"Hace un año que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote o epidemia de COVID-19 una ‘pandemia’, es decir, la propagación mundial de la enfermedad. (...)
Con suerte, la OMS declarará el fin de la pandemia en algún momento este año; mientras que se reducirá el número de muertes y enfermedades graves en el futuro.
Pero, ¿qué hay del impacto de la pandemia durante el año pasado en la economía mundial y los medios de vida de las personas? En el último año, he escrito varios artículos sobre el impacto devastador en la producción, el empleo, la inversión y el comercio en el mundo, así como sobre el daño social del aislamiento y la inmovilidad. Simplemente busque en mi blog las palabras «pandemia» o «COVID» para verlos.
Una cosa es evidente después de un año de pandemia. Aquellos países que no lograron hacer frente al virus de manera temprana y eficaz; no contaba con un sistema de salud suficientemente fuerte; o capacidad de hacer pruebas y rastreos; y / o cierres y confinamientos eficaces, fueron los que tuvieron las tasas de mortalidad más altas Y el impacto más profundo para la economía y los medios de vida. Por lo tanto, no hubo un intercambio entre vidas y medios de subsistencia, como afirman personas como Trump, Bolsonaro, etc. y otros grupos de derecha a favor de las empresas.
Tomemos como ejemplo la economía del Reino Unido en 2020. Fue la más afectada de las principales economías del G7 en el año del COVID. El PIB real cayó un 9,9%, ¡la peor contracción del ingreso nacional en 300 años! Pero el gobierno del Reino Unido tampoco protegió a la gente del COVID-19. Tras un resurgimiento de las infecciones durante el invierno, alrededor de 1 de cada 5 personas en Gran Bretaña ha contraído el virus hasta ahora, 1 de cada 150 ha sido hospitalizada y 1 de cada 550 ha muerto, la cuarta tasa de mortalidad más alta del mundo.
Y, por supuesto, el virus ha discriminado. Mientras que cientos de millones de personas han perdido sus trabajos, negocios e ingresos y se han visto obligadas a ir a trabajar; otras se han quedado en casa con su sueldo completo, han ahorrado dinero y son ricos en efectivo. Y la pequeña élite que gobierna nuestro mundo se ha puesto las botas en los mercados financieros, gracias a una enorme inyección de crédito de los bancos centrales y el apoyo financiero directo de los gobiernos, principalmente en el «norte global» más rico. En el año de la pandemia, la riqueza de los multimillonarios se disparó en un 27,5 por ciento, mientras que 131 millones de personas cayeron en la pobreza debido al COVID-19. (...)
Pero las vacunas están aquí y la recuperación económica está ahora en la
agenda. Según las últimas Perspectivas económicas de la OCDE, se prevé
que el crecimiento del PIB mundial sea del 5½% en 2021 y del 4% en 2022,
y la producción mundial superará el nivel prepandémico a mediados de
2021. Esto suena bien, pero como continúa diciendo la OCDE, «a pesar
de la mejora de las perspectivas mundiales, la producción y los
ingresos en muchos países seguirán estando por debajo del nivel esperado
antes de la pandemia a fines de 2022».
En otras palabras, parece haber una ‘cicatriz’ permanente en la mayoría de las economías como resultado de la recesión pandémica de 2020, y la mayoría de las economías nunca regresarán al crecimiento y la trayectoria previos a la pandemia, que ya era más baja que la trayectoria de antes de la Gran Recesión en 2008.
Incluso Estados Unidos tiene un largo camino por recorrer para restaurar los niveles de empleo existentes antes de la pandemia.
Como he argumentado antes en varios artículos, esto significa que la
recuperación económica no tendrá forma de V o será rápida, sino más bien
una forma de «raíz cuadrada inversa» cuando el PIB real, la inversión y
el crecimiento del empleo permanecen por debajo de las tasas anteriores
de forma indefinida, lo que sugiere la continuación de la Larga
Depresión posterior a 2009. (...)
En el año de la pandemia, la rentabilidad del capital en las principales economías alcanzó mínimos históricos. Esta es la rentabilidad media de todo el sector. Sí, el pequeño grupo de empresas de tecnología, los FAANGS, nunca ha estado mejor. Pero su enorme aumento de beneficios no se corresponde con el del resto del sector empresarial. (...)
Por lo tanto, el sector capitalista no está en condiciones de generar una recuperación económica sostenida, incluso con más estímulos fiscales de Biden y la Comisión Europea este año y el próximo. Y el paquete de Biden, aunque aparentemente grande, no se ajusta realmente a los estándares históricos. Se podría decir que es el más grande en tiempos de paz, pero el impacto de la pandemia de COVID en el último año es como una guerra mundial.
Lo que se necesita es lo que algunos llaman una ‘economía de guerra’, donde el estado interviene para reemplazar al sector capitalista y dirigir los recursos para la recuperación, independientemente de su rentabilidad. En la Segunda Guerra Mundial, el gasto y la inversión del gobierno fueron mucho más altos que cualquier plan de Biden. (...)
No me gusta el término «economía de guerra»; mejor llamarlo una ‘economía social’ con el objetivo de reemplazar al sector capitalista. Pero eso es lo que se necesita, porque los desafíos que enfrenta la economía capitalista a largo plazo son enormes. Con la recuperación económica, la aceleración del calentamiento global y las emisiones de carbono han vuelto, con pocas señales de que los gobiernos vayan a contenerlos lo suficiente.
Y las empresas capitalistas se están preparando para cambiar mano de obra por más tecnología, como robots e inteligencia artificial. (...)
Y no hay que olvidar que la pandemia de COVID-19 aún no ha terminado, con el riesgo de nuevas variantes y la aplicación lenta e ineficaz de las vacunas, especialmente en el sur global. Además, esta no será la última pandemia. Hay más por venir. (...)"
(Michael Roberts, El Viejo Topo, 25/03/21; Publicado originalmente en el blogde Michael Roberts. Traducción de G. Buster en Sin Permiso.)
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