"Las agencias de calificación podrían pagar caras las notas que
pusieron a los activos tóxicos antes de la crisis financiera. Para
empezar, a Standard & Porr's le podría costar más de 5.000 millones
de dólares (3.680 millones de euros).
Tras meses de negociaciones con el
Departamento de Justicia de EE UU y los fiscales de varios Estados del
país, las autoridades estadounidenses han lanzado una demanda contra
esta agencia, propiedad de McGraw-Hill, por la manera en la que puso
altas notas a los activos de deuda hipotecaria antes de estallar la
crisis financiera.
El Gobierno, que puso la demanda en el tribunal
federal de California, dijo en una presentación judicial que espera
obtener sanciones monetarias civiles de su actuación contra S&P y
McGraw Hill. El fiscal general de EE UU, Eric Holder, que ha comparecido
ante la prensa, ha elevado a 5.000 millones de dólares el castigo.
"Al inflar deliberadamente calificaciones de crédito para las CDO
(obligaciones de deuda colateralizada), S&P confundió a los
inversores, incluyendo a muchas instituciones financieras aseguradas por
el Gobierno, provocando que perdieran miles de millones de dólares", ha
señalado el fiscal general de EEUU. (...)
La actuación contra S&P supone la primera acción judicial a nivel
federal contra una agencia de calificación por presunto comportamiento
ilícito en relación con crisis, a la que se sumarían varios fiscales
estatales.
Las medidas judiciales contra S&P se han producido, según el diario The Wall Street Journal, después de la ruptura de las conversaciones que mantenían la agencia y el Departamento de Justicia para alcanzar un acuerdo. (...)
Son conocidas las intenciones de Washington a la hora de exigir
responsabilidades a S&P por los excesos detrás del colapso del
mercado de crédito. La investigación tomó cuerpo, además, después de que
la agencia retirara la máxima nota crediticia a la deuda soberana
estadounidense.
La acción legal se realiza por la vía civil y, en ella, el Gobierno
pide un juicio con jurado. En ninguno de los casos investigados hasta la
fecha contra las grandes firmas de Wall Street se pudo probar una
conducta criminal.
En el examen del Congreso de EE UU a las causas de la
crisis identificaron a las agencias de calificación como una de las
responsables. Aun así, todavía hay margen para que se llegue a un pacto
extrajudicial si logran un acuerdo al margen de los tribunales." (El País, 05/02/2013)
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