Si nos fijamos en los números absolutos, la tasa de pobreza ha empeorado dramáticamente desde 1981, de 3.200 millones a 4.200 millones, según datos del Banco Mundial. Seis veces más alto de lo que la gente cree...

"(...) El antropólogo Jason Hickel ha brindado una excelente refutación de esta afirmación de que la pobreza global se está resolviendo y disminuyendo rápidamente, gracias al capitalismo. Mucho depende de cómo definir la pobreza. Hickel: "Si usamos $ 7.40 por día, vemos una disminución en la proporción de personas que viven en la pobreza, pero no es tan dramático como su narrativa optimista lo tendría. 

En 1981, un sorprendente 71% vivía en la pobreza. Hoy en día se sitúa en el 58% (para 2013, los datos más recientes). De repente, su gran historia de progreso parece tibia, mediocre y, en un mundo que es fabulosamente rico como el nuestro, completamente obsceno ... 

"Y si nos fijamos en los números absolutos, la tendencia cambia por completo. La tasa de pobreza ha empeorado dramáticamente desde 1981, de 3.200 millones a 4.200 millones, según datos del Banco Mundial. Seis veces más alto de lo que la gente cree. Eso no es un progreso en mi libro, es una desgracia ".

En su búsqueda de elogios por el neoliberalismo (en realidad, el capitalismo), Smith ha intentado destruir los argumentos de Hickel de que la pobreza global no ha disminuido realmente. Pero, como de costumbre, Smith y otros que toman su línea, ignoran el hecho clave de que la caída en los niveles de pobreza global, independientemente de los puntos de umbral elegidos, se debe principalmente a la reducción masiva de los niveles de pobreza en China, un país que difícilmente puede ser considerado tener una economía que opera con las fuerzas del mercado libre neoliberal (¡aunque Smith parece afirmar que sí!).

De los mil millones que cita Smith, hay más de 800 millones de chinos que han sido superados en el umbral de la pobreza en los últimos 30 años. Sanjay Reddy miró los datos de pobreza excluyendo a China. Encontró que "disminuciones modestas en el número total de personas con pobreza o incluso aumentos, a veces considerables, especialmente en las líneas de pobreza más altas y en períodos más largos, más marcadas en ciertas regiones".

 Smith complementa su argumento a favor del neoliberalismo argumentando que en los últimos 30 años “el progreso en el mundo en desarrollo ha sido impresionante, algo por lo que el neoliberalismo probablemente merece mucho crédito, pero está lejos de ser completo; la mayor parte del sur de Asia sigue siendo muy pobre, y gran parte de África está empezando a industrializarse ”. De hecho, lejos de estar completo. 

Los habitantes de Nigeria, el país más poblado de África o los del Congo pueden decirle a Smith que el progreso en sus países no ha sido "impresionante" en absoluto. Y no sólo allí. Según Ha-Joon Chang, un economista de Cambridge, durante los años sesenta y setenta el ingreso per cápita en el África subsahariana fue de alrededor del 1,6% anual; sin embargo, después de que se impusieron con un modelo económico neoliberal por parte de Occidente, durante los años 80 y 90, el ingreso per cápita se redujo a solo 0.7% por año.

La industrialización que ha tenido lugar en las últimas décadas (más allá de la producción de recursos básicos y productos agrícolas) en África se debe principalmente a la inversión ofrecida y aplicada por China, lo opuesto al modelo de neoliberalismo de Smith, en mi opinión. (...)"           (Michael Roberts, blog, 12/03/19)