"Estados Unidos tiene muchas cosas buenas, pero una de ellas no es su esperanza de vida. La esperanza de vida de un ciudadano de Estados Unidos es de 79 años, mientras que la esperanza de vida media de un ciudadano de la OCDE (el “club de los países”) es de 81 años.
Además esto no siempre ha sido así, en 1979 la esperanza de vida de
un ciudadano de EEUU era de 73,4 años, mientras que la media de la OCDE
era de 72,4 años.
Es decir, la esperanza de vida de un estadounidense no ha mejorado tanto como la del resto de países.
Y eso que la OCDE incluye a países cuyo nivel económico es
sensiblemente inferior al de EEUU, no hablo de Portugal o Grecia, sino
de Turquía y México. ¿Qué está pasando?
Uno de los factores es que Estados Unidos tiene más muertes debido a armas de fuego,
no sólo de asesinatos, sino también por suicidios. Pero también es
cierto que en los Estados Unidos tiene otro factor en el que difiere
fundamentalmente del resto de países de la OCDE: su sistema sanitario.
El país donde más se gasta en salud del mundo posiblemente sea
Estados Unidos. En 2013 el país gastó más del 16% de su PIB en sanidad.
Esto incluye el gasto público y el gasto privado, que suponen
aproximadamente mitad y mitad del total del gasto, en números unos 9.400$ por habitante y año.
Además es un país que hace más esfuerzo en gasto sanitario que
cualquier otro, Para que nos hagamos una idea, Canadá y Japón gastan
algo más del del 10% de su PIB en sanidad, Francia, Nueva Zelanda y
Alemania poco más del 11%, España, Italia, Australia y Reino Unido
superan un poco el 9% de su PIB. Es decir, prácticamente todos los demás
países desarrollados del mundo con un porcentaje menor de su PIB están
obteniendo una sanidad equivalente o mejor a la de Estados Unidos
No es que aquellos que obtienen un servicio sanitario tengan un mal servicio, el problema está principalmente en que no todos tienen ese servicio.
Alrededor del 11% de los estadounidenses no tienen ningún tipo de
cobertura médica. EEUU es el único país de la OCDE que no ofrece un
sistema de cobertura universal.
De hecho se espera que cuando Trump acabe de desmontar la Affordable Care Act (más conocida como Obamacare), aumentará el número de americanos no cubiertos. En 2013, antes del Obamacare los no cubiertos llegaron a alcanzar el 18%. Esto supone que millones de norteamericanos acaben sin tener cierto tipo de cobertura médica. Es decir, posiblemente el sistema sanitario de EEUU sea el que da el peor resultado para la cantidad de dinero empleado en el mismo del mundo. (...)
El sistema sanitario norteamericano
Ya que hemos visto que es extremadamente caro ¿cómo funciona el sistema sanitario de Estados Unidos?
Empecemos por la parte pública, como hemos visto supone la mitad del
gasto. Esto se debe a que el gobierno tiene varios programas de salud
público. Con Medicare se cubren los gastos de los jubilados, con
Medicaid se cubren los gastos de los pobres, con la Veterans
Adminsitration Health Care se ofrecen hospitales a los miembros y
exmiembros del ejército y existe un programa adicional para los niños de
padres sin seguro.
En la práctica esto hace que el estado se encargue de los tres grupos más caros de mantener: pobres, mayores y personas que han vuelto de la guerra.
Adicionalmente, los seguros médicos los suelen pagar
los empleadores como parte del paquete retributivo, que además no pagan
impuestos. Por este motivo muchos norteamericanos no saben cuánto
cuesta su seguro médico. Esto hace que muchos no sean conscientes del
coste del mismo. Las aseguradoras suelen cobrar fuertes primas a las
empresas por asegurarles la plantilla. Esto es un problema para aquellas
que tienen la plantilla más envejecida.
También sucede que los nuevos tratamientos, máquinas, etc no se
evalúan sólo en una relación coste/beneficio, sino que un profesional
sin escrúpulos puede querer aplicar tratamientos innecesarios siempre
que pueda cargárselo al seguro (público o privado).
Por supuesto esto implica que las personas tengan pánico a perder su
empleo, ya que pierden el seguro médico. Se pueden asegurar
individualmente, pero suele ser bastante caro y las condiciones
pre-existentes pueden suponer un problema para el asegurado.
También existen ciertas condiciones adicionales que hacen que su
sistema médico sea tan caro. Al haber tantos posibles pagadores, los gastos administrativos
se incrementan. También está que para acceder a las escuelas de
medicina, sea necesario para los estudiantes obtener una titulación
previa.
Una de las propuestas del presidente Trump es reformar el sistema sanitario de EEUU,
no obstante, en un sistema que posiblemente une lo peor del sector
público y del privado. Así que los cambios que haga, muy probablemente
no vayan a solucionar nada en los próximos años en un sistema que
posiblemente haya que rehacer de arriba abajo." (Javier J. Navarro, El blog salmón, 31/12/17)
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