"TACO —Trump Always Chickens Out (Trump siempre se acobarda)— ha funcionado durante un tiempo. Pero no puede funcionar en esta guerra ilegal contra Irán sin que el presidente de los Estados Unidos admita su derrota. Y por eso (en el momento de escribir estas líneas) no se está acobardando.
Hablé de esto en el programa FOURCAST de Channel Four con el presentador Krishnan Guru-Murthy y Mark Urban, periodista e historiador británico. Para escuchar nuestro debate, aquí está el enlace.
Prepárense para una recesión
Los lectores me han preguntado qué quería decir con el titular de la última entrada: «Prepárense para una recesión». En esta entrada intento explicarlo.
Las principales rutas de suministro de materias primas del mundo para las instalaciones industriales vitales de Asia y para los mercados agrícolas de todo el mundo han quedado bloqueadas en el Golfo durante ocho largas semanas, desde el inicio de la guerra ilegal de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Aunque esas materias primas, esenciales para la economía mundial, han quedado atrapadas en el Golfo, han provocado una profunda, aunque invisible, conmoción económica tras solo seis semanas. Ese es el tiempo que los petroleros habrían tardado en llegar a sus destinos para atracar y descargar su carga. Solo entonces los importadores podrían haber retirado las existencias transportadas a través de los océanos por los buques, y las materias primas o insumos de los contenedores podrían haberse utilizado para impulsar la actividad económica: la producción y los resultados.
No solo no se han producido esos envíos ni esa producción, sino que la mercancía almacenada en los muelles —destinada a ser cargada en los buques para su viaje de vuelta— sigue varada en los puertos de toda Asia. Se acumulan los retrasos a medida que llegan a los puertos mercancías procedentes de toda la región con la expectativa de ser cargadas en los buques de regreso y distribuidas por todo el mundo, pero que, en cambio, quedan paralizadas.
Esas son las crisis silenciosas e invisibles que se propagan en cascada por los mercados mundiales. Como señala Alan Day, la crisis visible está ocurriendo en el mar. La crisis más dañina, pero menos visible, se está propagando por el sistema económico globalizado y obstruyendo la actividad económica a miles de kilómetros del estrecho de Ormuz. Esa crisis ya está provocando escasez y, con ella, inflación, pero también pérdida de producción. La pérdida de producción conduce a pérdidas, incluyendo la pérdida de puestos de trabajo y quiebras. La inflación aplasta la demanda de bienes y servicios, acelerando el aumento de las pérdidas. Si a la inflación se suman las políticas monetarias restrictivas de los bancos centrales (tipos de interés más altos y mayor endurecimiento cuantitativo), entonces una recesión mundial es una consecuencia inevitable.
En comparación con los niveles habituales, el 90 % de los petroleros que transportan algunos de los insumos más importantes para la economía mundial no han podido transitar desde el inicio de la guerra el 28 de febrero de 2026. Estos petroleros transportan materias primas clave, entre las que se incluyen: energía (como consecuencia de la guerra, alrededor de 13 millones de barriles diarios de producción de petróleo y 2,7 millones de barriles diarios de capacidad de refino —destinados principalmente a los mercados asiáticos— siguen sin estar operativos. Las pérdidas acumuladas de suministro ya han superado los 550 millones de barriles).
Más de una cuarta parte del comercio mundial de petróleo por vía marítima transitaba por el estrecho de Ormuz. Alrededor de una quinta parte del consumo mundial de petróleo y productos petrolíferos dependía de él. Y el 84 % del crudo y el condensado que transitaba por el estrecho se destinaba a los mercados asiáticos, siendo China, India, Japón y Corea del Sur los más expuestos.
El gasóleo es el combustible que impulsa camiones, locomotoras, maquinaria agrícola, maquinaria industrial, sistemas de calefacción y generadores en muchas partes de África y Asia. En Occidente, el combustible para aviones es igual de importante. El combustible de aviación es uno de los mayores costes operativos de las aerolíneas y es esencial contar con un suministro fiable.
Pero el petróleo y el gas no son las únicas materias primas vitales para la economía mundial que actualmente se encuentran bloqueadas en el Golfo. Entre otros se incluyen: los fertilizantes (urea y amoníaco), vitales para la agricultura moderna; el azufre (materia prima del ácido sulfúrico, un producto químico necesario en la composición de las baterías y utilizado en los fertilizantes fosfatados, vitales para la fertilidad del suelo); el metanol, vital para resinas, recubrimientos y plásticos; las materias primas de grafito utilizadas en los ánodos de las baterías de los vehículos eléctricos (VE); el aluminio, utilizado en la construcción, el transporte y las energías renovables; y el helio, que desempeña un papel fundamental en la fabricación de semiconductores.
Los sectores agrícolas mundiales están estrechamente integrados con el sector de los combustibles fósiles, como lleva tiempo defendiendo mi amiga Vandana Shiva, entre otros lugares en su libro La violencia de la revolución verde, lo que ha infligido enormes costes ecológicos y sociales a los sectores agrícolas de la India y África. Una de sus consecuencias menos comentadas es el vínculo que ha establecido entre la producción de alimentos y la industria de los combustibles fósiles en todas las etapas de la agricultura.
En consecuencia, la guerra ilegal contra Irán ha provocado que el impacto de la escasez de los productos básicos mencionados anteriormente ya se haya propagado a lo largo de las cadenas de suministro que llevan los alimentos de los agricultores de todo el mundo a las estanterías de los supermercados. A medida que los precios de estos productos básicos se disparan, las perturbaciones amenazan tanto al transporte sostenible como a la agricultura comercial a gran escala. Y esto, a su vez, aumenta el riesgo de hambre y hambruna. Como escribió Adam Hanieh en el FT, tras solo siete semanas, la escasez de alimentos e incluso la hambruna parecen ahora más probables para millones de personas en países vulnerables de África y Asia.
El Programa Mundial de Alimentos ha estimado que otros 45 millones de personas se verán abocadas a una situación de hambre aguda como consecuencia de la guerra, y que alrededor de dos tercios de ellas se encuentran en África.
Hay que tener en cuenta también que, para agravar esa amenaza, los países africanos se enfrentan a otra crisis de deuda soberana, con pocas esperanzas de que se resuelva, ya que la fortaleza del dólar aumenta el coste del servicio de la deuda.
El precio de la globalización
Gracias a la ideología de la «globalización», muchas economías occidentales han externalizado la mayor parte de la producción manufacturera (y las consiguientes emisiones de gases de efecto invernadero) a mercados asiáticos, en particular a China, Vietnam y Corea. Hay que tener en cuenta también que, durante décadas, los economistas neoliberales han asegurado a los responsables políticos que no eran necesarias las reservas de seguridad de materias primas esenciales, y que el mundo podía funcionar bien basándose en la fabricación y el transporte «justo a tiempo».
Para restablecer la estabilidad, la guerra debe terminar de inmediato. Solo entonces podrán reequilibrarse las redes de transporte marítimo, a medida que los buques se reposicionen y recuperen el lugar que les corresponde en el orden de las cosas. Habrá que recalcular las primas de los seguros. Los puertos tendrán que resolver la congestión acumulada durante la guerra. La recuperación será lenta.
Si la guerra se prolonga, la recesión económica mundial se agravará.
El 16 de marzo, semanas después de que comenzara la guerra, un periodista preguntó a Trump si Irán había sido arrasado, tal y como él había afirmado, y si la guerra terminaría en una semana. Trump respondió: «Sí, claro. Podríamos».
«¿Lo haremos?», preguntó el periodista.
Trump respondió: «No lo creo, pero será pronto, no tardará mucho. Y tendremos un mundo mucho más seguro cuando todo haya terminado; todo habrá terminado pronto».
(Ann Pettifor , blog, 25/03/26, traducción DEEPL, enlaces en el original)
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