cual el suicidio tan sólo es la punta del iceberg y la última estación (sin billete de vuelta).

 No podemos afirmar con rigor y con el 100% de certeza que sea su precariedad económica lo que les está llevando a la muerte, pero lo que sí que es cierto es que no parece haber mucha “inquietud” oficial por tratar de dilucidar qué les está matando verdaderamente, puesto que en el caso de España y otros países ni siquiera hay un Plan Nacional para investigar y mitigar una de las causas de muerte masivas más importantes (y con diferencia) a nivel nacional y en el mundo. 

Algunos deben pensar que es mejor ni siquiera saber por qué mueren tantas personas cada día, y ya veremos si se incrementan al calor de la bestial crisis económica que se está abriendo tras la sanitaria del Coronavirus (de la crisis social mejor ya ni hablamos).  (...)"                    (DerBlaueMond , El blog salmón, 28/04/20)

Los suicidios van en aumento en todo el mundo y también en España... en Indonesia la introducción de ayudas económicas a las familias más pobres hizo que la tasa de suicidios se reducjra en un 18 %

"Los suicidios van en aumento en todo el mundo y también en España. Entre 1999 y 2012, el número de suicidios en nuestro país se mantuvo, relativamente constante, entre 3.200 y 3.500 por año; en cambio, en 2013 y 2014 alcanzaron la cifra de 3.900 si bien en 2015 y 2016 bajó a 3.600.

 Por otra parte, aunque la evolución es muy similar en hombres y mujeres, los primeros  acumulan el 75 % de los casos. Cabe preguntarse qué podemos aportar, bajo el punto de vista de la economía, acerca del papel que desempeña la renta (y su variación) sobre los suicidios.  (...)

quiero darles a conocer algunos estudios que pueden aportar un poco de luz sobre el impacto de la variación de la renta sobre el suicidio, así como sobre las políticas económicas que ayudarían a estabilizar la renta de las familias y, en consecuencia, a contener la cantidad de suicidios que se producen.

Los efectos de la recesión

Quiero empezar con un artículo de los profesores Lidia Farré, Francesco Fasani y Hannes Mueller que muestra los efectos de la recesión sobre la salud mental de las personas. Los autores parten del colapso del sector de la construcción en España ocurrido a partir del 2008 para comparar la salud mental de los trabajadores en provincias más y menos afectadas por la recesión. Sus resultados son claros y preocupantes: el aumento en 10 puntos porcentuales en la tasa de paro se traduce en un incremento en 3 puntos porcentuales en la probabilidad de que aparezcan sentimientos de estrés, desesperanza e inutilidad. Al mismo tiempo, los suicidios aumentan en tres muertes por cada 100.000 personas.

Un estudio de las profesoras Beatriz López Valcárcel y Rosa Urbanos aporta otro dato importante: los efectos de la crisis económica sobre la salud mental son mayores en personas que han pasado más tiempo desempleadas.

 Partiendo de los resultados de los estudios mencionados tiene sentido plantearse si mediante políticas públicas se puede ayudar a revertir o a mejorar la situación? Aquí viene la nota positiva (o menos negativa): un estudio reciente analiza, usando datos de Indonesia, el efecto que puede tener sobre la tasa de suicidio la introducción de ayudas económicas a las familias más pobres. En ese caso, los autores observan que la tasa de suicidios se reduce en el 18 % gracias al programa, que se dirigió al 10 % de la población indonesia más pobre.

En el estudio se describe que la productividad agrícola afecta a la tasa de suicidios y que esta aumenta en épocas y regiones más castigadas por fenómenos meteorológicos que afectan negativamente la productividad agrícola. Desde mi punto de vista, la parte más importante del trabajo es la demostración de que el programa de ayudas económicas es capaz de mitigar el aumento de la tasa de suicidios en las regiones afectadas por la disminución de las cosechas. 

Por lo tanto, se confirma que los programas públicos de bienestar social -en particular, los programas de ayudas económicas directas a las familias- tienen la capacidad de minimizar las consecuencias de los impactos económicos negativos sobre la salud mental de la población. Obviamente, el mecanismo que hay tras el éxito de este tipo de programas es que, gracias a ellos, las familias pueden mantener un nivel de vida constante a pesar de las malas condiciones económicas, con la consiguiente reducción del estrés y de la ansiedad en las personas afectadas.

Los fenómenos meteorológicos devastadores

Cabe señalar que la novedad que aporta el estudio es la demostración de que la cadena de acontecimientos llega a afectar a la probabilidad de cometer suicidio, hecho que me parece extrapolable a los casos de fenómenos meteorológicos devastadores para algunas economías locales como, por ejemplo, el reciente caso de la tormenta 'Gloria'.

Asimismo, algunos de los programas sociales que han sido ampliamente debatidos y criticados en nuestro país, como el de la renta garantizada de ciudadanía, son claros candidatos a ejercer tal función protectora de la salud mental de la población. En concreto, el objetivo principal de la renta garantizada de ciudadanía es asegurar los recursos económicos mínimos para que las personas que se encuentran en situación de pobreza lleven una vida digna. Y esa descripción es bastante parecida a la de las ayudas económicas evaluadas en el estudio de Indonesia."                     (Judit Vall, El Periódico, 09/03/20)

¿Qué es lo que lleva a los trabajadores de la construcción de 40 años a suicidarse 5 años después del inicio de la crisis? La desesperación asociada a la persistencia del desempleo y al endeudamiento lleva a los ataques de ansiedad y a la depresión

"En los años de la crisis financiera de 2007, los medios, al igual que las publicaciones académicas fueron advirtiendo sobre las desastrosas repercusiones sociales que la crisis iba a tener en España. Un asunto que recibió especial atención fue la tasa de suicidio.

 Un estudio de Chan et al (2013) investigó esta tasa en varios países y llegó a la conclusión de que en España se incrementó la cifra de los mismos debido a la crisis.

 Reeves et al (2014) presenta un resultado muy similar. Ambas publicaciones han sido citadas en muchos periódicos ingleses y españoles, provocando un debate público y político. En un estudio más focalizado, Bernal et al (2013) investigaron la tasa de suicidio en España encontrando que “la crisis financiera estaba asociada con un aumento considerable de la tasa de suicidio más allá de la tendencia general”. 

Se sospecha una relación causal entre, por ejemplo,  el desempleo o la deuda personal y la decisión de suicidarse. Pero, teniendo en cuenta los datos más recientes, surgen dudas sobre esta conclusión.

A primera vista la conexión entre la crisis y los suicidios parece evidente. La figura 1 muestra la tasa de suicidios, expresada en términos de la cantidad de suicidios por habitante en España, entre los años 2005-2011. 

Ese es aproximadamente el periodo analizado por Bernal et al (2013) y la curva confirma claramente su conclusión. Aunque se ve una tendencia negativa de suicidios en general, se ve un incremento dramático después del 2007, cuando la crisis financiera llegó a la economía española. 

Además, el desempleo se incrementó drásticamente en el 2008 y aún más en los siguientes años. Es por tanto plausible que una situación económica nefasta y la ausencia de esperanza de mejora, contribuyeran al incremento de suicidios. Sin embargo, esto mismo no explicaría la caída de la tasa de suicidios después de 2009. Aunque quizás, es posible que la crisis económica provocara más suicidios únicamente en la primera parte de la crisis.

 La figura 2 muestra los mismos datos que la figura 1, pero extiende el período de tiempo de los años 2002 a 2013. La tasa de suicidio fue mucho más alta entre los años 2002 y 2004, de bonanza económica, que en los años de la crisis.

Además, España ha experimentado un aumento de suicidios masivo después de 2011. La tasa de suicidio de 2013 superó incluso a las tasas del 2002, después de haber subido dramáticamente durante dos años consecutivos. 

Por ello, aunque es posible que haya una conexión con la privación económica, esta conexión desde luego no es tan clara. Las causas de suicidio se tendrían que entender mucho mejor antes de que los datos se pueden usar de manera productiva.

Una manera de hacerlo es investigando los distintos canales a través de los cuales la crisis podría haber afectado a la tasa de suicidio. Uno de ellos es el del desempleo y los desórdenes mentales. En un artículo con Lidia Farré y Francesco Fasani, utilizamos datos de la encuesta de salud española, realizados en 2001, 2003, 2006 y 2010  para comparar la situación antes y después de la crisis. 

En el artículo explotamos las particularidades de la economía española, como el grado de exposición de distintos grupos del mercado de trabajo al colapso del sector de la construcción. Para ello, distinguimos entre diferentes grupos de edad, género y provincia de residencia, debido a que su grado de exposición podría diferir.

Encontramos un acusado incremento en el número registrado de desórdenes mentales para aquellos más expuestos al shock de la construcción, aquellos hombres de alrededor de 40 años que viven en provincias donde la construcción es el sector principal de empleo. Estas personas experimentaron un cambio brutal en sus perspectivas laborales, que se evidenció en un aumento dramático del desempleo a largo plazo y de las dificultades para volver a participar en el mercado laboral. 

No es sorprendente por tanto, que encontremos que estas personas afirman sentirse inútiles e incapaces de superar las dificultades. Nuestros resultados sugieren que es más bien la falta de perspectiva futura y no la falta de trabajo per se lo que lleva a que aumenten los desórdenes mentales diagnosticados. Por esta vía indirecta, es posible que la crisis pudiera llevar a un aumento de la tasa de suicidios.

 En todo caso, ¿podría esto explicar el último aumento observado en la tasa de suicidios? Una forma de estudiarlo es mirando a las diferencias en las tasas de suicidio entre las diferentes provincias españolas, puesto que nos puede permitir entender la relación entre las dificultades económicas y los suicidios  utilizando el hecho de que el sector de la construcción tiene diferente peso en distintas provincias y es un buen indicador del colapso de las oportunidades laborales a partir de 2007. 

Por ello, esperaríamos que la tasa de suicidio aumentara más en las provincias donde la construcción tiene mayor peso.  Para estudiarlo, separamos las provincias en dos grupos de similar tamaño acorde a la proporción de trabajadores empleados en el sector de la construcción en el año 2000.

 La figura 3 muestra las tasas de suicidio para estos dos grupos, siendo la línea azul la dedicada a las provincias con poco peso en la construcción y la roja la de las provincias donde la construcción es un sector fundamental. Hay tres observaciones que queremos hacer sobre este ejercicio. 

En primer lugar, los suicidios son más frecuentes en las provincias que dependen más del sector de la construcción. Esto podría deberse a múltiples razones como las diferencias culturales, climáticas y de nivel económico, todas ellas correlacionadas positivamente con el peso de la construcción. 

En segundo lugar, las provincias dependientes de la construcción tuvieron un mayor aumento de la tasa de suicidio durante los primeros años de la crisis, mientras que las otras provincias muestran una tendencia más suave a lo largo de todo el periodo 2002-2011. 

Esto nos podría dar una indicación de la conexión entre factores económicos como el desempleo y los suicidios. La tercera observación es, por contra, que en ambos tipos de provincias la tasa de suicidios ha explotado desde 2011. Lo ha hecho algo más en las provincias con mayor peso en la construcción pero la tendencia es clara en ambos tipos de provincias.

 ¿Qué podemos concluir? Lo primero es que la relación entre dificultades económicas y tasa de suicidios no es tan intuitiva como sugiere gran parte de la literatura económica. Por una parte, nuestros resultados sugieren que el pico en la tasa de suicidios de 2008 puede, de hecho, estar relacionado con el shock económico. 

Por contra, esto no nos ayuda a comprender las aún mayores tasas del periodo 2002-2004 ni la caída a partir de 2009. Tampoco necesariamente explica la reciente explosión.

 ¿Qué es lo que lleva, fundamentalmente a los hombres, a suicidarse 5 años después del inicio de una recesión? Es posible que los altos efectos sobre la salud mental que encontramos provean una explicación. 

No es el desempleo per se sino la desesperación asociada a la persistencia del desempleo lo que lleva a los ataques de ansiedad y a la depresión. La duración del desempleo o los niveles de endeudamiento  podrían ser más relevantes que la tasa de desempleo para explicar la tendencias en las tasas de suicidios."            (Hannes Mueller ,  Nada es gratis, 26/11/15)

Un estudio vincula por primera vez la austeridad y los suicidios en Grecia

"Una investigación de la universidad británica de Portsmouth, y presentada ayer por diversos medios locales, mostró por vez primera una relación directa entre los recortes presupuestarios en Grecia y el aumento de suicidios entre los hombres.

El trabajo, realizado por los profesores Nikolaos Antonakakis y Alan Collins, es el primero en analizar el impacto directo de las medidas de austeridad sobre la tasa de suicidio en un país, y que en el caso griego estableció en un aumento del 0,43% de suicidios masculinos por cada 1 por ciento de merma en el presupuesto público.

Ambos investigadores concluyeron que solo entre los años 2009 y 2010, y debido a las políticas neoliberales de ajuste, 551 hombres se quitaron la vida en Grecia, lo que puede parecer sorprendente pero, según Antonakakis, “los resultados fueron muy claros, cuando las condiciones económicas empeoran más hombres se suicidan”.

Al tiempo puntualizó que el estudio de las causas y las consecuencias mostró una marcada diferencia de género, pues los mismos problemas económicos no mostraron un aumento evidente en el número de mujeres que recurrieron al suicidio.

La investigación encontró que los hombres de entre 45 y 89 años eran los más propensos a quitarse la vida al sufrir drásticos recortes en sus sueldos o pensiones, pero curiosamente el alcohol evitó en muchos casos que personas en esa franja de edad tomaran la fatal decisión.

Otras causas directas de este tipo de muertes fueron el aumento de la recesión y el desempleo en el país, llegando a aumentar en hasta un 3,5 por ciento el número de suicidios entre hombres de 25 a 44 años, por cada punto porcentual que lo hacía la tasa de paro.

Los investigadores mostraron cifras mayores que las oficiales debido a que la mayoría de estas muertes no se muestran como suicidios, pues “las autoridades no registran el evento, sino el resultado”, y así la “ingestión de medicamentos aparece como envenenamiento y una caída desde un quinto piso como accidente”, aseguraron.

También denunciaron la pasividad del gobierno griego ante este drama “a pesar de su obligación legal de evaluar los efectos sobre la salud de las políticas de la Unión Europea y el impacto de la presión de las medidas de austeridad”. (...)"           (Prensa Latina, Rebelión, 23/04/2014)

Monti habla por fin del coste humano. De Vicenzo, de 28 años, o de Roberto, de 62, que se ahorcaron agobiados por las deudas. O de Mario, de 59, que huyó de la crisis pegándose un tiro en el pecho

"A pesar de que a los suicidas siempre se les negó un lugar en el cielo, en el camposanto y en los periódicos, los italianos se están quitando la vida por motivos económicos. A un ritmo de dos al día. 

Un pequeño empresario y un trabajador se sienten empujados diariamente a las vías del tren o a la horca por la desesperación que les provoca la crisis. No se llega todavía al récord espantoso de los griegos —1.725 suicidios en los dos últimos años—, pero la progresión es tan alarmante que hasta el primer ministro Mario Monti, tan católico, nombró al diablo por su nombre.

 “Todos los días luchamos para evitar caer en el dramático precipicio de Grecia, con tantos empleos perdidos y tantos suicidios”, dijo. No hablaba, por una vez, de la dichosa prima de riesgo o del déficit de las cuentas públicas. Hablaba por fin del coste humano. De Vicenzo, de 28 años, o de Roberto, de 62, que se ahorcaron agobiados por las deudas. O de Mario, de 59, que huyó de la crisis pegándose un tiro en el pecho.

 La situación es tan dramática que, la noche del pasado miércoles, pequeños empresarios y trabajadores acudieron con velas al Panteón para exigir en silencio: “No más suicidios”. Unas horas antes, el propio Monti había admitido públicamente que la crisis está imponiendo “un precio altísimo a las familias, a los jóvenes, a los trabajadores… 

A veces con experiencias que se cierran en la desesperación”. En los últimos meses, raro es el día que los periódicos italianos no traen la noticia de un pequeño empresario que se arroja a las vías del tren, de un trabajador autónomo o de un desempleado que se ahorcan agobiados por las deudas y la falta de salida. 

Según Giuseppe Bortolussi, secretario general de Cgia di Mestre, una asociación de artesanos y pequeñas empresas, “para muchos de los que optan por quitarse la vida, el suicidio es un gesto de rebelión contra un sistema sordo e insensible que no acierta a entender la gravedad de la situación. Es un verdadero grito de alarma lanzado por quien ya no puede más”. (...)

Los llamados “suicidios económicos” están provocados por un cóctel fatal formado por los rezagos de la vieja Italia y la nueva crisis global. “La lentitud de la burocracia, la dificultad para tratar con bancos y administraciones”, según se puso de manifiesto a la vera del Panteón, “se unen ahora a empresas endeudadas, pagos que se retrasan y jamás llegan… 

El pequeño empresario se ve abocado a despedir a personas con las que ha trabajado toda la vida, a verdaderos amigos, incluso a familiares… Intenta aguantar hasta que un día ya no puede resistirlo y…” Todo parece indicar que la situación seguirá agravándose. De ahí que al menos cinco asociaciones —desde Cáritas a organizaciones empresariales— ya hayan puesto en marcha servicios de ayuda psicológica a emprendedores y trabajadores en apuros. 

La más representativa, la que solo con el título lo dice todo, se creó el pasado lunes en Vigonza, en la provincia de Padua, a 25 kilómetros al oeste de Venecia. Su nombre: “Asociación de familiares de empresarios suicidados”.              (El País, 21/04/2012)