Las 'stock options'...

"Según hemos sabido por varias investigaciones del caos financiero del 2008, los medios empleados comprenden cualquier cosa desde chanchullos con préstamos subprime a engañar a sus propios clientes. ¿Por qué los altos ejecutivos se arriesgan de esta forma? Con las stock options los ejecutivos simplemente no tienen ningún incentivo para no arriesgarse.

Las stock options dan a los ejecutivos la "opción" de comprar un número determinado de acciones de su firma, al precio actual de la acción, en una fecha futura. En esta fecha futura, si las acciones han subido de precio los ejecutivos "ejercen" sus opciones. Compran las acciones al precio anterior y las venden al nuevo precio.

Si a lo largo del tiempo las acciones de su firma bajan de precio los ejecutivos no pierden nada –ya que no han pagado nada por sus acciones. Pero por arriba sus ganancias no tienen límite. Cuanto más suba el precio de la acción, por la razón que sea, mayor será el beneficio personal del ejecutivo al ejercer la opción.

Estos beneficios personales han sido -y continúan siendo– enormes. Consideremos el regimiento de trajeados ejecutivos de Goldman Sachs. Según informaba el New York Times a principios de este año, desde 1999 unos 860 altos ejecutivos de Goldman se han embolsado 20.000 millones de dólares vendiendo acciones de sus montones de opciones personales." (Sin Permiso, 10/06/2011, citando a 'Prohibir las opciones sobre acciones de los grandes bancos', de Sam Pizzigati)