"En las comunidades de inmigrantes de Estados Unidos se ha desatado un pánico silencioso ante la toma de posesión de Donald Trump el 20 de enero de 2025. Las familias de estatus mixto esperan ser separadas, los beneficiarios de DACA prevén la revocación de su estatus, aquellos con Estatus de Protección Temporal son pesimistas sobre la validez del programa y los solicitantes de asilo temen lo peor. De hecho, si la agenda antiinmigrante del Proyecto 2025 se promulga en su totalidad, los horrores de la separación familiar que la nación presenció en 2018 bajo el primer mandato de Trump palidecerán en comparación con lo que se avecina.
Y, sin embargo, Trump podría alegar que esta vez, simplemente está siguiendo los deseos del público. La historia predominante de las elecciones presidenciales de 2024 es que los votantes estaban tan hartos de que la inmigración trastornara sus vidas que eligieron a un líder que prometió hacer algo al respecto. Titulares como este del New York Times el día de las elecciones afirmaban: «Los votantes estaban hartos de la inmigración. Votaron a Trump». De hecho, las encuestas mostraban que los votantes más probables consideraban la inmigración como el principal problema, o el segundo después de la economía.
Lo que no se ha dicho sobre el descontento público por la inmigración y el próximo ataque de Trump a los derechos de los inmigrantes es que la administración Biden allanó el camino para ello, fabricando una «crisis migratoria» y lanzándola directamente a las manos de Trump para que pudiera lanzarla hasta la Casa Blanca. Lo que se necesita no son solo mejores políticas, sino una reescritura de las narrativas sobre la inmigración y los inmigrantes para que los seres humanos vulnerables dejen de ser chivos expiatorios políticos cada cuatro años.
Las encuestas Gallup muestran que la ansiedad nacional sobre la inmigración aumentó significativamente durante los cuatro años en que Joe Biden fue presidente. La fracción de estadounidenses que desean niveles más bajos de inmigración había disminuido ligeramente durante años, situándose en torno al 30 por ciento. En 2020, esa cifra empezó a aumentar y, en 2024, se había disparado hasta el 55%.
Es tentador concluir que esta tendencia es simplemente una cuestión de percepción, el resultado del éxito de la propaganda, del constante bombo de Trump de que Biden abrió las compuertas en la frontera, extendiendo la alfombra de bienvenida a millones de personas sin papeles. De hecho, demasiada gente tiene falsas opiniones sobre los inmigrantes en Estados Unidos, desde suponer que son más propensos a cometer delitos violentos -lo que no es cierto- hasta la idea de que están robando puestos de trabajo a los estadounidenses nacidos en el país y a los residentes de toda la vida -lo que tampoco es cierto-. La adopción de tales falsedades es claramente obra de Trump.
Sin embargo, hay un montón de informes creíbles en todo el país, en los pequeños pueblos de Estados Unidos y en los centros urbanos, que demuestran una lucha real con la absorción de decenas de miles de personas recién reasentadas de naciones extranjeras. Tales dinámicas reforzaron la noción de que la inmigración está fuera de control y dieron credibilidad a las mentiras de Trump sobre los inmigrantes.
Lo que no se dice es que los inmigrantes de países no blancos de América Latina, el Caribe, África y Asia están siendo arrojados deliberadamente a pueblos y ciudades sin ningún plan de absorción y asimilación ordenadas, en contraste directo con lo bien que la administración Biden acogió a los refugiados ucranianos. Un informe en profundidad de febrero de 2024 de Jerusalem Demsas en el Atlantic es uno de los pocos análisis que exploró lo que sucedió y por qué.
Sin embargo, hay un montón de informes creíbles en todo el país, en los pequeños pueblos de Estados Unidos y en los centros urbanos, que demuestran una lucha real con la absorción de decenas de miles de personas recién reasentadas de naciones extranjeras. Tales dinámicas reforzaron la noción de que la inmigración está fuera de control y dieron credibilidad a las mentiras de Trump sobre los inmigrantes.
Lo que no se dice es que los inmigrantes de países no blancos de América Latina, el Caribe, África y Asia están siendo arrojados deliberadamente a pueblos y ciudades sin ningún plan de absorción y asimilación ordenadas, en contraste directo con lo bien que la administración Biden acogió a los refugiados ucranianos. Un informe en profundidad de febrero de 2024 de Jerusalem Demsas en el Atlantic es uno de los pocos análisis que exploró lo que sucedió y por qué.
«La invasión de Ucrania por Rusia en 2022 trajo consigo una afluencia separada de desplazados a ciudades estadounidenses que asimilaron tranquilamente a la mayoría de ellos», explicaba Demsas. El número de refugiados ucranianos y de inmigrantes no blancos en muchos pueblos y ciudades ha sido comparable, pero las formas en que fueron reasentados han sido a veces marcadamente diferentes. A partir de entrevistas con alcaldes y dirigentes municipales, Demsas se dio cuenta de que había «dos grandes diferencias en la política federal» que explicaban el contraste.
Una de ellas era que a los refugiados ucranianos se les permitía trabajar en cuanto llegaban a Estados Unidos, mientras que a las siguientes oleadas de inmigrantes se les prohibía trabajar y luego se les demonizaba por utilizar las ayudas del gobierno.
La otra diferencia fue que el gobierno de Biden coordinó cuidadosamente las llegadas de ucranianos con las autoridades locales para garantizar su adecuada asimilación. Y optó por no hacerlo con los grupos que llegaban del otro lado de la frontera sur. Esto significaba que los dirigentes locales que podían politizar a los inmigrantes lo hacían señalando el caos que su presencia parecía provocar y adoptando políticas que empeoraban deliberadamente la óptica de la inmigración.
«Llamar a este momento 'crisis migratoria' es dejar a los funcionarios federales electos fuera de juego», concluyó Demsas. Si el gobierno federal hubiera tratado a los migrantes latinoamericanos, caribeños, africanos y asiáticos no blancos de la misma manera que trató a los refugiados ucranianos, los votantes probablemente no se habrían dejado influir por las mentiras de Trump como lo hicieron.
Algo similar ocurrió con los solicitantes de asilo en la frontera. En lugar de permitir que los solicitantes de asilo expusieran su caso de forma ordenada, la primera administración Trump trató de romper todo el sistema, creando el caos para culpar a los asilados. La administración de Joe Biden permitió alegremente que se mantuvieran las restricciones, incumpliendo su promesa electoral.
La realidad es que la población inmigrante indocumentada en Estados Unidos solo aumentó en 800.000 personas entre 2019 y 2022 y se mantiene por debajo de los niveles de 2007. En una nación de 335 millones de personas, esto es menos de un cuarto del porcentaje de la población. ¿Cómo puede una fracción tan pequeña de personas ser la fuente de tantos problemas como afirma Trump?
Los estadounidenses no son antiinmigrantes. De hecho, están a favor de la inmigración. Una nueva encuesta de Pew Research publicada el 22 de noviembre de 2024 revela que casi dos tercios de los estadounidenses están contentos de que los inmigrantes indocumentados permanezcan en la nación con protección legal siempre que se cumplan ciertas condiciones, como controles de seguridad y empleo legal.
La razón por la que parece que los estadounidenses están en contra de la inmigración es porque se les dice que hordas de personas están rompiendo las reglas, eludiendo el orden y forzando su entrada para causar caos, cometer delitos y robar puestos de trabajo. Esto es culpa tanto de Trump como de Biden.
La migración es un fenómeno a gran escala de poblaciones vulnerables que huyen de la guerra, la pobreza, la persecución, el cambio climático y más. Cuando se les dan procedimientos accesibles para entrar legalmente en otra nación, los migrantes, refugiados y solicitantes de asilo harán todo lo posible para seguir las reglas. Porque, ¿por qué no? ¿Por qué iban a poner deliberadamente en peligro su propia seguridad a largo plazo cuando se les da la oportunidad? Resulta que el sistema se ha roto deliberadamente para fabricar una crisis y ayudar a los políticos sin agallas a afirmar que están siendo «duros con la inmigración».
Estados Unidos necesita desesperadamente trabajadores inmigrantes. Esto es cierto no sólo en las industrias de bajos salarios, sino también en campos altamente cualificados como la medicina, donde los inmigrantes están desproporcionadamente representados.
Por ejemplo, el Migration Policy Institute descubrió que «aunque los inmigrantes representan el 14% de la población de Illinois, constituyen el 37% de sus médicos y el 19% de sus enfermeras tituladas». En todo el país hay escasez de trabajadores médicos -médicos, enfermeros, técnicos y auxiliares sanitarios a domicilio-, una carencia que podría cubrirse con nuevos inmigrantes cualificados.
A medida que la población anciana de Estados Unidos sigue viviendo más años, necesitando más cuidados, y que la tasa nacional de natalidad desciende, los inmigrantes han intervenido para prestar cuidados y pagar impuestos para financiar servicios a los que ni siquiera tienen acceso. De hecho, muchas naciones del Sur Global están luchando contra la «fuga de cerebros» de sus trabajadores con más talento que se marchan a trabajar a Estados Unidos y otras naciones occidentales.
Las historias que estamos contando sobre los inmigrantes están alimentando un pánico fuera de lugar en EE.UU. No podemos confiar en que Trump arregle lo que intentó romper. En los próximos meses y años, la devastación que el presidente entrante causará en las poblaciones vulnerables pondrá a prueba nuestra moralidad colectiva.
Lo que se necesita antes de las próximas elecciones son narrativas veraces sobre los inmigrantes, incluido el hecho de que la crisis migratoria ha sido fabricada y el sistema de inmigración legal deliberadamente roto para obtener beneficios políticos, forzando a la mayoría de las personas a situaciones insostenibles.
Y lo que es más importante, debemos tener claro que nuestro país necesita a los inmigrantes tanto o más que los inmigrantes a Estados Unidos."
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