La campaña rusa de primavera-verano... Todo apunta a que ni Ucrania ni sus socios occidentales están realmente preparados para esta campaña... la probabilidad de un colapso parcial o total de las líneas del frente de Ucrania antes de fin de año parece superar el 50 %. Todo depende de si Rusia puede seguir avanzando de forma constante... Podemos esperar una continuación de la estrategia del año pasado: presión en todo el frente para estirar las fuerzas ucranianas, buscar vulnerabilidades y explotar cualquier fisura (Sergey Poletaev)

 "Mientras se prolonga la pausa en el frente, ¿qué le espera a la campaña de primavera-verano?

A medida que las líneas del frente en Ucrania se estabilizan en un estancamiento temporal, la atención se centra en lo que el Kremlin podría estar planeando a continuación. Sin ofensivas importantes en curso, todo apunta a una campaña de primavera-verano que podría repetir la dinámica del año pasado: Rusia avanzando en múltiples frentes y Ucrania manteniendo la línea con recursos cada vez más escasos. Pero bajo la superficie de este patrón familiar, cambios críticos en la estrategia, los efectivos y la tecnología del campo de batalla sugieren que los próximos meses podrían traer mucho más que una simple repetición de 2024.

Sobre los objetivos

Vale la pena recordar que, tanto para el ejército ruso como para el ucraniano, mantener o capturar territorio no es el objetivo final. En una guerra de desgaste, el objetivo principal es agotar al enemigo, infligirle más pérdidas que las que se sufren. Sin embargo, Ucrania no siempre ha seguido esta lógica. En los últimos tres años, ha habido numerosos casos en los que las imperativas políticas han prevalecido sobre las militares. Las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU), reacias a retirarse de determinadas posiciones, acabaron sufriendo costosas derrotas locales. Lo vimos en Bakhmut y Avdeevka, en Ugledar y Velikaya Novoselka, en las cabezas de puente de Krynki y Kurakhovo, y más recientemente en Sudzha.

La previsibilidad ha jugado a favor de Rusia. El ejército ruso ha perfeccionado la táctica de rodear una ciudad por varios flancos, someter las líneas de suministro al fuego enemigo y desgastar lentamente a la guarnición durante semanas, o incluso meses. Las AFU, en lugar de retirarse mientras aún pueden, suelen atrincherarse hasta que la situación se derrumba y luego se retiran en desorden. Los medios de comunicación ucranianos suelen restar importancia a la pérdida, alegando que la ciudad no tenía valor estratégico, una frase que se ha convertido en un meme amargo en Ucrania.

A falta de una estrategia mejor, Ucrania ha presentado este enfoque de «resistir a toda costa» como un éxito. La narrativa es que, aunque pierdan la posición, han infligido graves bajas a los rusos en el proceso. Pero se trata más de salvar la imagen política que de una planificación militar sólida. La realidad es que, tras el fracaso de la contraofensiva de Azov en otoño de 2023, Ucrania se vio obligada a adoptar una defensa estratégica, algo que inicialmente se presentó como un cambio temporal. El plan era reconstruir la fuerza, desgastar a las fuerzas rusas y lanzar una contraofensiva decisiva en 2025.

Pero incluso los comentaristas ucranianos más entusiastas han dejado de hablar de esa hipotética ofensiva. En este momento, la próxima defensa de primavera-verano parece más una acción de contención sin un objetivo estratégico. El esfuerzo de Ucrania en 2023 por agotar las fuerzas rusas claramente se quedó corto.

En cuanto a Rusia, nunca se comprometió públicamente a asestar un golpe decisivo en 2024. Por lo tanto, cuando los observadores occidentales afirman que Rusia fracasó porque no capturó Pokrovsk, están proyectando expectativas que la parte rusa nunca estableció explícitamente.

Pros y contras: ¿quién tiene la ventaja?

El 28 de marzo, durante una reunión con submarinistas en Kursk, el presidente Vladimir Putin declaró por primera vez abiertamente que el objetivo de Rusia es «apretar y aplastar» a Ucrania, es decir, asegurar una victoria militar decisiva. Exploraremos las ramificaciones políticas de esa declaración en un artículo futuro, pero por ahora lo que importa es esto: el Kremlin confía en que la derrota de Ucrania es cuestión de tiempo.

¿Podría suceder esto durante la campaña de primavera-verano?

Argumentos a favor de Ucrania:

En primer lugar, debemos reconocer que Ucrania ha logrado mantener la línea. A pesar de la escasez de personal (más sobre esto en un momento), las Fuerzas Armadas de Ucrania han impedido avances importantes de Rusia. Por lo general, Rusia necesita concentrar sus fuerzas en una proporción de 2:1 o incluso 3:1 para lograr avances significativos, y el progreso suele ser lento.

Una de las principales razones es el uso eficaz de drones por parte de Ucrania. En combinación con la vigilancia y el reconocimiento constantes, los drones dan una ventaja sustancial al bando defensor. La situación evoca la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial, en la que las ametralladoras y la artillería hacían que cualquier avance en tierra de nadie fuera increíblemente costoso. La guerra con drones es ahora la mejor baza de Ucrania.

En segundo lugar, la campaña de Rusia es de naturaleza expedicionaria. Ucrania se ha movilizado por completo, tanto militar como económica y políticamente. Rusia, por el contrario, está luchando con fuerzas voluntarias. No ha habido una movilización general y la economía no se ha reorientado por completo hacia una situación de guerra. Sí, el gasto en defensa se ha duplicado como porcentaje del PIB, pero el impacto fiscal se ve compensado en gran medida por los mayores ingresos procedentes de las exportaciones de petróleo y la debilidad del rublo.

Este enfoque preserva la estabilidad económica a largo plazo, pero limita la mano de obra y los recursos disponibles para el frente. La estrategia de Ucrania consiste en agotar estos límites y forzar un alto el fuego negociado, que no implique más pérdidas territoriales ni concesiones políticamente inaceptables, como el desmantelamiento de su ejército o la destitución del régimen.

Contra Ucrania:

Toda campaña militar, incluso una defensiva, requiere preparación: planificación, logística y mano de obra. Para Ucrania, eso significa garantizar la ayuda occidental y movilizar más tropas.

A mediados de abril, ninguna de las dos cosas se había materializado. Estados Unidos está enviando lo que queda de la ayuda de la era Biden, sin que se vislumbre ningún nuevo paquete de ayuda. Europa, aunque en principio se muestra favorable, simplemente no puede igualar el nivel de ayuda estadounidense, y no parece dispuesta a intentarlo.

La mano de obra es un problema aún más acuciante. El comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Alexander Syrsky, ha declarado que Ucrania necesita 30 000 nuevos soldados cada mes solo para mantener los niveles actuales de efectivos. Una parte considerable de las bajas se debe a la deserción, reflejo del reclutamiento forzoso, las duras condiciones del campo de batalla y la baja moral.

Los esfuerzos por reducir la edad de reclutamiento han sido, en el mejor de los casos, torpes. Ucrania intentó atraer a los jóvenes de 18 años con anuncios que comparaban su salario contractual con el número de hamburguesas con queso que podrían comprar, unos esfuerzos que rayaban en la autoparodia. Como era de esperar, la campaña fracasó: solo se inscribieron 500 personas en dos meses, según el subdirector de la oficina de Zelensky, Pavel Palis.

Todo apunta a que ni Ucrania ni sus socios occidentales están realmente preparados para esta campaña. Algunos parecen confiar en que Donald Trump cumpla sus vagas promesas de poner fin rápidamente a la guerra.

Incluso si Rusia tiene dificultades para reponer sus filas, los problemas del lado ucraniano son mucho peores. Según algunas estimaciones, las unidades ucranianas en primera línea operan al 40-50 % de su capacidad (60 % en el mejor de los casos), mientras que las fuerzas rusas se acercan al 80-90 %.

Toda la estrategia defensiva de Ucrania se basa en un único pilar: los drones. Esto la hace intrínsecamente frágil. Si Rusia logra suprimir las operaciones con drones ucranianos, especialmente con su superioridad numérica, todo lo demás podría desmoronarse.

El ejército ruso ha demostrado su capacidad de adaptación, tanto en la ejecución de ofensivas devastadoras como en la defensa prolongada. La campaña de Avdiivka, que concluyó en febrero, marcó la pauta para 2024. Los rusos utilizaron con éxito una combinación de ataques por los flancos, control del fuego sobre las rutas de suministro y tácticas de asedio para desgastar a los defensores, todo ello respaldado por drones, artillería y bombas guiadas.

Ucrania también evolucionó sus tácticas defensivas, pero el avance ruso en Sudzha a principios de 2025 reveló nuevos progresos. Por primera vez en mucho tiempo, las fuerzas rusas lograron romper las líneas ucranianas, obligando a una retirada caótica desde una posición fuertemente fortificada.

Los informes sugieren que la ventaja de los rusos en materia de drones fue fundamental. Desplegaron un número abrumador, localizaron y neutralizaron a las tripulaciones de drones FPV ucranianos y despejaron el camino para el asalto. Las unidades de drones ucranianas acabaron huyendo junto con las tropas en retirada en la región de Kursk.

Si Rusia puede repetir este éxito, Sudzha podría convertirse en 2025 en lo que Avdeevka fue en 2024: una operación modelo. Y eso podría suponer un verdadero problema para Ucrania.

Teniendo todo en cuenta, por primera vez desde que comenzó el conflicto, la probabilidad de un colapso parcial o total de las líneas del frente de Ucrania antes de fin de año parece superar el 50 %. Todo depende de si Rusia puede seguir avanzando de forma constante.

Flechas en el mapa

¿Cómo podría ser la ofensiva rusa?

Podemos esperar una continuación de la estrategia del año pasado: presión en todo el frente para estirar las fuerzas ucranianas, buscar vulnerabilidades y explotar cualquier fisura. En términos generales, el frente se puede dividir en cuatro sectores, de norte a sur:

1. Sumy: Con las fuerzas ucranianas expulsadas de la región de Kursk, Rusia podría intentar ampliar su ofensiva aquí. Como mínimo, el objetivo sería crear una zona de amortiguación a lo largo de la frontera. También hay rumores de un avance hacia la ciudad de Sumy. Aunque Rusia no ha reclamado ningún territorio de la región, es un punto de presión tan útil como cualquier otro.

2. Volchansk-Kupiansk: Este sector está geográficamente aislado por el río Seversky Donets. Los objetivos rusos podrían incluir la limpieza de la orilla este del río Oskol, la reconquista de Liman y el cerco de Kupiansk. También es posible un avance más profundo hacia Járkov desde el norte a través de Volchansk.

3. Donetsk: Este fue el principal campo de batalla en 2024. Los vectores ofensivos clave son Konstantinovka y Pokrovsk. Pokrovsk parece más prometedor, con una logística sólida, tácticas de flanqueo establecidas y zonas de concentración que quedaron de operaciones anteriores. Konstantinovka está parcialmente rodeada, pero el acceso por el norte se ve complicado por el canal Seversky Donets-Donbass, que dificulta las rutas de suministro.

4. Frente sur: En marzo, tras el enfriamiento de las batallas invernales, se reavivaron los enfrentamientos cerca del río Dniéper. Es posible que se tratara de un intento de asegurar cabezas de puente en preparación para una ofensiva hacia Zaporozhye, una ciudad clave que Rusia considera oficialmente la capital de la región de Zaporozhye. Se encuentra a solo 30 km del frente y Ucrania la fortificó fuertemente el otoño pasado.

Si yo estuviera planificando la campaña, haría fintas en todas las direcciones, obligando a Ucrania a dispersar sus ya escasas reservas, lo que dificultaría la concentración de drones y personal en zonas clave. Es probable que el objetivo de Rusia sea un avance rápido y decisivo. Pero, como siempre, el éxito de una operación de este tipo depende de la sorpresa. Si logramos adivinar la dirección del ataque, el Estado Mayor ruso habrá fracasado.

Al mismo tiempo, no debemos subestimar a Ucrania. Aunque una contraofensiva estratégica puede estar fuera de su alcance, no se puede descartar una maniobra sorpresa, como la incursión anterior en Kursk. Demostrar su relevancia militar a los aliados occidentales es ahora tan importante para Ucrania como mantener la línea."

( Sergey Poletaev, analista de información y publicista, cofundador y editor del proyecto Vatfor. Salvador López Arnal, blog, 18/04/25, traducción DEEPL)