"Durante años, los populistas de derechas ganaron terreno en los nuevos países miembros del bloque, inspiraron a grupos de extrema derecha en todo el continente y avivaron los temores sobre el futuro democrático de la unión.
En Hungría, el Primer Ministro Viktor Orbán consolidó su poder sobre los medios de comunicación y el poder judicial. En Polonia, el partido conservador Ley y Justicia introdujo amplios cambios en el poder judicial del país, lo que provocó una profunda alarma entre los jueces, los tribunales y las instituciones de la UE. Y en Eslovenia, el Primer Ministro Janez Janša presionó a la agencia de noticias del país, financiada con fondos públicos, y socavó el proceso de nombramiento de fiscales para la recién creada Fiscalía Europea.
Ahora, sin embargo, el futuro de los gobiernos europeos más problemáticos es más incierto de lo que ha sido en años.
Hungría celebrará elecciones parlamentarias esta primavera y, por primera vez, la oposición de Orbán se ha unido en un esfuerzo por plantear un verdadero desafío a su poder. Mientras la alianza se enfrenta a divisiones internas y a un terreno de juego desigual, los oponentes del primer ministro esperan aprovechar la preocupación por la corrupción de alto nivel y los retos económicos para llegar a los votantes indecisos.
Una victoria de la oposición cambiaría no sólo la retórica y las políticas en Budapest, sino también la dinámica en el Consejo de la Unión Europea, donde Hungría ha desempeñado a menudo el papel de rebelde. También tendría implicaciones geopolíticas para la región: Orbán ha alimentado los lazos con Pekín y Moscú, y un nuevo gobierno probablemente daría un giro de 180 grados y se alinearía más estrechamente con la UE, Estados Unidos y la OTAN. Una victoria de Orbán, por otra parte, consolidaría el poder del veterano líder y le permitiría seguir construyendo una alianza de fuerzas de extrema derecha y euroescépticas en todo el continente.
En Polonia, 2022 podría suponer una intensificación de la competencia entre Ley y Justicia y sus rivales, en particular el ex primer ministro Donald Tusk. Con el agravamiento de las tensiones entre Varsovia y Bruselas, es probable que los bandos rivales se enfrenten tanto en lo que respecta al Estado de Derecho en el país como a la política hacia la UE. Ley y Justicia -que, a diferencia de su homólogo húngaro, depende de socios de coalición ocasionalmente imprevisibles para gobernar- se enfrentará a la presión interna y externa antes de unas elecciones previstas para 2023, si la alianza gobernante no se derrumba antes.
Y en Eslovenia, Janša será puesto a prueba en unas elecciones previstas para el primer semestre de 2022. Su Partido Democrático Esloveno ya depende de sus socios de coalición para mantenerse en el poder. Al mismo tiempo, la gestión de la pandemia por parte del gobierno -combinada con los recurrentes escándalos- ha suscitado dudas sobre el futuro político del primer ministro.
A pesar de todas las quejas de la UE sobre la degradación de la democracia y el Estado de Derecho en Europa Central y Oriental, este problema nunca se iba a resolver en Bruselas. Los próximos meses revelarán si se encuentra una solución en la región.
Polonia
Con su gran economía y su gran importancia geopolítica, las batallas políticas de Varsovia tienen implicaciones más allá de las propias fronteras de Polonia.
Jarosław Kaczyński
El líder de Ley y Justicia, de 72 años, es la persona más poderosa de Polonia, a pesar de no tener un título de trabajo elegante. Entre bastidores, se espera que el veterano político siga desempeñando un papel importante en la toma de decisiones de Varsovia, incluida la forma de abordar las preocupaciones de Bruselas sobre la independencia del poder judicial.
Donald Tusk
El ex primer ministro y ex presidente del Consejo Europeo ha vuelto a liderar el partido de la oposición Plataforma Cívica. Y aunque la oposición polaca está dividida, sus esfuerzos suponen un reto para el partido gobernante. Tusk está haciendo campaña para convencer a los polacos -que apoyan mayoritariamente la pertenencia a la UE- de que el gobierno está poniendo en peligro sus sueños.
Hungría
Las elecciones húngaras de 2022 serán observadas con atención en todo el bloque. Hay mucho en juego tanto para el partido gobernante Fidesz como para sus oponentes, y se espera que la campaña se ponga fea.
Viktor Orbán
Para sus seguidores, Viktor Orbán es un patriota empeñado en defender los intereses nacionales de Hungría. Para sus críticos, es un aspirante a autócrata. Las próximas elecciones podrían ser un momento decisivo para su carrera, pero también plantean cuestiones existenciales para el primer ministro y los empresarios que se alzaron sobre sus hombros.
Péter Márki-Zay
El alcalde conservador de la ciudad sureña de Hódmezővásárhely es el improbable rival de Orbán en las elecciones de 2022. Pero el alcalde, que se presenta con una plataforma anticorrupción, se enfrenta a una dura batalla, ya que el partido gobernante moviliza todos sus recursos -desde campañas en vallas publicitarias hasta medios de comunicación estatales- contra él y la alianza de la oposición.
Eslovenia
Mientras que la preocupación por el estado de derecho en Europa suele girar en torno a Hungría y Polonia, la retórica y los hábitos de Twitter del primer ministro esloveno Janez Janša también han levantado ampollas en las capitales europeas."
(Lili Bayer , POLITICO, 27/12/21; Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator)
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