"Dada la renovada atención prestada al gobierno de facto de Yemen dirigido por Ansarallah y sus fuerzas armadas, ha llegado el momento de dejar atrás la caracterización simplista y desdeñosa de los huzíes como un mero grupo «rebelde» o un actor no estatal.
Desde el inicio de la guerra de la coalición liderada por Arabia Saudí contra Ansarallah en 2015, el movimiento de resistencia yemení se ha transformado en una formidable fuerza militar que no solo ha humillado a Arabia Saudí, sino que ahora también desafía las acciones genocidas de Israel en Gaza, así como la superior potencia de fuego y los recursos de la Armada estadounidense en la vía marítima más importante del mundo.
Consecuencias económicas de las operaciones navales de Yemen
En respuesta a la violencia sin precedentes desatada por Israel en Gaza, que ha causado la muerte de más de 20.000 personas, en su mayoría mujeres y niños, las fuerzas armadas yemeníes lideradas por Ansarallah anunciaron el 14 de noviembre su intención de atacar cualquier barco vinculado a Israel que pase por el estratégico estrecho de Bab al-Mandab, en el Mar Rojo. Esta vía naval crucial sirve de puerta de entrada al Canal de Suez, por el que transitan cada día aproximadamente el 10% del comercio mundial y 8,8 millones de barriles de petróleo.
El 9 de diciembre, Ansarallah anunció que ampliaría aún más sus operaciones para atacar cualquier barco en el Mar Rojo que se dirija a Israel, independientemente de su nacionalidad. «Si Gaza no recibe los alimentos y medicinas que necesita, todos los barcos en el Mar Rojo con destino a puertos israelíes, independientemente de su nacionalidad, se convertirán en objetivo de nuestras fuerzas armadas», declaró un portavoz de las Fuerzas Armadas de Ansaralla en un comunicado.
Hasta la fecha, Ansarallah ha atacado con éxito nueve barcos utilizando aviones no tripulados y misiles, y ha conseguido apresar un barco afiliado a Israel en el Mar Rojo, según sus declaraciones oficiales. Estas operaciones han llevado a las principales compañías navieras internacionales, como CMA CGM y MSC, y a los gigantes petroleros BP y Evergreen, a desviar sus buques con destino a Europa por el Cuerno de África, lo que añade 13.000 km e importantes costes de combustible al viaje.
Los retrasos, los tiempos de tránsito y las tarifas de los seguros del
transporte marítimo comercial se han disparado, amenazando con desatar
la inflación en todo el mundo. Esto es especialmente preocupante para
Israel, que ya está lidiando con las repercusiones económicas de su
conflicto más largo y mortífero de la historia con la resistencia
palestina.
Además, Ansarallah ha lanzado múltiples ataques con misiles y aviones no
tripulados contra la ciudad portuaria de Eilat, en el sur de Israel,
reduciendo su tráfico marítimo comercial en un 85%.
La interrupción en el Mar Rojo socava directamente un elemento clave de la Estrategia de Seguridad Nacional 2022 de la Casa Blanca, que afirma inequívocamente que EE.UU. no permitirá que ninguna nación «ponga en peligro la libertad de navegación a través de las vías navegables de Oriente Medio, incluidos el Estrecho de Ormuz y el Bab al-Mandab.»
Coalición de los reticentes
El 18 de diciembre, en respuesta a las operaciones de Sanaa, el Secretario de Estado Lloyd Austin declaró el establecimiento de una coalición naval denominada Operación Guardián de la Prosperidad, con unos 20 países llamados a contrarrestar los ataques yemeníes y garantizar el paso seguro de los buques por el Mar Rojo.
Austin anunció que la nueva coalición marítima incluiría, entre otros, a Gran Bretaña, Canadá, Francia, Italia, España, Noruega, Países Bajos, Seychelles y Bahréin.
En respuesta al anuncio, el politburó de Ansarallah, Mohammed al-Bukhaiti, prometió que las fuerzas armadas de Yemen no retrocederían: “Yemen espera la creación de la coalición más sucia de la historia para librar la batalla más sagrada de la historia. ¿Cómo se percibirá a los países que se apresuraron a formar una coalición internacional contra Yemen para proteger a los autores del genocidio israelí?”
El bochorno para el secretario Austin y el asesor de la Casa Blanca Jake Sullivan no se hizo esperar. Poco después del anuncio de la coalición, Arabia Saudí y Egipto, aliados clave de Estados Unidos, declinaron su participación. Los aliados europeos Dinamarca, Holanda y Noruega prestaron un apoyo mínimo, enviando sólo un puñado de oficiales navales.
Francia aceptó participar, pero se negó a desplegar más buques en la
región o a poner los que ya tenía bajo mando estadounidense. Italia y
España refutaron las afirmaciones sobre su participación, y ocho países
permanecieron en el anonimato, poniendo en duda su existencia.
Ansarallah ha destruido así otro pilar de la Estrategia de Seguridad
Nacional de la Casa Blanca, que pretende «promover la integración
regional mediante la creación de conexiones políticas, económicas y de
seguridad entre los socios de Estados Unidos, incluso mediante
estructuras integradas de defensa aérea y marítima».
Revoluciones en la guerra naval
El Pentágono planea defender los buques comerciales mediante sistemas de
defensa antimisiles en los portaaviones estadounidenses y aliados
desplegados en la región.
Pero la superpotencia mundial, ahora en gran medida sola, no tiene la
capacidad militar para contrarrestar los ataques procedentes de un Yemen
devastado por la guerra, el país más pobre de Asia Occidental.
Esto se debe a que Estados Unidos confía en misiles interceptores caros y
difíciles de fabricar para contrarrestar los drones y misiles baratos y
producidos en masa que posee Ansarallah.
Austin hizo su anuncio poco después de que el destructor USS Carney
interceptara 14 drones de ataque en un solo día, el 16 de diciembre.
La operación pareció un éxito, pero Politico no tardó en informar de que, según tres funcionarios del Departamento de Defensa estadounidense, el coste de contrarrestar tales ataques «es una preocupación creciente.»
Los misiles SM-2 utilizados por el USS Carney cuestan aproximadamente 2,1 millones de dólares cada uno, mientras que los drones de ataque unidireccional de Ansarallah cuestan apenas 2.000 dólares cada uno.
Esto significa que para derribar los drones por valor de 28.000 dólares el 16 de diciembre, Estados Unidos gastó al menos 28 millones de dólares en un solo día.
Ansarallah ha lanzado ya más de 100 ataques con drones y misiles, dirigidos contra diez buques comerciales de 35 países, lo que significa que sólo el coste de los misiles interceptores estadounidenses ha superado los 200 millones de dólares.
Pero el coste no es la única limitación. Si Ansarallah persiste en esta estrategia, las fuerzas estadounidenses agotarán rápidamente sus reservas de misiles interceptores, que son necesarios no sólo en Asia Occidental, sino también en Asia Oriental.
Como ha observado Fortis Analysis, Estados Unidos tiene ocho cruceros y destructores de misiles guiados operando en el Mediterráneo y el Mar Rojo, con un total de 800 misiles interceptores SM-2 y SM-6 para la defensa naval entre todos ellos. Fortis Analysis señala además que la producción de estos misiles es lenta, lo que significa que cualquier campaña en curso para contrarrestar a Ansarallah agotará rápidamente las reservas estadounidenses de misiles interceptores hasta niveles peligrosamente bajos. Mientras tanto, el fabricante de armas estadounidense Raytheon puede producir menos de 50 misiles SM-2 y menos de 200 misiles SM-6 al año.
Si estas reservas disminuyen, la Armada estadounidense será vulnerable
no sólo en el Mar Rojo y el Mediterráneo, donde Rusia también es activa,
sino también en el Océano Pacífico, donde China representa una amenaza
significativa con sus misiles hipersónicos y balísticos.
El análisis de Fortis concluye observando que cuanto más tiempo
Ansarallah siga «lanzando proyectiles» contra los activos marítimos
comerciales, de la Marina estadounidense y de sus aliados, «peor será el
cálculo». Las cadenas de suministro ganan guerras – y estamos perdiendo
este dominio crítico».
Y Ansarallah aún no ha probado un ataque de enjambre de drones, que obligaría a los buques estadounidenses a contrarrestar docenas de amenazas entrantes a la vez.
«Un enjambre podría poner a prueba las capacidades de un solo buque de guerra, pero lo que es más importante, podría significar que las armas pasaran por encima de ellos para alcanzar buques comerciales», observó Salvatore Mercogliano, experto naval y profesor de la Universidad Campbell de Carolina del Norte.
Además, los buques de guerra estadounidenses también se enfrentarían a la cuestión de cómo reponer su inventario de misiles.
«El único sitio para recargar armas es Yibuti (una base
estadounidense en el Cuerno de África) y eso está cerca de la acción»,
dijo.
Otros expertos sugieren que los buques navegarían hacia el Mar
Mediterráneo para recargar desde las bases estadounidenses de Italia y
Grecia, o hacia la isla de Bahrein, en el Golfo, que alberga la
Actividad de Apoyo Naval y es sede del Mando Central de las Fuerzas
Navales de EE.UU. y de la Quinta Flota de EE.UU.
El «gran ecualizador»
Por ello, Abdulghani al-Iryani, investigador principal del Centro de Estudios Estratégicos de Sanaa, describió la situación en Yemen como un caso en el que la tecnología actúa como un «gran ecualizador».
«Tu F-15 que cuesta millones de dólares no significa nada porque yo
tengo mi dron que cuesta unos pocos miles de dólares que hará el mismo
daño», declaró al New York Times.
Mientras que el ejército estadounidense tiene éxito en la producción de
sistemas de armas caros y tecnológicamente complejos que proporcionan
excelentes beneficios a la industria armamentística, como los aviones de
guerra F-15, no es capaz de producir suficientes armas necesarias para
luchar y ganar guerras reales al otro lado del mundo, donde las cadenas
de suministro se vuelven aún más críticas.
En Yemen, Estados Unidos se enfrenta al mismo problema al que se enfrentó cuando libraba una guerra por poderes en Ucrania contra Rusia, que después de casi dos años, los funcionarios estadounidenses reconocen que está prácticamente perdida.
Moscú cuenta con la base industrial y las cadenas de suministro necesarias para producir cientos de miles de los rudimentarios proyectiles de artillería de 152 mm de bajo coste -dos millones al año- que se necesitan para triunfar en una guerra de desgaste de varios años librada en gran parte en trincheras. Estados Unidos, sencillamente, no. El complejo industrial bélico de Washington fabrica actualmente, en el mejor de los casos, 288.000 proyectiles al año y pretende fabricar un millón de proyectiles para el año 2028, es decir, sólo la mitad de la capacidad de fabricación rusa.
Además, un proyectil de artillería ruso de 152 mm cuesta 600 dólares según los expertos occidentales, mientras que a un país occidental le cuesta entre 5.000 y 6.000 dólares producir un proyectil de artillería de 155 mm comparable.
Irán
La situación de seguridad sólo empeorará para Estados Unidos si Irán
entra en el conflicto en apoyo de Ansarallah, cuyos indicios ya están
apareciendo.
El 23 de diciembre, Estados Unidos acusó abiertamente a Irán de atacar
buques comerciales por primera vez desde el inicio de la guerra de
Israel contra Gaza, afirmando que un buque cisterna químico de propiedad
japonesa frente a la costa de la India fue blanco de un dron «disparado
desde Irán».
El mismo día, Teherán negó las acusaciones, pero amenazó con el cierre
forzoso de otras rutas marítimas cruciales a menos que Israel ponga fin a
sus crímenes de guerra en Gaza.
«Con la continuación de estos crímenes, Estados Unidos y sus aliados
deben esperar la aparición de nuevas fuerzas de resistencia y el cierre
de otras vías marítimas», advirtió Mohammad Reza Naqdi, oficial del
Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) de Irán.
Como recordatorio, Irán posee el mayor y más diverso arsenal de misiles
de Asia Occidental, con miles de misiles balísticos y de crucero,
algunos capaces de alcanzar Israel.
El 24 de diciembre, Irán anunció que su armada había incorporado misiles
de crucero «totalmente inteligentes», entre ellos uno con un alcance de
1.000 km que puede cambiar de objetivo durante el trayecto, y otro con
un alcance de 100 km que puede instalarse en buques de guerra.
Con las fuerzas estadounidenses e israelíes ya bajo la presión de las
fuerzas del Eje de la Resistencia en Líbano, Siria, Irak, Palestina y
ahora Yemen, la posible entrada de Irán en el conflicto es aún más
ominosa para Washington, especialmente en un año electoral.
El genocidio como política exterior
Entonces, ¿hasta dónde están dispuestos a llegar el presidente Joe Biden, el secretario de Estado Antony Blinken y Jake Sullivan para facilitar la matanza que Israel está llevando a cabo en la Franja de Gaza?
El compromiso del trío con los paquetes de ayuda militar a Israel y
Ucrania, a pesar de las preocupaciones que suscita la deuda, plantea
interrogantes sobre sus prioridades.
El riesgo potencial para la seguridad de la Armada estadounidense en el
Océano Pacífico puede obligar a reevaluar pronto la situación. Esto deja
a EEUU con la opción de una intervención militar directa en Yemen, un
curso de acción con sus propias consecuencias éticas y geopolíticas.
Reconociendo la dificultad de contrarrestar a Ansarallah desde una postura defensiva, al menos algunos miembros de la seguridad nacional estadounidense exigen que las fuerzas estadounidenses pasen a la ofensiva y ataquen Yemen directamente.
El 28 de diciembre, los ex vicealmirantes Mark I. Fox y John W. Miller argumentaron que «disuadir y degradar» la capacidad de Irán y Ansarallah para lanzar estos ataques requiere golpear a las fuerzas de Yemen responsables de llevarlos a cabo, «algo que nadie ha estado dispuesto a hacer hasta ahora».
El propio Yemen acaba de salir de una guerra saudí y emiratí de ocho años, respaldada por Estados Unidos, que provocó la peor crisis humanitaria del mundo. Ambas naciones del Golfo Pérsico utilizaron bombas estadounidenses para matar a decenas de miles de yemeníes, al tiempo que imponían un bloqueo y un asedio que provocaron cientos de miles de muertes adicionales por hambre y enfermedades.
Según Jeffrey Bachman, de la American University, Arabia Saudí y EAU
llevaron a cabo una «campaña de genocidio mediante un ataque
sincronizado contra todos los aspectos de la vida en Yemen», que «sólo
fue posible con la complicidad de Estados Unidos y Reino Unido». Y sin
embargo, Ansarallah salió fortalecida militarmente de ese conflicto.
Si el apoyo de Estados Unidos a dos genocidios en el mundo árabe no es suficiente, quizá el tercero sea el vencedor."
( William Van Wagenen, The Craddle, 29 DE DICIEMBRE DE 2023, traducción DEEPL)
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