"Gerardo tiene 52 años y desde hace 30 sufre hepatitis C. Su hígado
está al borde de la cirrosis. Hay un fármaco que sería ideal para él y
para muchos de los 800.000 españoles que padecen esta enfermedad,
principal causa de cáncer de hígado y para la que no hay vacuna.
Es el
sofosbuvir —de nombre comercial Sovaldi—, un potente antiviral al que se conoce como la penicilina de la hepatitis por su elevadísima tasa de curación: más del 90% en combinación con otros fármacos.
Y es famoso también por el precio al que lo comercializa el laboratorio
que lo produce, Gilead: unos 60.000 euros el tratamiento más habitual
(de tres meses), la mitad que un trasplante de hígado.
Mientras el Ministerio de Sanidad negocia a cuánto lo va a comprar España,
nueve pacientes han decidido no esperar más y pagarlo de su bolsillo.
Gerardo (nombre ficticio) es uno de ellos. Ha pedido un crédito
hipotecario. “Es lamentable tener que pedir un préstamo para que una
persona se salve. ¡En España!”, resume su mujer.
Los hepatólogos recibieron con entusiasmo la aprobación del Sovaldi
en Europa en enero pasado. Todo un hito: el primer paso hacia la
erradicación de la hepatitis C, un grave problema de salud pública que
afecta a entre 130 y 150 millones de personas en el mundo y que mata
cada año a entre 300.000 y 500.000, según la Organización Mundial de la
Salud (OMS).
En España se le atribuyen unas 10.000 muertes anuales. El
problema es que el fármaco ha llegado en un momento de crisis en el que
cuesta más que nunca que las terapias innovadoras entren en el sistema
público. Sanidad lleva negociando con Gilead desde que la Agencia
Europea del Medicamento (EMA) autorizó el fármaco.
Mientras países como
Alemania o Francia lo introdujeron en su red pública casi en cuanto
estuvo disponible, España continúa con el tira y afloja. Sin precio
fijado, el medicamento no entra en el sistema de salud. Unos 3.000
pacientes españoles que no se curan con las terapias actuales necesitan
“con urgencia” el fármaco, calcula el hepatólogo José Luis Calleja,
secretario de la Asociación Española para el Estudio del Hígado. (...)" (
Maribel Marin /
Elena G. Sevillano
, El País, Madrid
22 SEP 2014)
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