"Mucho antes de la pandemia, Estados Unidos había estado perdiendo empleos de clase media debido a la automatización, la desindustrialización, la competencia global y el advenimiento de la "economía de los gig". Afortunadamente, si la administración del presidente electo Joe Biden presta atención a la evidencia sobre lo que funciona, puede mitigar esta tendencia e impulsar la recuperación económica. (...)
Durante la crisis se han perdido más de 20 millones de puestos de trabajo y solo se ha recuperado la mitad. No es sorprendente que la pérdida de puestos de trabajo haya afectado especialmente a los trabajadores desfavorecidos y menos educados.
Para restaurar la salud de la economía, la sociedad y la política de Estados Unidos, la administración del presidente electo Joe Biden debe responder una pregunta sencilla: “¿De dónde vendrán los buenos trabajos?” Los buenos trabajos requieren habilidades específicas y solo pueden ser creados por empresas productivas. Por lo tanto, crear buenos puestos de trabajo en grandes cantidades requiere abordar tanto el lado de la oferta como el lado de la demanda del problema.
En el lado de la oferta, los trabajadores deben estar equipados con las habilidades duras y blandas que requieren las empresas productivas. Por el lado de la demanda, debe haber un segmento suficientemente grande de empresas pequeñas y medianas que sean productivas y capaces de expandir el empleo.
Las últimas décadas son una prueba de que los mercados por sí solos no resolverán el problema. Los gobiernos de todos los niveles deben participar activamente. La buena noticia es que hemos acumulado evidencia considerable sobre el tipo de programas que realmente funcionan.
En el frente del desarrollo de habilidades, los llamados “programas de capacitación sectorial” han tenido un éxito especial. Estos programas van más allá de la capacitación tradicional: están estrechamente coordinados con los empleadores y brindan habilidades personalizadas para las necesidades de industrias específicas, como la atención médica o la tecnología de la información. Los trabajadores inscritos en los programas reciben una variedad de servicios integrales, que van desde el cuidado infantil hasta la colocación laboral, además de capacitación y certificación.
El más conocido de estos programas es el Proyecto QUEST en San Antonio, Texas, que ha estado en funcionamiento desde la década de 1990. Hay muchos otros que operan con el mismo modelo, como Per Scholas en el Bronx, Nueva York y JVS en Boston. Se ha demostrado que estos programas de capacitación sectorial aumentan los ingresos de los trabajadores desfavorecidos en más de un 20% en promedio a un costo relativamente bajo.
Asimismo, tenemos una experiencia considerable en el lado de la demanda para orientarnos. Los incentivos fiscales y los subsidios a la inversión ilimitados pueden atraer empresas a regiones rezagadas, pero no son particularmente efectivos. Son costosos y, a menudo, desperdician recursos públicos en proyectos que se habrían realizado de todos modos. Lo que funciona mucho mejor, como ha demostrado Tim Bartik del Upjohn Institute, es proporcionar servicios de infraestructura o negocios personalizados, como asesoramiento en gestión y tecnología, mano de obra, o desarrollo de la agricultura local - a las empresas locales.
Adaptada a las necesidades de empresas específicas, la asistencia de este tipo puede ayudarlas a ser más productivas y ampliar la capacidad de empleo al superar las limitaciones particulares a las que se enfrentan. Estos programas requieren la creación de relaciones entre las empresas locales y los posibles inversores que comprendan sus necesidades, así como la capacidad de responder de forma rápida y eficaz. Hasta aquí las buenas noticias.
La mala noticia es que estas iniciativas exitosas centradas en los trabajadores y las empresas operan actualmente a muy pequeña escala. Los programas de capacitación sectorial generalmente son operados por grupos comunitarios o agencias no gubernamentales, y la financiación limitada, así como la falta de interés de las agencias estatales y federales, impide que se amplíen. Como resultado, los trabajadores a los que sirven se cuentan por miles en lugar de los millones que necesitan ser beneficiados.
Del mismo modo, los programas de servicios empresariales personalizados carecen de financiación suficiente. Bartik estima que las empresas reciben $ 47 mil millones anuales en incentivos fiscales estatales y federales para la inversión. Por el contrario, el gasto anual total en capacitación personalizada y servicios de extensión de manufacturas, que es mucho más efectivo en términos de creación de empleo, asciende a solo alrededor de $ 1 mil millones.
Un segundo problema es que los programas que se centran en los trabajadores y las empresas a menudo no están bien coordinados. . Aunque los programas de formación sectorial se basan en un enfoque de "cliente dual" que sirve tanto a los empleadores como a los empleados, su capacidad para influir en las políticas de empleo de las empresas, incluida la adopción de tecnología y las prácticas de recursos humanos, sigue siendo limitada.
Y las políticas centradas en las empresas pueden pasar por alto las necesidades de empleo local si se centran demasiado en otros objetivos, como la innovación a través de nuevas tecnologías y la competitividad de las exportaciones. Los programas eficaces para crear buenos puestos de trabajo se adaptan a las necesidades de las comunidades específicas y deben ser impulsados por el liderazgo local. Pero el gobierno federal también puede desempeñar un papel importante.
Puede respaldar un impulso masivo en la financiación de tales programas y alentar a los estados y localidades a participar en más experimentación adoptando las líneas de programas exitosos de otros lugares. Por lo tanto, existe una gran oportunidad aquí para la administración Biden.
Según sus propuestas, las empresas que aumenten el empleo en Estados Unidos obtendrían créditos fiscales, mientras que las que inviertan en el exterior y aumenten las importaciones enfrentarían sanciones fiscales. También tiene la intención de aumentar el gasto federal en bienes de fabricación nacional e impulsar el gasto en investigación y desarrollo del gobierno. Se espera que estos planes de incentivos fiscales, adquisiciones e innovación cuesten varios cientos de miles de millones de dólares.
Un aumento significativo en los programas desarrollados y administrados localmente para crear buenos empleos sería una miseria en comparación. La administración Biden debería ir más allá, basándose en los éxitos demostrados de tales programas y convirtiéndolos en la piedra angular de su estrategia para reconstruir Estados Unidos." (Dani Rodrik, Project syndicate, 08/12/20)
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