"La actual ola de huelgas en Estados Unidos tiene poco que ver con los mandatos de vacunación. Los trabajadores están en huelga porque el mercado laboral está relativamente ajustado, y ven inteligentemente que tienen influencia sobre los empleadores.
Hay un meme que recorre los medios de comunicación conservadores de que los mandatos de vacunas son la causa de la actual ola de huelgas. Aunque ciertamente se pueden encontrar noticias aquí y allá sobre alguien que renuncia debido al mandato de las vacunas o una protesta laboral a pequeña escala (como un paro o una huelga) debido al mandato de las vacunas, claramente no es el caso de que la oposición al mandato de las vacunas esté impulsando los desarrollos mucho más grandes del mercado laboral.
El verdadero motor es la rigidez del mercado laboral.
Renuncias
Las tasas y los niveles de abandono tienden a moverse en paralelo con el nivel de rigidez del mercado laboral. Cuando el mercado laboral está flojo, lo que significa que hay muchos solicitantes de empleo por cada puesto de trabajo disponible, como después de una recesión, el abandono disminuye. Cuando el mercado laboral está tenso, es decir, cuando no hay muchos solicitantes de empleo por cada oferta, el abandono aumenta. (...)
En agosto, las ofertas de empleo se situaron en el segundo nivel más alto registrado, ya que el nivel más alto se produjo justo un mes antes.
Una de las razones por las que la gente puede estar confundida sobre esto es porque piensan que una renuncia se registra sólo cuando alguien deja su trabajo sin tener otro puesto de trabajo. Pero las renuncias también se registran cuando alguien deja su trabajo para ir a otro. Cuando el mercado laboral es escaso, es de esperar que las renuncias aumenten porque los empresarios son más propensos a robarse trabajadores entre sí, tentando a los trabajadores a dejar sus puestos de trabajo peor pagados para pasar a otros mejor pagados.
Huelgas
Los datos sobre huelgas de este tipo son más difíciles de obtener. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informa de los paros laborales que implican a mil o más trabajadores, pero no está actualizada y el umbral de mil trabajadores va a excluir la gran mayoría de las huelgas. Según los datos de que dispone actualmente, este año se han producido diez huelgas de este tipo, nueve de ellas antes del anuncio del mandato de vacunación de Biden. La huelga que se produjo después del anuncio fue la del Sindicato de Carpinteros del Noroeste, que se centró en el salario y el reembolso de los gastos de aparcamiento. La huelga finalizó a principios de este mes con la obtención por parte del sindicato de un aumento salarial de 2,26 dólares por hora y un aumento de 0,50 dólares por hora en las prestaciones de aparcamiento.
La lista del BLS no incluye todavía la huelga de John Deere ni la de la Alianza Internacional de Empleados de Escenario (IATSE), que son las dos grandes que están en marcha actualmente. Ninguna de esas huelgas tiene nada que ver con los mandatos de vacunación.
La Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell mantiene una lista más completa de huelgas y protestas laborales, basada en los informes de los medios de comunicación. Esa base de datos muestra 844 huelgas y protestas laborales este año. De ellas, 683 (el 81%) se produjeron antes del anuncio del mandato de vacunación de Biden. De las 163 que se produjeron después del anuncio de Biden, sólo diecinueve (el 12%) estaban relacionadas con los protocolos de COVID-19, siendo la demanda en algunos de los casos el aumento del rigor de los protocolos de COVID-19, no su reducción.
Al pensar en las huelgas en particular, es importante entender cómo se producen generalmente. Los trabajadores sindicalizados suelen tener convenios colectivos que duran unos tres años. Mientras duran los convenios, los sindicatos no hacen huelga porque suelen tener prohibida la huelga por una cláusula contractual de no-huelga. Por lo tanto, las huelgas sólo se producen cuando los contratos expiran.
Las huelgas formales que estamos viendo ahora se producen porque los centros de trabajo en cuestión tienen un CBA que está expirando ahora mismo y los sindicatos piensan que la huelga puede ayudarles a conseguir un mejor contrato. Una de las razones por las que podrían pensar esto es porque la mencionada rigidez del mercado laboral hace que las huelgas sean más eficaces porque hace más difícil que los empresarios encuentren trabajadores de reemplazo.
Todavía no está claro que hayamos tenido una cantidad excepcional de huelgas este año, pero no hay razón para pensar que gran parte de la actividad huelguística que hemos visto esté relacionada con las vacunas.
Recuerde a Kalecki
En su obra "Los aspectos políticos del pleno empleo", Michal Kalecki explicó lo que ocurre cuando el mercado laboral se vuelve tenso:
El mantenimiento del pleno empleo provocaría cambios sociales y políticos que darían un nuevo impulso a la oposición de los empresarios. En efecto, en un régimen de pleno empleo permanente, el "despido" dejaría de desempeñar su papel de medida disciplinaria. La posición social del patrón se vería socavada, y la seguridad en sí misma y la conciencia de clase de la clase obrera crecerían. Las huelgas por aumentos salariales y mejoras en las condiciones de trabajo crearían tensión política.
En este pasaje, utiliza la expresión "pleno empleo", que ha creado cierta confusión a lo largo de los años, pero a lo que se refiere es a una situación en la que no hay muchos demandantes de empleo por puesto de trabajo y en la que los empresarios tienen dificultades para cubrir las vacantes. En ese escenario, según Kalecki, los trabajadores se envalentonan y es de esperar que aumenten las huelgas y los abandonos. Esto es lo que ha ocurrido." (Matt Bruenig , JACOBIN, 08/11/21; traducción DEEPL)
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