"Después de la invasión del Capitolio, el mundo desconcertado se pregunta cómo el país que se ha presentado durante mucho tiempo como el líder autoproclamado del mundo «libre» pudo haber caído tan bajo. Para entender lo sucedido, es urgente dejar a un lado los mitos y la idolatría y volver a la historia. En realidad, la República de los Estados Unidos, desde sus inicios, ha estado atravesada por debilidades, violencia y desigualdades considerables.
La bandera confederada, emblema del Sur esclavista durante la Guerra Civil de 1861-1865, que fue ondeada hace unos días por los alborotadores en el piso del parlamento federal no estuvo allí por casualidad. Se refiere a conflictos muy graves que deben afrontarse.
El sistema de esclavitud jugó un papel central en el desarrollo de los Estados Unidos y, de hecho, del capitalismo industrial occidental en su conjunto. De los quince presidentes que se sucedieron hasta la elección de Lincoln en 1860, no menos de once eran propietarios de esclavos, incluidos Washington y Jefferson, ambos nacidos en Virginia, que en 1790 tenía una población de 750.000 (de los cuales el 40% eran esclavos). ), equivalente a la población combinada de los dos estados del norte más poblados (Pensilvania y Massachusetts).
Después de la revuelta de 1791 en Santo Domingo (la joya del sistema colonial francés y la mayor concentración de esclavos en el mundo atlántico en ese momento), el sur de los Estados Unidos se convirtió en el centro mundial de la economía de las plantaciones y experimentó un rápido crecimiento. El número de esclavos se cuadruplicó entre 1800 y 1860; La producción de algodón se multiplicó por diez y alimentó a la industria textil europea.
Pero el noreste de los EE. UU. Y especialmente el Medio Oeste (el lugar de nacimiento de Lincoln) se desarrolló aún más rápidamente. Estos dos grupos se apoyaron en un modelo económico diferente, basado en la colonización del Oeste y el trabajo libre, y querían bloquear la expansión de la esclavitud en los nuevos territorios del Oeste.
Después de su victoria de 1860, Lincoln, un republicano, estaba dispuesto a negociar un fin pacífico y gradual a los esclavistas, con una compensación para los propietarios, como había sucedido durante las aboliciones británica y francesa en 1833 y 1848. Pero los sureños prefirieron jugar a la tarjeta de secesión, como algunos de los colonos blancos de Sudáfrica y Argelia en el siglo XX, en un intento por preservar su mundo. Los norteños rechazaron su partida y la guerra comenzó en 1861.
Cuatro años más tarde, y tras la muerte de 600.000 personas (tantas como el total acumulado de todos los demás conflictos en los que participó el país, incluidas las guerras mundiales, Corea, Vietnam e Irak), el conflicto terminó con la rendición de los Ejércitos confederados en mayo de 1865.
Pero los norteños no consideraron que la población negra estuviera lista para convertirse en ciudadanos, y mucho menos propietarios, y dejaron que los blancos recuperaran el control del sur e imponieran un estricto sistema de segregación racial, que les permitiría para retener el poder durante otro siglo, hasta 1965.
Mientras tanto, Estados Unidos se convirtió en la primera potencia militar del mundo y pudo poner fin al ciclo de autodestrucción nacionalista y genocida que enfrentó a las potencias coloniales europeas entre 1914 y 1945. Los demócratas, que fueron los partido del otrora pro-esclavitud Sur, logró convertirse en el partido del New Deal. Impulsados por el desafío comunista y la movilización afroamericana, concedieron derechos civiles sin reparaciones.
Pero a partir de 1968, el republicano Nixon recuperó el voto de los sureños blancos denunciando la generosidad social que los demócratas otorgarían a los negros a través del clientelismo (un poco como la forma en que la derecha en Francia sospecha de la izquierda del islamizoizquierdismo cuando evoca discriminación anti-musulmana). Se produjo una importante reversión de la alianza, amplificada por Reagan en 1980 y Trump en 2016.
Desde 1968, los republicanos han ganado una clara mayoría del voto blanco en todas las elecciones presidenciales, mientras que los demócratas siempre han obtenido el 90% del voto negro. y 60-70% del voto latino. Mientras tanto, la proporción de blancos en el electorado ha disminuido constantemente del 89% en 1972 al 70% en 2016 y al 67% en 2020 (frente al 12% de los negros y el 21% de los latinos y otras minorías), lo que ha impulsado el enardecimiento de los trumpistas del Capitolio y amenaza con hundir a la República de los Estados Unidos en un conflicto étnico-racial sin salida.
¿Qué podemos concluir de todo esto? Según una lectura pesimista, apoyada por muchos de los grupos más educados que en adelante votaron por los demócratas (lo que permite a los republicanos presentarse ahora como anti-élite, aunque sigan incluyendo a buena parte de la élite empresarial, si no todavía atractivo para la élite intelectual), los votantes republicanos se describen como "deplorables" y "más allá de la redención".
Se dice que las administraciones democráticas hicieron todo lo posible para mejorar la suerte de los más desfavorecidos, pero el racismo y la acritud de las clases trabajadoras blancas aparentemente les impide verlo. El problema es que esta visión deja poco margen para una solución democrática.
Un enfoque más optimista de la naturaleza humana podría ser el siguiente. Durante siglos, personas de diferentes orígenes étnicos y raciales han vivido sin contacto entre sí, excepto a través de la dominación militar y colonial. El hecho de que hayan estado viviendo juntos recientemente en las mismas comunidades políticas es un gran avance de civilización.
Pero sigue dando lugar a prejuicios y explotación política que solo pueden superarse con más democracia e igualdad.
Si los demócratas quieren recuperar el voto socialmente desfavorecido, sea cual sea su origen, es necesario hacer más en términos de justicia social y redistribución. El camino por delante será largo y arduo. Razón de más para empezar ahora." (Thomas Piketty, blog, 12/01/21)
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