"En este momento, Europa mira con admiración, incluso con envidia, a España, especialmente Francia, que puede preguntarse si la gestión presupuestaria ibérica es extrapolable. Con un parlamento dividido, las Cortes [Senado y Congreso de los Diputados] no han votado un presupuesto en tres años, pero, sorprendentemente, la inestabilidad política no se ha traducido en inestabilidad económica. Dado que los gastos se prorrogan de un año a otro, el crecimiento del producto interior bruto (PIB) ha permitido aumentar los ingresos fiscales y cubrir el déficit, lo que es bien recibido por las agencias de calificación, los mercados financieros y la Comisión Europea. Al menos, mientras haya crecimiento.
La verdadera pregunta es, por lo tanto, entender por qué solo España, entre los grandes países europeos, compite en términos de tasa de crecimiento con la de Estados Unidos – más del 2% anual desde la pandemia. ¿Ha encontrado el gobierno del socialista Pedro Sánchez un as bajo la manga del que la izquierda francesa podría inspirarse? La cuestión es importante, en un momento en que el tema del declive de Europa es popular, especialmente en la Casa Blanca. Las elecciones fueron acertadas, pero las circunstancias también ayudaron.
En tres áreas, el gobierno español ha llevado a cabo una política favorable al crecimiento: el mercado laboral, la inmigración y la energía. El primero se caracterizó por fuertes rigideces que llevaron a las empresas a promover los contratos de duración determinada, convirtiendo a España en la campeona europea de este tipo de contratos. La reforma laboral adoptada en 2021 simultáneamente dificultó la justificación del uso de contratos temporales al favorecer los contratos indefinidos y aumentó la flexibilidad para las empresas en dificultades. El aumento del salario mínimo en un 61% tuvo poco efecto negativo en el empleo, ya que solo el 7% de los trabajadores perciben este nivel, que sigue siendo 400 euros inferior al salario mínimo bruto francés, lo que hace que España siga siendo atractiva para las empresas. La participación en el mercado laboral se vio así alentada.
Este aumento de la oferta de trabajo se ha acompañado de una apertura a la inmigración procedente de Sudamérica. Financieramente, resultó poco costosa porque, a diferencia de otros países europeos, obtener un permiso de trabajo es rápido y los inmigrantes no plantean un problema de integración cultural. Ocupan empleos poco remunerados – especialmente en servicios personales y en la construcción – que los españoles no aceptarían.
Los historiadores y economistas aún se preguntan si España se benefició realmente, en términos económicos, de su imperio colonial. Cinco siglos después, este mapa de una reserva de mano de obra barata, que no competía con los trabajadores nacionales, esperaba ser jugado. Pedro Sánchez sacó este comodín, que fue fundamental para permitir el crecimiento del PIB en un contexto donde el ingreso per cápita no progresa.
Último factor que hay que mencionar, España se desconectó en el momento oportuno del mercado europeo de electricidad y pudo escapar del aumento del precio de la energía como consecuencia de la guerra en Ucrania. El precio de la electricidad es un 17% inferior al de Francia, por no hablar de Alemania y Gran Bretaña. El país está cosechando aquí los dividendos de una política a largo plazo de diversificación de las fuentes de energía no carbonizada (solar, eólica), donde España ha construido una base industrial, hidráulica y nuclear.
Esta política económica inspirada también se benefició de circunstancias favorables. Los turistas, desde la pandemia de Covid-19, prefieren España. La baja exposición a los choques externos resultó oportuna, ya que España exporta poco a China, Estados Unidos y Rusia, y las dificultades alemanas repercuten mucho menos que en Francia o Italia. Y no se puede pasar por alto el tesoro de fondos [del plan de recuperación europeo] NextGenerationEU, que asciende al 11% del PIB a largo plazo. Hay que decirlo aquí: Emmanuel Macron y Angela Merkel [entonces canciller alemana] llevaron a cabo una política inteligente para que España e Italia no se derrumbaran después del Covid-19, que había golpeado duramente a estos dos países, mientras luchaban por recuperarse de la crisis de la deuda soberana.
Aún así, había que usar bien el dinero, y eso es lo que está haciendo España al promover las energías renovables y la innovación en las tecnologías de la información. Se estima que el plan europeo se tradujo en una ganancia de crecimiento acumulado de entre el 1,3% y el 1,7%, y permitió al país entrar en la carrera del sector tecnológico (con Indra y Amadeus). Ahí reside la esperanza de un crecimiento futuro que finalmente eleve el PIB per cápita, una esperanza que sigue amenazada por el cuello de botella del sector de la vivienda y los efectos del calentamiento global en el suministro de agua y en la agricultura.
España es un gran país europeo. Extrañamente, hoy se comporta políticamente como un país pequeño. Sin solidaridad con Ucrania, gasto militar anémico y un gobierno que le hace ojitos a Pekín, por ejemplo, absteniéndose cuando Europa pone sobre la mesa un aumento del 35% de los aranceles sobre los coches chinos, porque espera inversiones industriales. Ciertamente, este no es el aspecto más agradable de la política española en los últimos años. Habrá que esperar un poco más para ver si España se mantiene a la cabeza de la clasificación de las mejores economías de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, según The Economist."
(Cecilia García-Peñalosa es directora de investigación en el CNRS, directora de estudios en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales (EHESS) y miembro de la Escuela de Economía de Aix-Marseille; Alain Trannoy es director de estudios en la EHESS y miembro de la Escuela de Economía de Aix-Marseille... Revista de prensa, 20/12/25, fuente Le Monde)
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