"(...) El Ejecutivo de Johnson está preparando unas leyes estrictas para evitar adquisiciones extranjeras
que representen un riesgo para la seguridad nacional.
La normativa
quiere obligar a las empresas británicas a notificar cualquier intento
por parte de una compañía de otro país de comprar más del 25% de sus acciones,
adquirir “influencia significativa” o hacerse con activos o propiedad
intelectual. Las empresas que ignoren las estrictas condiciones
impuestas podrían ver a sus directivos encarcelados, descalificados o
multados con cientos de miles de libras.
En su momento, la que fuera primera ministra Theresa May
elaboró unos planes similares con los que se quería que la notificación
fuera voluntaria. Pero ahora su sucesor quiere ir un paso más allá. Es
más, Johnson también quiere que la nueva normativa incluya “asociaciones académicas” y proyectos de investigación.
Y
es que Huawei ha comprado recientemente una participación en una
empresa vinculada a la reputada Universidad de Oxford. Pese a que Oxford
Innovation Sciences ha dicho que el gigante chino no tiene “ningún
acceso preferente o especial”, los parlamentarios conservadores han
criticado fuertemente la conexión. (...)
Aunque formalmente la nueva normativa menciona “empresas extranjeras o estado hostil en poder de socavar la seguridad nacional del Reino Unido a través de la interrupción, espionaje o uso de apalancamiento inapropiado”, en los círculos gubernamentales se cita concretamente a China.
Y, según 'The Times', en Downing Street existe gran preocupación de que
la recesión sin precedentes que va a causar la pandemia deje a las
compañías británicas en una situación débil, más propensas que nunca a
aceptar capital o cualquier tipo de apoyo que venga de fuera.
Según
un portavoz del Número 10, “el proyecto de Ley de Seguridad e Inversión
Nacional fortalecerá los poderes del Gobierno para examinar e
intervenir en adquisiciones y fusiones para proteger la seguridad
nacional”.
Los detalles se presentarán las próximas semanas. Aunque los trámites se han acelerado después de que una empresa china haya intentado tomar el control de la junta de Imagination Technologies,
una compañía de diseño de semiconductores y 'software' en Hertfordshire
(Inglaterra), una de las más importantes en este sector del Reino
Unido. El comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes ha
abierto una investigación al respecto. (...)
“Claramente, una recesión tendrá un efecto desproporcionado y dejará a
compañías como las nuestras bajo una mayor amenaza de adquisición de
entidades respaldadas por sus estados”, aseguraba recientemente
Tugendhat en la Cámara de los Comunes. “El Reino Unido tiene algunas de las protecciones más débiles contra las adquisiciones extranjeras.
Existe el peligro de que si no mantenemos hacemos algo, nuestras
compañías estarán desnudas cuando todos los demás lleven armadura. Hay
un riesgo de seguridad en dos sentidos: algunas empresas sujetas a
adquisiciones están directamente conectadas a la seguridad, mientras que
otras, corren el riesgo de poner su economía en manos de políticos
extranjeros”, añadió. (...)" (Celia Maza, El Confidencial, 08/06/20)
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