"De la caída del Gobierno de Michel Barnier en Francia se pueden extraer dos lecciones principales.
La primera es que hablar de Europa rearmándose masivamente y sustituyendo a Estados Unidos como principal respaldo de Ucrania mientras se mantienen los niveles actuales de asistencia sanitaria y seguridad social es una idiotez. Sencillamente, no hay dinero. La segunda es que el esfuerzo de las instituciones de la «corriente dominante» por excluir a los partidos populistas de sus cargos está condenado al fracaso a largo plazo y, a corto plazo, es una receta para que se repitan las crisis políticas y aumente la parálisis del gobierno.
Dos países son fundamentales para la Unión Europea, la economía europea, la defensa europea y cualquier esperanza de autonomía estratégica europea: Francia y Alemania. Con un mes de diferencia, ambos han visto cómo sus gobiernos se derrumbaban debido a las batallas sobre cómo reducir sus crecientes déficits presupuestarios. En ambos casos, sus problemas fiscales se han visto drásticamente agravados por una combinación de estancamiento económico y presión sobre los presupuestos de bienestar con los nuevos costes del rearme y el apoyo a Ucrania.
En ambos casos, la crisis fiscal ha alimentado la decadencia de los principales partidos políticos que se alternaron en el poder durante generaciones, un fenómeno que se observa en toda Europa (y en Estados Unidos, en la medida en que Trump representa una revuelta contra el establishment republicano). Esta decadencia está siendo alimentada por la creciente reacción contra el dictado de la UE y la OTAN que se está produciendo en amplias franjas de Europa.
En las elecciones presidenciales francesas de 2017 y 2022, Emmanuel Macron derrotó al Frente Nacional (ahora Agrupación Nacional) de Marine Le Pen uniendo esencialmente a los restos de todos los partidos centristas en una gran coalición detrás de sí mismo. Sin embargo, el problema de estas grandes coaliciones de centro es que no dejan a la oposición otro camino que los extremos de la derecha y la izquierda.
En el caso de Francia, el estancamiento económico y la resistencia a las medidas de austeridad y libre mercado de Macron condujeron en junio de este año a una aplastante derrota de su bloque en las elecciones parlamentarias europeas. Macron convocó entonces elecciones parlamentarias francesas anticipadas con la esperanza de que el miedo a Le Pen y a la izquierda radical aterrorizara a los votantes franceses para que volvieran a apoyarle. El resultado, sin embargo, fue que Le Pen obtuvo una pluralidad de votos y, aunque los acuerdos electorales con la izquierda dieron al bloque de Macron una pluralidad de escaños, están muy superados en número por los diputados de la derecha y la izquierda.
Macron abandonó entonces a sus aliados de izquierdas y llegó a un acuerdo por el que Le Pen apoyaría a un gobierno centrista-conservador presidido por Michel Barnier a cambio de concesiones en política de inmigración y otras cuestiones. Extrañamente, sin embargo, esto se combinó con la continuación de la «guerra legal» contra el Rassemblement National, con el procesamiento de Le Pen por el presunto desvío de fondos parlamentarios de la UE para apoyar a los diputados de su partido. Esto es algo que parece más bien un tecnicismo o pecadillo, dado lo que sabemos del comportamiento pasado de los parlamentarios de la UE - pero significaría que, si es condenada, se le prohibiría presentarse a la presidencia en 2027.
Esto, por supuesto, dio a Le Pen todos los incentivos para derribar el gobierno de Barnier con la esperanza de que derribaría a Macron con él, y por lo tanto conduciría a elecciones presidenciales anticipadas; y cuando el presupuesto de austeridad de Barnier (impulsado por decreto contra la oposición parlamentaria) enfureció a la izquierda, Le Pen aprovechó su oportunidad. Dada la serie de derrotas que Macron ha sufrido ahora (y recordando que el mucho más grande De Gaulle dimitió en 1969 tras una derrota mucho menor), tendría sentido que Macron dimitiera. Esto llevaría muy probablemente a una presidencia de la Agrupación Nacional; pero, de nuevo, esto también es probable si las elecciones presidenciales se celebran según lo previsto en 2027.
En ciertos aspectos, la política alemana sigue la estela de la francesa, pero con algunos años de retraso. No hace mucho se habría dicho una generación atrás, pero el cambio político europeo se está acelerando claramente. Tras las elecciones generales de 2021, el descenso del apoyo al partido socialdemócrata y el ascenso de la populista de derechas Alternative fuer Deutchland (AfD) y de la populista de izquierdas Sahra Wagenknecht Alliance (BSW) forzaron a los socialdemócratas a una incómoda coalición con dos socios profundamente opuestos ideológicamente, los liberales (FDP) y los verdes.
A medida que la situación económica de Alemania empeoraba, las batallas internas en torno al presupuesto también empeoraban hasta que la coalición acabó por derrumbarse. Los sondeos de opinión indican que los democristianos conservadores de centro quedarán primeros en las elecciones de febrero, pero lejos de la mayoría absoluta. El resultado será una gran coalición con los socialdemócratas; pero si ésta tampoco alcanza la mayoría absoluta, y los liberales no logran superar el umbral del cinco por ciento para entrar en el Parlamento alemán, entonces (suponiendo que se mantenga la determinación de excluir a AfD y BSW), habrá que incluir a los Verdes.
Esto no solo reproducirá las debilidades y divisiones internas de la última coalición, sino que significará que si los problemas económicos de Alemania continúan y la popularidad de los partidos de la coalición cae, AfD y BSW serán el único lugar al que podrán acudir los votantes descontentos. Estos partidos, al ser más recientes, aún no son tan populares como sus equivalentes franceses. La AfD aún tiene que avanzar mucho más en el proceso iniciado por Le Pen en el Frente Nacional, de depuración de sus elementos más extremistas; y, por supuesto, está el especial temor histórico alemán a la derecha radical. No obstante, hay buenas razones para pensar que la futura trayectoria alemana se parecerá a la francesa.
Mientras tanto, gran parte de las instituciones europeas de asuntos exteriores y de seguridad escriben y hablan como si nada de esto estuviera ocurriendo; como si de hecho estas instituciones hubieran sido nombradas permanentemente para sus cargos por Luis XIV y Federico II, y hubieran recibido de esos soberanos un derecho ilimitado a gravar y reclutar a sus súbditos.Así, en un artículo de esta semana para Foreign Affairs, Elie Tenenbaum, del Instituto Francés de Relaciones Internacionales de París, y un colega declaran que, en respuesta a la elección de Trump y con el fin de bloquear un acuerdo de paz desventajoso para Ucrania e «imponer condiciones propias», Europa debe «forzar su camino a la mesa de negociaciones.» Una fuerza de coalición europea de «al menos cuatro o cinco brigadas multinacionales» debería desplegarse en el este de Ucrania para garantizar contra nuevas agresiones rusas. Podrían desplegarse patrullas aéreas de combate europeas «mientras la guerra siga en curso». Y «si Rusia se mantiene inflexible, Europa debe asumir la mayor parte de la ayuda financiera para apoyar a Ucrania en un conflicto prolongado».
No se indica de dónde saldrán el dinero y el apoyo público para semejante programa.
No conozco una respuesta francesa apropiada e imprimible a estas ensoñaciones, pero el Kremlin puede responder con un viejo dicho ruso: «Oh claro - cuando los cangrejos aprendan a silbar»."
(Anatol Lieven es Director del Programa sobre Eurasia del Quincy Institute for Responsible Statecraft. Anteriormente fue profesor en la Universidad de Georgetown, en Qatar, y en el Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres. Responsible Statecraft, 06/12/24, traducción DEEPL, enlaces en el original)
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