"La nieve cayó con fuerza sobre Bruselas esta semana, mientras los funcionarios de embajadas e instituciones europeas regresaban de su letargo vacacional a un mundo impactante.
Como una bofetada helada de aire ártico, la operación de Donald Trump para destituir a Nicolás Maduro de la presidencia venezolana aturdió a los altos funcionarios de la UE — y los dejó en silencio. Luego cuestionó a la OTAN, amenazó a Cuba e Irán, y declaró que necesitaba ser dueño de Groenlandia por razones de seguridad nacional, con o sin el acuerdo de los aliados de EE. UU. que actualmente la controlan.
"No necesito el derecho internacional," declaró Trump en una entrevista con el New York Times.
Pero el derecho internacional necesita a Trump. Su enfoque representa una amenaza existencial no solo para los acuerdos globales como el pacto climático de París, sino también para la Unión Europea, la mayor fábrica de legislación internacional del mundo. Cada año, la UE produce más de 2,000 directivas, actos, regulaciones y otros documentos legales que guían la vida económica y social de sus 27 países miembros.
En un mundo dominado por Estados Unidos donde el estado de derecho no importa, la máquina legislativa de la UE podría convertirse rápidamente en un anacronismo pintoresco. La primera semana de 2026 ha expuesto una vez más la parálisis y la impotencia del liderazgo europeo para responder a un presidente estadounidense que se jacta orgullosamente de que lo único que puede detenerlo es su propio sentido de la "moralidad".
"Es un momento muy importante," dijo un diplomático de un país europeo, que pidió anonimato, al igual que otros, para hablar libremente. "Ha habido una tendencia en los medios europeos a burlarse de Trump y su gente y presentarlos como estúpidos y, a veces, incluso como locos." Creo que eso es incorrecto. Son altamente capaces.
Pero su misión, dijo este diplomático, es clara: hacer lo que sea necesario para avanzar los intereses de EE. UU. y la administración Trump. La Casa Blanca no se preocupa por ser un buen aliado de Europa, y está más que preparada para criticar, amenazar, intimidar y quizás atacar al viejo continente. "Esto no puede ser una sorpresa," dijo el diplomático.
La cuestión de Ucrania
Pero casi un año después del segundo mandato de Trump, los líderes y funcionarios europeos nunca han debatido formalmente la nueva distancia de América con sus aliados previamente cercanos a nivel estratégico. "Eso tiene que discutirse," dijo el mismo diplomático. "La razón por la que no hemos tenido una discusión completa al respecto es por Ucrania."
Y aquí está el núcleo de la tensión que paraliza la respuesta de Europa. Así como Europa todavía depende de la OTAN para su seguridad, a pesar de haber prometido repetidamente ser autosuficiente, necesita desesperadamente el apoyo estadounidense para lograr una tregua aceptable en Ucrania.
Una reunión de los aliados de Ucrania en la llamada coalición de los dispuestos esta semana se acercó a un plan en el que Estados Unidos proporcionaría un respaldo militar para garantizar cualquier acuerdo de paz. Pero la declaración conjunta de más de 30 gobiernos que surgió de la reunión carecía de detalles sobre el papel estadounidense y no fue firmada por los representantes de Trump.
Pero sigue siendo un momento peligrosamente delicado para Ucrania y Rusia aún no está a bordo. Alienar a Trump en este momento sería arriesgado para los aliados de Ucrania en la UE y más allá.
El problema es que, a menos que haya una discusión abierta sobre el nuevo estado de Occidente, es probable que los líderes tengan dificultades para generar el apoyo político que necesitan para la magnitud del cambio de política exterior requerido, alejándose de los EE. UU. y quizás de la OTAN.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, ha sido uno de los más abiertos sobre el desafío, advirtiendo en un discurso esta semana que Estados Unidos está decidido a dividir el mundo en esferas de influencia.
"Estados Unidos es una potencia establecida que se está alejando gradualmente de algunos de sus aliados y liberándose de las reglas internacionales que solía promover," dijo Macron durante su discurso anual sobre política exterior.
Macron dijo que Europa no debe aceptar lo que él llamó "nuevo colonialismo" y que debería invertir más en la "autonomía estratégica" del continente.
Sin embargo, el presidente francés ahora es más débil y menos popular que nunca, con un parlamento paralizado en París incapaz de avanzar en medidas clave y una extrema derecha fortalecida que avanza en las encuestas. Aunque muchos diplomáticos y funcionarios comparten la evaluación de Macron, saben que su voz ya no tiene el peso en la formulación de políticas en Bruselas que solía tener.
En su discurso sobre política exterior esta semana, Macron no mencionó las acciones de Estados Unidos en Venezuela, ni al propio Trump, por su nombre.
Incluso si se puede persuadir a Trump para que apoye a Europa, se retire de Groenlandia y comprometa tropas estadounidenses para monitorear la paz en Ucrania, ¿durará?
Los diplomáticos todavía dudan de cuánto valdría cualquier firma estadounidense en un tratado de paz que respalde la seguridad de Ucrania, cuando Trump está dispuesto a hacer lo que le plazca. "Al final del día," dijo otro diplomático europeo, "no tienes garantías de que las cosas funcionen."
No solo un problema de burbujas
La irrelevancia de la UE en el nuevo orden mundial de Trump es evidente en todas partes, según los críticos del bloque. En Gaza, la UE no tiene un papel prospectivo en ninguna nueva mesa de paz que pueda administrar la franja bajo el plan de alto el fuego de Trump, a pesar de ser el mayor donante de ayuda. Mientras los manifestantes iraníes buscan derrocar al régimen de Teherán, los líderes de la UE ofrecen poco más que palabras de aliento —si es que hablan de ello— desde 3,000 millas de distancia.
"Europa ha perdido el rumbo y no estoy seguro de que tenga un papel que desempeñar en ninguna parte del mundo, excepto en Ucrania," dijo un alto diplomático de fuera de la UE.
El diplomático señaló las "divisiones" en la cúpula como una debilidad particular. Por ejemplo, ninguna persona en particular habla por Europa en política exterior, y los líderes de la UE emitieron declaraciones separadas en respuesta a la operación de EE. UU. para derrocar a Maduro. Uno vino de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, otro de António Costa, el presidente del Consejo Europeo, y un tercero de Kaja Kallas, quien tiene el papel oficial de "alta representante" y es la principal diplomática de la UE.
Pero la declaración de Kallas que pedía "calma y moderación" y respeto por "los principios" del derecho internacional fue finalmente firmada solo por 26 estados miembros de la UE, con uno —Hungría— negándose a unirse.
El desafío directo de América al orden mundial es una pesadilla que va más allá de Bruselas.
La declaración de Kaja Kallas pidiendo "calma y moderación" y respeto por "los principios" del derecho internacional fue finalmente firmada solo por 26 estados miembros de la UE, con uno —Hungría— negándose a unirse. | Yoan Valat/AFP a través de Getty Images
Tomemos al primer ministro británico, Keir Starmer, él mismo un abogado de carrera. Antes de llegar al poder, Starmer criticó al gobierno conservador en Londres por no señalar el desinterés de Trump en el derecho internacional. Ahora que está en el cargo, solo puede ofrecer los comentarios públicos más débiles, negándose a dar una opinión sobre la legalidad o no de la operación de cambio de régimen de Trump en Venezuela.
"¿Qué tipo de influencia podemos tener sobre Rusia cuando no nos oponemos cuando EE.UU. hace esto en Venezuela?" preguntó otro diplomático europeo.
Incluso cuando se trata de las ambiciones de Trump de "adueñarse" de Groenlandia — parte del territorio del miembro de la OTAN, Dinamarca — los europeos que buscaban apoyar la posición danesa enmarcaron sus respuestas en los términos más suaves, evitando cuidadosamente cualquier cosa que pudiera parecer una crítica directa a los EE. UU. "La ley es más fuerte que la fuerza", fue lo mejor que pudo lograr von der Leyen. No está claro que tenga razón.
"El mundo ya no se basa en los valores europeos," dijo el alto diplomático. "El mundo opera de manera totalmente diferente." Europa necesita encontrar su camino."
( Tim Ross , POLITICO, 09/01/26, traducción Quillbot, enlaces en el original)
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