"(...) Después de pasar semanas preocupados por lo que pasaría si Rusia aplastara a Ucrania, los líderes de Europa Occidental se preocupan ahora por lo que podría pasar si Ucrania gana realmente. El reciente éxito de Ucrania en la expulsión de las tropas rusas de algunos territorios ocupados ha llevado a los líderes de Francia, Alemania e Italia a concluir que una victoria ucraniana, antes impensable, es ahora una posibilidad clara.
Incluso cuando los líderes europeos simpatizan públicamente con la lucha de Ucrania y en algunos casos han hecho todo lo posible para apoyar al país, también temen que lo que el presidente francés Emmanuel Macron llamó la semana pasada una "humillación" de Rusia podría crear toda una nueva serie de problemas, dicen los funcionarios occidentales.
Una gran preocupación es que una victoria ucraniana podría desestabilizar a Rusia, haciéndola aún más impredecible y poniendo una normalización de los vínculos energéticos más lejos de su alcance. Por eso, algunas capitales europeas occidentales están discretamente a favor de una resolución del conflicto que "salve la cara", incluso si le cuesta a Ucrania algún territorio.
Aunque Macron y el canciller alemán Olaf Scholz han dicho en repetidas ocasiones que correspondería a Ucrania determinar las condiciones para el cese de las hostilidades, recientemente han subrayado su preferencia por un alto el fuego, más pronto que tarde.
"No estamos en guerra con Rusia", dijo Macron en un discurso en el Parlamento Europeo en Estrasburgo la semana pasada, subrayando que el "deber de Europa es estar con Ucrania para lograr un alto el fuego, y luego construir la paz."
Macron también declaró que, una vez alcanzada la paz, Europa tendría que construir "nuevos equilibrios de seguridad", el tipo de frase que hace saltar las alarmas en los países de Europa Central y del Este, donde se considera un código para recompensar a Putin con una opinión sobre lo que ocurre en su territorio.
Scholz se expresó de forma similar durante una larga conversación telefónica con el presidente ruso Vladimir Putin el viernes. Tras la llamada, Scholz dijo a través de Twitter que había insistido en tres puntos con Putin, el primero de los cuales era: "Debe haber un alto el fuego en Ucrania lo antes posible".
La exigencia de que Rusia se repliegue inmediatamente y retire todas sus fuerzas del territorio ucraniano no estaba, en particular, entre los tres puntos. En una entrevista concedida el fin de semana al medio de comunicación alemán T-Online, Scholz, que retrasó el envío de armamento pesado a Ucrania, dijo que Alemania seguiría apoyando las sanciones contra Rusia, al tiempo que repetía su llamamiento a una solución diplomática.
Tras reunirse con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en Washington la semana pasada, el primer ministro italiano, Mario Draghi, también dijo que era el momento de empezar a pensar en un acuerdo de paz.
"Estuvimos de acuerdo en que debemos seguir apoyando a Ucrania y presionando a Moscú, pero también empezar a preguntar cómo construir la paz", dijo a los periodistas, añadiendo que el esfuerzo debe incluir también a Ucrania.
"La gente (...) quiere pensar en la posibilidad de conseguir un alto el fuego y volver a empezar unas negociaciones creíbles. Esa es la situación en este momento. Creo que tenemos que pensar profundamente en cómo abordar esto", declaró Draghi.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dice que el presidente francés, Emmanuel Macron, busca "en vano" una "salida para Rusia",
Incluso mientras subrayan su apoyo a Ucrania, el hecho de que los líderes de los tres países más grandes de la UE hayan adoptado puntos de conversación casi idénticos sobre las negociaciones de paz justo cuando Kiev tiene la ventaja en su lucha sugiere que el trío está tratando de presionar a los líderes ucranianos para que negocien.
De momento, el Presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, no está dispuesto a ello.
"Queremos que el ejército ruso abandone nuestra tierra, no estamos en suelo ruso", dijo Zelenskyy en una entrevista con la emisora pública italiana RAI el jueves. "No ayudaremos a Putin a salvar la cara pagando con nuestro territorio. Eso sería injusto".
Macron estaba buscando "en vano" una "salida para Rusia", añadió Zelenskyy.
Los funcionarios ucranianos sostienen que cualquier concesión hacia Moscú en el territorio -incluyendo Crimea- abriría la puerta a futuras incursiones rusas en su territorio.
Tonos contrastados
El llamamiento de los líderes europeos a las conversaciones con Rusia contrasta con la política de Estados Unidos. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo tras una visita a Kiev a finales de abril que Washington creía que Ucrania "puede ganar".
En respuesta a una pregunta sobre el llamamiento de Draghi a las negociaciones de paz, Karen Donfried, Subsecretaria de Estado para Europa, dijo que aunque Estados Unidos creía que el conflicto se resolvería en última instancia mediante la diplomacia, la prioridad de la administración seguía siendo ayudar a Ucrania a defenderse.
"Nuestro objetivo hoy es fortalecer la mano de Ucrania tanto como sea posible en el campo de batalla, para que cuando llegue el momento, Ucrania tenga la mayor influencia posible en la mesa de negociaciones", dijo a los periodistas el viernes.
Por ahora, a Washington no le preocupa que el apoyo europeo a la coalición liderada por Estados Unidos que apoya a Ucrania se esté debilitando. Un alto funcionario estadounidense subrayó que este tipo de debates europeos no son nuevos y que sigue habiendo una unidad de propósito general, señalando la disposición de países desde Eslovaquia hasta Alemania a proporcionar armas a Ucrania.
"Por supuesto que nos preocupa una fractura, pero creo que los aliados también entienden lo que está en juego aquí", dijo el funcionario. "Miren a la UE. Llevan años discutiendo sobre el petróleo y el gas rusos, ¿pero de repente creen que pueden llegar a una prohibición? Eso es histórico".
Aun así, las divisiones entre los países más grandes de Europa, los miembros orientales de la UE y Estados Unidos son notables y no se limitan a la clase política.
Una reciente encuesta realizada en 27 países occidentales reveló que el apoyo a la continuación de la relación diplomática con Rusia era significativamente mayor en Italia, Alemania y Francia que en Estados Unidos o Polonia. La misma tendencia se observó en la cuestión de la ayuda armamentística a Ucrania, con un apoyo más débil en los grandes países de Europa occidental.
Giuseppe Conte, ex primer ministro italiano que ahora lidera el Movimiento 5 Estrellas del país, miembro de la amplia coalición de Draghi, dijo que la UE necesita una "estrategia más meditada".
"Toda la UE, tras esta fase inicial en la que ayudamos con ayuda militar, debería concentrarse en las negociaciones y en presionar para lograr una solución política", dijo a POLITICO.
Aunque es importante que Europa no "baje la guardia" frente a Putin, Conte dijo que la UE tampoco debe perder de vista una realidad básica: "Rusia está ahí y seguirá estando".
( Matthew Karnitschnig , POLITICO, 16/05/22; Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator)
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