"1948 fue un año de trágica ironía.
Ese año se aprobaron la Declaración Universal de Derechos Humanos y la Convención de la ONU para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, que prometían un mundo en el que los derechos humanos estarían protegidos por el Estado de derecho. Ese mismo año, Sudáfrica adoptó el apartheid y las fuerzas israelíes llevaron a cabo la Nakba, el violento despojo masivo de cientos de miles de palestinos. Ambos sistemas contaban con el apoyo colonial occidental.
En resumen, el moderno movimiento internacional de derechos humanos nació en un mundo de contradicciones coloniales racializadas. Setenta y cinco años después, el mundo contempla horrorizado cómo Israel ha continuado la Nakba mediante su purga étnica sistemática de Gaza, que ha durado meses, de nuevo con la complicidad de poderosos gobiernos occidentales encabezados por Estados Unidos.
Los horrores de la Nakba original se saldaron con décadas de impunidad absoluta para Israel, lo que alimentó más violencia. Pero esta vez, tres décadas después del derrocamiento del apartheid en Sudáfrica, la "Nación del Arco Iris" post-apartheid está tomando la iniciativa para desafiar el asalto genocida de Israel.
El 29 de diciembre, Sudáfrica se convirtió en el primer país en presentar una solicitud ante el alto órgano judicial de la ONU, la Corte Internacional de Justicia, incoando un procedimiento por genocidio contra Israel por "actos amenazados, adoptados, condonados, realizados y en curso de realización por el gobierno y el ejército del Estado de Israel contra el pueblo palestino".
Con un detalle desgarrador y espeluznante, el documento de 84 páginas de Sudáfrica describe una letanía de acciones israelíes como "de carácter genocida, ya que se cometen con la intención específica requerida... de destruir a los palestinos de Gaza como parte del grupo nacional, racial y étnico palestino más amplio".
Horripilante número de víctimas civiles en Gaza y Cisjordania
2023 fue el año más sangriento en los territorios palestinos desde la destrucción de la Palestina histórica y la fundación del Estado de Israel.
En la primera mitad del año, los ataques israelíes contra los palestinos en Cisjordania ya habían alcanzado un punto álgido, con sucesivas oleadas de detenciones masivas, pogromos de colonos y ataques militares contra ciudades y campos de refugiados palestinos, incluida la limpieza étnica de pueblos enteros. Al mismo tiempo, millones de civiles de Gaza sufrían penurias insoportables bajo el asedio impuesto por Israel desde hacía 17 años.
El 7 de octubre, militantes de Gaza lanzaron un ataque devastador contra objetivos militares y civiles israelíes y tomaron como rehenes a más de 200 militares y civiles. En un acto atroz de castigo colectivo masivo, Israel cortó inmediatamente todos los alimentos, agua, medicinas, combustible y electricidad a los 2,3 millones de civiles palestinos atrapados en Gaza. A continuación, inició una implacable campaña de aniquilación mediante bombardeos masivos y ataques con misiles, seguidos de una invasión terrestre que dio lugar a espeluznantes informes de masacres, ejecuciones extrajudiciales, torturas, palizas y detenciones masivas de civiles.
Desde entonces han muerto en Gaza más de 22.000 civiles, la inmensa mayoría niños y mujeres, además de un número récord de periodistas y más trabajadores humanitarios de la ONU que en cualquier otra situación de conflicto. Miles más siguen atrapados bajo los escombros, muertos o agonizantes por heridas no tratadas, y ahora son más los que mueren por enfermedades rampantes causadas por la negación israelí de agua potable y atención médica, incluso mientras continúa el asalto militar israelí. El 85% de los habitantes de Gaza se han visto obligados a abandonar sus hogares. Y ahora la hambruna impuesta por Israel se está apoderando de ellos.
La norma jurídica del genocidio
Los analistas de genocidio y los abogados, activistas y especialistas en derechos humanos de todo el mundo -que no son ajenos a la crueldad humana- se han visto conmocionados tanto por el salvajismo de los actos de Israel como por las descaradas declaraciones públicas de intención genocida de los dirigentes israelíes. Cientos de estos expertos han hecho sonar la alarma de genocidio en Gaza, señalando la coincidencia punto por punto entre las acciones de Israel y la intención declarada de sus funcionarios, por un lado, y las prohibiciones enumeradas en la Convención de la ONU contra el Genocidio, por otro.
La demanda sudafricana "condena inequívocamente todas las violaciones del derecho internacional por todas las partes, incluidos los ataques directos contra civiles israelíes y otros nacionales y la toma de rehenes por Hamás y otros grupos armados palestinos". Pero recuerda "Ningún ataque armado en el territorio de un Estado, por grave que sea -incluso un ataque que implique crímenes atroces- puede, sin embargo, proporcionar ninguna justificación posible o defensa a las violaciones de la [Convención sobre el Genocidio] ya sea como una cuestión de derecho o de moralidad".
A diferencia de muchos aspectos del derecho internacional, la definición de genocidio es bastante sencilla. Para calificarlo como genocidio o tentativa de genocidio, se requieren dos cosas. En primer lugar, la intención específica del autor de destruir total o parcialmente a un grupo nacional, étnico, racial o religioso identificado. En segundo lugar, la comisión de al menos uno de los cinco actos especificados destinados a conseguirlo.
La petición de Sudáfrica ante la CIJ está repleta de ejemplos claros y terriblemente convincentes, en los que se identifican acciones israelíes que coinciden con al menos tres de los cinco actos que constituyen genocidio cuando se vinculan a una intención específica. Entre ellos se incluyen matar a miembros del grupo, causar graves daños físicos o mentales a miembros del grupo y, quizá lo más indicativo de propósito genocida, crear "condiciones de vida calculadas para provocar su destrucción física". Como documenta Sudáfrica, Israel ha demostrado al mundo, a niveles sin precedentes en el siglo XXI, cómo son esas condiciones.
En cuanto a la intención específica, Sudáfrica señala docenas de declaraciones realizadas por dirigentes israelíes, incluidos el Presidente, el Primer Ministro y otros funcionarios del gabinete, así como miembros de la Knesset, mandos militares y otros.
Acostumbrados a décadas de impunidad respaldada por Estados Unidos, los funcionarios israelíes se han envalentonado, describiendo abiertamente su intención de llevar a cabo "otra Nakba", de arrasar toda Gaza, de negar cualquier distinción entre civiles y combatientes, de arrasar Gaza, de reducirla a escombros y de enterrar vivos a los palestinos, entre otras muchas declaraciones similares.
Su lenguaje deliberadamente deshumanizador incluye descripciones de los palestinos como animales, infrahumanos, nazis, un cáncer, insectos, alimañas -todo un lenguaje diseñado para justificar la aniquilación total o parcial del grupo. El Primer Ministro Netanyahu llegó incluso a invocar un versículo bíblico sobre Amalek, ordenando que "toda la población sea aniquilada, que no se perdone a nadie, hombres, mujeres, niños, bebés lactantes y ganado".
Estados Unidos también podría ser cómplice del genocidio de Israel
La petición a la CIJ se centra claramente en las violaciones de la Convención sobre el Genocidio por parte de Israel. No aborda la complicidad de otros gobiernos, sobre todo, por supuesto, el papel de Estados Unidos en la financiación, el armamento y la protección de Israel mientras lleva a cabo sus actos genocidas.
Pero el papel activo de Estados Unidos en la embestida israelí, aunque apenas sorprendente, ha sido especialmente chocante. Como Estado Parte en la Convención contra el Genocidio, Estados Unidos está obligado a actuar para prevenir o detener el genocidio. En lugar de ello, hemos visto cómo Estados Unidos no sólo ha incumplido sus obligaciones de prevención, sino que ha proporcionado activamente apoyo económico, militar, de inteligencia y diplomático a Israel mientras comete sus atrocidades masivas en Gaza.
Como tal, no se trata simplemente de un caso de inacción de Estados Unidos ante el genocidio (en sí mismo un incumplimiento de sus obligaciones legales), sino también de un caso de complicidad directa, que es un delito distinto en virtud de la Convención sobre el Genocidio. El Centro de Derechos Constitucionales, en nombre de organizaciones palestinas de derechos humanos y de palestinos y palestino-estadounidenses a título individual, ha presentado una demanda ante un tribunal federal de California centrada en la complicidad de Estados Unidos en los actos de genocidio de Israel.
La demanda por genocidio de Sudáfrica es un grito de guerra para la sociedad civil
En una situación como la actual, enmarcada por una escandalosa complicidad occidental por un lado y un fracaso masivo de las instituciones internacionales alimentado por la presión de Estados Unidos por el otro, la iniciativa de Sudáfrica en la CIJ puede tener importancia más allá de la decisión final de la Corte.
Este caso se produce en el contexto de la extraordinaria movilización de protestas, peticiones, sentadas, ocupaciones, desobediencia civil, boicots y mucho más por parte de defensores de los derechos humanos, activistas judíos, organizaciones religiosas, sindicatos y amplios movimientos en Estados Unidos y en todo el mundo.
Como tal, este movimiento pone a Sudáfrica, y potencialmente a la propia CIJ, del lado de la movilización global por un alto el fuego, por los derechos humanos y por la rendición de cuentas. Uno de los valores más importantes de esta petición ante la CIJ puede ser, por tanto, su utilización como instrumento para intensificar las movilizaciones de la sociedad civil mundial que exigen a sus gobiernos el cumplimiento de las obligaciones impuestas a todas las partes en la Convención sobre el Genocidio.
Como era de esperar, Israel ya ha rechazado la legitimidad del caso ante el Tribunal. Confiado en que Estados Unidos y sus aliados no permitirán que Israel rinda cuentas, el gobierno israelí prosigue desafiante su sangriento asalto a Gaza (así como a Cisjordania). Si Israel y sus colaboradores occidentales consiguen una vez más bloquear la justicia, las primeras víctimas serán el pueblo palestino. Después, la credibilidad del propio derecho internacional puede perderse como daño colateral.
Pero la acción de Sudáfrica ante la CIJ ha abierto una grieta en un muro de impunidad de 75 años a través del cual ha empezado a brillar una luz de esperanza. Si las protestas mundiales aprovechan el momento para convertir esa grieta en un portal más amplio hacia la justicia, es posible que veamos el comienzo de una verdadera rendición de cuentas por parte de los autores, una reparación para las víctimas y una atención a las causas profundas de la violencia, olvidadas durante tanto tiempo: el colonialismo de los colonos, la ocupación, la desigualdad y el apartheid."
(Craig Mokhiber renunció como director de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU en Nueva York, citando la respuesta insuficiente de la organización al genocidio en curso en Gaza... Phyllis Bennis es miembro del Instituto de Estudios Políticos y forma parte de la junta nacional de Jewish Voice for Peace. Brave New Europe, 09/01/24; fuente Foreign Policy in Focus, traducción DEEPL)
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