"Mientras las protestas estudiantiles masivas se extendían rápidamente por los campus de Estados Unidos la semana pasada, y otras se afianzaban en Gran Bretaña y otros lugares de Europa, los medios de comunicación occidentales dieron protagonismo a un hombre para que arbitrara sobre si debía permitirse que continuaran las manifestaciones: El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden.
Los medios del establishment transmitieron reverencialmente el mensaje del presidente de que las protestas eran violentas y peligrosas, y trataron su valoración como si estuviera escrita en una tabla de piedra.
Biden declaró que los manifestantes no tenían «derecho a sembrar el caos», dando luz verde a la policía para que entrara con más fuerza si cabe a desalojar los campamentos.
Esta semana, Biden subió aún más la apuesta al sugerir que las protestas eran prueba de un «aumento feroz» del antisemitismo en Estados Unidos.
Según los informes, más de 2.000 manifestantes han sido detenidos después de que algunos administradores universitarios -bajo la creciente presión de la Casa Blanca y de sus propios donantes ricos- llamaran a la policía local.
Al aprobar el aplastamiento de la disidencia, Biden se contradijo: «No somos una nación autoritaria en la que silenciamos a la gente o aplastamos la disidencia. Pero el orden debe prevalecer».
Hubo un pequeño problema que no se mencionó: Biden no era una parte desinteresada. De hecho, su conflicto de intereses era tan gigantesco que podía, como los daños a Gaza, verse desde el espacio exterior.
Los estudiantes pedían a sus universidades que retiraran todas las inversiones de empresas que ayudan a Israel a llevar a cabo lo que el Tribunal Mundial ha calificado de genocidio «plausible» en Gaza. Esas armas se suministran en grandes cantidades gracias, en gran medida, a las decisiones de un hombre.
Sí, Joe Biden. El infractor de la ley Biden
El «orden» que el presidente estadounidense quiere que prevalezca es uno en el que sus decisiones de bloquear cualquier alto el fuego y armar la matanza, mutilación y orfandad de muchas decenas de miles de niños palestinos queden impunes.
Biden ha sido tan indulgente con la destrucción de Gaza por Israel que el gobierno de Benjamin Netanyahu cruzó esta semana la supuesta «línea roja» del presidente. Israel lanzó las fases iniciales de su asalto final, largamente amenazado, a Rafah, en el sur de Gaza. Alrededor de 1,3 millones de palestinos se han acurrucado allí en tiendas improvisadas.
Biden podría haber obligado fácilmente a Israel a cambiar de rumbo en cualquier momento de los últimos siete meses, pero prefirió no hacerlo, aunque fingió preocupación por el creciente número de muertos entre la población civil palestina. Sólo bajo la creciente presión popular, alimentada por las protestas, ha aparecido finalmente para detener los envíos de armas a medida que se intensifica el ataque a Rafah.
La Casa Blanca ha autorizado enormes envíos de armas a Israel, incluidas bombas de 1.000 kg que han arrasado barrios enteros, matando a hombres, mujeres y niños o dejándolos atrapados bajo los escombros para que se asfixien lentamente o mueran de hambre.
A finales del mes pasado, Biden firmó la concesión de otros 26.000 millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses a Israel, la mayoría en concepto de ayuda militar, justo cuando salían a la luz fosas comunes de palestinos asesinados por Israel. Sólo ha podido hacerlo ignorando flagrantemente el requisito de la legislación estadounidense de que las armas suministradas no se utilicen de forma que puedan constituir crímenes de guerra.
Los grupos de derechos humanos han advertido a su administración en repetidas ocasiones de que Israel incumple sistemáticamente el derecho internacional.
Al menos 20 de los propios abogados de la administración Biden han firmado una carta en la que se afirma que las acciones de Israel violan una serie de leyes estadounidenses, incluida la Ley de Control de Exportación de Armas y las Leyes Leahy, así como las Convenciones de Ginebra.
Mientras tanto, las investigaciones del Departamento de Estado muestran que, incluso antes de que comenzara la destrucción de Gaza por parte de Israel hace siete meses, cinco unidades militares israelíes estaban cometiendo graves violaciones de los derechos humanos de los palestinos en el enclave separado de Cisjordania ocupada.
Allí, Israel ni siquiera tiene la excusa única de que los abusos y asesinatos de civiles palestinos son desafortunados «daños colaterales» en una operación para «erradicar a Hamás». Cisjordania está bajo el control de la Autoridad Palestina de Mahmoud Abbas, no de Hamás.
Sin embargo, no se ha tomado ninguna medida para detener las transferencias de armas. Parece que las leyes estadounidenses no se aplican a la administración Biden, como tampoco se aplica el derecho internacional a Israel.
Arenas movedizas para protestar
Al negar a los estudiantes el derecho a protestar por el armamento estadounidense contra el plausible genocidio de Israel, Biden les está negando también el derecho a protestar contra la política más consecuente de sus cuatro años de mandato -y de al menos las dos últimas décadas de política exterior estadounidense, desde la invasión de Irak-.
Y todo ello en un año de elecciones presidenciales.
El objetivo inmediato de los estudiantes es poner fin a la complicidad de sus universidades en la matanza de decenas de miles de palestinos en Gaza. Pero hay dos objetivos más amplios.
El primero es volver a llamar la atención sobre el interminable sufrimiento de los palestinos en el pequeño enclave asediado. Hasta el ataque de esta semana a Rafah, la difícil situación de Gaza había desaparecido cada vez más de las portadas, a pesar de que la hambruna y las enfermedades provocadas por Israel se habían intensificado en el último mes.
Cuando Gaza ha aparecido en las noticias, ha sido invariablemente a través de una lente no relacionada con la matanza y el hambre. Son detalles de las interminables negociaciones, o tensiones políticas sobre la «invasión» israelí de Rafah, o planes para el «día después» en Gaza, o la difícil situación de los rehenes israelíes, o la agonía de sus familias, o dónde trazar la línea de la libertad de expresión al criticar a Israel.
El segundo objetivo de los estudiantes es hacer que resulte políticamente incómodo para Biden seguir proporcionando las armas y la cobertura diplomática que han permitido las acciones de Israel, desde la matanza a la hambruna, y ahora la inminente destrucción de Rafah.
Los estudiantes han tratado de cambiar la conversación nacional de manera que presione a Biden para que ponga fin a su demasiado visible violación de la ley.
Pero se han topado con el problema habitual: la conversación nacional está dictada en gran medida por la clase política y mediática en su propio interés. Y todos ellos están a favor de que continúe el genocidio, al parecer, diga lo que diga la ley.
Lo que significa que los medios de comunicación han reorientado cuidadosamente la atención, ocupándose exclusivamente de la naturaleza de las protestas -y de la supuesta amenaza que suponen para el «orden»-, sin abordar de qué tratan realmente las protestas.
El domingo pasado, la directora del Programa de Ayuda Alimentaria de la ONU, Cindy McCain, advirtió de que el norte de Gaza estaba sumido en una «hambruna total» y que el sur no se quedaba atrás. Decenas de niños han muerto por deshidratación y desnutrición. «Es un horror», afirmó.
El director de Unicef señaló la semana pasada, pocos días antes de que Israel ordenara la evacuación del este de Rafah: «Casi todos los cerca de 600.000 niños que ahora se hacinan en Rafah están heridos, enfermos, desnutridos, traumatizados o viven con discapacidades».
Otro informe de la ONU reveló recientemente que se tardarán 80 años en reconstruir Gaza, basándose en los niveles históricos de materiales permitidos por Israel. En el mejor de los casos, muy poco probable, llevará 16 años.
Como siempre, los periodistas del establishment han sido esenciales para distraer la atención de estas horrendas realidades.
Los estudiantes están atrapados en una protesta equivalente a las arenas movedizas: cuanto más luchan por llamar la atención sobre el genocidio de Gaza, más se hunde el genocidio de Gaza de la vista. Los medios de comunicación han aprovechado su lucha como pretexto para ignorar Gaza y centrar la atención en sus protestas.
Sentirse «inseguro
El movimiento de protesta estudiantil ha sido notablemente pacífico, un hecho que resulta aún más evidente si se compara con las protestas de Black Lives Matter que arrasaron Estados Unidos en 2020, con el beneplácito de Biden.
Hace cuatro años hubo muchos episodios de daños a la propiedad, pero eso ha sido prácticamente inaudito en las protestas estudiantiles, que se limitan en su mayoría a acampadas en los céspedes de los campus universitarios.
Al principio, la idea de que las protestas estudiantiles eran violentas dependía de una afirmación muy improbable: que los cánticos que pedían la liberación de los palestinos de la ocupación, o la igualdad entre judíos israelíes y palestinos, eran intrínsecamente antisemitas.
La cobertura tuvo que ignorar cuidadosamente el hecho de que una parte considerable de los que protestaban en el campus eran judíos.
La narrativa fabricada por los medios de comunicación se utilizó entonces con un propósito aún más malicioso. Los judíos sionistas del campus -aquellos que se identifican con Israel y no con el movimiento mundial para detener un genocidio- se mostraron incómodos ante las protestas. O «inseguros», como prefirieron llamarlo los medios de comunicación.
En toda esta histeria, a nadie pareció importarle lo «inseguros» que se sentían los estudiantes judíos antisionistas, o los estudiantes palestinos y musulmanes, tras haber sido calificados públicamente de antisemitas y de amenaza para el «orden» por el Congreso y su propio presidente.
Pero pronto se trataría de mucho más que un choque de sentimientos. Alentadas por las condenas de Biden y por las presiones políticas y financieras sobre las universidades, las administraciones tomaron la inusual medida de invitar a las fuerzas policiales locales a sus campus. Pronto la policía antidisturbios se concentró contra los estudiantes.
En un clima político y mediático cada vez más contrario a la libertad académica y al derecho a protestar por cuestiones relacionadas con Israel y el genocidio, el personal de las universidades se movilizó para mostrar su apoyo a los estudiantes en apuros.
En el Dartmouth College de New Hampshire, por ejemplo, una profesora judía, Annelise Orleck, se unió a sus colegas con la esperanza de proteger a sus estudiantes colocándose entre la policía y los campamentos. Fue una pauta que se repitió en todo el país.
La policía, dijo a Democracy Now, estaba claramente decidida a disolver los campamentos por la fuerza.
Orleck, ex directora del departamento de estudios judíos, fue una de los muchos profesores canosos que fueron filmados mientras eran agredidos por la policía. En su caso, estaba grabando las violentas detenciones de estudiantes cuando un agente de policía la golpeó por detrás. Cuando intentó levantarse, la tiraron al suelo, la inmovilizaron con una rodilla en la espalda y la ataron con una cremallera.
Jill Stein, otra destacada judía y candidata del Partido Verde a las elecciones presidenciales de este año, también fue detenida violentamente en una manifestación.
Pánico moral
Los medios de comunicación se han esforzado mucho por ofrecer racionalizaciones para este asalto a las libertades que antes se daban por sentadas.
Un caso de pánico moral -una noticia totalmente falsa sobre la «violencia» en una protesta universitaria contra un estudiante judío de Yale- ilustra las profundidades a las que se está llegando.
En el vídeo del incidente grabado por la propia estudiante judía se la ve apretándose contra una marcha de protesta en el campus, presumiblemente como parte de su propia contraprotesta a favor de que Israel continúe con su genocidio. En un momento dado, una pequeña bandera palestina le roza la cara.
Los vídeos del videoartista Matt Orfea sobre la histérica cobertura resultante serían hilarantes si lo que estuviera en juego no fuera tan grave. Un torrente de titulares y presentadores de televisión gritan horrorizados: «Estudiante judío apuñalado en el ojo» y «Apuñalado por ser judío».
La inversión de los medios de comunicación en la indignación conmocionada en nombre de una estudiante -que, incluso en su propia evaluación, dice que la peor lesión que sufrió fue un dolor de cabeza- por un enfrentamiento anodino en una de las muchas docenas de protestas universitarias en Estados Unidos es la verdadera historia.
Si la industria de los medios de comunicación tuviera un mínimo de conciencia, los periodistas que se preocupan por una estudiante de Yale con dolor de cabeza podrían preguntarse si parte de esa preocupación debería redirigirse a otra parte, como exigen las protestas universitarias.
Por ejemplo, hacia las decenas de miles de niños que mueren a causa de las bombas estadounidenses y de hambre con la ayuda de un bloqueo financiero estadounidense a la principal agencia de ayuda de la ONU, Unrwa. O hacia la destrucción por Israel de cada una de las 12 universidades de Gaza.
Los medios de comunicación mostraron una mendacidad similar en la cobertura de las protestas en UCLA cuando la policía se retiró brevemente de su enfrentamiento con los estudiantes. Un grupo enmascarado de activistas proisraelíes -al parecer no matriculados en la universidad- aprovechó la oportunidad para invadir el campus, lanzar fuegos artificiales contra el campamento, derribarlo y golpear a los estudiantes.
La policía tardó varias horas en intervenir. Ninguno de los «contramanifestantes» parece haber sido detenido.
A pesar de las pruebas claras y filmadas del ataque a los estudiantes, los medios de comunicación lo pintaron uniformemente como un «enfrentamiento» entre dos grupos rivales de manifestantes violentos. En muchos casos, la información, incluida la de la BBC, insinuaba que los estudiantes -las víctimas- habían iniciado los «enfrentamientos».
Gracias a estas «noticias falsas», Biden pudo calificar las protestas estudiantiles de caóticas, peligrosas y una amenaza para el «orden».
Recurriendo a un trillado tropo utilizado por los racistas para empañar el movimiento por los derechos civiles en la década de 1960, el alcalde negro de Nueva York se unió a otros políticos para afirmar que «agitadores externos» estaban detrás de las protestas en el campus.
Mientras tanto, Dana Bash, presentadora de la CNN, explotó la narrativa fabricada para comparar a los estudiantes con «nazis».
Cuando la policía regresó al campus de UCLA, fue para aumentar la represión, intensificando las detenciones y disparando balas de goma contra los estudiantes.
Furiosa reacción
En el Reino Unido también se está produciendo una versión propia de esta fabricación de pánico moral. El pasado fin de semana, la Policía Metropolitana detuvo a cuatro personas por exhibir lo que, según la policía, era una pancarta de «apoyo a una organización proscrita». Los cuatro detenidos, entre los que al parecer había un médico y padres de estudiantes, protestaban ante el University College de Londres en solidaridad con un campamento de protesta allí instalado.
La pancarta mostraba una paloma blanca -símbolo de la paz- con una llave volando a través de una brecha en el muro del apartheid israelí que rodea Cisjordania.
Según los informes, la policía afirmó que los cuatro eran simpatizantes de Hamás basándose en el hecho de que el cielo detrás de la paloma era «azul claro», supuestamente una referencia al cielo despejado del día del atentado de Hamás el 7 de octubre. La policía parecía ignorar que el cielo suele ser azul claro en Oriente Próximo.
Según testigos, los agentes de policía habían consultado con contramanifestantes proisraelíes poco antes de proceder a las detenciones.
La realidad que la clase política y mediática se esfuerzan por ocultar es que algunas universidades, en lugar de llamar a la policía, han permitido que las protestas en sus campus se desarrollen pacíficamente.
Y -en lo que parece ser el verdadero temor entre la clase política y mediática- los manifestantes también están teniendo poco a poco cierto impacto en aislar a Israel, así como en mover a la opinión pública. Extraordinariamente, dada la cobertura uniformemente hostil de las protestas, sugiriendo que son antisemitas, cuatro de cada diez votantes estadounidenses siguen concluyendo que Israel está cometiendo un genocidio, según una encuesta publicada esta semana.
Aunque en gran medida no se ha informado de ello, varias universidades -en un intento de poner fin a las protestas sin violencia- han prometido discretamente limitar su complicidad en el genocidio de Israel. En la mayoría de los casos, su buena fe aún no se ha puesto a prueba.
Bajo la presión de 5.000 antiguos alumnos que firmaron una carta amenazando con retirar sus donaciones, la Universidad de California Riverside parece haber acordado desinvertir en empresas vinculadas a Israel, así como poner fin a los programas de estudios conjuntos con Israel.
Esta semana, el Trinity College de Dublín llegó a un acuerdo con los manifestantes para desinvertir rápidamente en empresas israelíes relacionadas con los asentamientos ilegales de Cisjordania.
En una declaración de la universidad se leía: «Nos solidarizamos con los estudiantes horrorizados por lo que está ocurriendo en Gaza».
El Goldsmith's College de Londres ha prometido una política de inversión ética que le permitirá desinvertir en los territorios palestinos ocupados durante décadas por Israel. También ha acordado crear becas para los palestinos que viven bajo una ocupación israelí que prácticamente ha destruido la educación superior para ellos.
Y Goldsmith's va a revisar su adopción de la nueva y muy controvertida definición de antisemitismo de la IHRA, promovida agresivamente por el lobby israelí y ampliamente adoptada por las instituciones públicas occidentales.
Paradójicamente, la definición difumina intencionadamente la distinción entre judíos e Israel -una táctica favorita de los antisemitas- y ha sido clave para ayudar a Israel y a sus aliados a difamar las protestas contra el genocidio como odio a los judíos.
Las concesiones que pusieron fin a las protestas en Rutgers, la universidad estatal de Nueva Jersey, han incluido la celebración de conversaciones con los representantes de los estudiantes sobre las inversiones en empresas de armamento que ayudan a la matanza de Israel en Gaza, la creación de un curso de estudios sobre Palestina que refleja un programa de estudios judíos ya existente, y el establecimiento de una colaboración a largo plazo con una universidad palestina en Cisjordania similar a la relación de Rutgers con la universidad de Tel Aviv en Israel.
Esas mínimas concesiones ya han provocado una furibunda reacción de más de 700 miembros de la comunidad judía local. Acusaron a Rutgers de «capitular ante las exigencias extremas de la turba sin ley», que supuestamente incita al «odio y la violencia contra los judíos y el Estado judío».
El grupo ha amenazado con poner de rodillas a la universidad retirándole «las donaciones y el apoyo financiero». Mientras tanto, las cuatro mayores federaciones judías de Nueva Jersey exigen una investigación estatal de Rutgers.
El manual de Gaza
Al informar sobre las protestas en el campus, los medios de comunicación establecidos se han limitado a poner en práctica el mismo manual que utilizaron para encubrir el genocidio de Israel en Gaza: eliminar el contexto, distorsionar la cronología, invertir los papeles de agresor y víctima, y presionar para que el mensaje se pegue.
En los últimos siete meses, los medios de comunicación occidentales han borrado el contexto de décadas de violencia estructural israelí: su ocupación beligerante de los territorios palestinos y la limpieza étnica de las comunidades palestinas para establecer en su lugar asentamientos ilegales de milicias judías armadas.
Más concretamente, han hecho desaparecer el encarcelamiento y la inanición a cámara lenta de 2,3 millones de palestinos mediante un asedio de Gaza de estilo medieval que ha durado 17 años.
En cambio, el ataque de un día de Hamás el 7 de octubre se presenta como surgido de la nada, de ese cielo azul despejado. Ha servido para racionalizar el genocidio de Israel que no cesa de repetirse.
Las protestas estudiantiles están siendo explotadas con un propósito similar. Los medios de comunicación han sido capaces de expandir su narrativa interesada de los campos extranjeros -donde cada palestino, incluso un niño, puede ser pintado como un terrorista potencial- al terreno doméstico, donde cualquiera que clame contra el genocidio de Israel es considerado un probable antisemita.
Las filtraciones del New York Times muestran que la empresa ha impuesto de hecho una prohibición al personal de utilizar términos como «genocidio» y «apartheid» en relación con Israel, lo que hace imposible nombrar la realidad a la que se enfrentan los palestinos o los motivos de solidaridad del público occidental con ellos.
Está claro que la política del Times es compartida por todos los medios del establishment.
Ahora, el Congreso se dispone a echar el mismo cerrojo a la libertad de expresión y de pensamiento de los ciudadanos estadounidenses. Sus derechos de la Primera Enmienda están en proceso de ser destrozados para proteger a un país extranjero, Israel, de las críticas.
Este mes, la Cámara de Representantes aprobó por abrumadora mayoría un proyecto de ley de «concienciación sobre el antisemitismo» que ampliaría una vez más la definición de odio a los judíos para criminalizar la expresión crítica contra Israel. Los republicanos que presentaron la legislación se refirieron específicamente al uso del proyecto de ley contra las protestas estudiantiles, que piden que las universidades dejen de invertir en genocidio.
El objetivo es enfriar el discurso en los últimos lugares -los campus y las redes sociales- donde todavía existe fuera del consenso impuesto por la clase política y mediática.
Los políticos y los medios de comunicación no son desinteresados. Son esclavos de los intereses del Gran Dinero, como las industrias armamentística, de vigilancia y petrolera, para las que Israel es un elemento crítico, tanto en la proyección del poder occidental en Oriente Próximo como en la construcción de una narrativa occidental de victimismo permanente, incluso cuando Occidente y sus aliados siguen destrozando la región.
Desde sus campus, los estudiantes están gritando tan alto como pueden que las instituciones occidentales son cómplices de armar un genocidio, que el emperador está tan moralmente expuesto como parece. Es hora de dejar de escuchar a los que nos engañan. Ha llegado el momento de creer a nuestros propios ojos."
(Jonathan Cook, Premio de Periodismo Martha Gellhorn, Brave New Europe, 10/05/24, traducción DEEPL, enlaces en el original, fuente Middle East Eye)
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