"Gil Arias, ex director ejecutivo de la Agencia Europea de Fronteras: "Frontex es ahora cómplice de la vulneración de los derechos de los migrantes".
En 2015, después de los atentados terroristas contra la revista Charlie Hebdo
en París y tras el ataque frustrado contra un tren con destino a la
capital francesa, varios líderes políticos apuntaron a la presencia de
terroristas entre los refugiados que llegaban a Europa. Uno de ellos fue
el ministro del Interior de España, Jorge Fernández Díaz. Cuando los medios preguntaron a Frontex al respecto, su director ejecutivo, Gil Arias, fue tajante y aseguró que no tenía ninguna prueba
que confirmase esa hipótesis. Fernández Díaz sintió que Arias estaba
afeándole en público y le retiró su apoyo para suceder a Ilkka Pertti,
director de la Agencia. Finalmente, el francés Fabrice Leggeri asumió el
cargo.
Cinco años después, Frontex atraviesa la crisis más aguda de su historia,
con una investigación abierta en el Parlamento Europeo y con serias
dudas sobre la continuidad de Leggeri al frente de la Agencia, a quien
se acusa de ser cómplice de los pushbacks de migrantes y
refugiados en el Mediterráneo. Mientras tanto, el Gobierno español
sopesa pedir a Frontex que despliegue a sus agentes en Ceuta y Melilla.
En esta entrevista para Público,
la primera a un medio español desde que dejó el cargo, Gil Arias
critica el viraje de la Agencia, las decisiones que han dañado su
reputación y su complicidad en la violación de derechos humanos. (...)
¿Por qué se decidió armar a los agentes de Frontex? ¿Hubo presión de los 'lobbies'?
Probablemente hubo lobbies presionando. Las operaciones siempre se han realizado sin armas y nunca ha habido problemas. Tampoco en operaciones del Mediterráneo central, en el que los clanes tribales libios que traficaban con migrantes disparaban al aire para atemorizar a los patrulleros de las operaciones. Ni siquiera en casos así se consideró oportuno portar armas.(...)
Francia, quizás por cuestiones tácticas y por no manchar la grandeur de la France, apoya a Leggeri, igual que los países con una política dura, como los de Visegrado, Polonia, Hungría, República Checa... Preferirán que siga porque eso supone una presencia constante de fuerzas y dinero. Las operaciones no solo implican mandar barcos a Noruega, España o las islas Griegas. Para algunos países, estas operaciones son una especie de salvavidas para obtener financiación por medios materiales que no usan. Hay escándalos constantemente. Hace nada se publicó sobre la muerte de 2.000 inmigrantes debido a los pushbacks. Eso es muy serio. (...)
Me consta que a Leggeri no le importan los derechos humanos de los migrantes y ha dado pruebas de ello. No ha reclutado a los 40 monitores de derechos fundamentales que tenía que haber reclutado el año pasado, y ha expulsado a la oficial de derechos fundamentales, Inmaculada Arnáez, una persona muy valiosa. Le resultaba molesta e hizo todo lo posible para marginarla. Esto prueba que los derechos de los inmigrantes no son una prioridad. Esta es la situación actual y es un error garrafal. (...)
Usted sostiene que es necesario salir del enfoque estrictamente securitario en la gestión migratoria. ¿Por qué? ¿Cómo llegó hasta esa idea?
Creo que la gestión migratoria no puede dejar de lado el aspecto securitario porque hay que gestionar las fronteras, no tanto para impedir que la gente entre, sino sobre todo para saber quién entra. A partir de ahí, que se apliquen las medidas correspondientes con cada persona, servicios humanitarios, asilo o recurrir al aspecto más penoso de todo esto, que es retornar al migrante al país del que procede. (...)
Si no hubiese sido por los migrantes, debido a la covid-19 no habría habido quien recogiese las cosechas. En el primer semestre de la pandemia, los migrantes nos salvaron el pellejo.
¿Por qué otros 'policy makers' en materia migratoria no entienden esto?
No lo sé. Creo que
en Europa están creciendo de manera alarmante los movimientos que usan
el populismo como argumentario político y la lucha contra el migrante
es uno de esos argumentarios. Los Estados son excesivamente prudentes
al no tocar este asunto. Evitan abrir la caja de Pandora y son
cortoplacistas.(...)
¿Qué siente al ver los problemas actuales de Frontex?
Puede sonar petulante, pero a mí me duele Frontex, sobre todo por el personal de la Agencia, porque no se merece lo que está pasando. Hay personas muy válidas y me duele el esfuerzo de quienes creíamos en lo que estábamos haciendo, y veíamos la Agencia como un instrumento para ayudar a los Estados miembros y también a los migrantes. Los acontecimientos que están sucediendo últimamente echan por tierra todo ese esfuerzo. Trabajamos duro para crear una reputación y tener el aprecio de la opinión pública. Ahora esa reputación está cuestionada. Si las acusaciones son ciertas, sería lamentable. Yo no creo que la Agencia, de forma proactiva, haya vulnerado los derechos de los migrantes, pero sí hay razones para creer que ha hecho la vista gorda. Ha sido cómplice de esa brutalidad. Es un tema muy serio que ha provocado la muerte de personas."
(Entrevista a Gil Arias, ex director ejecutivo de la Agencia Europea de Fronteras, José Bautista, Ana Rojas, Público, 20/06/21)
"Se acerca el verano y se está desarrollando una nueva crisis humanitaria en las costas de Europa. (...)
El intento de la Unión Europea de lanzar una nueva política sobre migración y asilo no está respondiendo a este desafío. Lo más preocupante es que amenaza con socavar los derechos humanos que Europa afirma defender, así como con perpetuar el abuso y la explotación de la mano de obra migrante. Los informes de testigos presenciales de operaciones ilegales de retroceso por parte de los guardias fronterizos griegos, que obligaron a los refugiados exhaustos a regresar a barcos no aptos para navegar, sugieren que los agentes de Frontex de la UE son cómplices de esta práctica.
La Comisión Europea publicó su Pacto Europeo sobre Migración y Asilo en septiembre de 2020. (...)
En realidad, reforzó las políticas de control fronterizo, detención y deportación, en lugar de compasión y respeto por los derechos humanos, al tiempo que reveló la desunión y la falta de solidaridad entre los estados miembros. La Confederación Europea de Sindicatos ha condenado el pacto. Y va más allá al condenar a los gobiernos de los estados miembros que buscan promover agendas políticas internas incitando al odio y la xenofobia contra los solicitantes de asilo vulnerables, alentando la discriminación y el nacionalismo y afianzando el racismo sistémico. (...)
Todos los estados miembros tienen la obligación de respetar la Convención de Ginebra de 1951 y su protocolo de 1967, para brindar protección legal a los solicitantes de asilo, no para devolverlos a países donde sus vidas o libertades están amenazadas (el principio de no devolución). Sin embargo, el pacto permite a los gobiernos individuales de la UE violar una serie de convenios internacionales y patrocinar deportaciones como alternativa a permitir que los refugiados reclamen su derecho individual al asilo. Este esquema muestra cualquier cosa menos "solidaridad".(...)
La comisión podría haber mostrado liderazgo político. Podría haber construido un enfoque común y vinculante para la migración y el asilo, obligando a todos los estados miembros a respetar el derecho internacional de los derechos humanos. En cambio, la estrategia fue víctima del extremismo anti-extranjero y de los gobiernos que se negaron a aceptar sus responsabilidades compartidas, dejando a una minoría de países en las fronteras de la UE, como Italia, todavía soportando la carga. (...)
Los inmigrantes quieren puestos de trabajo y Europa necesita rutas seguras y regulares para la migración laboral, que eviten la explotación de los trabajadores inmigrantes, y mecanismos de regularización para los millones de inmigrantes indocumentados que viven y trabajan en Europa. (...)
La gran mayoría de los trabajadores migrantes se encuentran en sectores cruciales pero infravalorados, como la salud y la asistencia social, el transporte, la construcción, la agricultura y la alimentación y el trabajo doméstico. Las mujeres migrantes, en particular, sufren bajos salarios e inseguridad y son vulnerables al abuso y el acoso sexual. Negarles a los trabajadores migrantes sus derechos solo beneficia a empleadores sin principios que utilizan a solicitantes de asilo y refugiados, indocumentados y otros trabajadores precarios como mano de obra barata, lo que a su vez crea hostilidad y socava las condiciones y paga a toda la fuerza laboral. (...)
La UE necesita dar la bienvenida a inmigrantes de una variedad de habilidades, sectores y ocupaciones, no solo a los altamente calificados. (...)
En abril, como "objetivo clave" del pacto, la comisión lanzó su Estrategia sobre retorno voluntario y reintegración, demostrando sin lugar a dudas que la deportación, más que los derechos de los refugiados y la integración inclusiva, era la filosofía subyacente. (...)
Además de los informes de participación en operaciones de retroceso, la agencia fronteriza Frontex también está envuelta en denuncias de acoso en el lugar de trabajo, mala gestión e irregularidades financieras. Sin embargo, la estrategia propone que una Frontex reforzada apoye a los Estados miembros "en todas las etapas del proceso de retorno voluntario y reintegración". La CES deplora las medidas para fortalecer los poderes de Frontex sobre las deportaciones, en el mismo momento en que está siendo investigada por participar en devoluciones ilegales. (...)
La continua pérdida de vidas pone de relieve la necesidad de operaciones integrales de búsqueda y rescate en el Mediterráneo central. Sin embargo, lejos de establecer una misión coordinada, el pacto amenaza con evitar que las organizaciones de la sociedad civil salven vidas en el mar, advirtiendo que la UE y los estados miembros trabajarán para evitar que los buques privados socaven la "gestión de la migración". (...)
A finales de abril, en un solo incidente frente a la costa libia, murieron más de 100 personas, incluida una madre y su hijo. La Organización Internacional para las Migraciones y el ACNUR han descubierto que los migrantes y refugiados en Libia continúan siendo sometidos a detenciones arbitrarias, malos tratos, explotación y violencia, lo que los empuja a realizar travesías marítimas arriesgadas, a veces fatales.
Según el ACNUR, el número de llegadas a Italia por mar este año ya supera las 15.000, un aumento del 177% con respecto al mismo período en 2020. Casi 800 personas han perdido la vida al intentar cruzar el Mediterráneo, más del doble del peaje. para el intervalo comparable el año pasado. Tales cifras son aterradoras. Pero la Europa oficial debe dejar de considerar a los migrantes simplemente como estadísticas y comenzar a reconocerlos como seres humanos, cada uno con una historia y aspiraciones individuales, y el derecho a la dignidad y el respeto."
(Ludovic Voet , was elected confederal secretary of the European Trade Union Confederation, Social Europe, 10/06/21)
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