"El domingo se celebran en Austria elecciones generales al Parlamento. Los 183 miembros del Consejo Nacional se eligen por representación proporcional en listas abiertas en tres niveles: una circunscripción nacional única, nueve circunscripciones basadas en los estados federales y 39 circunscripciones regionales. Los escaños se reparten entre las circunscripciones regionales en función de los resultados del censo más reciente. Para tener representación en el Consejo Nacional, los partidos deben obtener directamente al menos un escaño en una circunscripción o superar un umbral electoral nacional del 4%. Alrededor de 6,3 austriacos adultos pueden votar.
Los últimos sondeos de opinión indican que el neofascista Partido de la Libertad (FPÖ), fundado en los años 50 por antiguos oficiales de las SS, acabará siendo el partido más votado, con un 27%, justo por delante del conservador Partido Popular (ÖVP), con un 25%, que actualmente lidera el Gobierno de coalición con los Verdes. Los socialdemócratas (SPO) ocupan el tercer lugar, con un 21%. El líder del FPO, Herbert Kickl, quiere ser Canciller (primer ministro) y utiliza el término «Volkskanzler», o canciller del pueblo, utilizado por primera vez por los nazis y Adolf Hitler en la década de 1930.
Si la FPO obtiene el mayor porcentaje de votos, podría estar en condiciones de liderar un nuevo gobierno, salvo que hasta ahora los líderes del OVP y los socialdemócratas se niegan a formar coalición con la FPO (pero los conservadores han insinuado que podrían hacerlo si el actual líder de la FPO, Herbert Kinkl, no está en el gobierno). El resultado probable es una coalición OVP-FPO o, por primera vez, una alianza a tres bandas del OVP con el SPO y los liberales NEOS o los Verdes.
El ascenso de la FPO no es nuevo. El FPO fue socio menor del OVP en el Gobierno de la década de 2010. Pero esto se vino abajo cuando ambos partidos se vieron envueltos en un escándalo de corrupción que derribó al gobierno y a su canciller FPO en 2019. Pero ahora, en toda Europa, los partidos de «derecha dura» están ganando terreno en respuesta a la llamada «amenaza» de la inmigración y al estancamiento económico de muchas economías europeas. En junio, el FPO fue el partido más grande por primera vez en las elecciones a la Asamblea Europea, que también trajo ganancias para otros partidos europeos de extrema derecha.
Austria solo tiene 9 millones de habitantes, pero en la última década el país ha acogido a más refugiados per cápita que ningún otro país de la UE, lo que ha alimentado el resurgimiento del FPÖ. El FPO se ha convertido ahora en una especie de partido «populista» antimigrante y antiislamista, como se ha visto en otros lugares de Europa. El FPO quiere acabar con la inmigración y «remigrar» a los inmigrantes a sus países «de origen». «La emigración debería haberse producido hace tiempo», proclama Kickl. El FPO también insinúa abandonar la UE, o «Öxit», un Brexit a la austriaca.
Pero, como en el resto de Europa, el creciente apoyo a los partidos de extrema derecha contrarios a la inmigración tiene tanto que ver con el estancamiento de las principales economías y la elevada inflación que merma el nivel de vida. Se puede decir que si Alemania está resfriada, Austria tendrá la gripe. Y Alemania está sufriendo ahora mismo un resfriado muy fuerte para su economía. Como consecuencia, el contagio a Austria es fuerte.
El crecimiento real del PIB austriaco está estancado en el mejor de los casos. De hecho, irónicamente, si no fuera por la inmigración (+6,3% en 2011-2020), el PIB real habría caído en picado, ya que la población nacional está disminuyendo y envejeciendo. Austria será el tercer país de la Unión Europea con mayores costes relacionados con la vejez en porcentaje del PIB en 2030.
Además, Austria sigue experimentando una elevada inflación, con una media del 4,2% en los últimos 12 meses, superior a la media de la UE. La inflación sigue siendo alta porque Austria se ha visto obligada a reducir sus importaciones de gas ruso barato como parte de las sanciones de la UE contra Rusia por Ucrania. Austria está atrapada en medio del comercio con Rusia y con Europa Occidental.
La economía estaba en franca recesión en 2023. El banco central austriaco, el OeNB, espera ahora que la economía se «estabilice» este año, con un aumento del PIB real de sólo el 0,3 %. Incluso esto parece optimista. El PIB austriaco cayó un 0,6% en el segundo trimestre de 2024, tras una contracción del 1% revisada a la baja en el primer trimestre anterior. La recesión continúa.
El capital austriaco tiene dificultades. El sector manufacturero está en profunda recesión (cualquier valor por debajo de 50 en el gráfico inferior significa contracción), al igual que en Alemania.
El crecimiento real del PIB per cápita de Austria se estancó en todo el país en 2011-2020 y fue inferior a la media de la UE (0,6%) en todas las regiones. La productividad laboral se estanca o disminuye en la mayoría de las regiones. Eso se debe a que la inversión productiva sigue reduciéndose, tras caer un 2,3% en 2023.
El capital austriaco se ve presionado porque, junto a la caída de la productividad laboral, se produce un aumento de los salarios de los trabajadores organizados austriacos, el más rápido de Europa este año. Los trabajadores intentan recuperar las pérdidas de ingresos reales que han sufrido por las altas tasas de inflación tras el COVID. Aunque los salarios van a subir un 8,5% este año, eso sigue sin compensar la elevada inflación de años anteriores. Y aunque el desempleo sigue cerca de mínimos, los nuevos empleos son principalmente a tiempo parcial, sin perspectivas de carrera permanente y mal pagados.
Detrás de la caída de la inversión productiva y de la productividad laboral está la caída de la rentabilidad del capital austriaco, reflejo de la de Alemania. El aumento de principios de la década de 2000 ha dado paso a un fuerte descenso en la década de 2010, que se ha acelerado desde la COVID.
¿Qué soluciones ofrecen los partidos a este estancamiento económico? El FPO tiene una mezcla de políticas neoliberales y favorables al mercado, con cierto apoyo a los austriacos de más edad, que generalmente votan a su favor, como el aumento de los tipos de las pensiones estatales. El FPO quiere «más desregulación» y menos impuestos, incluida la reducción del impuesto de sociedades de las pequeñas empresas del 23% al 10%; y acabar con las medidas «verdes» eliminando un impuesto sobre las emisiones de carbono introducido en 2022. Aboga por controlar los precios de los alimentos, el alquiler y la energía en épocas de fuerte inflación, así como por reducir el impuesto sobre las ventas de productos de primera necesidad. Y quiere mantener las importaciones de energía rusa.
El partido conservador OVP quiere hacer prácticamente lo mismo que el FPO, excepto que quiere mantener las sanciones de la UE a Rusia «promoviendo las energías renovables». Los socialdemócratas quieren imponer nuevos impuestos a los ricos para pagar los recortes fiscales del resto de los austriacos, subir el impuesto de sociedades e imponer un gravamen único a las empresas energéticas y los bancos, con una empresa estatal que invierta en energías renovables para reducir la dependencia del gas ruso.
Ninguna de estas políticas ofrece probabilidad alguna de aumentar las tasas de inversión o la productividad, y mucho menos de incrementar los ingresos reales de la mayoría de los austriacos. Así que cualquier coalición que se forme tras estas elecciones, ya esté liderada por el FPO o por el OVP, cambiará poco."
(Michael Roberts, blog, 28/09/24, traducción DEEPL, gráficos y enlaces en el original)
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