"Cada año, pongo en conocimiento de los lectores de mi blog los resultados del último Informe sobre la Riqueza de Credit Suisse. Lo elaboran los economistas Anthony Shorrocks (con quien me gradué en la universidad), James Davies y Rodrigo Lluberas. Es el estudio más completo sobre la riqueza personal global y la desigualdad entre adultos en todo el mundo.
La riqueza personal se define como la propiedad de bienes inmuebles y activos financieros (acciones, bonos y efectivo) menos la deuda de todos los adultos del mundo. Según el informe de 2022, a finales de 2021, la riqueza mundial alcanzaba los 463,6 billones de dólares, lo que supone un aumento del 9,8% respecto a 2020 y muy por encima de la media anual del +6,6% registrada desde principios de siglo. Dejando a un lado las oscilaciones de los tipos de cambio, la riqueza mundial agregada creció un 12,7%, lo que la convierte en la tasa anual más rápida jamás registrada. La riqueza media por adulto ascendió a 87.489 dólares a finales de 2021. Por países, Estados Unidos fue el país que más riqueza añadió a los hogares en 2021, seguido de China, Canadá, India y Australia.
Este aumento de la riqueza (bienes inmuebles y activos financieros) no se repartió por igual. Por el contrario, la cuota de riqueza del 1% más rico a nivel mundial aumentó por segundo año consecutivo hasta alcanzar el 45,6% en 2021, frente al 43,9% en 2019. Esto se representa en el informe mediante una pirámide.
La pirámide de la riqueza muestra que 62 millones de personas de un total de 4.400 millones de adultos en el mundo, o sólo el 1,2%, tenían el 47,8% de la riqueza mundial, mientras que 2.800 millones de adultos (o el 53,2%) tenían sólo el 1,1% - un asombroso nivel de desigualdad. Mientras que el 1,2% más rico poseía una riqueza media después de deudas de más de 1 millón de dólares cada uno, el 53% más pobre tenía menos de 10.000 dólares cada uno, al menos 100 veces menos.
Y dentro del grupo más rico, la desigualdad es igual de marcada, con otra pirámide. A finales de 2021 habrá 264.200 personas con un patrimonio neto superior a 50 millones de dólares. Esto supone 46.000 más que los 218.200 registrados a finales de 2020, que a su vez eran 43.400 más que en 2019. Estos aumentos son más del doble de los registrados en cualquier otro año de este siglo. En conjunto, significa que el número de adultos con una riqueza superior a 50 millones de dólares se expandió más de un 50% en los dos años 2020 y 2021. Este reciente aumento de la desigualdad se debe al incremento del valor de los activos financieros durante y después de la pandemia del COVID-19, y son los ricos quienes poseen la mayor parte de los activos financieros.
El aumento global de la riqueza mundial refleja principalmente el incremento de la riqueza en China y en la expansión de la "clase media" en el llamado mundo en desarrollo. Aun así, la riqueza media de este grupo es de 33.724 dólares, es decir, sólo alrededor del 40% del nivel de riqueza media mundial. La mayoría de los ricos y muy ricos siguen viviendo en el llamado "Norte Global". Sin embargo, el 7% de las personas más pobres del mundo viven en Norteamérica.
La desigualdad mundial aumenta o disminuye en respuesta a los cambios en la desigualdad de la riqueza dentro de los países: el llamado componente "dentro de los países". Pero también se ve afectada por los cambios en los niveles medios de riqueza de los países en relación con la media mundial: el componente "entre países". Este siglo, el aumento de la riqueza de los hogares en los mercados emergentes, sobre todo en China e India, ha reducido las diferencias de riqueza entre países, de modo que el componente entre países ha disminuido con bastante rapidez. Este ha sido el factor dominante de la tendencia general a la baja de la desigualdad.
En el siglo XXI, la riqueza media por persona ha pasado de 1.613 dólares en 2000 a 8.296 dólares en 2021, lo que supone un aumento anual del 8,1%. Pero esto es el resultado del fuerte aumento de la riqueza mediana en China, de 3133 dólares por persona a 26752 dólares en 2021 (un 12% anual), o del 7% de la riqueza mediana de Norteamérica en 2000 al 28% en 2021. La riqueza media por persona en China en 2000 era aproximadamente el doble de la media mundial; ahora es más del triple.
India también ha experimentado un aumento de la riqueza media por adulto de 1005 dólares en 2000 a 3295 dólares en 2021, un 7% anual, pero en 2000 la riqueza por adulto de India era sólo el 2% de la de Norteamérica; ahora es sólo el 3%; y los adultos de India siguen estando muy por debajo de la media mundial. De hecho, esa proporción cayó del 62% en 2000 al 40% actual. India retrocede relativamente, mientras que China avanza relativamente.
Y aquí hay un punto clave que merece la pena considerar. Si usted es propietario de una vivienda y, una vez deducida cualquier deuda hipotecaria, dispone de más de 100.000 dólares de capital y ahorros, se encuentra entre el 10% de los adultos más ricos del mundo. Puede que le resulte difícil de creer, pero es cierto, porque la mayoría de los adultos del mundo no tienen riqueza alguna.
En cuanto a la desigualdad entre hombres y mujeres, el informe revela que de los 26 países que constituyen el 59% de la población adulta mundial, 15 países (entre ellos China, Alemania e India, por ejemplo) muestran un descenso de la riqueza de las mujeres en los dos últimos años.
En cuanto a los superricos de todo el mundo, a finales de 2021 había 62,5 millones de millonarios, 5,2 millones más que un año antes. Estados Unidos sumó 2,5 millones de nuevos millonarios, casi la mitad del total mundial. Este es el mayor aumento en el número de millonarios registrado para cualquier país en cualquier año de este siglo y refuerza el rápido aumento en el número de millonarios visto en los Estados Unidos desde 2016. Estados Unidos tiene ahora el 39% de todos los millonarios en una población de 350 millones, mientras que China tiene el 10% con una población de 1.400 millones.
En cuanto a la desigualdad de la riqueza dentro de los países, a finales de 2021, el coeficiente de Gini (la medida habitual de la desigualdad) para la riqueza era de un enorme 85,0 en Estados Unidos (recordemos que 100 significaría que un adulto posee toda la riqueza). De hecho, en Estados Unidos, todas las medidas de desigualdad han tendido al alza desde principios de la década de 2000. Por ejemplo, la proporción de riqueza del 1% de los adultos más ricos pasó del 32,9% en 2000 al 35,1% en 2021 en Estados Unidos.
¿Y en China? Pues bien, el coeficiente de Gini de la riqueza aumentó de 59,5 en 2000 a un máximo de 71,7 en 2016. Luego se redujo a 70,1 en 2021, cerca de donde estaba en 2010 y un 20% más bajo que en Estados Unidos. La desigualdad de la riqueza en India era mucho mayor en 2000 y ha aumentado desde entonces. El coeficiente de Gini pasó de 74,6 en 2000 a 82,3 a finales de 2021. El porcentaje de riqueza del 1% más rico pasó del 33,2% en 2000 al 40,6% en 2021. Al igual que Estados Unidos, India es para los muy ricos.
En algunas economías capitalistas avanzadas, la desigualdad de la riqueza disminuyó en la primera década del siglo XXI, pero luego aumentó tras la crisis financiera mundial y la caída de la pandemia. En 2021, el Gini de la riqueza había aumentado ligeramente por encima de su nivel de 2000, situándose en el 70,2 en Francia y el 70,6 en Gran Bretaña, aproximadamente el mismo que en China.
El informe ofrece una perspectiva general de la disparidad de la riqueza entre países y regiones en su mapa de la riqueza mundial. En él se observa que los países con mayor riqueza por adulto (por encima de los 100.000 USD) se concentran en Norteamérica y Europa Occidental, y entre las zonas más ricas de Asia Oriental, el Pacífico y Oriente Medio, con un puñado de puestos avanzados en el Caribe.
China y Rusia son los principales miembros del grupo de países de "riqueza intermedia", con una riqueza media de entre 25.000 y 100.000 USD. Este grupo también incluye a los miembros más recientes de la Unión Europea y a importantes economías de mercado emergentes de América Latina y Oriente Medio.
Un escalón por debajo, la franja de "riqueza fronteriza" de 5.000-25.000 USD por adulto es un grupo heterogéneo que abarca países muy poblados como India, Indonesia y Filipinas, además de la mayor parte de Sudamérica y destacadas naciones subsaharianas como Sudáfrica. Países asiáticos en rápido desarrollo como Camboya, Laos y Vietnam también entran en esta categoría.
Los países con una riqueza media inferior a 5.000 dólares constituyen el último grupo, dominado por los países de África central.
El bloque imperialista está formado por Norteamérica, Europa y Japón, a los que se añade Australia. Al igual que el bloque imperialista domina el comercio, el PIB, las finanzas y la tecnología, posee casi toda la riqueza personal."
(Michael Roberts, Brave New Europe, 22/08/23; traducción DEEPL)
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