"Alemania ocupa un lugar especial en el imaginario internacional. Después de los horrores del Holocausto y las dificultades de la reunificación, el país adquirió reputación de líder del mundo libre. Económicamente prósperos, políticamente estables y más acogedores con los inmigrantes que la mayoría de los demás países, los alemanes (pensaban muchos) realmente habían aprendido la lección. Los últimos meses han sido un despertar un poco brusco.
La economía está tambaleándose y un fallo de la corte constitucional ha trastornado los planes de gasto del gobierno. El partido de extrema derecha Alternativa para Alemania, que acaba de ganar dos elecciones regionales, se está consolidando como el segundo partido más popular del país. Los inmigrantes están en la mira de los políticos, amenazados con la deportación y un apoyo reducido. Y el compromiso del país de luchar contra el antisemitismo parece no sólo estar fracasando sino que también ha dado lugar a una avalancha de sentimiento antimusulmán.
La verdad es que Alemania nunca mereció del todo su tan cacareada reputación. La economía impulsada por las exportaciones dependía de un gran sector de bajos salarios y de la posición del país en la Unión Europea. La extrema derecha, instalada en algunas partes del estado, nunca desapareció, y la célebre Willkommenskultur, de corta duración en cualquier caso, no pudo ocultar una xenofobia y sospecha persistentes hacia los extranjeros. La cultura de la memoria y del análisis histórico también estuvo lejos de ser perfecta. Aun así, es sorprendente el repentino endurecimiento de la vida pública al servicio de un sentido retorcido de identidad nacional. Alemania, supuesto modelo de moderación imparcial, se ha vuelto mezquina.
La respuesta del país a la guerra en Gaza ha sido ilustrativa de este nuevo espíritu. En los días posteriores a la masacre de Hamas el 7 de octubre, el gobierno alemán declaró su apoyo inquebrantable a Israel. El Canciller Olaf Scholz –siguiendo a su predecesora, Angela Merkel– enfatizó que la seguridad de Israel es la “Staatsräson” o razón de Estado de Alemania. Era deber de Alemania, dada su historia y su responsabilidad por el Holocausto, oponerse al antisemitismo, dijo Scholz. Una empresa digna, sin duda.
Pero la costumbre del gobierno de combinar las críticas a Israel con el antisemitismo ha tenido algunos efectos inquietantes. En particular, ha creado una atmósfera en la que la defensa de los derechos de los palestinos o un alto el fuego en Gaza se considera sospechosa, contraviniendo la posición impuesta por el Estado. La policía, por ejemplo, ha reprimido las protestas pro palestinas en varias ciudades y ha prohibido directamente numerosas manifestaciones.
El sector cultural también ha sido testigo de actos de censura de gran alcance. La Feria del Libro de Frankfurt canceló una ceremonia de premiación para la autora palestina Adania Shibli, y el Senado de Berlín recortó fondos para un centro cultural alegando que se negó a cancelar un evento organizado por el grupo de izquierda Voz Judía por una Paz Justa en el Medio. Este. En esta atmósfera sulfurosa, la oficina de Jian Omar, un legislador berlinés de origen kurdo-sirio, fue atacada, como parte de una tendencia más amplia de intimidación dirigida a los musulmanes del país.
Todo esto ya es bastante preocupante. Pero los políticos, aprovechando algunas pruebas de manifestaciones antisemitas en las protestas pro palestinas para vincular a los musulmanes y a los inmigrantes con el antisemitismo, han aprovechado la oportunidad para promover una agenda antiinmigrante. Cuando en una entrevista en octubre se le preguntó a Scholz sobre el antisemitismo entre las personas “con raíces árabes”, dijo que Alemania necesitaba determinar con mayor precisión a quién se le permite ingresar al país y a quién no. “Estamos limitando la migración irregular”, afirmó Scholz, antes de añadir poco después: “Por fin debemos deportar a gran escala”.
Varios otros políticos de alto rango también han impulsado la necesidad de controles fronterizos más estrictos después del 7 de octubre. Friedrich Merz, líder de la oposición demócrata cristiana, se pronunció en contra de aceptar refugiados de Gaza, afirmando que Alemania ya tiene “suficientes jóvenes antisemitas dentro del país”. Christian Lindner, ministro de Finanzas y líder del Partido Demócrata Libre, de centroderecha, pidió un cambio fundamental en la política de inmigración para “reducir el atractivo del Estado de bienestar alemán”.
El señor Lindner pronto se salió con la suya. A principios de noviembre, después de meses de intensas discusiones, el gobierno federal y los 16 gobernadores estatales acordaron medidas más estrictas para frenar el número de inmigrantes que ingresan al país. Los solicitantes de asilo ahora reciben menos dinero en efectivo y tienen que esperar el doble para recibir asistencia social, lo que les quita aún más autonomía a sus vidas. Según el nuevo plan, Alemania también ampliará sus controles fronterizos, acelerará los procedimientos de asilo y estudiará la idea de deslocalizar los centros de asilo.
Es preocupante que los incidentes antisemitas hayan aumentado en las últimas semanas. Sin embargo, es preocupante que Alemania, precisamente entre todos los lugares, encuadre el antisemitismo como un problema importado. Las estadísticas sobre criminalidad muestran que una gran mayoría de los delitos antisemitas son cometidos por extremistas de derecha y no por islamistas, y mucho menos por inmigrantes o musulmanes. Los líderes alemanes, ayudados por importantes figuras de los medios de comunicación, están utilizando la lucha contra el antisemitismo como pretexto para fomentar el resentimiento racista y el sentimiento antiinmigrante.
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