"La figura emblemática del periodismo estadounidense contemporáneo, Tucker Carlson, ha afirmado hoy en el famoso podcast Judging Freedom, presentado por el juez Andrew Napolitano, que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, declarará la guerra a Venezuela en un discurso previsto para esta noche. La diplomacia de las cañoneras está cobrando un nuevo impulso.
Esto significa muchas cosas. La más obvia es que el leopardo no puede cambiar sus manchas. La diplomacia de las cañoneras es un legado histórico transmitido por las potencias occidentales, especialmente el Reino Unido, Francia, Alemania y Estados Unidos, que utilizaron su superioridad militar, en particular sus recursos navales, para intimidar a las naciones menos poderosas y obtener concesiones. China fue su víctima más trágica.
El Reino Unido, Francia y Alemania son antiguas grandes potencias que cayeron del pedestal de las grandes potencias durante la era de la Guerra Fría, una vez que Estados Unidos emergió como líder del mundo occidental. La crisis de Suez de 1956, precipitada por el Reino Unido, Francia e Israel en reacción a la nacionalización del canal de Suez por parte de Egipto, fue un punto de inflexión cuando se topó con la oposición de las resoluciones patrocinadas por Estados Unidos en las Naciones Unidas (elaboradas en parte para contrarrestar las amenazas de intervención soviéticas), que rápidamente pusieron fin a la agresión anglo-francesa. Francia siguió practicando la diplomacia de las cañoneras hasta el derrocamiento y el espantoso asesinato de Muamar el Gadafi, pero entonces, eso llegó a un ignominioso final en el Sahel tras la llegada de Rusia a la región como potencia rival.
La diplomacia de las cañoneras en la caja de herramientas de Trump adquirió nuevas características debido a la conciencia de que Estados Unidos es hoy una potencia disminuida y carece de la capacidad de imponer su voluntad a otros países. La agresión abierta contra Estados soberanos se ha convertido en una opción peligrosa, como demostraron las derrotas en Irak y Afganistán. Trump también es cauteloso a la hora de llevar a Estados Unidos a más «guerras eternas», ya que eso supondría un drenaje para la economía estadounidense. Además, Axios escribió recientemente que Trump «está coqueteando con una de las ideas más tóxicas de la política estadounidense —una nueva intervención militar en el extranjero— en uno de los momentos más precarios de su segundo mandato… El impulso de Trump hacia un cambio de régimen en Venezuela amenaza con profundizar la división del MAGA».
No obstante, Venezuela se convertirá en el campo de pruebas de la diplomacia de las cañoneras de la Administración Trump. Es probable que Trump ordene una invasión, pero nunca se puede estar seguro de su disposición. Incluso Tucker Carlson lo admitió. El secretario de prensa de Trump no ha descartado la posibilidad de que se desplieguen tropas estadounidenses sobre el terreno en Venezuela, y ha dicho a los periodistas que «hay opciones a disposición del presidente que están sobre la mesa». Los analistas militares han señalado que el despliegue estadounidense en el Caribe es a una escala mucho mayor de la necesaria para una operación antinarcóticos, que ha sido su coartada. Trump ha ordenado «el bloqueo total y completo de todos los petroleros sancionados que entren y salgan de Venezuela»
. El mes pasado, el Senado rechazó por un estrecho margen una resolución sobre los poderes bélicos que habría impedido a Estados Unidos atacar a Venezuela sin la aprobación del Congreso. Ayer, la Cámara de Representantes siguió su ejemplo y rechazó por un estrecho margen una resolución para impedir el uso de la fuerza militar no autorizada contra Venezuela, en medio de la escalada de hostilidades. En términos legales, un bloqueo es un acto de guerra. El propio Trump solo diría que «los días del presidente Nicolás Maduro están contados».
Mientras tanto, Trump ha sido sincero, por primera vez, con otra prioridad de seguridad nacional: el interés de Estados Unidos en el petróleo y el gas venezolanos. Venezuela tiene las mayores reservas de petróleo del mundo, que las compañías petroleras estadounidenses ayudaron a desarrollar hace exactamente un siglo. En palabras de Trump: «Recuerden que les quitaron todos nuestros derechos energéticos, les quitaron todo nuestro petróleo no hace mucho, y lo queremos de vuelta, pero se lo llevaron. Se lo llevaron ilegalmente». Se refería a la nacionalización de las compañías petroleras extranjeras en 2013 por parte del difunto Hugo Chávez. Por fin se ha descubierto el pastel. Maduro respondió calificándolo de «colonialismo de recursos».
La coartada de Trump de que Venezuela se dedica al tráfico de drogas desde siempre carecía de credibilidad. El país es solo un corredor de tránsito y el principal productor de fentanilo en América Latina es, en realidad, México.
En cualquier caso, la medida de Trump de bloquear las exportaciones de petróleo venezolano es, en el mejor de los casos, errónea: es poco probable que conduzca a un cambio político en Caracas, mientras que puede causar daños económicos e incluso ser contraproducente, aumentando el poder de Maduro sobre la población.
Esto da lugar a una tentadora línea de pensamiento: sin duda, Trump ha ejercido una presión real sobre Maduro y el país, y esto podría utilizarse para intentar negociar. Probablemente, limitarse a negociar la salida de Maduro no va a funcionar, ya que la gente tiende a ver todo esto como una revolución antiimperialista y una gran parte de la población del país puede querer que el Gobierno y el chavismo (ideología política populista de izquierda) continúen.
Por otro lado, es posible que no se produzca ningún resultado real del tipo que espera Trump, ni siquiera con algún tipo de ataque militar (que se está debatiendo en algunos círculos) que, en última instancia, solo podría crear condiciones caóticas en el patio trasero de Estados Unidos, como en la vecina Haití, en la que la fuerza expedicionaria estadounidense podría quedar empantanada. Venezuela es un país grande, 1,5 veces el tamaño de Texas y comparable a Pakistán o Nigeria, con un terreno muy diverso y a menudo difícil que incluye montañas imponentes, densas selvas tropicales, amplias llanuras fluviales y deltas pantanosos.
Por lo tanto, en general, como dice David Smilde, profesor de la Universidad de Tulane que ha escrito extensamente sobre Venezuela durante más de tres décadas, «la única posibilidad es que el presidente Trump utilice toda esta presión para intentar negociar algún tipo de transición razonable que tenga que incluir al chavismo de alguna manera».
Pero eso se convierte en una idea revolucionaria en sí misma: la diplomacia de las cañoneras desencadena un cambio de régimen no violento que permite la cohabitación con una ideología populista de izquierda que mezcla el bolivarianismo, el socialismo y el patriotismo socialista y se caracteriza por un antiimperialismo estridente. Pero entonces, podría decirse que Trump ha acogido amablemente al alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, a quien en su día llamó «comunista».
Probablemente, más allá de la retórica, Trump sigue favoreciendo una salida negociada para Maduro, incluso mientras ordena operaciones encubiertas de la CIA dentro de Venezuela y se reserva la opción de ordenar ataques terrestres en cualquier momento. Mañana, al amanecer, sabremos qué piensa Trump."
(Bhadrakumar, exdiplomático hindú, blog, 18/12/25, traducción DEEPL, enlaces en el original)
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