"Una de las características del pensamiento económico y social neoliberal
es creer en la superioridad del sector privado sobre el público,
favoreciendo la privatización y mercantilización de los bienes y
servicios
(...) mostrando la sanidad estadounidense (donde la propiedad, financiación y
gestión de las instituciones sanitarias es primordialmente privada) como
modelo de eficiencia y de eficacia.
Esta visión, muy generalizada en España,
es, sin embargo, profundamente errónea. Y los datos están ahí para
demostrarlo. Basta comparar indicadores de eficiencia y eficacia de la
sanidad estadounidense con la de otros países, incluido España, de
semejante desarrollo económico, con financiación pública de su sistema
sanitario, para ver que el pensamiento neoliberal está idealizando el
modelo neoliberal. Veamos primero cuánto se gasta EEUU en sanidad para
ver más tarde qué es lo que consigue con este gasto.
Una característica de la sanidad
estadounidense es lo enormemente cara que es la atención médica. La
sociedad estadounidense se gasta muchísimo más per cápita en sanidad,
8.713 dólares, que cualquier otro país capitalista desarrollado. Canadá
se gasta 4.351 $, Francia 4.123 $, Alemania 4.818 $, Japón 3.713 $,
Suecia 4.904 $, Reino Unido 3.234 $ y España (la que se gasta menos)
2.898 $.
En todos estos países la financiación de la atención médica es
predominantemente pública (la mayoría de datos proveídos en este
artículo proceden de la base de datos de la OCDE: Health Expenditure and
Financing; Health Care Utilisation, Consultations; Health Care
Resources, Nurses; Health Care Utilisation, Hospital average length of
stay by diagnostic categories; and Demography and Population. También
proceden de los informes anuales de Physicians for a National Health
Program).
(...) los estadounidenses utilizan el sector
sanitario mucho más frecuentemente que la población de los otros países.
Los datos, sin embargo, muestran lo contrario. El número de visitas al
médico por habitante durante el año 2012 fue en EEUU de solo 4 visitas,
el número más bajo de visitas entre países comparables por su nivel de
desarrollo económico.
En Australia fue de 6,9 visitas; en Canadá 7,7
visitas; en Dinamarca 4,7 visitas; en Francia 6,7 visitas; en Japón 12,9
visitas; en Reino Unido 5 visitas; y en España 7,4 visitas. España es
uno de los países con mayor número de visitas por habitante (fuente:
OCDE, Health Care Utilisations and Consultations).
Una situación semejante ocurre en cuanto
a la utilización hospitalaria. El promedio de días que los enfermos
pasan en el hospital en EEUU es uno de los más bajos en los países de
semejante nivel de desarrollo, 4,8 días en el hospital por enfermo, más
bajo que en Australia con 5,7 días, que en Francia con 5,6 días, que en
Suecia con 8,6 días, y que en España con 6,7 días. (...)
Otro argumento que se utiliza para justificar y/o explicar el elevado
gasto sanitario por habitante es el supuesto elevado número de
profesionales trabajando en el sector. De nuevo, los datos muestran lo
contrario. EEUU es uno de los países con menos profesionales sanitarios,
un número que en algunas profesiones, como enfermería, es especialmente
bajo.
Tiene, por ejemplo, 11,1 enfermeros por cada 1.000 habitantes, un
número por debajo del existente en Dinamarca con 16,3, en Alemania con
12,61 y en Noruega con 16,53. En España, por cierto, es incluso más bajo
que EEUU. Solo 5,24 enfermeros por 1.000 habitantes, dato que debería
considerarse preocupante (...)
Por último, otra explicación
(incorrecta) que se ha dado de este elevado gasto sanitario es el gran
porcentaje de la población que tiene más de 65 años, el sector de la
población que consume más recursos sanitarios.
Pero de nuevo, los datos
muestran que EEUU es el país con un porcentaje de personas por encima de
los 65 años más bajo. Concretamente, solo el 13,7% de la población son
personas de más de 65 años, comparado con Canadá 14,9%, Francia 17,5%,
Alemania 20,7%, Italia 20,6%, Japón 24,1%, Suecia 19% y España 17,5%.
Las causas reales del elevado gasto sanitario
La mayor causa de este elevado gasto
sanitario en EEUU es la financiación, provisión y gestión privada de la
sanidad y la mercantilización de la medicina. La financiación de los
servicios médicos y su gestión es primordialmente privada, realizándose a
través de las compañías de seguros médicos, que controlan la
financiación y gestión del sistema.
Y estas compañías son enormemente
rentables, habiendo creado una estructura administrativa enorme como
resultado del pago por diagnóstico, que conlleva una enorme carga
administrativa. Son estas estructuras administrativas (la burocracia
privada) las que consumen gran cantidad de recursos, estando los
dirigentes de estos conglomerados del aseguramiento privado entre los
empresarios mejor pagados del país.
El director de una de las compañías
de seguros médicos más grandes de EEUU, United Health Group, es un tal
Stephen Hemsley, que recibe una compensación de 66 millones de dólares
al año (o 254.328 dólares al día). El número de administradores ha
crecido desde el año 1990 exponencialmente, mucho más rápidamente que el
crecimiento de profesionales en el sector.
Otro sector enormemente rentable –además
de las compañías de seguros médicos- es el de la industria
farmacéutica, que es la industria que genera mayores beneficios en EEUU.
Características del modelo sanitario liberal: limitadísima eficiencia y eficacia
Además de su enorme carestía, el sistema
sanitario estadounidense es sumamente impopular. En realidad, EEUU es
uno de los países donde la población está más insatisfecha con el
sistema de financiación y organización de las instituciones sanitarias.
Al paciente le gusta el médico y el hospital, pero no le gusta nada cómo
se financian y cómo se gestionan.
El porcentaje de la población
estadounidense que está harta de la privatización de la medicina es el
más elevado entre los países a ambos lados del Atlántico Norte. Nada
menos que el 40% de dicha población desearía un cambio profundo y
radical del sistema sanitario, comparado con solo un 12% en Canadá y en
el Reino Unido.
Además, a pesar del enorme gasto, la
cobertura sanitaria es muy ineficaz. La mercantilización de la medicina
determina una sobreutilización de los servicios sanitarios por parte de
los profesionales y de las instituciones médicas. EEUU es el sistema
sanitario que tiene mayor número de intervenciones quirúrgicas que son
inapropiadas y/o innecesarias.
Y un indicador que resume dramáticamente
el nivel de inhumanidad a la cual llega dicha mercantilización es que el
38% de pacientes con enfermedades terminales (es decir, que se están
muriendo) expresan gran preocupación sobre cómo ellos o sus familiares
podrán pagar las facturas médicas. (...)
La financiación tanto de los servicios sanitarios como del proceso
electoral es la nueva expresión, no del famoso mercado, sino de los
grupos de poder financiero y económico que controlan el país. (...)"
(Artículo publicado por Vicenç Navarro en la columna “Pensamiento Crítico” en el diario PÚBLICO, 22 de marzo de 2016, en www.vnavarro.org, 22/03/16)
No hay comentarios:
Publicar un comentario